待二人重新落座，非但是薛姨媽，便是陳斯遠一時間也不知該如何開口。他心下雜亂，似有些煩擾，可更多的則是欣喜。
    於陳斯遠而言，這世間唯有三者可催其奮進，一則青史留名、萬民傳頌；二則姑娘家床笫之歡力盡時的癱軟；三則……便是女子不經意的臉紅。
    此三者單拿出來一樣，都可催生男子萬丈豪情，他又怎能不歡喜？
    至於寶姐姐，刻下又不曾做什麽，他便暫且不去理會。
    強自恢複清明，陳斯遠仔細思忖了一番，眼見薛姨媽兀自攥著帕子不作聲，陳斯遠便說道：“姨太太所請實在讓人為難，而今我不過是監生，隻聽了外間傳言，能不能尋到門路尚且不可知。既然姨太太實在不知托付何人，那我就勉為其難試一試？”
    薛姨媽羞怯著歡喜起來，道：“遠哥兒去操辦此事，定是妥當的。”頓了頓，又道：“若遠哥兒真個兒為蟠兒恢複了清白，我……來世定當報還。”
    陳斯遠麵上忽而玩味起來，這報答又豈用等到來世？這一世就好啊……就比如將寶姐姐許配給自個兒。
    就聽薛姨媽說道：“不過此時最好年底前操辦妥當。二房叔叔過世，那皇商差事此前一直落在他頭上。他這一去，年底內府盤點，總要讓蟠兒頂上才好。再有，那曹郎中本就是內府郎中，想必納彩前總要查明薛家底細。”
    陳斯遠不禁蹙眉道：“這般說來，此時宜急不宜緩啊……我明兒個先尋人掃聽一番，不管有沒有門路，定會回姨太太一聲兒。”
    “哎，好。”薛姨媽應下，心中暗自舒了口氣。
    二人一時間又沒了言語，薛姨媽如坐針氈，偏生還不想走。抬眼瞥了陳斯遠兩回，因聽得外間丫鬟嬉笑聲，她生怕被外人瞧了去，這才咬牙起身道：“如此，我就先回了。”
    “好，”陳斯遠起身相送：“我送送姨太太。”
    “遠哥兒留步就是，左右也不遠。”
    陳斯遠笑著沒答話，徑直將薛姨媽送出院外，方才納罕著回返。進得正房裏與香菱、紅玉、柳五兒幾個言說一番，旋即鑽進書房裏抄起書卷來翻閱。
    他心不靜，半晌也不曾看進去。想想近來也真是古怪，先是寶姐姐丟直球，跟著薛姨媽又來了這麽一出……變化之快，真真兒讓人目不暇接。陳斯遠心下自是更屬意寶姐姐的，可薛姨媽若是自個兒送上門來——他觀薛姨媽也是風韻猶存啊，此事還是日後再說吧。
    因著心下雜亂，陳斯遠勉強翻了幾頁書卷，幹脆早早洗漱，與香菱、紅玉一道兒相擁而眠。
    待轉過天來，陳斯遠晌午時單尋了魏釗高，其父乃是陝西巡撫，正兒八經的官宦子弟。
    因著薛蟠一事隱秘，不好傳揚開來，因是陳斯遠幹脆領著魏釗高去了晴雯處。
    晴雯還是頭一回見陳斯遠領了人來，小臉兒略顯局促，慌忙招呼兩個婆子招呼著，又親自沏了香茗奉上。
    待陳斯遠命其退下，這才與魏釗高道：“魏兄，前一回魏兄說那刑部衙門裏的門道……不知可能尋到路子？”
    魏釗高啞然失笑，指點著陳斯遠道：“我道樞良為何單拉了我來，敢情是為這等事兒。怎地，莫非樞良也要撤案卷？”
    “正是，我有一遠親，在金陵發了案子。”這等事兒也沒什麽好隱瞞的，陳斯遠當下便略略與魏釗高說了。
