眾人緘默之際，唯有腳下細碎的哢嚓聲，如同幽暗深淵中的低語，不絕於耳。
    忽然，薑啟耳中清晰聽見四周有異動的聲音，微不可察。
    而九叔的聲音此刻又“適時”地響起：
    “世間諸多修士，即便肉身化塵，其執念深重的魂魄亦不願輕易步入輪回之路。它們，往往伴隨著主人遺落的骸骨，在這荒涼之地徘徊不去，歲月悠悠，怨念累積，終成那陰冷狠戾之鬼煞……”
    “啊！這裏竟然隱匿有鬼煞……”
    孔羽淩的驚呼劃破了凝固的空氣，卻如同被無形的手猛然扼住，戛然而止，隻餘回音在空曠中顫抖。
    緊接著，濃鬱的毒霧中，接連幾道微弱的金光閃爍，哢嚓、哢嚓的聲音也隨即消失。
    四周歸於沉寂，唯有九叔那仿佛穿越了時空的低語，既似自語，又如與無形之物的對話，悠悠響起，帶著一股難以言喻的空靈與悚懼，令人心寒膽戰。
    原來，就在這一瞬間，薑啟心生不妙。
    他無暇他顧，更來不及向墨嬈示警，果斷催動了藏於腦海中的巫荒樓，將孔羽淩、墨嬈和小鵬，先後收入樓中。
    而他自身，則憑借著高階隱身符的隱匿之力與輕身符的飄逸靈動，身形驟然變得虛幻，悄無聲息地騰空而起，仿佛融入了周遭的虛空，消失得無影無蹤。
    巫荒樓中，孔羽淩一臉懵然地望著四周，還沒有回過味來，卻見墨嬈和小鵬也先後進來。
    她立刻問道：
    “師姐，這是哪裏？怎麽回事兒？我們怎麽突然進到屋子裏來了？”
    “不要多問，這裏應該是安全的。”墨嬈說道，沒有多做解釋，她當然知道自己等人是被薑啟給收進來了，到了這裏，即便是她也無能為力。
    幾乎在薑啟他們消失的同一瞬間，數縷冷冽的寒光猶如暗夜中的幽靈，密集地向他們方才駐足之地襲去。
    九叔的話語也隨之戛然而止，仿佛被這不速之擊生生截斷。
    這些暗器與法術的攻勢，漫無目的，僅是盲目地覆蓋了那片空間，透露出襲擊者對於確切目標的模糊，即便是他們的視線，亦難以穿透這混沌，鎖定其獵物。
    片刻沉寂之後，幾抹身影恍若幽冥中的魅影，悄無聲息地浮現在現場。
    它們移動的方式詭異至極，宛若趕屍人麾下那些超脫塵世的僵屍，輕盈懸浮，不觸地，不惹塵埃，即便是銳利的目光，也隻能捕捉到它們如幽靈般滑行的軌跡。
    故而，他們不會踩在地上“驚動”那些骸骨，引出不應有的聲響，進而引起被伏擊者的警覺。
    當這數道身影聚攏一起，低頭審視之下，卻發現他們的腳下並無想象中的屍身或軀體橫臥，幾人麵麵相覷。
    這時，前方的九叔也匆匆折返。
    一陣低沉的男聲劃破沉寂：
    “老九，什麽情況？這三人怎的消失不見了？連屍身也沒有留下。”
    九叔眉頭緊鎖，答道：
    “我也不清楚啊。方才他們還緊緊跟在我身後，直到接到你的傳音，我才向前方躥了出去。”
    “你沒有給他們服食‘緩釋丹’嗎？”男子追問道，語氣中帶著一絲急切。
    聞言，懸停於虛空中的薑啟這才知道，原來九叔給他們的所謂抗毒丹竟然是緩釋丹，這種丹藥通常都是用來暗算別人的，服食之後，可以在體內緩慢釋放毒素，極難察覺。
    九叔歎了口氣，再次解釋道：
    “之前我就已經分發給他們了，進入這片毒霧區域前，我還親耳聽見他們說已經服下了。若非如此，我哪敢貿然傳訊給老大您啊。”
    眾人聞言，皆是一陣沉默，氣氛顯得有些壓抑。
    “老大，這周邊……”
    話未說完，一道突兀的“噗”聲猛然截斷了言語，緊接著是沉重的軀體墜地，伴隨著“嘩啦”一聲，似乎有骸骨在重壓下碎裂。
    “老五，你方才欲言又止……”老大的聲音裏透著不解與警覺。
    話音未落，“噗！”又是一聲沉悶，伴隨著同樣的身軀倒塌壓碎骸骨之音，空氣中彌漫起一股不祥。
    “老大，你怎麽了？不好……”有人驚呼，語氣中滿是惶恐。
    “噗……嘩啦……”
    回應他的，卻是又一輪悲劇的重演。
    此後，類似的聲音接連響起，此起彼伏。
    伴隨著驚恐身影的四散奔逃，在濃鬱的毒霧中交織成一曲絕望的樂章。
    每個方向，每一刻，都有生命在無聲地消逝，留下的隻有驚恐的回響與破碎的安寧。
    此刻，唯有九叔如雕塑般僵立當場，雙眼中透露出難以言喻的恐懼，仿佛被無形的恐懼之手扼住了咽喉，靈魂出竅般呆立不動。
    周圍的一切逐漸歸於死寂。
    就在這時，薑啟的身影仿佛自虛空中踏步而出，赫然立於九叔眼前，伴隨著一抹金光的微妙閃爍，墨嬈、孔羽淩以及小鵬三位也瞬間顯現在九叔麵前。
    “你……你們是人？是鬼？”九叔的聲音顫抖，恐懼讓他的話語支離破碎，盡管身體被薑啟以高階定身符牢牢束縛，言語的能力卻未被剝奪。
    薑啟聞言，嘴角泛起一縷玩味的微笑，輕蔑地說道：
    “沒想到在燃城裏名聲赫赫、如雷貫耳的九叔，居然是這些棒客的內應。這便是你無數次深入妖荒嶺，卻總能毫發無損歸來的奧秘所在吧！我猜，你多半時候都是領人至此便駐足不前，假意帶路，實則是在此設伏，對那些前來曆練探險的修士痛下殺手，隨後便‘滿載而歸’，悠然自得地等待著下一批‘待宰羔羊’的到來。”
    他的話語中充滿了諷刺與揭露，一針見血地撕開了九叔這位外界眼中經驗豐富資深“向導”的真實麵目。
    此刻，孔羽淩投向薑啟的目光中，也是極其複雜，敬畏與忌憚交織其中。
    她現在哪裏還不清楚，剛才薑啟在危機到來的一刹那間，利用匿人道器，將自己連同墨嬈及小鵬給收了起來。
    薑啟以符籙暗施殺手的那一幕幕，孔羽淩在樓中皆親眼目睹，無一遺漏。
    望著這位外表文弱、似乎風吹即倒的青年，在殺戮之時竟是那般決絕無情，絲毫不見往日的怯懦之態，一股寒意不禁自心底升起，交織著一絲莫名的暢快。