10月15日晚上，在關押過雅各布的那間小黑屋裏，琦斯正在接受雷納德的單獨審訊。

    從雷納德口中得知事情的真相後，琦斯說出了他對自己被捕這件事情的看法：

    “哪有什麽正義戰勝邪惡，不過是東風壓倒了西風罷了。”

    當年趁著老教皇病重，掌管司法的伊索樞機，在教廷內扶植了包括琦斯在內的一批親信，形成了律法幫。

    而新教皇奧斯卡是老教皇欽點的接班人，在5年前他剛剛上位之時，伊索樞機就試圖將他架空，繼續把持權力。

    到了三年前老教皇去世之時，伊索樞機的權勢一度達到了頂峰。

    具體表現就是律法幫的琦斯被授予功勳，提拔為了迷宮都市的廳長，而老教皇培養起來的雷納德卻被挖出黑料，貶官下放。

    但之後也不知道奧斯卡用了什麽手段，他居然逐漸收回了權力，尤其是到了半年前，勇者戰勝魔王，人類贏得聖戰之後，奧斯卡徹底鞏固了自己的地位，成為了光之國新的太陽。

    正所謂天無二日，奧斯卡掌權後，便開始籌劃對伊索樞機以及他手下的這批律法幫進行打壓。

    但伊索手裏畢竟還掌握著一定實權，因此這種事情不能直接擺到明麵上，於是半年前，奧斯卡對遠離中央的，忠於老教皇的雷納德發出密令，讓其著手調查當年86連隊的真相。

    調查86連隊，那自然就會查到怪盜羅賓漢的身上，在這半年裏，雷納德也多少掌握了一些情報，但並沒有取得突破性的進展，直到一周前，琦斯接到了雅各布的預告信。

    也就是說，這次事件明麵上是抓捕怪盜，實際上則是教廷內部的一次權力鬥爭，是老教皇的接班人奧斯卡，向伊索樞機發起的一次進攻。

    見琦斯這麽說，雷納德反駁道：

    “但你常年和工廠廠長勾結，收受賄賂，以及濫用職權，修改判決等罪行，是不可爭議的事實。”

    “你說的對，但教國的九個行省，上百座城市，如果真的去查，又有幾個掌權者身上是幹淨的？”

    “你這是不打算認罪了？”

    “我當然可以認罪，但我的背後，牽著伊索樞機。”

    聽到琦斯這麽說，雷納德掏出了一份公文。

    “這是伊索樞機親自給你寫的罪狀，教皇已經蓋章了。”

    琦斯接過了公文，上麵羅列了他的種種罪行。

    教廷對琦斯的定性，是罪大惡極的**分子。

    他道德敗壞，脫離群眾，不知民生疾苦。

    他貪汙**，與工廠勾結，收受賄賂。

    他任人唯親，恨不得把自己家裏的狗都送進教廷當聖獸……

    但正如琦斯所預料的那樣，他假冒軍功的事情，以及86連隊的真相，並未被公開。

    畢竟貪官被抓，民眾的怨恨隻會集中到他一個人的身上。

    可如果86連隊的事情敗露，那人們對於教廷的信任可就要動搖了。

    同理，為了維持民眾的信任，奧斯卡也不能徹底批倒曾經站在教國頂點，受到萬民愛戴的伊索樞機，隻能慢慢削奪其手中的權力。

    因此教皇並沒有幫雅各布翻案，更不會為86連隊平反。

    86連隊的真相，隻不過是奧斯卡用來和伊索進行交涉的一個籌碼罷了。

    他們最終互相妥協的結果就是，所有的罪責，都由琦斯一人承擔。

    此時伊索樞機已經和琦斯這個**分子徹底切割，所以他才會親自給琦斯定罪。

    看完自己的罪狀之後，琦斯癱坐在椅子上，大笑了起來，他已經明白了自己的結局。

    在這次的案件中，他和雅各布將成為唯二的犧牲品。

    摸爬滾打了這麽多年，昧著良心做了這麽多壞事，可到頭來，他也不過是一顆可以被隨意丟棄的棋子。

    等到琦斯笑完之後，雷納德繼續說道：

    “上麵的意思是，給你個體麵。”

    “明白。”

    “你是想自己體麵，還是我幫你體麵？”

    “我使喚了你三年，這最後一件事，就讓我自己來吧。”

    說罷，琦斯從審訊室的櫃子裏，取出了一把魔導槍。

    “魔導槍，幾年前，在泰拉聯邦統治的時候，這玩意兒到處都是，沒想到現在卻成了稀罕物件。”

    琦斯把槍放在桌子上，然後對雷納德說道：

    “上路前，我想先吃頓飯，免得當餓死鬼。”

    “老雷啊，咱們都是經曆過饑荒的人，挨餓的感覺，你是明白的。”