    那魏釗高聽罷訝然不已，道：“薛家可是得罪了賈化？這等案子論理不過賠幾個燒埋銀子罷了，怎麽斷成了薛家的罪過？”
    陳斯遠便笑道：“薛家大房孤兒寡母啊。”
    魏釗高頓時會意，道：“敢情是家賊難防啊。”
    可不就是家賊？那背後出力的不拘是薛家其餘幾房，還是王子騰，總歸與薛家大房粘親呢。
    魏釗高思量著道：“如此就好辦了。賈化如今聖眷正隆，我聽聞此人在開埠一事上處置得當，引得聖人連番誇讚，說不得不二年便要高升。有此人壓著，料想來日也無人敢翻舊案。
    樞良若想撤案卷，隻消砸了重金，買通那司務與庫大使便可萬無一失。”
    刑部司務乃是從九品的官職，勉強還能算是官；到得庫大使這一級，屬於不入流的雜官，說是官，實則更像是吏。
    陳斯遠便道：“薛家孤兒寡母，唯獨有個男丁薛文龍，還是個渾人。還請魏兄從中引薦、奔走轉圜。”
    魏釗高笑道：“此事容易，樞良可聽過高仲勳其人？”
    眼見陳斯遠麵上茫然，魏釗高就道：“此人本是前任天官門下清客，此人八麵玲瓏、能說會道，於京師各處衙門頗為吃得開。樞良隻管讓薛家尋此人料理，不出月餘光景必有好信兒。”
    陳斯遠大喜，當下以茶代酒敬了魏釗高一杯。隨即便有小廝慶愈提了兩個食盒來，二人便在房中用了飯食。
    魏釗高用罷飯食，抬眼便見那晴雯杵在庭院裏不時的往房中張望。他本就是衙內出身，自小也是脂粉叢中打混過來的，哪裏不知陳斯遠金屋藏嬌之意。
    當下打趣幾嘴，施施然便告辭而去。
    陳斯遠起身將其送出院兒，待回轉身形，晴雯便湊了過來，納罕著道：“大爺今兒個怎麽帶了外人來？”
    陳斯遠笑著說道：“魏兄既是同學，又與我有私誼，算不得外人。”頓了頓，又道：“再說，莫非晴雯想躲在房裏一輩子不見外人不成？”
    晴雯頓時嗔怪道：“我不過是心下納罕，偏大爺往旁處想。”
    陳斯遠笑著沒言語。晴雯雖不曾明說，可陳斯遠哪裏不知其心思？這處毗鄰國子監的小院，原本就是用來安置晴雯的。起初晴雯許是還當自個兒是丫鬟，可架不住兩個婆子與老蒼頭每日奉承。
    晴雯又是個心氣兒高的，從不覺得自個兒比那些姑娘差了什麽，時日一長，可不就當自個兒是這處小院的半個主人了？
    且那一回賴大家的說了一些有的沒的，晴雯正值情竇初開，時常便與陳斯遠晌午時相擁小憩，與先前拿寶玉當朋友不同，隻怕晴雯心下早當自個兒是陳斯遠的姨娘了。
    晴雯話音落下，見陳斯遠隻是笑，並不曾駁斥了，便扯了陳斯遠入內，說道：“大爺趕緊眯一會子，不然下晌又要犯困。”
    “可不是？春困秋乏夏打盹，這晌午不小憩一會子，下晌還真就沒精神頭。”
    二人到得內中，晴雯吩咐婆子送了溫水來，伺候著陳斯遠洗臉、淨手。二人一並到得西梢間裏，陳斯遠方才落座炕頭，晴雯便矮身為其褪去了鞋子。
    那晴雯心細，拿著鞋子探手比量了下，說道：“大爺腳碼好似又長了些，這鞋子瞧著有些頂腳，來日我尋了鞋樣子再給大爺做一雙。”
    陳斯遠應下，晴雯撂下鞋子，起身又翻騰箱籠，尋了做得一半的團扇來。
