翠西的聲音中帶著掩飾不住的驚訝：“你已經成功進行了血脈調製？”
    她記得上次見到的愛蘭還是一株普通樹精，雖然已經有了一定的智慧，但形態上依然更接近植物，與人形相去甚遠。
    現在眼前這位優雅的女性形態，完全顛覆了她對樹精的固有印象。
    愛蘭微微一笑，那笑容中既有溫婉又帶著一絲自豪：
    “是的，翠西小姐。多虧了主人的血脈調製技術，我才能夠恢複到接近古老先祖的形態。”
    翠西再次看向羅恩的目光中多了幾分慎重，她不得不重新評估這位同齡人的實力和天賦：
    “你的血脈調製技術果然名不虛傳，能將普通樹精調製到這種程度，恐怕已經接近職業調製師的水平了。”
    擁有一名正式巫師作為導師，她的超凡知識還算得上豐富。
    也因此，翠西更知道血脈調製的難度。
    即使是那些專業的調製師，也很難將一個普通樹精提升到這種層次。
    這種成功，不僅需要紮實的理論基礎，還需要對生命本質有著極為深入的理解，以及精確到可怕的操作技巧。
    “羅恩。”翠西放下茶杯，臉上浮現出一絲微笑：
    “工坊蒸蒸日上，血脈祭壇的收獲也確實豐厚，能看的出你最近的狀態很好。”
    不需要額外吩咐，侍立於不遠處的愛蘭已經用藤蔓為自己主人送上茶水。
    至於以往經常幫他忙前忙後的莉莉婭，這些天因為過於神經衰弱，以至於昨天徹底放鬆下來後，一覺睡下去直到現在都還沒起來。
    “托血脈祭壇的福。”羅恩在她對麵坐下，觀察著翠西的變化。
    少女的氣質較之前更加成熟穩重，褐色長發整齊地盤在腦後，露出線條優美的頸項。
    最明顯的變化是她的皮膚，原本就白皙的膚色現在更加晶瑩剔透，隱約可見淡淡的綠色紋路，那是森精靈血脈更進一步激活的標誌。
    翠西身上散發出的氣息也變得更加清新，如同森林中的晨露，帶著一種生機勃勃的活力。
    這種變化對於熟悉血脈特征的羅恩來說一目了然。
    翠西的森精靈血脈至少提純了二十個百分點，這對於一個原本就具備森精靈血脈的人來說，已經是相當可觀的進步。
    看來即使沒有“血脈祭壇”帶來的一次性蛻變，對方同樣每天都擁有著驚人的進步。
    “你特意來訪，是有什麽事嗎？”羅恩問道，聲音平靜，帶著恰到好處的好奇。
    翠西的眼中閃過一絲複雜的情緒，似乎在猶豫如何開口。
    她的手指輕輕撥弄著茶杯邊緣，那是她思考時的習慣動作：
    “我這次過來是和你告別的，後天我就要和導師一起，搭乘瓦倫大師的石像鬼前往水晶尖塔了。”
    少女的聲音中帶著些許不舍，但卻盡力保持著巫師應有的冷靜。
    在那刹那間，仿佛有什麽東西在她眼中一閃而過，比友情更深，卻又被她迅速壓抑。
    “這麽快就確定了？”羅恩有些驚訝，不自覺地坐直了身體：
    “我以為你們至少還會有一段準備時間。”
    瓦倫的離去預定在兩天後，柯琳娜似乎迫不及待地想要帶著自己的學生離開這片黑霧叢林。
    “原計劃是準備幾個月後再走的。”
    翠西點點頭，修長的手指依然在茶杯邊緣徘徊，仿佛想要從這個簡單的動作中獲取一些安全感：
    “但血脈祭壇的事件改變了導師的想法。她認為黑霧學派已經不再安全，尤其是對我這種血脈特殊的學徒而言。”
    她深吸一口氣，眼神變得堅定：
    “導師說，深淵之眼的活動已經滲透到學派的核心區域，今後可能會有更多類似奧利弗和辛西婭這樣的‘覺醒者’出現。對於導師而言，我的安全似乎比什麽都重要。”
    當說到柯琳娜時，翠西的語氣中帶著一種難以掩飾的親近，這讓羅恩有些好奇。
    畢竟在他的印象中，那位銀發巫師是個冷酷無情的存在，很難想象她會如此關心一個學徒的安危。
    一陣短暫的沉默後，翠西像是想起了什麽，突然輕笑出聲。
    “說起來，你可能不知道，柯琳娜導師私底下和她表現出來的高冷形象完全不同。”
    “哦？”羅恩挑了挑眉，示意她繼續。
    翠西的眼中閃過一絲少見的輕鬆，放鬆了一些戒備，嘴角掛著溫柔的笑意：
