由於連日大雨，山路泥濘不堪，直到第四天後，一行七騎終於抵達了信昌府城。
    未進城門，就見到不少衣衫襤褸的流民，百姓蓬頭垢麵，駕著驢車拖家帶口，城外每隔五十步都有施粥棚，一群捕快巡視維持秩序。
    “過來！”
    雙鞭一聲令人。
    捕快們見到飛魚服繡春刀，匆忙跑過來拜見。
    賈環問：
    “信昌府鬧災患了？”
    一位捕快恭敬回答：
    “回稟這位大人，前些日子大雨鬧洪澇，府尊大人已頒布賑災通告，勒令府城官吏好好安撫百姓。”
    賈環頷首，亮了亮令牌：
    “帶我們去府衙。”
    “遵命。”捕頭不敢怠慢。
    半個時辰後。
    賈環來到信昌府衙，以他的總旗的職位，自然是見不到府尊，接待他的隻是一位從七品主簿。
    “劉力士的屍體呢？”賈環開門見山。
    主簿也知錦衣衛是為此事而來，應聲道：
    “賈總旗，隨我來。”
    停屍署裏，主簿指著其中一口棺材，腐爛臭味衝鼻，棺材裏擺放著一具屍體。
    雙鞭取出畫像，再檢查屍體腰部、左手臂以及掌心的三顆痣，他略有悲戚：
    “老大，確是劉力士無疑。”
    同僚慘死，豈能不悲。
    “怎麽發現的？”賈環看向主簿。
    主簿知無不答：
    “屍體飄在河麵上，百姓報官，捕快撈起後不見腰牌，卻在衣服內層發現他妻子寫給他的家信，上麵提及了錦衣衛衙門，府衙立刻上報京師。”
    賈環點頭，指著彪子：
    “楊大人，帶我手下去找那幾位百姓和捕快？”
    “好。”楊主簿十分配合。
    賈環俯下身子查看屍體，胸膛塌陷心髒斷裂，肯定不是溺死，而是被人一掌拍死。
    掌力直接貫穿骨頭經脈心髒，威力不俗。
    “胖頭魚，瘦猴你們二人焚燒同僚屍體，骨灰裝進盒子裏。”
    “是。”二人領命。
    賈環離開了停屍署。
    江湖仇家的可能性微乎其微。
    倘若真有仇家，劉力士不可能獨自離京辦案。
    “老大，無從查起。”秀才皺眉苦惱。
    賈環注視著他：
    “你去查訪，怎麽就洪澇災患了，臨近的府郡都安然無事，看能不能揪出貪官汙吏。”
    來都來了，不能白跑一趟。
    接著沉聲道：
    “至於此案，隻能找煙雨樓，若煙雨樓都沒有線索，恐怕很難抓住凶手。”
    秀才眼前一亮。
    對啊，老大能隨意進出煙雨樓！
    煙雨樓在天下各地都有據點，江湖有點風吹草動，不說了如指掌，至少也有所耳聞。
    ……
    城南。
    相較於京師簡樸寒酸的煙雨樓，眼前這座高樓巍峨氣派，上下五層，街前江湖人士絡繹不絕。
    七人踏入其中。
    見到背著劍匣的少女，賈環亮出鎏金令牌。
    少女起先對朝廷鷹犬不屑，看到令牌之後，又緊緊凝視著賈環的臉龐。
    “錦衣衛，小人屠！”她脫口而出，目光有些崇拜。
    賈環頷首：
    “正是在下。”
    “請上五樓。”少女說完後小心翼翼問：
    “賈公子，能請你吃飯麽？”
    江湖女子落落大方，不似閨房女子那般扭捏。
    賈環略帶歉意：
    “公務繁忙！”
    “那好吧。”少女抿著唇一臉遺憾。
    眾人上樓。
    “老大英勇神武，折服了多少俏麗女子。”胖頭魚語氣羨慕。
    到了第四層樓，胖頭魚等人被攔在樓梯，賈環獨自上了第五層。
    寬敞閣樓裏隻有一個荊釵布裙的婦人，正抱著狸花貓看書。
    賈環遞上令牌。
    “小人屠？有事麽？”婦人直接詢問。
    賈環開門見山：
    “打聽一件事，死在信昌府城的錦衣衛力士，你應該知道吧？”
    “聽過。”婦人輕點下巴。
    賈環又問：
    “他被一掌貫穿胸膛，心髒經脈斷裂得整齊，此掌法粗暴看上去無需蓄力，煙雨樓對其有了解麽？”
    婦人笑言：“信昌府是一座大城，來往武夫如過江之鯽，使用掌法者無以計數，單單憑此推斷凶手，無異於大海撈針，煙雨樓也沒這個能力。”
    賈環注視著對方：“是不知道還是不想說。”
    他見識過煙雨樓的秉性。
    說話間，取出一本武學秘籍，是他親手編寫的《奪命連環腿》，緝拿九品中罪孽值獎勵的低級腿法，早早就看不上了。
    賈環丟過去。
    “我知規矩，拿武學換消息。”
    婦人神色鄭重，看著晦澀難懂的口訣，喃喃道：
    “一流武學，價值不凡！”
    賈環麵無表情，加重語調道：
    “利益交換，不壞規矩。”
    婦人站起身，字字頓頓：
    “周隆鏢局的祖傳掌法！”
    她的語氣篤定，不帶半點遲疑。
    賈環打了個響指，“告辭。”
    “公子且慢。”婦人提醒了一句，“鏢局的總鏢頭實力是先天二重，且背景深厚，公子行事需謹慎。”
    背景深厚，意味著不懼怕錦衣衛總旗。
    實力更強，意味著有性命危險。
    “多謝告知。”賈環頷首。
    什麽狗屁總鏢頭，無非一掌而已。
    超過一掌，都是無能。
    ……
    “老大，有線索嗎？”
    走出煙雨樓，胖頭魚急忙問道。
    賈環肅聲道：
    “周隆鏢局，我相信煙雨樓的判斷，此案很快就會了結。”
    胖頭魚氣憤道：
    “敢殺錦衣衛，這鏢局真是狗膽包天！！”
    賈環陷入沉思。
    按道理鏢局拿錢運鏢，能跟錦衣衛有何仇怨？
    縱然有矛盾都會息事寧人，鏢局是長久生意，招惹錦衣衛衙門實屬不智。
    沒這麽簡單。
    正想著，秀才和彪子趕過來了。
    秀才匯報道：
    “老大，聽說是連日暴雨，信昌堰壩被衝潰，洪水泛濫，還未秋收淹沒良田，好多村莊房子都被淹毀，百姓受災嚴重。”
    彪子在一旁說道：
    “百姓發現劉力士屍體時，就已經浸泡了一夜，應該是從上流衝下來的。”
    賈環突然問：
    “距離信昌堰壩多遠？”
    “隻三裏路左右。”彪子稟報。
    賈環左右踱步，他有一種強烈的預感，劉力士之死和信昌堰壩有關係！
    那這樁案子就大了！
    這功勞……
    “走，去周隆鏢局，無論如何都要撬開那個總鏢頭的嘴巴！”