    待其偏腿坐在炕頭，陳斯遠思量著問道：“還沒走？”
    晴雯紅著小臉兒應聲道：“今兒個就差不多了。”
    陳斯遠躺下道：“那咱們一道兒眯一會子。”
    晴雯立馬搖頭道：“不好不好，沒得汙了大爺。大爺下月可是要下場的！”
    此時世情認定女子天癸汙穢，因是前三日晴雯隻在廂房裏應聲，關門門窗都不見陳斯遠。今兒個走得差不多了，這才墊了草木灰包伺候陳斯遠。
    陳斯遠便歎了口氣，為這事兒他沒少與身邊兒的女子掰扯，可哪怕是尤三姐那等潑辣豪爽的，也不肯月事時候與其同床共枕。指望著一己之力移風易俗，簡直是癡人說夢。
    因是陳斯遠也不強求，打了哈欠，卷了錦被便小憩起來。
    晴雯守在一旁，一針一線地繡著團扇，時而瞥向陳斯遠，便會抿嘴一笑。
    許是坐得久了，晴雯有些腿酸，便褪去鞋子上了炕，又哈欠連天地繡了幾針，晴雯便困乏得睜不開眼、搗頭如蒜。
    過得許久，陳斯遠倏然轉醒，眼見晴雯靠在炕櫃上外頭睡去，緊忙自枕邊摸出懷表來瞧了眼。
    好好，距離上課還有一刻之久。陳斯遠舒展了下筋骨，見晴雯嬌俏的小模樣，頓時心生戲謔。探手輕輕將那一隻菱腳上的襪子扯下，伸出食指在足心撓了撓。便見晴雯蹙起眉頭來，腳趾屈伸兩下又停了下來。
    陳斯遠又撓了撓，晴雯頓時縮了菱腳，迷糊著睜開眼來。
    “大爺？”
    陳斯遠起身膝行過去，打橫抱起晴雯來嘟囔道：“困成這樣還要硬挺著，你睡吧，我去國子監了。”
    說話間將其撂下，又為其覆了錦被，這才落地穿了鞋子。
    晴雯掙紮著要起來，便被陳斯遠一指頭點在眉心：“安心睡著，我每日都來，哪裏就要你每回都送了。”
    晴雯含混著應下，目視陳斯遠起身出了梢間，又撐起身形扒著窗戶眼見陳斯遠與兩個婆子招呼一聲，施施然領著慶愈出了小院兒。
    晴雯重新躺下，抿嘴笑著將被子蒙在頭上。須臾又掀開被子，一雙水潤眸子眼波流轉，恨不得立時撲在大爺懷裏。
    如今想來，那日賴大娘所言果然有幾分道理……隻可恨她一直鄙夷襲人、碧痕等作狐媚子狀勾搭寶二爺，心下自然不知那些床笫上的手段。
    晴雯便想著，若是賴大娘再來就好了，到時也好問上一嘴。
    ……………………………………………………
    這日散學，陳斯遠徑直回了自家小院兒。甫一入內，便有紅玉道：“大爺，頭晌時芸二爺來了，撂下一些遼東土儀便回去了，說等大爺休沐時再來拜訪。”
    賈芸回來了？算算一來一回足足五個月，算時日賈芸是夏末方才從遼東回返，料想定是將遼東莊子各項事宜處置妥帖了。
    陳斯遠點點頭示意知道了，進得房中略略休憩，換過一身衣裳便要往薛姨媽院兒行去。
    誰知方才出了正房，便有金釧兒尋了過來。
    那金釧兒上前見禮道：“太太掐算著哥兒也該回來了，便打發我請了哥兒往太太處走一遭。”
    陳斯遠納罕道：“姐姐可知太太尋我何事？”
    金釧兒搖頭道：“太太的心思，我又哪裏敢忖度？不過下晌時二奶奶來了一回，說了夏糧入庫的賬目。二奶奶說今年旱了些，夏糧比往年少了一成。”