    “她平時看起來冷酷的像座冰山，總是戴著那個白麵具，但在私下裏.簡直是個生活白癡。”
    見羅恩露出驚訝的表情，翠西的笑容更深了：
    “別不信，她甚至不知道如何正確地泡一杯茶，總是把水燒得滾燙，然後直接倒在茶葉上，結果茶總是又苦又澀。
    有一次我忍不住抱怨了幾句，她居然生氣了，說她‘不屑於研究這些低級技巧’！”
    翠西模仿著柯琳娜的語氣，那種刻意誇張的傲慢讓羅恩也不禁莞爾。
    “還有，她特別喜歡捉弄人。”翠西繼續道，聲音中帶著無奈：
    “有時候半夜突然出現在我房間，讓我嚇得差點施放防禦法術。但下一秒她又會遞給我一杯熱牛奶，說是‘檢查我的警覺性’。”
    她搖了搖頭，眼中的笑意卻更濃了。
    這些師徒間的小趣事，讓羅恩看到了一個全新的柯琳娜形象，與那個讓人膽寒的銀發巫師判若兩人。
    “說起來。”少女的神情突然變得有些複雜，眼中閃過一絲猶豫：
    “我之前和學派簽訂了服務十年的契約，以換取資源分配。但導師直接替我支付了剩餘的債務年限，讓我徹底從學派的契約中解脫出來。”
    羅恩挑了挑眉，這個信息他之前在初等學徒時期就了解過的。
    學派對於有天賦的學徒通常會提供資源支持，但作為交換，學徒需要簽訂服務契約，承諾在一段時間內為學派工作。
    這種契約一旦簽訂，除非有人願意承擔剩餘的契約責任，否則幾乎無法解除。
    “當然，這也意味著我現在與她完全綁定在一起了。”
    翠西苦笑道，目光落在茶杯中泛起的漣漪上：
    “不過，考慮到和導師相處的還算不錯，這並不是什麽壞事。”
    她抬起頭，直視羅恩的眼睛：
    “水晶尖塔有更廣闊的資源和知識，對於我們這樣的人來說，那裏提供了更多可能性。”
    羅恩能從她的語氣中聽出點別樣的意味，似乎在暗示他也應該考慮前往水晶尖塔。
    但他隻是微微一笑，既不附和也不反對。
    “那麽，既然馬上就要前往水晶尖塔，你應該也對那邊的詳細情況有一定了解吧？”
    他帶著些試探的問道，嚐試將話題引向自己感興趣的方向。
    “當然。”翠西放下茶杯，眼中閃過一絲向往：
    “導師向我展示了許多關於水晶尖塔的影像和記憶碎片，那裏的規模和宏偉程度，遠超我的想象。”
    她的聲音變得充滿熱情：
    “據說那裏的資源和知識是黑霧學派的好幾倍不止，尤其是超凡生物學領域，有著最前沿的研究。
    導師說，最近新建成的‘生命圖書館’收藏了數萬種超凡生物的詳細資料，從外觀形態到內髒構造，從生活習性到血脈特性，應有盡有。”
    翠西停頓片刻，目光變得深邃：
    “更令人驚歎的是，水晶尖塔擁有完整的附魔學科係，這在其他學派幾乎是聞所未聞的。
    據說隻有掌握了附魔學的核心秘密，才有可能踏上‘古代煉金士’的進階道路。”
    “古代煉金士”羅恩輕聲重複，這個傳說中的職業路徑一直是他追求的目標之一。
    “傳說中，隻有同時精通魔藥學、煉金術和附魔學的‘古代煉金士’，才能嚐試研究‘賢者之石’和‘生命煉成’這兩大禁忌課題。”
    “不過現在這些也幾乎隻是傳說了。”
    翠西有些遺憾地補充道：
    “上一位真正意義上的古代煉金士已經離世超過一千年了，現在能夠同時精通這三門學科的人寥寥無幾，就連水晶尖塔中也找不出幾位。”
    羅恩喝了一口茶，掩飾自己有些翻湧的心緒。
    這些信息其實他也能查找到，他真正的關注點還是更加和水晶尖塔息息相關的信息，而不是那些虛無縹緲的傳說。
    “水晶尖塔的勢力結構如何？”他繼續詢問，心中隱隱有了一些計劃。
    翠西警惕地環顧四周，看到愛蘭已經開啟樹藤屏障，才壓低聲音道：
    “水晶尖塔內部分為幾個主要的巫師氏族和部分獨立巫師。其中最強大的就是‘王冠氏族’，據說其祖上曾經出過一位偉大者。”
    “偉大者？”
    偉大者，是對於巫王的尊稱。
    羅恩瞪大眼睛，這可是超越大巫師的存在，在整個環淵大陸群的曆史上都屈指可數。
