沿著樓梯緩步登上頂層的露台後，弗雷看到了背對著自己，一邊仰望星空，一邊輕聲歌唱的斯黛拉。
    “遙望夜空~群星璀璨~卻無人知~其壽將盡~”
    “鍾擺搖曳~雙翼顫動~不願相信~終期將至……”
    曲調悠揚婉轉，又顯得有些清冷寂寥，明明唱歌的少女就在眼前，聲音卻像是從遙遠彼方傳來的一樣。
    “這首曲子，是《Binary Star》（雙子星）？”
    “你聽過嗎？”
    “畢竟是超天才偶像的出道名曲，沒聽過反而不正常。”
    根據弗雷的了解，3年前斯黛拉正是靠著這首曲子才成功走紅。
    不同於她如今擅長的活力四射的歌曲，這首歌無論是曲調還是填詞都散發著一股悲觀憂傷的氣息。
    結束歌唱後，斯黛拉轉過身來，倚靠在露台的扶手上，對弗雷露出了一個微笑。
    “又見麵了呢……”話說到一半，她有些苦惱地把手指抵在下巴上，思索片刻後開口道：
    “熒光棒先生？”
    “我叫弗雷，名字你應該聽說過了吧？”
    在弗雷引走小星星們後，躲在地下室裏的諾艾爾和斯黛拉有過短暫的交流，這一點弗雷已經和諾艾爾確認過了。
    “但我還是想聽你親口說出來，順帶一提，我的名字叫斯黛拉，斯黛拉·愛朵露。”
    明明是偶遇，斯黛拉的一係列表現卻像是早就預料到了他們會相遇一樣。
    “你好像一點都不意外？”
    “我已經從小諾艾爾那裏知道了你也住在這家酒店，而且我有預感，今天我們還會再見麵，我的直覺可是很準的。”
    “準確來說現在已經是第二天了。”弗雷看了一眼手表後說道。
    “這些小細節就不要在意了啦。”
    “說起來，你白天為什麽會去美食街？”
    “倒也沒有什麽特別的理由，就是上島後想去美食街轉一轉，但又不能公開身份，所以我就瞞著經紀人小姐一個人變裝溜出去了。”
    “你這麽幹，經紀人和事務所那邊沒意見嗎？”
    “經紀人小姐並不會怎麽限製我，而且這次也不是商業活動，我的行動還是挺自由的。”
    如果是尋常的偶像，那麽為了最大化收益，防止出現塌房和意外，其生活和行程要受到嚴格的約束，但對於斯黛拉這種頂流來說，各種事務所都會搶著要。
    由於她不高興的話隨時可以跳槽，所以事務所自然也就不敢要求得太嚴。
    看來在斯黛拉出道的時候並沒有被迫簽訂什麽黑心條款。
    “不過差一點就鬧成大事故了呢，白天真的謝謝你，幫大忙了！”
    “舉手之勞罷了……”
    麵對偶像的笑容與感謝，如果是粉絲的話想必會就此滿足。
    但弗雷向來不會免費幫忙，他話鋒一轉繼續說道：
    “而且，能讓大明星欠我一個人情，是個十分劃算的買賣。”
    “謝禮……你想要什麽？”斯黛拉的眼神中略帶不安。
    頂流偶像身上有價值的東西很多，但對於情報強者弗雷來說，最重要的果然還是情報。
    “我希望你能如實回答我兩個問題。”
    “好吧，其實我的三圍從上到下分別是……”
    “我不是要問你這個。”
    身為一名老色p（指《黑色靈魂》老玩家）這種事情弗雷靠肉眼就能看出來。
    打斷斯黛拉後，弗雷用關切的口吻說道：
    “首先，我想知道斯黛拉小姐在深更半夜一個人跑到這裏唱憂傷歌曲的理由。”
    盡管臉上帶著微笑，此時的斯黛拉卻與下午見麵時不同，情緒明顯有些低落。
    而且從剛才開始，她的右手就一直背在身後，像是在隱藏著什麽。
    “我看上去很憂傷嗎？”
    “音樂是不會騙人的。”
    被戳穿後，斯黛拉也不再掩飾，她把藏在背後的報紙遞到了弗雷麵前。
    弗雷接過報紙，首先吸引他注意的，是日期。
    “這是，明天的報紙？”
    “嗯，這一期還沒有發售，因為上麵刊登了和我有關的新聞，所以經紀人小姐提前從報社那邊拿了一份來讓我確認。”
    打開報紙，在頭版頭條上，有著這樣一則新聞：
    【12月14日，泰拉聯邦在經過總督會議的討論後，決定在明年對紛爭地帶正式出兵。】