    這就扯淡了，今年入夏時雖雨水少了些，可也算得上是難得的風調雨順，這夏糧又怎會比去年還少一成？隻怕是各處莊頭與戴良蛇鼠一窩，貪占賈家便宜。
    這般思來，王夫人這是打算對糧倉動手了？若果然如此，此番必是尋陳斯遠溝通往來，與東跨院的大房計較了，兩房方才好一道兒發力，逼得賈母認下此事。
    陳斯遠思量清楚，便頷首道：“不好讓太太久等，咱們這就走吧。”
    金釧兒應下，轉身引著陳斯遠往王夫人院兒而去。
    不多時，陳斯遠進得正房裏，抬眼便見王夫人正殷切看過來。
    二人見過禮，王夫人耐著性子說了些閑話，這才將幾個丫鬟打發了下去。
    待人一走，那王夫人就道：“遠哥兒，這夏糧賬目送上來了，比去年還少了一成。”
    陳斯遠蹙眉道：“蛇鼠一窩，須得好生整治了。”
    王夫人也頷首道：“我也是這般想的，公中在這京畿周遭的田莊不多，加起來卻也有幾千之數。公中用度尚且打不開點，偏肥了那些底下的奴才！若依著我，不若比照遠哥兒的法子來處置田莊，趁機再將那戴良也拿下。”
    陳斯遠會意道：“太太所言極是，不過事涉公中，不好繞開東跨院。晚輩這就往東跨院走一遭，與大老爺分說利害，想來大老爺定會鼎力支持。”
    王夫人頓時笑將起來，說道：“是了，這又不是我自個兒的事兒，可不就要大伯那邊廂出出力？”頓了頓又道：“遠哥兒秋闈在即，本不該勞煩你，奈何實在無人居中奔走。”
    陳斯遠擺手道：“我不過傳個話，又能勞煩到哪兒去？如此，太太稍坐，晚輩這就去尋大老爺。”
    王夫人應下，又打發金釧兒去送。
    陳斯遠自王夫人院兒出來，繞行出府，又從黑油大門進了東跨院。趕巧，邢夫人臨盆在即，今日賈赦請了太醫來診治，陳斯遠便隨著苗兒進了正房裏。
    他入得內中，抬眼便見邢夫人歪在軟榻上，王太醫業已診治過了，正與賈赦交代著：“……大老爺容稟，大太太月份已夠，想來再有月餘光景便會臨盆。如今大太太與腹中孩兒身子都康健，就是……大太太身子略微豐腴了些。往後須得少食，免得胎兒過大引發難產。”
    邢夫人聞言頓時蹙眉道：“我這兩月一直管著嘴，也沒多吃什麽，怎麽就發了福？”
    那王太醫笑道：“許是大太太勞動得少了些。”
    賈赦心下歡喜，擺手道：“來呀，放賞，代我送送王太醫。”
    當下便有丫鬟送了兩枚銀稞子來，王太醫連連謝過，這才被丫鬟送走。
    陳斯遠這時才上前見禮，賈赦以為又是來瞧邢夫人的，便道：“你們姨外甥且說著，我往外書房去了。”
    陳斯遠趕忙道：“姨夫且慢，外甥此番有要緊事相商。”
    “哦？”賈赦眨眨眼，忽而歡喜道：“莫非那丹丸營生要分潤出息了？”
    陳斯遠麵上一怔，心下直翻白眼。這大老爺果然是鑽進錢眼裏了！
    當下說道：“還請姨夫屏退左右。”
    大老爺擺擺手，便揮推了丫鬟。
    待內中隻餘下三人，陳斯遠便將王夫人之請說了出來。
    本道賈赦手頭銀錢緊，定會鼎力相助，誰知賈赦聽罷竟撫須思量了須臾，這才道：“底下奴才不像話，是該整治一番了。不過那戴良是做老了糧倉的，一竟革除，隻怕一時間尋不得妥帖人手啊。”
