羅恩正在公共食堂用餐，鄰桌幾個候補學徒的閑聊傳到了他的耳中：
    “聽說達倫德買了那種藥？”一個留著中長發的瘦高個神秘兮兮地問。
    “什麽藥？那種開發大腦的？”他的同伴驚訝地瞪大了眼睛。
    “對，他說要完成那個音波法術的構想……”長頭發點點頭，表情既是驚訝又有些不屑。
    “瘋了吧？那玩意多少人試過都沒成功……”
    第三個人嗤笑著搖頭：
    “就他那點精神力，用那種藥隻會把自己變成怪物。”
    羅恩本來一邊咀嚼著難吃的黑麵包，一邊思考自己要複習的魔藥學內容。
    但聽到他們提到了自己的鄰居達倫德，他皺了皺眉，放下了手中的餐盤。
    過去幾天裏，達倫德的實驗噪音變得越來越稀少，他原以為那個瘋狂的研究者終於進入了瓶頸期，選擇暫時休整。
    現在看來，情況可能並非如此。
    “最近宿舍區確實有些太安靜了，希望不是我想的那樣……”
    他低聲自語，看了一眼手裏啃了一半的黑麵包，也有些沒了食欲。
    說起來，剛來黑霧叢林的時候，他和這個叫做達倫德的鄰居還算得上熟絡。
    他來到這裏的第一頓飯，就是和達倫德在一張桌子上吃的。
    “我家在黑霧叢林東南部的雪鬆城。”
    當時對方的脾氣還沒現在古怪暴躁，那個有些胖乎乎的少年一邊攪動著碗中的甜菜湯，一邊輕聲介紹著自己：
    “我們家族世代都是樂師，為城裏的貴族表演音樂、編寫樂章。”
    他的眼神，在提到音樂時變得異常明亮：
    “你能想象嗎，羅恩？音樂不僅僅是聲音，它是一種能量的波動，是靈魂的共鳴。從小我就能感知到不同音符之間的關聯，它們的韻律、它們的力量……”
    羅恩記得自己當時隻是禮貌地點頭，並不十分理解達倫德的熱情。
    “我的精神力資質不高，連五等星都不到，來這裏的路上我幾乎絕望了。”
    達倫德攪拌著湯碗，聲音低沉，似乎渾然沒意識到碗中的食物已經逐漸冷卻：
    “但在入學第一天，我就在公告欄看到了一個機會。”
    他神秘地壓低了聲音：
    “除了常規的精神力測試外，學派還有另一條晉升途徑——完善懸賞的法術構想。如果能將某個半成品法術發展到實用階段，同樣可以獲得留下的資格。”
    “而我找到了一個完美契合我專長的課題……”
    達倫德的眼睛閃閃發光：“聲波傳導精神力場，看到這個名字的瞬間，我就知道這是為我準備的。”
    隨後的幾個月裏，達倫德確實全身心投入了這個研究。
    羅恩偶爾會在路過時瞥見他房間裏堆滿的器材和筆記，牆上貼滿了奇怪的符號和音律圖譜。
    前兩個月，達倫德每天都會有規律地敲擊各種金屬器皿，有時還會放出一些奇怪的音調，然後咒罵著重來。
    那時候的羅恩還經常向安德烈抱怨，他覺得這位鄰居的噪音影響了他的冥想。
    但大約一個月前，達倫德開始變得沮喪起來。
    研究似乎陷入了瓶頸，無論他如何嚐試，都無法讓聲波真正影響精神力場。
    “問題出在我的精神力太弱。”有一次他鬱悶地對羅恩抱怨：“如果我能再強一點，就能突破這個障礙了。”
    最近幾天，這些聲音變得越來越少。
    起初羅恩以為達倫德終於放棄了，但昨天在公共浴室偶然碰見時，他注意到達倫德眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒，對方臉色蠟黃，原本微胖的身軀瘦得幾乎脫了形。
    “你還好吧？”當時他隨口問了一句。
    達倫德看著他笑了，那笑容透著一股詭異：“好？當然好……我很快就要成功了，羅恩。”
    說完便不再理會他，頭也不回地離開了。
    現在回想起來，那時候的達倫德已經顯露出了不正常的跡象……
    想到這裏，羅恩用麵包擦洗幹淨餐盤中最後一點醬汁，強迫般塞入自己口中，然後向盥洗區走去。
    或許……自己應該對這位鄰居要防備一些了，他一邊洗著餐盤，一邊如此想到。
    回到房間裏，羅恩打開那本《基礎冥想法》，繼續進行冥想，今天應該還能再冥想一會兒。
    雖然他已經消耗了相當多的精力，但這幾日因為提神藥劑的效果，讓他的精神狀態保持在一個相當高的水平。
    【基礎冥想開始】
    這一次，他嚐試著將艾倫夫人那裏學到的知識融入到冥想中去。
    不再隻是簡單地勾勒符文，而是去感受精神力的自然流動。
    每當精神力流動遇到阻力時，他就會輕輕引導，讓它們順著最自然的路徑前進，就像是一位經驗豐富的舵手，借助水流的力量而非與之對抗。
    意識空間中，那個由三道弧線構成的符文開始閃爍著微弱的光芒。
    不同於以往那種僵硬的形態，現在的符文仿佛有了生命，隨著精神力的波動微微震顫。
    【觸發特殊效果：韻律共鳴—本次冥想效果↑】
    【基礎冥想經驗值+ 3】
    【今日修煉時間已達上限，建議休息】
    羅恩睜開眼睛，雖然比單純用提神藥劑進行冥想時少了點，但依然比一開始要高得多。
    “看來‘韻律’確實是關鍵啊。”
    羅恩輕聲自語，一邊在筆記本上記錄下今天的心得。
    他的筆記已經變得相當完善，從最初那些零散的觀察，到現在形成了一套相對係統的理論。
    將筆記整理完畢後，羅恩拿起那柄訓練木劍，開始練習《日冕劍術》的基礎招式。
    雖然沒有專業教練指導，但他可以參照安德烈給的筆記，一點點摸索。
    每一次揮劍都配合著《日冕呼吸法》的節奏，讓動作與呼吸達成某種微妙的平衡。
    隨著習練的深入，他發現這種配合越來越順暢，動作也越來越流暢。
    【基礎劍術經驗值+ 3】
    天色已經漸漸暗下來，羅恩整理了一下房間，放下木劍，脫衣服躺在床上準備稍微休息會兒。
    正當他要陷入睡夢中時，一股異樣感突然湧上心頭。
    那是一種難以形容的朦朧感應，仿佛有什麽人或什麽事物正在窺探著他。
    隔壁房間突然傳來一陣極為詭異的聲音，時而高亢，時而低沉，像是有人、或某種東西——在痛苦地掙紮。