“陛下息怒！”
    滿朝大臣齊聲叩首，心中早已將秦遊泰的祖宗十八代問候了一百遍。
    劉洋明原本準備跪著陳述錢青聞的案子，但林帝忽然開口：“劉洋明，你站著說！”
    “……”
    朝臣們麵麵相覷，心中驚駭不已。秦遊泰更是大腦一片空白，臉色煞白。
    劉洋明站起身，將錢青聞在東崗縣犯下的罪行，一字一句地陳述給滿朝大臣。
    奉天殿內，劉洋明的聲音回蕩在寂靜的大殿中，群臣屏息凝神，心中驚駭不已。
    他們雖知讀書人中有人以文亂法，卻未曾想到竟會如此猖狂。
    “簡直該死！”
    一位胡子花白的老臣怒聲痛斥。
    “該死！”
    “枉讀聖賢書，枉為讀書人，該殺！”
    越來越多的朝臣憤然發聲，眼中燃起怒火。
    他們或許各有私心，但在大是大非麵前，還未曾糊塗。
    秦遊泰渾身冰涼，冷汗直冒。聖院代表們則沉默不語，錢青聞作為有功名的讀書人，曾算半個聖院弟子，他的罪行無疑讓聖院蒙羞。
    劉洋明看向秦遊泰，冷冷道：“張東忠君愛民，眼光獨到，所選中的林回更是讀書人的楷模。敢問秦大人，我何錯之有？你為一己私欲，當庭彈劾我，究竟是何居心？”
    他頓了頓，厲聲質問：“你捫心自問，對得起古聖先賢嗎？對得起陛下嗎？對得起天下蒼生嗎？”
    嗡！
    秦遊泰大腦一片空白，如墜冰窟。
    “哼！”
    林帝猛然起身，居高臨下地俯視秦遊泰：“如此昏聵無能，豈能留在翰林院！”
    他大手一揮，秦遊泰眉心的官氣瞬間被剝離，化作一縷金光，盡數沒入龍案上的鎮國玉璽中。
    “今日朕剝奪你的官氣，貶為庶民，子孫三代不得讀書為官！”
    林帝語氣冰冷，說完便拂袖離去。
    太監梅折仁連忙跟上，高喊一聲：“退朝！”
    “陛下，陛下……”秦遊泰跪倒在地，痛哭流涕。
    劉洋明走到他身旁，冷冷道：“你連形勢都看不清，就敢胡亂彈劾，真是自作孽不可活。記住，你變成如今這副模樣，全拜錢家所賜。你把他們當親戚，他們卻利用你，榨幹你的價值。”
    殺人誅心，莫過於此。
    劉洋明轉身離去，朝臣們從秦遊泰身旁走過，視若無睹。
    “錢得春誤我！”秦遊泰大叫一聲，隨即氣急攻心，昏死過去。
    ……
    皇宮西側，養心殿。
    林帝略顯疲憊，他沒想到一個小小的書院學士，竟能牽扯出如此多的朝廷大臣。
    若秦遊泰繼續為翰林院聚賢納才，將錢青聞之流引入朝廷，後果不堪設想。
    “傳龍衛都指揮使嚴桑武！”林帝沉聲道。
    不久後，一名身穿飛魚服的中年男子來到養心殿外：“臣嚴桑武，拜見陛下！”
    “進來！”
    嚴桑武進入殿內，跪地叩拜：“臣拜見陛下！”
    “你這殺才，起來！”林帝笑罵道，“你我一同長大，何必拘禮？”
    “臣不敢！”嚴桑武神色恭敬，依舊板著一張冷峻的麵孔。
    “說正事。”林帝收斂笑意，正色道，“朕命你徹查翰林院所有學士的出身，包括他們舉薦的官員，是否任人唯親。此外，今後凡翰林院出身的官員，直係三代若有汙點，永不錄用！”
    “是！”嚴桑武抱拳領命。
    “還有一事。”林帝看了太監梅折仁一眼，後者立刻躬身退下。
    嚴桑武神色一凜，知道此事非同小可。
    “東崗縣的案子，你應該清楚。朕要你親自去一趟南府，保護一個人。”林帝目光炯炯。
    “林回？”嚴桑武那張冷峻的麵孔難得露出一絲波動。
    “沒錯。”林帝點頭，“朕很欣賞此子，但你也看到，秦遊泰遠在京城，卻能替錢家說話。朕擔心錢家已對林回下手。你暗中保護林回，隨時向朕匯報他的動向。”
    “是！”嚴桑武領命。
    他猶豫片刻，從懷中取出一張紙條，遞給林帝：“這是龍衛查到的林回全部資料……”
    “哦？”林帝有些意外，接過紙條。
    “臣告退！”嚴桑武隨即離去。
    “這殺才，跑得倒是快。”林帝笑罵一句，隨後打開紙條一看，臉色驟變，握著紙條的手微微顫抖了起來。
    ……
    南府都城某酒樓。
    林回與李一博酒足飯飽，已是正午時分。
    “爺，鄉試還有些時日，要不咱們去君子書院瞧瞧？”李一博對南府第一書院頗為向往。
    “也好。”林回點頭，“當初答應過何院長，若來府都，必去拜訪君子書院。”
    他話未說完，幾位身穿黑色儒衫的中年人走進酒樓，目光掃視一圈後，拿出畫像對照，嘴角勾起一抹冷笑，徑直朝林回走來。
    “爺！”李一博神色一凜，低聲提醒。
    “看來錢得春迫不及待要跟我對線了。”林回淡淡道。
    “對線？”李一博一愣。
    “對弈的意思。”林回笑道。
    “明白！”
    李一博心中稍安，這裏是南府府都，光天化日之下，他們總不敢鬧事。
    四人走到桌前，為首者冷聲問道：“林回？”
    “是我。”林回抬眼，淡然道，“幾位大叔有何貴幹？”
    “有人請你過府一敘。”為首的中年人語氣冰冷。
    其他三人則悄然圍住林回與李一博。
    “哦？”林回輕笑，“哪個人？”
    他雙手從袖中伸出，拇指上的玉扳指輕輕轉動，似笑非笑地看著四人。
    “……”
    李一博瞪大了眼睛，心中驚歎：“爺這是直接亮出聖子信物了？”
    這一招，對方哪裏還有還手之力！
    “這是……”
    嗡！
    四人臉色驟變，身體微微顫抖，目光死死盯著林回手中的玉扳指，眼中滿是驚恐。
    “聖子信物！”
    四人瞬間如墜冰窟，哪裏還敢造次！