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    焦平正漫步於山林之間。
    或者說，漫步於“妖集”之中。
    妖集，顧名思義就是“妖的市集”，是一處妖怪們聚在一起、互市貿易的場所。
    妖集或在林中，或在水下，與自然深度結合，與人市不同。
    沒有平整的街道、樣式類同的檔口，有的隻是一派自然天真。
    妖集說是集，但其實散落得很開，點與點之間可以相隔得很遠。
    可見妖類對於“聚集”這概念的理解，與人類是不大相同的。
    妖類性情各異，但一則大都沒有什麽時間的概念，普遍就顯得比較散慢。
    二則領地意識較強，因此除了原本就群居的，剩下的都不喜跟他類靠得太近。
    因此故，才說漫步於妖集之間，猶若是漫步於山野之間也。
    不過，既然是集市，那自然不是天然就有的地方，而是人為組織的結果。
    因此妖集也不可能純粹天然。
    集市的組織者，通過移栽的方法，來巧妙裝點集市。
    妖集之中，有四時不謝之花，八節長春之草，這廂有那奇樹，那邊吊著異藤。
    泉水激石，泠泠作響，好鳥相鳴，嚶嚶成韻，蟬則千轉不窮，猿則百叫無絕。
    山之阿，有那薜荔女蘿，石蘭杜衡，名花珍果，爭奇鬥豔，姹紫嫣紅，可謂美不暇接。
    如斯之良辰美景，山林野趣！
    可惜踏足於其中者，不是經綸世務之客，就是鳶飛戾天之輩，隻顧各自埋頭來去，行色匆匆，不能盡賞。
    這是山林之遺憾，也是過客的可惜。
    這座妖集，正名為“雙叉河集”。
    而集市的組織者、或者說擁有者，正是那泥鰍怪口中的“雙叉河大王”。
    ……
    “雙叉河大王”，乃是一隻異類得道而來，其原形乃是一隻“蠱雕”。
    蠱雕同樣是種異獸，似鳥非鳥。
    它名字的由來，在於形如雕而有角，又音如嬰兒之聲。
    《山海經》中有載：鹿吳之山，上無草木，多金石。澤更之水出焉，而南流注於滂水。水有獸焉，名曰蠱雕，其狀如雕而有角，其音如嬰兒之音，是食人。
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    蠱雕同樣是水陸雙棲之獸，上得山，入得水，這在一定程度上，解釋了它之所以能占山號河的緣由。
    而這隻蠱雕道行幾何？手段如何？
    對於這些問題，泥鰍怪就說不出個一二三四五來，隻知道反正很厲害就是了。
    至於厲害在哪？哪裏厲害？則通通一概來個搖頭不知。
    在這點上，焦平並沒有怪它，畢竟這條泥鰍的見識，比之自己還要低上很多。
    他隻暗忖道，既然能在此地、占山居河而王，那必然是有著顯著過人之處的。
    不過，不管它到底有多少過人之處，且暫不去理它，也就是了。
    ……
    焦平並不是來見“雙叉河大王”的。
    不管這個號河居山的大王，到底有什麽名堂，焦平暫時間並不想與它打交道。
    畢竟他隻是條剛剛修得人形的蛟龍，並不是無所顧忌的過江猛龍。
    手底下不夠硬，腰杆自然不夠直，因此還是能避則避為上。
    恰好，從泥鰍怪口中掏出的情報中，焦平知道了此地正有著一座市集，其中或能滿足自己所求。
    因此他自然舍難取易，避危就安，先抓著泥鰍怪，要它帶自己過來。
    他想要看看，能否在這裏，通過互市交易的方式，來得到自己所需的東西。
    這是一座立體的集市。
    有些檔口是搭在大榕樹冠上的鳥巢，有些檔口則是位於山窟地底的獸穴。
    這裏也不興設什麽路標路牌指引，因此第一次來到的人，難免會容易找不著地方，隻能靠依靠熟人的帶領。
    幸運的是，焦平手中就恰好有這麽一個熟門熟路的“熟人”，來給他當向導。
    泥鰍怪在焦平身前點首哈腰，有模有樣的做著向導，畢恭畢敬的帶著路，表現得就像一個在市集裏頭討食的帶路小廝。
    而事實上，它還真做過市集小廝。
    這座市集，有“大集”、有“小集”，小集是半旬一次，由附近的妖怪自主聚集。
    大集則是由集市主人“雙叉河大王”組織的，時間上並無所定，都是臨時通知。
    每逢大集時，集市的主人就會臨時抓包，從附近抓些小妖過來，調教後充當雜役，供外來的客人有事時可差遣上一二。
    別看這“雜役”，聽起來是不好聽，但這其實是個搶手的活計。
    小妖們趨之若鶩，擠破了頭搶。
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    隻因若做得好了，不僅集市的主人會有賞賜，若是口巧，更能從客人處討賞。
    這泥鰍怪就有幸被抓包過，因此會得幾句迎來送往的乖嘴話兒。
    也因此能給焦平帶路向導。
    當然了，若是做得不好，或者命歹遇上不講理的客人，那恐怕要填獸腹去了。
    泥鰍怪的運氣，就一直不錯。
    這是它的幸運，也是焦平的幸運。
    ……
    今日正是小集。
    應焦平的要求，泥鰍怪並沒有帶著他到處瞎逛，而是首先往一家“巢店”來的。
    這家店的樣子，看上去有些像一張藤編吊椅，側邊開著門。
    店不大，坐落在一個三杈粗樹幹上，漆黑粗壯的樹幹表麵上，又長著一層淺色的茸茸青苔。
    青苔四處延伸生長，順著樹幹生長到店外牆的木板之上，將這家店很好的融入到了周圍的環境中。
    進入這家店的做法，是走藤梯。
    藤梯是一個長得像大號豌豆的活藤，不需要人為編織，它堅韌的藤幹兩邊各長出的肥大富有彈性的葉子，就是樓梯了。
    焦平入鄉隨俗，拾葉而上。
    來到店前，店門上釘著一塊表麵沒有青苔的黃舊木板，木板之上，隻隨意的劃著幾道鳥類爪痕——這就是店名招牌了。
    步入其中，一隻纖細修長的鳥頭聞聲從櫃台之後探出。
    上下打量了客人幾眼後，這鳥兒口吐人言，用清冷的女聲問道：
    “客人想要什麽？”
    女床之山，有鳥焉，其狀如翟而五采文，名曰鸞鳥，見則天下安寧。
    這是《山海經》中的記載。
    這店主人是一隻“鸞鳥”。
    在那泥鰍怪的口中，這一家店，又被稱作為——“鸞巢”。
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