阿琅喃喃道：“原來如此……”
    他忽地轉過身看向宋明稚。
    自己就說有哪裏不太對勁！
    雖說公子的榮華皆係於齊王一身。
    但是到了齊王府以後，公子對齊王實在有些過分上心，不但不讓自己說他的壞話，甚至於……還耗費心神，在意起了他的身體。
    想到這裏，阿琅不禁恍然大悟道：“公子，我明白了！”
    此時的宋明稚，還沒有從方才那個消息中緩過神來，阿琅已經先他一步道：“公子莫不是到了崇京之後，便隱隱約約想起了點什麽？難怪您洞房那一晚，會對我說出那番話來。”
    公子向來很敬重當年救他的那人，一直將那隻鈴鐺留到了今日，甚至就連逃親的時候，都在因此而猶豫。如果自己是稚公子，的確也不會願意相信，時隔多年從前的恩人，竟然會變成一個聞名於天下的“朽木。”
    難怪啊……
    一旁奉茶的侍女已聽得淚水盈眶。
    阿琅激動地轉過身，朝宋明稚道：“公子，您看我說得對不對？”
    宋明稚並沒有原主的記憶，更別提想起什麽。
    更何況原主之所以會逃親，就是因為他並沒有將當年的那一位“公子”與齊王殿下聯係在一起。
    但是宋明稚不能實話實說。
    他已經意識到……
    如果齊王殿下，真的是在韜光養晦。
    那麽洞房當晚，自己說的那一番話，無疑是一把掀了殿下的底……
    怎會如此！
    宋明稚抬起手，拂去了墜在他睫毛上的落花，艱難答道：“……對。”
    事到如今，自己似乎隻能認下來了。
    不同於慕厭舟，宋明稚前後兩輩子，都沒怎麽說過瞎話：“我…在述蘭的這些年裏，一直記掛著當年那位公子，有緣再見，我隻是不想看到他……消極懈怠下去罷了。”
    他的語氣略有一些古怪。
    宋明稚閉了閉眼道：“所以，才會希望殿下讀書、進取。”
    今天的陽光似乎格外燙。
    還沒有在院子裏待多久，宋明稚的麵頰，便被曬得燒痛了起來。
    宋明稚的謊，最多就說這麽多。
    他一邊說，一邊朝著屋內而去：“好了，都是一些小事，你們也不必多問了。”
    話音落下，人已經回到了房中。
    酌花院中。
    阿琅還在原地不斷地恍然大悟著。
    侍女則端起茶盤，遠遠地看向了徽鳴堂所在的方向：世人都說，殿下這樁婚事是亂點鴛鴦譜，誰能想到他們二人其實是郎有情妾有意？
    想來要不了多久。
    待二人將話說開，就能夠花前月下，兩情繾綣……
    嘿嘿。
    ……
    慕厭舟拿著張絲帕。
    隨手擦拭著月季葉上那層薄薄的灰塵。
    在他的身後，自酌花院中而來的守衛，一路狂奔到了此處。
    行完了禮後，便“劈裏啪啦”地便將他方才聽到的所有話，還有這幾日他了解到的，有關於那隻鈴鐺所有事，一字不漏地說了出來。同時，還不忘添油加醋道：“除上述以外，屬下清清楚楚地看到，王妃他回屋的時候，臉上還明顯紅了大一截！”
    繼而，總結道：“看上去，像是有些不好意思……”
    慕厭舟動作一頓。
    還不等他說什麽，一旁的元九已經不由自主道：“鈴鐺？”
    他正打算開口質疑。
    卻聽慕厭舟淡聲道：“當年確有此事。”
    十一年前的上元節，自己的確曾在崇京城裏麵，撿到過一個自西域而來的小孩，順手將他送回驛館，並解了一隻金鈴給他……
    元九：“！！！”
    難道王妃他真是因此，這才會對殿下……
    慕厭舟緩緩蹙眉，放下了手上的絲帕，笑道：“蠢鈍。”
    月季的薄葉正在光下輕顫。
    慕厭舟折去枯枝，隨口道：“美人天生就懂如何惑人。”
    元九瞬間出了一身的冷汗。