    40年前，大遠征開始後，為了籌措軍需，百姓的負擔增加了數倍，教國各地都陸續爆發了饑荒。

    雷納德今年45歲，琦斯今年50出頭，在大遠征剛開始時，他們都還隻是孩子。

    小時候的雷納德也曾和雅各布一樣，為了填飽肚子而當過一段時間的盜賊。

    雷納德給琦斯端來一份便飯，琦斯很快就將其吃得一粒不剩。

    “我唯一的一個好習慣，就是絕不浪費糧食。”琦斯舔舐著碗底，那粗魯的動作，完全不像是一個廳長會做出的行為。

    “沒辦法，餓怕了……”

    吃完飯後，琦斯留下了自己的遺言。

    “我們一家，在當年饑荒的時候，爹媽都餓死了，就剩下了我和我姐，等到實在活不下去了，我姐就把自己賣給了村裏的地主，給我換了一個去教堂當侍童的名額。”

    “那時候教國的神職人員還不允許婚配，教堂裏的神甫要是有那方麵的需求，你懂的……”

    “我當時就想著，要趕緊混出名堂，把我姐贖回來，於是在其他小男孩還不情不願時，我已經開始主動配合了。”

    “後來到了大遠征末期，那個老神甫把我介紹到了後勤部隊，戰爭結束後，我進了神官學院。”

    “又過了好幾年，等我終於當上修士，有能力回老家時，我才得知，我姐懷了那個地主的孩子，然後被趕出了家門，她把孩子生了下來，那就是菲利普。”

    “之後就沒什麽好說的了，我花了20年，在教廷裏一點一點往上爬，5年前被伊索樞機看中，3年前當上了廳長，現在成了**分子。”

    “事到如今，你說這些幹什麽，想要向女神懺悔嗎？”

    “我早就沒有向女神懺悔的資格了。”

    說到這兒，琦斯的語氣低沉了下來。

    “我辦公室的書架裏，把書搬空之後，有一個機關，按下去會有一個隔層，裏麵裝著這些年我收的賄賂。”

    “這些錢一部分孝敬了上麵，一部分用來維持審判廳的人員開支，剩下的還有一百多萬，都在裏麵了，把這些錢拿出來，還給那群工人們吧。”

    拋出籌碼後，琦斯提出了自己的請求。

    “老雷啊，看在同事一場的份上，有件事我想讓你幫忙。”

    “書架最深處還有一本聖典，把這本書抽出來，裏麵有幾十張金圓券，那是我這些年的工資，都是合法收入。”

    “把這筆錢交給菲利普，跟他說，以後別認我這個二舅。”

    “讓他回老家，照顧好他媽媽，照顧好我姐姐。”

    “我就隻有姐姐這一個親人了……”

    說到這兒，琦斯突然哽咽了起來，他的哭聲越來越大，逐漸變成了野獸般的嘶吼，悲鳴中交織著絕望與混亂。

    在雷納德看來，他仿佛要嘔出自己的靈魂……

    哭了將近半小時後，琦斯平複了心情，他給槍裝上彈藥，準備迎接死亡。

    “老雷，恭喜你啊，替教皇辦完這趟差，你也就該高升了吧，你是打算留在迷宮都市，接替我的位置，還是打算回到中央？”

    “我哪兒也不去，還是繼續幹我的安保隊長。”

    “怎麽，小王不打算提拔你？”

    現任教皇的全名是王爾德·奧斯卡，他今年還不到40歲，是教廷高層裏最年輕的人。

    因此，像琦斯這樣的老資格，私底下都會調侃地將其稱之為小王。

    “我是老教皇的人，新教皇的班子裏，沒有我的位置。”

    聽了雷納德的解釋，琦斯在原地愣了一會兒後，問了最後一個問題：

    “老雷啊，咱們都是老教皇時代過來的人，你說，現在老教皇走了，咱們教國的天，還會亮嗎？”

    如果是平時，雷納德會立刻給予肯定的回答，就像他曾對雅各布說過的那樣。

    但聽完了琦斯的經曆後，他猶豫了。

    雷納德走到窗邊，此時已是深夜，他看著夜空，點了一根煙，思考了起來。

    然而還沒等他想出這個問題的答案，隨著一聲槍響，琦斯在吞下了所有的秘密後，結束了自己的生命。

    ……

    處理完琦斯之後，雷納德和弗雷一行人一起將雅各布的屍首帶回了福利院安葬。

    此時福利院裏還剩下7個孩子，看著雅各布的遺體，孩子們哭作一團。

    過了一會兒，三毛走了過來，他忍住眼淚，止住哭泣，然後對弗雷說道：

    “大哥哥，我答應過爺爺，要照顧好弟弟妹妹們。”

    “我想送弟弟妹妹們去上學……爺爺說，上學讀書才能有出息。”

    聽到三毛的請求後，弗雷對雷納德詢問道：

    “雷隊，我記得神官學院的招生考試應該是所有人都能參加的吧？”

    “沒錯，但試卷要用聖文字作答……”

