武家兄弟一臉困惑地望著李恪，武元慶拱手道：“陛下，此番出征，咱們明明大獲全勝，為何卻要對外宣稱前線吃緊、戰事不利呢？這實在讓我等難以理解。”
    李恪神色平靜，目光深邃，並未直接回應，隻是淡淡地說道：
    “有些事情，你們無需多問，照做便是，朕自有安排，日後你們自會明白。”
    武家兄弟雖心中仍有諸多疑問，但見李恪態度堅決，也不敢再多言，隻得應道：“是，陛下，我等謹遵吩咐。”
    回到蜀州後，武家兄弟一路上都愁眉不展。
    聽到武家兄弟回來，一群蜀州官員興高采烈地來拜訪。
    其中一位胖官員滿臉堆笑地迎上來，拍著武家兄弟的肩膀問道：
    “二位這是剛從陛下那兒回來吧？前線戰況如何呀？想必王爺定是旗開得勝，把那高昌國打得落花流水了吧！”
    武家兄弟對視一眼，武元爽皺著眉頭，重重地歎了口氣說：“唉，恐怕沒那麽樂觀，前線的情況，實在是不容樂觀呐。”
    眾官員一聽，臉上的笑容頓時僵住，另一位瘦高個官員忙追問：“這……這是怎麽回事？陛下麾下精兵強將無數，怎會如此？”
    武家老大無奈地搖搖頭，憂心忡忡地說：“敵軍頑強抵抗，再加上當地地勢複雜，陛下他們遇到了不少麻煩，目前局勢頗為棘手。”
    胖官員愣了一下，隨即又換上一副自信的模樣，拍著胸脯說道：
    “二位不必過於擔憂，陛下英明神武，智勇雙全，豈是小小高昌國能抵擋的？不過是一時的困境罷了，依我看呐，高昌國覆滅那是遲早的事兒！”
    瘦高個官員也隨聲附和：“對對對！陛下雄才大略，用兵如神，高昌國必敗無疑，說不定過不了多久，就傳來陛下凱旋的喜訊了。”
    其他官員也紛紛點頭，你一言我一語地對李恪一頓誇讚，好像勝利已經近在咫尺。
    武家兄弟看著他們這副模樣，心中暗自苦笑，卻也隻能默默聽著，並未多言。
    離開武家之後，蜀州官員們聚在一起，臉上洋溢著貪婪的神色。
    那位胖官員搓著手，眼中閃著狡黠的神色，壓低聲音說道：
    “各位，這可是個千載難逢的好機會啊！這前線大唐戰敗，看樣子整個蜀州都要變天了，搞不好就要落入高昌國手裏。”
    “咱們可得抓緊時間撈一筆，以後的日子還不知道怎麽樣呢！”
    瘦高個官員連連點頭，附和道：“沒錯沒錯，此時不撈，更待何時？咱們趕緊吩咐下去，把物價能漲多高就漲多高，能賺多少是多少。”
    其他官員也都紛紛響應，一個個摩拳擦掌，就好像已經看到了數不盡的財富湧入自己的腰包。
    很快，蜀州城的大街小巷就出現了物價飛漲的景象。
    米鋪老板將米價提高了好幾倍，對著前來買米的百姓大聲叫嚷：“沒米啦！就剩這點兒，愛買不買，這價格還是看在老主顧的份上呢！”
    賣菜的小販也跟著哄抬物價：“青菜蘿卜都這個價，嫌貴別買啊！現在什麽行情你們不知道嗎？”
    百姓們叫苦不迭，紛紛圍在店鋪前抱怨。
    一位頭發花白的老者氣憤地說道：“這日子還怎麽過啊？以前幾文錢就能買到的東西，現在翻了好幾倍，這不是逼著我們沒法活嗎？”
    旁邊一位年輕的婦人抹著眼淚說：“家裏孩子都快沒飯吃了，這些當官的就知道漲價，也不管我們死活。”
    就在這時，“大唐戰敗”的消息像一陣狂風般在蜀州城迅速傳開。
    街頭巷尾，人們都在議論紛紛。
    “聽說了嗎？大唐在前線打輸了，高昌國馬上就要打過來了！”
    一個路人焦急地對同伴說道。
    “啊？那咱們怎麽辦？要是高昌國來了，咱們的日子可就更慘了！”
    同伴嚇得臉色蒼白。
    茶館裏，幾個文人模樣的人也在談論此事。
    其中一人搖頭歎息：“想不到大唐如此英勇，竟然也戰敗了，這下蜀州怕是要陷入水深火熱之中了。”
    另一人皺著眉頭：“說不定那些當官的早就知道消息了，所以才拚命抬高物價，準備撈一筆就跑。”
    整個蜀州城籠罩在一片恐慌和憤怒之中，民怨如同即將噴發的火山，越積越烈。
    此時，大唐營帳內，李恪正專注地看著地圖，思考著下一步戰略。
    片刻後，一名親兵匆匆進來稟報：“陛下，秦將軍加急快報！”
    “念！”。
    李恪放下手中地圖，淡定地說道。
    “朝廷的糧草至今還未批下來，如今軍中糧草告急，末將已八百裏加急，請朝廷糧草盡快送達，但遲遲沒有消息！”
    “如今糧草匱乏，最多再撐兩日，望陛下定奪！”
    聽到這裏，一旁的王妃擔憂地說：“陛下，如此情況，該如何是好？若糧草接濟不上，軍心恐會不穩啊。”
    “而且高昌王那邊恐怕隨時都會反攻，這裏地處西域，他們可沒有糧草告急的風險啊！”
    李恪略作思索，果斷說道：“沒關係，咱們可以去蜀州一趟，在那裏收糧，以解燃眉之急。”
    “蜀州離我們多近呐！”
    王妃麵露難色：“陛下，隻是如今蜀州糧價被那些貪官奸商哄抬得離譜之高，咱們這點銀子，就算全拿去買糧，怕是也無濟於事啊。”
    結果李恪聽完，卻神秘地搖了搖頭，嘴角微微上揚，自信地說道：“蜀州糧價此時應該已經到了最低點。”
    營帳中眾人皆是一愣，滿臉疑惑地看著李恪，不明白他為何會如此篤定。
    畢竟最近蜀州民心大亂，物價糧價飛漲已經是人盡皆知的事情了，現在看來根本沒有任何回轉的餘地。
    然而李恪並未多做解釋，隻是靜靜地等待著消息。
    沒過多久，又一名親兵興奮地衝進營帳，大聲稟報道：“王爺，武家兄弟傳來喜訊，蜀州糧價大跌！”
    李恪聽聞，臉上露出得意的笑容，神秘兮兮地說道：“果然，法子奏效了。”