夜幕籠罩下的豫州城，靜謐中透著一絲緊張。
    程咬金快馬加鞭，終於在夜色深沉時趕到了目的地。
    一進城，他便迫不及待地掏出李恪賜予的錦囊，借著火折子的微光，仔細查看上麵的內容。
    隻見錦囊中寫道：“速查城西十裏處河堤狀況，一月之內，務必完成河堤修建，若時間緊迫，需及時疏散附近居民。”
    “同時，於周邊適宜之地栽種莊稼。”
    “謹記，萬不可主動降低糧價，七日後，糧價自會下降。”
    程咬金眉頭微皺，心中滿是疑惑：“陛下這葫蘆裏賣的什麽藥？為何不能降糧價，還說七日後自會下降？不過陛下既然這麽吩咐了，老夫照做便是。”
    他立刻叫來隨行的親信，吩咐道：“你們幾個，即刻去通知手底下的人，按照陛下指示，催促百姓趕緊動工修建河堤，疏散居民，還有栽種莊稼的事兒也不能耽擱！”
    親信們領命後，迅速消失在夜色中。
    安排妥當後，程咬金直奔豫州縣衙。
    此時，豫州的富商們早已得知程咬金的威名，深知他嫉惡如仇，不好招惹。
    為了討好程咬金，他們沒等縣令開口，便聯合設下了一場豐盛的宴席，並邀請程咬金赴宴。
    程咬金接到邀請，略作思索後，決定前往。
    宴席上，美酒佳肴擺滿了桌，富商們紛紛起身，向程咬金敬酒，言辭極盡諂媚。
    程咬金酒過三巡，清了清嗓子，大聲說道：“諸位，陛下有令，如今豫州要大興土木，修建河堤，疏散百姓，還要栽種莊稼。”
    “這可都是為了咱豫州的長遠發展，也是為了諸位的生意著想。”
    “陛下說了，這事兒得抓緊辦，希望各位家族能夠傾囊相助啊！”
    富商們麵麵相覷，心中雖有不舍，但又不敢違抗。
    其中一位富商硬著頭皮說道：“國公爺，您放心，我們一定全力支持。”
    “隻是這糧價……如今市麵上糧食本就緊張，要是再低價出售，我們實在是難以維持生計啊。”
    程咬金大手一揮，豪爽地說道：“放心，本公沒打算讓你們降低糧價，不僅如此，還要適當抬高些！”
    富商們一聽，頓時喜出望外，對程咬金的態度愈發恭敬。
    就在這時，一直坐在一旁默不作聲的縣令，突然憤而離席，大聲說道：“國公爺此舉實在不妥！如今百姓受災，生活困苦，糧價本就居高不下，若再抬高，百姓如何生存？”
    程咬金看了一眼離去的縣令，並未阻攔，隻是淡淡地說道：
    “由他去吧，本公此次帶來了十萬旦糧食，將全部充為官糧用於賑災。”
    “不過這賑災的糧食缺口還很大，還得仰仗各位富商多多幫忙啊。”
    富商們一聽，心想這錢橫豎都是賺，而且還能討好朝廷，紛紛當場表態願意捐款捐糧。
    程咬金滿意地點點頭，這場宴席在看似和諧的氛圍中結束。
    第二天清晨，陽光灑在豫州大地上。
    程咬金帶著縣令以及一眾富商，前往李恪前來視察時要居住的行宮查看修繕情況。
    一行人來到行宮，程咬金剛一踏入，便臉色一沉，大聲怒斥道：“這成何體統！這行宮麵積如此之小，建築質量也不合格，如何能讓陛下住得安心？”
    負責修繕的工人們麵露難色，其中一人壯著膽子說道：“國公爺，不是我們不盡心，實在是沒有工錢，很多材料都買不起，工程進度才一拖再拖啊。”
    程咬金毫不猶豫地大手一揮，看向富商們說道：“既然如此，那就請各位富商掏掏腰包吧。提高工錢，讓工人們盡快修繕，多招些人手，務必在陛下到來之前完工！”
    工人們一聽，頓時來了精神。
    其中一位工人迅速算出所需費用，報給了程咬金。
    程咬金聽後，直接對富商們說道：“就這麽個數，你們買單吧！”
    富商們雖心疼銀子，但在程咬金的強硬態度下，也不敢多說什麽，隻得咬咬牙答應下來。
    隨後，程咬金與縣令一同在行宮周邊查看，規劃著如何更好地迎接李恪的到來。
    縣令雖對程咬金昨日在宴席上的做法仍有不滿，但也明白此刻不宜再爭執，隻能默默配合。
    在程咬金的強力督促下，豫州城上下一片忙碌景象。
    城西的河堤修建工程熱火朝天，工人們日夜趕工。
    周邊的居民在官府的組織下，有條不紊地進行疏散。
    適宜耕種的土地上，百姓們忙著播種莊稼。
    而隨著時間的推移，豫州城的糧價並未因程咬金抬高價格的舉動而失控上漲。
    相反，在第三天的時候，市麵上的糧食開始逐漸增多，一些小糧商為了盡快出貨，已經開始悄悄降價。
    富商們察覺到了這一變化，心中開始有些不安。
    他們找到程咬金，憂心忡忡地說道：“國公爺，這糧價怎麽開始降了？您看這……”
    程咬金心中暗喜，表麵上卻不動聲色地說道：“慌什麽？看你們這點魄力！等著看就是！”
    看程咬金說得如此篤定，一眾富商也不好再說什麽。
    到了第七日，正如李恪所料，豫州城的糧價大幅下跌。
    原本囤積居奇的富商們叫苦不迭，他們這才明白，陛下此舉是早有謀劃。
    通過程咬金的一係列動作，一方麵迫使他們出錢出力，為豫州的建設和賑災做出貢獻。
    另一方麵，巧妙地利用市場規律，打破了他們對糧食市場的壟斷，讓糧價回歸正常。
    但此時明白過來，為時已晚。
    而在這一係列事件中，豫州的百姓們看到了朝廷對他們的關懷，對李恪的讚譽之聲傳遍大街小巷。
    縣令也對李恪的謀略和程咬金的執行能力深感佩服，之前的不滿早已煙消雲散。
    此時的李恪在皇宮中，通過密探的匯報，對豫州的情況了如指掌。
    袁天罡站在一旁，讚歎道：“陛下這一局棋，環環相扣，步步精妙。”
    “利用程老將軍在豫州的行動，既解決了民生問題，又打壓了富商豪強，還贏得了民心，實在是高明啊！”
    李恪微微一笑，目光望向豫州的方向，說道：
    “這隻是一個開始，豫州的局麵穩定了，朕便能將更多的精力放在其他地方，大唐的繁榮昌盛，朕勢在必得。”