    【聯邦現任總統林登·約翰遜表示：“這絕不是一場戰爭，而是一次為了終結混亂，維護和平，捍衛民主的正義行動……”】
    教國，聯邦，帝國，以及自由城邦這四大勢力中間，夾著一塊小國林立，常年戰亂的地區，那便是紛爭地帶。
    早在百年前人類陣營收複失地的過程中，泰拉聯邦就想要將這裏納入自己的勢力範圍，但礙於當時共同抵抗魔族的盟約，在其餘幾國的幹涉下沒能直接動手。
    最近這40年，魔族的威脅減輕後，這片土地成為了幾大勢力的角力場，與之接壤的三大國前前後後扶植了一批又一批代理人，哈耶克財團也通過倒賣武器物資的方式大發戰爭財。
    而現在隨著自己在紛爭地帶扶植的政權落入下風，打著和平與民主旗號的泰拉聯邦決定親自下場幫忙了。
    看來這就是夏爾總督開著機兵離開邦多利姆，以及軍事基地內防備相對空虛的原因。
    “距離戰勝魔族明明隻過了8個月，人類內部卻又要掀起新的戰爭，這樣的話勇者大人，還有那些在聖戰中犧牲的英雄們的努力不是白費了嗎？”斯黛拉的語氣中同時夾雜著悲傷、憤怒與疑惑。
    與她不同，弗雷對於泰拉聯邦出兵的消息並不感到意外。
    聖戰已經結束，魔王和勇者都已經“死去”，但故事並不會因此畫上句號，人類的曆史還在繼續。
    在失去了魔族這一共同的外敵之後，人類陣營之間原本就形同虛設的聯盟徹底煙消雲散。
    為了在新的世界格局中掌握更多的話語權，實力僅次於教國的聯邦會有所行動並不奇怪。
    靠著從魔族那裏割讓來的魔石礦脈，各國高層都獲得了大量的財富，暫時維持住了和平，但新的矛盾與問題也隨之而來，就比如迷宮都市之前的下崗潮。
    既然這件事情能公開報導出來，聯邦大概已經和其它幾個國家進行了交涉，確定了彼此的底線並進行了一些利益交換。
    對於聯邦來說，這是一次確保緩衝區的安全，轉移國內矛盾，擴大國際影響力的軍事行動。
    但對於生活在紛爭地帶的人民來說，他們將麵臨一場新的浩劫。
    “為什麽人與人之間就是無法相互理解呢？”斯黛拉突然說出了很適合去當機器人駕駛員的台詞。
    但她馬上又搖了搖頭，改口說道：
    “抱歉，說了一通自不量力的話，這種問題就算被問了也隻會感到困擾吧。”
    說罷，斯黛拉重新露出了營業笑容。
    “身為偶像，可不能傳播負麵情緒，對了，還有一個問題是什麽？”
    既然對方主動帶過了話題，那弗雷也不打算繼續深究，他還有一件更在意的事情要問。
    “希洛·烏薩奇，你認識嗎？”
    “當著一個女孩子的麵詢問另一個女孩子的事情可是很失禮的。”
    “看來你們確實認識。”
    麵對弗雷的回懟，斯黛拉顯得有些不高興，但畢竟是自己答應過的事情，她不打算反悔。
    “我想問一下，你和她是什麽關係？”
    在思考了一會兒後，斯黛拉意味深長地回答道：
    “我們誕生於同一個地方。”
    也就是說她們其實是老鄉？
    就在弗雷打算繼續追問時，斯黛拉對他揮了揮手。
    “今天這麽晚了，我就先回去了，再見啦。”
    無論是她還是希洛，似乎都在刻意回避和彼此有關的話題。
    斯黛拉離開後，弗雷繼續翻看著報紙。
    除了作為頭版頭條的聯邦出兵以及風翎祭典有關的文章外，在報紙最後一頁的角落裏，還有這樣一則新聞：
    【勇者曾經的戀人，米多莉小姐神秘失蹤，疑似遭到了邪教徒的綁架】
    考慮到米多莉已經失蹤了5天，消息會傳出來也並不奇怪。
    引起弗雷注意的，是這則新聞所在位置的紙張微微發皺，就像是被用力捏緊了很長時間一樣。
    這說明斯黛拉一定是看到了這則新聞，並且相當重視。
    按照希洛的說法，她所在的村莊三年前遭到了強盜的襲擊，最終是勇者擊退了強盜。
    假設斯黛拉和希洛真的是同鄉的話，她大概也受到過勇者的幫助。
    那麽麵對勇者前戀人被綁架的消息，她顯然不可能無動於衷。
    但在剛才的對話中，斯黛拉絲毫沒有提及這一點。