    陳斯遠暗自思量，賈赦自是樂不得掀翻了戴良，隻是這掀翻之後，管糧倉的差事歸在誰門下，這就要仔細計較了。
    大房、二房如今合則兩利，合起夥來方才能鬥得過賈母，可彼此之間也是齟齬不斷。這不，事兒還不曾辦成，賈赦就想著事後分潤好處了。
    陳斯遠道：“姨夫心下可有妥帖人手？”
    賈赦眯眼道：“老夫以為單大良不錯。”
    單大良？單家夫婦為府中內外管家，慣會欺上瞞下、捧高踩低……嘶，這單大良莫非暗中投靠了大老爺賈赦？極有可能啊。
    賈赦此議一出，隻怕王夫人定不會答應，那此事豈不就無疾而終了？
    陳斯遠便思量著道：“單大良原本隻管著買辦一事，與糧倉事宜不挨著，隻怕甫一經手，難免慌手慌腳。二房太太以為周瑞管著糧倉最為合適。”
    周瑞是賈家老人，周瑞家的卻是王夫人陪房。
    賈赦聞言頓時蹙眉搖頭道：“不可，周瑞差著年歲，如何服眾？我看還是單大良好一些。”
    陳斯遠思量著道：“若依著我，單大良、周瑞二人，都比不得另一人合適。”
    “哦？還有這等人？遠哥兒且說說。”
    陳斯遠笑著吐出兩個字：“賈芸。”
    賈赦眨眨眼，說道：“是了，芸哥兒今兒個回來了，頭晌時老夫還見了一麵兒。”
    當下賈赦暗自思量，這賈芸往遼東走了一遭，將遼東莊子處置得極為妥當。剔除了烏家這等欺上瞞下的莊頭，非但主家滿意，便是下頭的莊戶、仆役也滿意不已。
    此人能說會道、實心任事，又是賈家子弟，倒的確是個好人選。隻是賈家素來沒有子弟充任奴才差事的慣例啊。
    此時就聽陳斯遠道：“若依著外甥，這糧倉差事讓那周瑞擔個名兒，命賈芸督辦，查辦京畿莊頭、戴良事宜，自是姨夫親自出麵為好。”
    陳斯遠此議看似和稀泥，實則抓住了主要矛盾。王夫人為奪權，自是要將糧倉差事攏在手中；大老爺賈赦一心為銀錢，先前所言不過是得寸進尺，說白了就是有棗沒棗打三竿子，能占便宜就絕不吃虧。
    依著陳斯遠處置，周瑞得了糧倉管事，有賈芸督辦，自不好上下其手；賈赦稽查莊頭、糧倉管事戴良貪占事宜，來日抄撿的美差自然也是大老爺的。如此，正好一舉兩得。
    大老爺賈赦思量半晌，一直沒放聲。一旁的邢夫人與陳斯遠遞了個眼色，咳嗽一聲便道：“老爺，我看遠哥兒說的在理。”
    “唔，”大老爺就坡下驢，說道：“既如此，那遠哥兒去回了二房弟妹，就說這事兒我應承了。”
    陳斯遠趕忙起身拱手謝過。大老爺兀自板著臉，心下思忖著如何尋那些莊頭與戴良的晦氣，交代幾句便匆匆離去。
    他人一走，邢夫人趕忙道：“二房總算有了動靜，前些時日他私底下還嘟囔著怎麽還不動手呢。”
    陳斯遠上前扯了邢夫人的手兒，自是好言撫慰了一番，隻道待過了秋闈，定時常來看她與孩兒。
    邢夫人便道：“你三五日來一回就是了。”頓了頓，又道：“我原想著有了孩兒就好，卻不敢奢望著與你一直廝守。”
    陳斯遠嗔道：“哪裏的話？你當我是什麽了？”
