“噢，上仙莫要誤會，白大人對功名利祿可是不屑一顧……”
    白捕頭連忙解釋道。
    “當年下山之時，我家大人的一位至交好友恰好考取了功名，來臨溪縣做縣令，聽聞白大人求仙歸來，請他來做個供奉，保一方安寧。”
    “偶有百姓急難愁盼，縣令大人分身乏術，白大人也會幫襯著些。”
    說起白大人，這位青年捕頭滿臉自豪。
    “你家大人？”
    “正是。不瞞二位上仙，我與白大人同出一支，隻是我乃庶出。”
    “當年白大人在山中求仙時，我是白家送去伺候大人的仆童。後來，與大人一同下的山，也算是見識過宗門的氣派。”
    “原來如此。”
    說話間，白捕頭將他帶至了一座不大的府邸，大門前掛著牌匾，匾上用溫和清瘦的字跡寫著白府二字。
    宅子很普通，比尋常鄉紳員外的宅子還要小一些，一些牆根屋瓦處痕跡斑駁，看起來也有些年頭沒有修繕過了。
    “這兒就是白大人的府邸，大人不喜豪宅香車，居所並不寬敞，二位上仙莫要見怪。”
    宋宴現在是對這個未曾謀麵的白大人好感頗多。
    不貪錢財不攀權貴，整日忙於處理事務，真正是個隻為保一方安寧的善心供奉啊。
    “二位上仙在這稍等片刻，此前來時我已派遣手下前去官府通報白大人了。”
    一路走來，宅子裏的仆人也很少。
    白捕頭帶著他們進了待客廳堂，命下人給他們沏了一壺茶。
    他不通茶道，不懂如何品茶，隻是咕嚕咕嚕喝了兩口。
    秦嬰並未飲茶，也仍舊不說話，隻是手中捏著一張符籙反複看著。
    宋宴望見，似乎是一張命符。
    “關於桃花塢的事，白捕頭知道些什麽嗎？”
    沉吟片刻，他決定開口先問問這位捕頭。
    “這個……大人同我說起過，桃花塢不知道從什麽時候開始，就變成了一座死鄉，隻有進去的人，卻沒見有人出來。”
    白磊將他所知道的有關於桃花塢的事一一說來。
    不過他知道的實在也不多，都是些宋宴早已知曉的事，他的目光在這處待客室中遊離了起來。
    在進屋的左手邊，有一座看著樸素，但裝飾和排列極為考究的木質櫃子，上麵是一些藏品。
    宋宴心中暗道，這位素未謀麵的白子末師兄很有雅興。
    來訪客人坐在這邊，恰好可以看見白子末和他背後的一整排藏品。
    青瓷、泥偶、木雕、紙人……
    “？”
    紙人？
    宋宴的目光凝望著櫃子上端端正正擺放的紙人，心中生出了些熟悉的感覺。
    這個小紙人……
    怎麽與石梁鎮外三個魔修被他斬殺之後出現的紙人，這麽像……
    心中的疑惑被他緩去。
    這種紙人，其實並不少見，好像最早是源自於陳州長平府那邊的一種文化特色。
    如此堂而皇之擺在這裏，總不可能是魔修之物。
    而且……
    開什麽玩笑？
    如今坐在自己身邊的這位，可是築基境的大修士！
    即便是那個所謂的辛山散人本人來了又如何？
    宋宴心裏非常清楚，像這種任務，如果沒有自己和李清風這種外門弟子的拖累，築基境的秦嬰這會兒說不準已經完成任務，在回宗門的路上了。
    六大宗門的築基境內門弟子，隻要不是遇上同級別的天驕，相同境界下，即便遇上其他築基境修士，也能輕鬆取勝。
    秦師姐都沒說話，定然是沒有問題的。
    “……”
    宋宴沉默不語，白捕頭以為是還要聽，便繼續說。
    “噢，其實也不是沒有人活著出來，還真有一個，不過他……”
    “噢？那人現在何處？”
    “這個……小人卻是不知，不如等大人回府，讓他與您細說。”
    “也好。”
    “不必了。”
    秦嬰忽然開口：“李師弟已經到了，事不宜遲，即刻出發吧。”
    “呃……也好。”
    白磊一愣，但也沒說什麽，這幾位可都是上仙，哪有他說話的份兒，到時白大人到了，解釋一番便是了。
    二人走出了白府，正好看見差役領著胖胖的李清風師弟過來。
    “走吧。”
    “嘿嘿。”李清風抹了一把虛汗，衝宋宴憨笑一聲：“可把我累壞了。”
    修仙之人，還容易出汗的，倒是比較少見。
    秦嬰兀自說道：“一個月之前，初次接到桃花塢的異狀，宗中判斷是尋常小事，我便讓峰上的顧卿卿師妹獨自來此。”
    “半月未歸，命符無恙，我隻道是師妹玩心未泯，或是借此機會回鄉探親。”
    “可如今一個多月過去了，仍舊未歸。”
    “？”
    宋宴和李清風兩人麵麵相覷。
    那可不是一件小事。
    命符無恙燈魂未滅、無端不回返宗門，那意味著要麽是被困某處，要麽是叛逃宗門。
    即便是無望大道，放棄修煉的弟子，下山之前也需要在宗門裏完成諸多事項才行。
    “難怪……”
    難怪秦嬰此前行事有些急促，宋宴還以為是宗門中派她來帶兩個外門弟子沒什麽耐心，原來是心憂同門師妹。
    李清風問道：“可是師姐，命符不是可以用於尋蹤麽？”
    秦嬰搖了搖頭：“卿卿師妹身上有一樣封靈秘寶，若有性命之虞，激活寶物，可將自己的靈力氣息乃至生機命脈，完全封印。”
    “如今這命符雖未破碎，但其上，已經無法尋蹤卿卿師妹的方位。”
    “想來，先前已經遇上殺身之禍，封靈秘寶已經激活。”
    說話間，三人已經出了臨溪縣城。
    秦嬰祭出飛劍，獨自一人飛身上劍。
    “你二人先去桃花塢，我去附近幾處清查有無師妹的蹤跡，片刻後桃花塢外匯合。”
    “是，師姐。”
    其實，不隻是宋宴和李清風，關於此次任務，秦嬰心中也有諸多不解。
    不過，想來一切的根源，都在這座死鄉桃花塢上。為免疏漏，她決定獨自去附近探查一番。
    桃花塢是臨溪縣轄下的鄉村，因其臨水岸邊種滿桃花而得名。
    宋宴與李清風站在官道口，一旁的石碑上用殷紅的字刻著“桃花塢”三個字。
    “哎？宋師兄，你看那兒……”
    “……”
    在那石碑的背麵，似乎有個人影，躺在哪裏。
    兩人對視了一眼，一齊走了過去。
    走近了才看見，這人衣衫襤褸，蓬頭垢麵，身上沾滿了已經幹涸皸裂的泥漿。
    是個乞丐……