    而且在她轉身離開露台時，弗雷從她的表情上，看到了一絲決絕。
    就像是做好了某種覺悟一樣。
    斯黛拉身上的疑點還有很多，弗雷決定接下來一段時間要重點觀察她。
    而就在弗雷準備離開露台回房休息時，他發現有一個熟悉的身影出現在了酒店門口。
    那是哈耶克財團的夏洛克主管。
    由於邦多利姆和迷宮都市都屬於夏洛克的業務轄區，所以他自然也來參加了這次的風翎祭典。
    在弗雷和蒂朵莉絲一起吃晚飯時，他還專門過來打了招呼。
    早在第一次見麵時，弗雷就發現這位主管並不簡單。
    【姓名：夏洛克·史密斯】
    【種族：人類】
    【等級：32】
    【靈魂強度：3.5】
    【職業：賞金獵人】
    【屬性麵板：力量30.7，耐力25.5，靈敏41.2，魔力15.6】
    賞金獵人，是獲得了財富與自由之神哈耶克賜福之人才能擁有的特職。
    這個職業的特點是戰術靈活，擅長使用各種道具，並且對“財富”有著執著的追求。
    而結合目前為止收集到的情報，弗雷認為想要贏得明年市長選舉的哈耶克財團很有可能會趁著這次風翎祭典有所行動。
    因此夏洛克也是他的重點關注對象之一。
    此時的夏洛克並沒有穿他平時那身華麗的孔雀藍外套，而是換上了一身樸素的黑衣，手裏拎著一個巨大的公文包，還戴上了遮擋金發的圓禮帽。
    如果不是靠著暗影感知和鑒定，弗雷差點都沒認出來他。
    夏洛克在門口四處觀望了一會兒，確認沒有人發現後，快步走了出去。
    現在已經是深夜1點鍾，在這個時間鬼鬼祟祟地喬裝出門，顯然是有著什麽秘密的企圖。
    弗雷一直都懷疑邪教徒的背後有著其它勢力的幫助，而目前來看嫌疑最大的就是哈耶克財團。
    在權衡利弊之後，弗雷決定偷偷跟上去看看。
    等他拿上裝備道具走出酒店時，夏洛克的身影早已消失在了暗影之中。
    對於想要秘密行動的人來說，夜幕將成為天然的庇護。
    但夜晚同樣也是弗雷的主場。
    發動暗影感知後，他捕捉到了遠處的夏洛克。
    弗雷就這樣保持著一公裏左右的距離，遠遠地跟在了夏洛克身後。
    ……
    與此同時，在邦多利姆的西北角，一艘破舊的漁船被黑色的潮水卷上了岸，從船艙裏爬出來一個須發蒼白，皮膚泛紅的老人。
    這個地方名叫流風礁，與繁華的市區不同，這裏還保留著原始的海島漁村風貌，岸邊有著木板搭建的破舊小屋，和幾艘看上去隨時都會散架的漁船。
    如今的邦多利姆，絕大多數民眾都是來自各地的移民，住在流風礁的人才是真正的原住民，如今他們的數量隻剩下了幾百人。
    從100年前開始，就有一批原住民不願接受聯邦的統治，而到了40年前，當泰拉聯邦決定對小島進行大開發時，部分原住民堅決抵抗，反對聯邦建設人工島。
    由於當時聯邦還需要靠他們舉辦風翎祭典來維持風神對小島的庇護，所以沒有采取強硬手段。
    鬥爭的最終結果，是聯邦保留了這塊西北部的小小島礁，那些不願意接受城市化的原住民可以繼續在這裏捕魚為生。
    但在風翎祭典的儀式被市政府接手後，這些島民失去了最後一絲統戰價值，他們的活動區域也遭到了嚴格的限製。
    後來，由於整個邦多利姆的城市汙水都被排放到了西北角，近海捕魚越來越困難，大部分漁民都放棄了原來的傳統進城謀生，剩下的人則不得不冒險遠洋。
    “老頭，你這次捕到魚了嗎？”
    老人並沒有回答少年的疑問，他的臉上露出了如同見識了世界末日般的恐怖神色。
    “風暴要來了，風暴再過幾天就要來了！”
    對於老人的警告，少年不以為然地說道：
    “老頭，你又在說瘋話了，自從有了風神庇佑，咱們島上連大風都沒刮過，就算海上有風暴，也會在接觸小島之前消散。”
    然而老人繼續瘋瘋癲癲地呼喊道：
    “你們安穩日子過得太久了，忘了大海的恐怖。”
    “小醜在唱歌，它的聲音將掩蓋其它的歌聲。”
    “這次風神護不了我們了！”