    邢夫人不禁掩口咯咯咯笑了一會子，這才道：“便是出了月子我也要顧著孩兒，隻怕沒空顧著你，你到時若是憋悶了，幹脆尋苗兒、條兒那兩個小蹄子去。前兒個我小憩，那兩個小蹄子當我睡著了不曾聽見，為著你嘀嘀咕咕險些撕破了臉呢。我瞧著啊，如今你勾勾手指那兩個就樂不得的爬了你的床。”
    陳斯遠道：“我如今哪裏管得了這些？隻盼著趕緊過了秋闈才好。”
    二人說了會子私密話兒，陳斯遠便起身離去。不一刻到得王夫人房中，便將先前之議說與了王夫人。
    王夫人果然大喜，渾不在意那抄撿的美差落在了大老爺頭上。當下將陳斯遠好一番誇讚，臨別之際又送了兩盒茯苓霜。
    陳斯遠自王夫人院兒出來，兜轉一番尋到薛姨媽院兒前，與門前婆子交代一聲兒，須臾便有丫鬟同喜引著其進了內中。
    二人又見麵，薛姨媽自是心下異樣，隻是掛著薛蟠的案子，這才強壓住心事。
    招呼陳斯遠落座，待上了茶水趕忙就問道：“遠哥兒，那事兒……如何了？”
    陳斯遠笑著頷首：“幸不辱命，倒是掃聽得了一些門道。”
    “啊——”薛姨媽自是驚喜，趕忙細問起來。陳斯遠便將友人魏釗高所言細細說來。
    臨了，呷了口茶水道：“此事不好張揚，姨太太為女眷，隻怕不好與那人打交道。不若尋了手下妥帖掌櫃的，尋了那人仔細計較。到時隻消舍了銀錢，此事定會辦得妥當。”
    薛姨媽聽得頷首連連，道：“哥兒說的極是。蟠兒經此一遭，我是不大信得過了。”旋即又思量道：“我家中有一老掌櫃名張德輝，處事老道，為人最是忠心，我便將此事托付給他？”
    怎麽什麽事兒都要問過自個兒？這是拿自個兒當依仗了？
    陳斯遠心下古怪之餘，笑著說道：“姨太太既說此人妥當，那想來是妥當的。”
    眼見薛姨媽直勾勾瞧過來，陳斯遠便不經意地往屏風瞧了一眼。薛姨媽頓時回過神來，這才想起寶釵還在房中。
    當下輕咳一聲兒，說道：“好，我明兒個便尋了他交代下來。遠哥兒……這是才回來？可用了晚點？若不曾用，我幹脆吩咐丫鬟多拿一些回來，就在此處用吧。”
    陳斯遠起身拱手道：“不了，秋闈在即，晚輩還要回去溫書，就不多留了。”
    薛姨媽趕忙吩咐丫鬟去送，自個兒又起身將陳斯遠送到正房門口，瞧著其身形出了小院兒，這才歎息一聲回轉身形。
    誰知扭頭便見寶釵不知何時繞過屏風停在了堂中。
    薛姨媽心下一驚，趕忙笑道：“我的兒，你哥哥那事兒可算有了著落。”
    寶釵不禁感歎道：“男主外、女主內，古來皆如此。於我和媽媽而言，簡直是天大的難事兒，誰知落在遠大哥手中，竟如此容易。”
    薛姨媽摟著寶釵坐在軟塌上，點頭道：“也是遠哥兒能為，換了旁的哥兒哪裏知道這些？”
    寶姐姐心下一動，說道：“媽媽也以為遠大哥有能為？”
    薛姨媽便笑道：“哪裏是我以為？這府中上下誰不說遠哥兒有能為？”
    寶姐姐便道：“既如此，想來遠大哥先前所言也是金玉良言了？”
    “自然是——”薛姨媽方才應下就覺不妥。
    果然，就聽寶姐姐說道：“媽媽也知哥哥是什麽情形，既如此，何不信了遠大哥一回，將外頭的營生盡數兌了，皇商底子也轉出去，如此……方才能保得哥哥周全。”