    慕厭舟丟下枯枝，一邊仔細地端詳著麵前這株月季，一邊隨口道：“派人下去，查清楚當年的那件事，看他是否冒名頂替，如若是真，再說後話也不算遲。”
    元九立刻行禮道：“遵命，殿下！”
    也對，殿下當年不過是順手相助，並沒有瞞著任何人，若有人想要借此做些文章，那也不是完全沒有可能。如今真假未辨，的確不應該對此太過上心，耽擱了做其他的事。
    不愧是殿下啊。
    元九與守衛一道，退出了徽鳴堂。
    慕厭舟輕闔上眼，坐在窗畔，仔細回憶了起來。
    十一年前，崇京，上元節……
    次日晌午。
    煦風搖響了簷下的護花鈴。
    春燕南歸，銜泥築巢，偶爾發出三兩聲的脆鳴。
    齊王府內，仍有藥香未散。
    用過午膳，宋明稚坐在酌花院內，盯著慕厭舟喝完了湯藥。正要起身時，慕厭舟忽然抬起手來，輕輕地攥住了他的手腕。末了，認真道：“愛妃，十一年以前的事，你怎麽還記得那麽牢啊？”
    宋明稚手腕一頓。
    他早已想好答案：“人生之中第一次離開述蘭，自然記得清楚。”
    慕厭舟垂眸笑了一下：“好吧，不過……你可千萬別因我曾救過你，就對我抱什麽奇怪的希望。這隻能說，我是一個好人，可證明不了我是個賢才。”
    桃花樹下，宋明稚那雙眼睛忽然多了幾分色彩。
    他輕輕地朝慕厭舟搖了搖頭。
    繼而無比認真地朝對方看去：“但是如今的天下，缺的就是好人。”
    慕厭舟：“……！”
    他似乎突然可以了。
    慕厭舟忽地一下便站起身來，輕輕地拍了拍宋明稚的肩膀道：“好，有愛妃這句話誇獎……”
    “我現在，就去聽朝堂大事。”
    ……
    幾輛馬車穿過了坊市，駛入齊王府內，隨後便有侍從快步上前，將車內的人迎了下來：“幾位公子，這邊走，齊王殿下邀各位公子，到徽鳴堂來！”
    走在最前方的尤建安，搖了搖他手中的花鳥折扇，繼而壓低了聲音，朝身邊的幾名同伴道：“你們說……齊王殿下為什麽今天突然叫我們來王府。如果我沒記錯的話，殿下上回叫我們來府內喝酒，可是一個多月以前的事了。王妃不是不讓他喝酒嗎？怎麽今日又……”
    廖文柏也湊上前道：“難不成，殿下終於醒悟了！”
    話音落下，幾人腳步立刻一頓。
    “有道理！”尤建安連連點頭，並朝著他低聲道，“誰會願意整天被旁人管著啊？就算他是天仙，我也就能忍三天兩天，再多可受不了了。”
    “更何況……”廖文柏諱莫如深，“前幾日醉影樓的那件事，殿下怎麽可能不計較。”
    兩人對視一眼，瞬間便達成一致：
    齊王殿下一定是情場失意，來找知己好友，一起喝酒解悶的。
    這事簡單啊！
    說話間，幾人已走到了徽鳴堂內。
    繼而被元九安排著坐在了長桌邊，同時送上了一整套的……筆墨紙硯？
    終於有人意識到了不對：“等等，這是什麽東西？”
    尤建安也拿起了一支筆，一遍晃，一邊朝元九道：“你這是什麽意思？不給我們倒酒，拿這些東西過來做什麽。”
    說著，便抬手指了指桌上的筆墨。
    聞言，元九立刻走上前，行禮道，“回公子的話，這些都是齊王殿下，專門為各位公子準備的，”他笑了一下，仔細解釋道，“王妃昨日讓殿下了解些朝堂時事，可惜殿下的身邊和府中，實在是沒有人可以問。於是殿下便想，讓各位公子過來，將平日裏在家中聽父兄說的話，挑些有用地寫在紙張上，讓他看一看。”
    狐朋狗友：“……”
    殿下召集大家來府上，就是做這種事情的？
    往常他們來府上的時候，慕厭舟都在徽鳴堂。今日，卻始終沒有見到他的身影……廖文柏的腦海中，突然湧出一陣不妙的預感，他不自覺問：“那殿下去做什麽了？”
