西城百業街。
    林回與趙邰並肩而行，周圍龍衛隱於暗處，戒備森嚴。
    “林學士，今日之事絕非簡單的讀書人針對你，背後必有更大的黑手。”
    趙邰神色嚴肅，目光如炬，“鄉試之前，你務必留在章家，鎮撫司會派人暗中保護你。待我們調查清楚後，再通知你行動。”
    說罷，趙邰轉身準備離開。
    “趙大人，學生有一個請求！”林回突然開口，語氣堅定。
    “你說。”趙邰停下腳步，轉身看向林回。
    “學生想借用鎮撫司的情報渠道，親自追查此事。”
    林回直視趙邰，目光中透著決絕，“不瞞趙大人，在茶樓時，學生便看出那些人的異常，才故意引蛇出洞，想借此揪出幕後之人。”
    “如今刑部也卷入其中，學生的猜測得到進一步證實。作為當事人，學生希望能親自參與調查，與幕後黑手一較高下！”
    他頓了頓，繼續說道：“學生讀書修行，從未想過要躲在別人的庇護之下。請趙大人成全！”
    林回的語氣堅定，眼中沒有半分動搖。
    他知道，這件事若是交給旁人處理，即便真相大白，他也無法真正釋懷。
    隻有親自揭開謎底，才能真正了卻心中的執念。
    趙邰眉頭微皺，語氣中帶著幾分嚴厲：“此事牽扯甚廣，豈能兒戲？”
    然而，林回的話卻讓他內心震動不已。
    若是他拒絕林回的請求，未來林回身份曝光時，會不會因此疏遠他，甚至對他心生不滿？
    想到這裏，趙邰腳底一陣發涼，連忙收斂心神，沉吟片刻後說道：“這樣吧，此案由鎮撫司督辦，你以協查的名義參與其中。鎮撫司會全力配合你的行動，但你必須隨時向我匯報進展，切勿擅自行事！”
    林回拱手致謝：“多謝趙大人成全！”
    他知道，這是趙邰能做出的最大讓步。
    畢竟此事涉及刑部，鎮撫司不可能將調查權完全交給他。
    “協查”二字，已然足夠。
    趙邰點點頭，轉身上轎離去。
    臨行前，他叮囑道：“稍後鎮撫司會給你簽發協查帖，憑借此帖，你可自由出入鎮撫司，了解案情進展。”
    目送趙邰的轎子消失在巷口，林回深吸一口氣，轉身推門走進章家小院。
    院內，李一博正來回踱步，章酒兒與章夫人則默默站在一旁。
    聽到開門聲，三人齊齊看向林回。
    “爺！”李一博激動地衝了上去，一把抱住林回，眼淚鼻涕齊流，“咱還以為再也見不到您了！”
    林回被他突如其來的熱情嚇了一跳，連忙板著臉道：“哭哭啼啼，成何體統！”
    李一博聞言，立刻收斂情緒，從袖中掏出一個小本子，飛快地記錄起來：“爺平安歸來，見咱情緒失控，立時予以安慰，並教導咱如何做一名合格的書童。咱受益匪淺，對爺的敬佩之情猶如滔滔江水，連綿不絕……”
    寫完，他合上本子，臉上露出一絲得意的笑容。
    林回無奈搖頭，心中暗歎：“這家夥，怕不是想把我的一舉一動都寫成傳記吧？”
    “林回，是不是趙大人救的你？”章酒兒走上前，關切地問道。
    “是的，”林回點頭，“多虧趙大人親自出麵，否則後果不堪設想。這次多虧你及時通知他，這份人情我記下了。”
    章酒兒連忙擺手：“不用不用！你是因為我才卷進這事的，都怪我，不該去湊那個熱鬧的……”
    林回正色道：“此事與你無關。是秦刪和那幾個學士背後的人，想要對付我。”
    “啊？”章酒兒驚呼一聲，隨即反應過來。
    她早就覺得林回不簡單，能隨手作出鳴州之詩的人，怎會是普通讀書人？
    她對林回的身世越發好奇，卻又不知從何問起。
    這時，章夫人走上前，關切地說道：“林回，餓了吧？嬸兒去炒幾個菜，你先歇歇。那些人咱們惹不起，躲得遠遠的總行了吧？”
    她的語氣中帶著幾分無奈和心疼。
    今天從女兒口中得知茶樓之事後，她對林回充滿了感激。
    若不是林回及時出手，章酒兒很可能已經遭遇不測。
    林回點頭致謝：“麻煩嬸兒了。”
    目送章夫人走進廚房，林回轉頭對章酒兒和李一博說道：“你們放心，這件事我會徹底查清楚，絕不會讓你們再受牽連。”
    與此同時，鎮國聖院督學院新任院長傅餘衡正穿著儒袍，在院中巡視。
    “傅院長！”
    “傅院長！”
    沿途的聖院學士見到他，紛紛停下腳步行禮，眼中滿是敬意。
    傅餘衡微笑點頭，目光卻有些飄忽。
    ‘林回小友，若非你那首《望月亭送傅學政出南府》，一句“天下誰人不識君”，老夫又豈能在聖院中博得如此聲名？’
    他心中感慨萬千，眼中泛起一絲淚光：“林回小友，不知你是否安好？老夫與你約定在京城把酒言歡，卻未能兌現，實在遺憾……”
    就在此時，他偶然聽到幾名學士的交談：
    “你們聽說了嗎？今早有個八品學士作出才氣鳴州的詩，連第五聖子都親自去了！”
    “可惜那人被府衙抓了，聽說叫林回……”
    “勸君莫惜金縷衣，勸君須惜少年時，這詩寫得真好！”
    聽到“林回”二字，傅餘衡渾身一震，心中既驚又急：“林回來京城了？還被府衙抓了？他在京城無依無靠，老夫必須救他！”
    他顧不得多想，立刻匆匆離開督學院，趕往京城府衙。