    “這……”薛姨媽頓時為難道：“旁的且不說，這皇商可是祖上傳下來的，怎好拱手讓人？若是其餘幾房知道了，還不知如何鬧呢……不妥不妥。”
    寶釵道：“其餘幾房想要，隻管拿了真金白銀來，咱們讓渡出去便是了。”
    薛姨媽蹙眉道：“渾說，若真個兒讓與了其餘幾房，來日九泉之下我又如何與你父親交代？”
    寶姐姐略略蹙眉，便不說話兒了。心下不禁暗忖，這話落在不同人口中，效用自是不同。自個兒與媽媽太過親近，因是媽媽哪怕明知此言有理，隻怕也先存了幾分疑慮；若換個讓人信服的說來，隻怕媽媽心下疑慮便會去了幾分。
    如今媽媽正倚重遠大哥，若這些話遠大哥再說一回，說不得會有奇效？
    寶姐姐便拿定心思，待得空尋了陳斯遠說說，總要勸著媽媽轉了心思才好。
    不然的話，家中出息愈少，拋費居高不下。哥哥又是個渾的，說不得哪日又闖了禍。長此以往，薛家家業哪裏還維係得了？
    ……………………………………………………
    卻說陳斯遠自薛姨媽院兒出來，一徑進得園子裏，本道穿行而過回返自家小院兒，誰知半路便撞見了司棋。
    問過才知，卻是司棋才將食盒送去後頭的小廚房。那司棋說過便定定瞧著陳斯遠，一雙眸子好似沁出水兒來一般。
    二人春風一回，往後再沒獨處之機，司棋自是心下哀怨。陳斯遠極得意司棋高大豐壯的身形，眼見如此，少不得扯了司棋往沒人處好生撫慰了一番。
    奈何周遭人來人往的，陳斯遠隻得硬挺著不曾真個兒入了巷。
    待事畢，司棋窸窸窣窣拾掇齊整，咬著下唇，一雙眸子愈發水潤。湊過來低聲道：“哥兒……等過了秋闈，我擇一日告了假可好？”頓了頓，又道：“我爹媽素日都在府中當差，白日裏家中無人的。”
    陳斯遠頓時意動不已，笑著道：“好，待過了秋闈便是你不尋我，我也要來尋你。”
    司棋心下歡喜不已，正要說些什麽，忽而聽得繡橘遠遠招呼有聲，這才撇下陳斯遠去了。
    陳斯遠略等片刻，待從園子後門出來，行不幾步正撞見自後門回返的薛蟠。
    “遠兄弟！”薛蟠那廝熱絡招呼，哈哈笑著到得近前，一巴掌拍在陳斯遠肩頭：“本道回來便尋遠兄弟出去耍頑，誰知媽媽、妹妹都不準，說遠兄弟要下場秋闈，不好攪擾。嘖，遠兄弟這才情，哪裏還能攪擾得了？想來那秋闈也是手到擒來啊，哈哈哈——”
    陳斯遠笑著拱手：“借文龍吉言，實則我如今心下也忐忑不已啊，秋闈之事，誰也說的準一定能過？是了，文龍這是——”
    薛蟠咧嘴道：“久不在京師，各處朋友自是要走動走動。今兒個柳湘蓮做東，咱們便在外城尋了個羊肉鋪子好生吃喝了一通。”
    柳湘蓮？薛蟠到底跟此人兜搭上了……就是不知來日會不會被其暴揍一通了。
    與薛蟠言語一番，二人就此別過。陳斯遠行了幾步，扭頭看著薛蟠那貨昂首闊步沿夾道而去，心下頓時古怪起來。
    這來日若真個兒與薛姨媽有了什麽，薛蟠這貨豈不成了自個兒便宜兒子？
    到時候怎麽說？
    文龍兄，咱們往後各論各的，我管你叫文龍兄，你管我叫爹？