    元九笑了一下 ，解釋道：“齊王殿下他去酌花院，陪王妃一道用午膳了，稍後便回。”
    徽鳴堂內一片哀鴻遍野——
    “這明明是殿下的任務！”
    “憑什麽他自己陪王妃，讓我們來寫這些東西？放我們走——”
    “我家中還有父老妻兒要照顧，放我回家！”
    “要不然還是叫我爹來吧……”
    然而——
    話音還未落，守衛已合上了院門。
    將想要逃跑的幾人，鎖在了屋內。
    天殺的，以權壓人！
    ……
    一炷香的時間過後。
    崇京城內春臨大地。
    徽鳴堂中，眾人反抗無果，正愁眉苦臉、奮筆疾書。
    不知道過了多久，耳邊終於傳來了一陣“叮叮當當，叮叮當當”的脆響。
    這又是什麽動靜……
    坐在門口處的尤建安，不自覺抬起了頭，朝著院內看去：
    一襲青衣的齊王殿下，不知道什麽時候走到了徽鳴堂外，此時他正倚在門口那棵桃花樹下，隨手……晃著一隻鈴鐺？
    視線相對的那一刻，慕厭舟終於站直身，緩步朝著徽鳴堂走了過來，朝幾人問道：“都寫完了嗎？”
    與腳步相伴的，還有一陣“叮當”脆響。
    “殿下！”
    “齊王殿下您終於來了！”
    這群紈絝平日最不願做正事。
    父兄們在飯桌上說的那些話，更是左耳朵進右耳朵出，回憶半晌，幾乎已耗幹了眾人的精力，此時他們隻想找一些別的什麽事情做。
    尤建安的視線，不由隨著那陣叮當脆響，落在了慕厭舟的手指間——
    此時他正隨手搖著鈴鐺。
    那鈴鐺似乎是銅包金的，看樣子是崇京城內最常見的那種，戴在小孩腕上的響鈴。鈴鐺上麵的花紋，已不知在何時磨損了大半，看著應當有些年頭了。
    殿下他拿個鈴鐺做什麽？
    尤建安一向都心直口快，剛想到這裏，他便下意識問了出來：“殿下手裏拿的是什麽東西？”
    慕厭舟緩緩坐在了桌邊。
    見到他們寫得愁眉苦臉，終於大發慈悲道：“都寫累了嗎？”
    “累了累了！”
    “殿下，您看要不我們就寫這麽多吧？”
    “對對，夠了。”
    慕厭舟隨意朝著紙上瞥了一眼。
    他搖頭道：“才幾行字，一會再多寫點。”
    接著，垂眸看向眾人：“現在，先活動活動，我們說點別的。”
    眾人眼前一亮：“說什麽？”
    慕厭舟坐在桌邊，隨手給自己倒了一盞熱茶，繼而擺了擺手，示意眾人湊上前來：“你們知道我手上的是什麽嗎？”
    尤建安呆呆道：“鈴鐺啊！”
    慕厭舟抿了一口茶：“這隻鈴鐺，是我過九歲生辰的時候，收到的禮物，它原本是一對。你們猜，除了我手上這一隻，另外一隻它現在何處？”
    說著，又抬起手來輕輕搖了兩下。
    尤建安還是不明白：“它在何處？”
    他一邊說一邊抬手，試圖去搖一搖那隻鈴鐺。
    而廖文柏心中那陣不祥的預感，卻在這一刻，落在了實處。
    他不由得開口問：“該，還不會是在王妃那裏吧？”
    “猜對了——”
    慕厭舟的眼前瞬間一亮。
    他拍開了尤建安的手掌：“別亂碰。”
    元九走上前，為眾人送上了茶盞。
    慕厭舟完全沒有問問他們有沒有興趣的意思，他輕輕地搖了搖手中的鈴鐺，眯起眼睛，自顧自道：“你們是不是好奇，那隻鈴鐺，是怎麽到王妃手中的？”
    廖文柏掙紮道：“不——”
    說著便要起身，逃出此地。
    慕厭舟笑了一下，麵不改色地將人摁了回來。
    繼而，閉上眼輕聲道：“既然好奇，那我便從頭說起。那是整整十一年前，崇京的上元節……”