    弗雷立刻就聽出了雷納德的難言之隱。

    在迷宮都市這樣的邊境城市裏，並沒有傳授聖文字的公共學校，那些有錢人家都是送孩子上私塾或者請家庭教師，這筆費用，顯然不是三毛他們能負擔得起的。

    弗雷可沒有善良到會去資助這些萍水相逢的孩子。

    但身為情報強者，他知道一個可以免費學習的地方。

    “在圖書館裏，有個教人識字的修女姐姐……”

    之後，福利院的孩子們決定為雅各布守靈，而雷納德則向弗雷打了個招呼，表示要和他單獨談話。

    “我要替那群孩子們謝謝你。”走出福利院後，雷納德說道。

    “雷隊，那群孩子真正應該感謝的，是你才對。”

    雷納德對那幾個孩子的關照，遠比弗雷要多得多。

    這座福利院早在四年前就被判為了違規機構，是靠著雷納德這個安保隊長睜一隻眼閉一隻眼，才留存到了現在。

    而福利院的那幾個接受了怪盜撫養的孩子，原本按照規定也應該被送進審判廳接受調查。

    一旦在審判廳留下了案底，那他們以後便會因為政審不過關，而失去報考神官學院的資格。

    而這些事情也被雷納德用欽差的權限壓了下來，他的這一係列舉動在未來很可能成為別人彈劾他的材料。

    “在這種敏感的節骨眼上違規行事，你不在乎嗎？”弗雷詢問道。

    “如果這規矩連幾個無辜的孩子都保護不了，那還有什麽遵守的必要？”

    “這可不像是一個安保隊長該說的台詞。”

    “你總不能指望一個盜賊出身的家夥去當規定的捍衛者吧？而且，我現在能做的，也就隻是保住幾個孩子罷了。”

    說罷，雷納德從衣服深處掏出了一包高級香煙，給弗雷遞了一根。

    “我不抽煙。”

    聽到弗雷的話語，雷納德露出了有些吃驚的表情。

    “這年頭，不抽煙的男人可不多見。”他說出了和蒂朵莉絲相同的台詞。

    不是，不抽煙的男人就這麽罕見嗎？

    見弗雷拒絕，雷納德就把那包高級煙收了起來，轉而掏出一包廉價煙，點了一根。

    這包廉價煙，才是雷納德現在經濟狀況的真實反應。

    “雷隊，你把我叫出來，應該不隻是為了抽根煙吧。”

    雷納德並未立刻回答，等把煙抽完後，他才開口詢問道：

    “你有興趣加入光明教廷嗎？”

    麵對這個突兀的邀請，弗雷一臉疑惑。

    “如果你願意的話，我可以把你推薦給教皇，像你這樣有能力，沒背景的年輕人，正是他現在想要的。”

    “而且憑借你半個月升到赤銅級的天賦，將來說不定能成為司鐸，甚至大主教也不是沒有可能。”

    教皇欽差的推薦，權力與地位的誘惑，一般人聽到雷納德的邀請，必然會心癢難耐。

    但弗雷的表情卻沒有任何變化。

    “免了，你們教廷的水太深，不適合我。”

    通過這次的怪盜事件，弗雷深刻地意識到了教廷內部權力結構的複雜，他已經不想再牽扯進這種事情裏了。

    眼下地圖已經到手，魔導巧殼也打造完成，他還等著進迷宮繼續升級呢。

    見弗雷拒絕得如此果斷，雷納德好奇地詢問道：

    “你還真是個奇怪的男人，不抽煙，也不貪求權力，我很好奇你的追求究竟是什麽？”

    雷納德之所以想讓弗雷加入光明教廷，是因為在這些日子的相處中，從這個年輕人的言談舉止上，他看到了一種可貴的品質，如果是他的話，說不定能為如今的希卡利教國，帶來變革。

    在雷納德看來，這個名叫弗雷的男人，既不是沒有底線的惡徒，也不是悲天憫人的聖母。

    他不會拋棄尊嚴去諂媚強者，也不會為了自我感動而去施舍弱者，無論對方的身份如何，這個年輕人都會把其視作與自己對等的存在。

    在這個有著神明存在，看重身份與地位，強調尊卑有別的世界裏，這一點是極其罕見的。

    仿佛在他的世界觀中，人與人之間，至少在靈魂上，是生而平等的。

    在雷納德的印象裏，上一個具有這種品質的人，是老教皇卡羅爾。

    而麵對雷納德的問題，弗雷給出了那個一如既往的回答。

    “我隻是想過好自己的生活罷了。”

    遭到弗雷的拒絕後，雷納德卻並未感到遺憾，他自言自語般地說道：

    “這個世界的變革與進步，其根源就在於人類對美好生活的向往，這句話是當年老教皇告訴我的。”

    此時此刻，雷納德重新想起了老教皇曾經對他的教誨。

    “不要對苦難麻木，不要對生活絕望。”

    “隻要心懷美好，心懷希望。”

    “無論黑夜多麽漫長，太陽總會照常升起。”（www.101novel.com）