    在巫師的世界中，晨星巫師之上是月曜巫師，再上是黯日巫師，之後是大巫師，而巫王則是已知的最高境界。
    到了巫王這個層次，已經完全超越了普通生命的範疇，維度、時間、命運以及種種規則和概念，都是祂們掌中的玩物。
    就連一些位麵土著神都遠遠不是巫王的對手，所以每一位巫王才能被尊稱為“偉大者”。
    至於魔神……那實在是過於虛無縹緲，不提也罷。
    “別這麽驚訝。”翠西看著羅恩的表情，微微一笑，有些自得於能夠帶給他如此震撼的信息：
    “雖然聽起來難以置信，但據導師所說確有其事。
    不過，巫王的存在太過強大，通常不會在主世界停留。
    據說他們的生命層次過高，僅僅是出現時產生的氣息波動都會給整個主世界生態帶來嚴重破壞，扭曲現實。”
    她的眼神變得更加專注，仿佛在講述一個珍藏已久的故事：
    “因此成就巫王後，他們大多會前往星門之外的無盡世界征服位麵。隻是偶爾會通過某種特殊的聯係，與現實世界保持微弱的聯係。”
    翠西緩緩喝了一口茶，繼續解釋道：
    “盡管如此，巫師的血脈傳承是不容忽視的。
    從正式巫師開始，後代繼承資質和特殊天賦的概率就比普通人高得多。
    到了大巫師，血親幾乎必定能繼承部分資質和天賦，每一代至少能出幾位正式巫師，這也是巫師氏族會形成的原因。”
    羅恩若有所思地點點頭，這種血脈傳承的規律，在各種超凡職業中普遍存在。
    “所以，王冠氏族的子嗣們，盡管已經和那位巫王祖先相隔無數代，但依然能夠誕生比普通大巫師氏族多得多的傑出天才。”
    翠西的語氣中帶著一絲羨慕:
    “據說王冠氏族中的最傑出者，能夠得到那位巫王的關注和庇佑，這使得其地位在水晶尖塔中無人能撼。”
    “沒想到水晶尖塔背後還有這樣的傳奇存在。”
    羅恩輕聲感歎，心中對這個中央之地的超凡中心充滿了向往。
    “話說回來。”翠西微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：
    “我有幾次在導師書架上看到過關於附魔學的古籍，如果你對這方麵感興趣，或許以後我可以試著偷偷抄錄一些給你。”
    這個提議讓羅恩感到有些好笑，他當然不需要翠西這樣幫助他。
    “不用冒這種風險。”他隨意說道：“如果我真對附魔學感興趣，自然會自己尋找相關書籍。”
    翠西點點頭，眼中閃過一絲讚賞。
    如果剛才羅恩答應了，那才不像他了……
    一陣沉默後，褐發少女的表情突然變得有些玩味起來，那是羅恩很少見到的一麵：
    “我有個提議。”
    “什麽提議？”羅恩被她的表情勾起了好奇心。
    “我們來打個賭如何？”
    翠西將自己鬢角的褐發理到耳後，懶洋洋的斜靠在沙發上，眼神中帶著些挑釁：
    “賭誰先成為正式巫師。”
    羅恩挑眉，對這個突如其來的挑戰感到有些驚訝，但隨即被勾起了好勝心：
    “哦？賭注是什麽？”
    “如果哪個人後成為正式巫師，就答應先成為巫師的人一個條件。”
    翠西提議道，嘴角掛著自信的微笑：“怎麽樣，敢接受嗎？”
    羅恩眯起眼睛，輕輕摩挲著下巴，思考著這個提議背後可能的動機。
    翠西向來是個精明的人，提出這樣的賭約肯定有其把握。
    但無論如何，這個賭約本身很有趣，而且能夠激勵雙方更加努力前進。
    “嗬嗬，你倒是對我，對你自己都很有信心。”
    羅恩思考了片刻，輕笑出聲：“我答應了，不過，我們現在各自走的路不同，如何確認誰先達成目標？”
    翠西嘴角的笑容更深了，仿佛早已料到他會答應，從懷中取出一個小巧的晶球，輕輕放在桌上：
    “這是一對魔力共鳴球，柯琳娜導師給我的。我們各自持有一個，一旦有人成為正式巫師，魔力波動會自動觸發共鳴，另一方就能感知到。”
    羅恩伸手拿起水晶球，仔細檢查。
    水晶球表麵光滑如鏡，內部隱約可見一團銀色的霧氣在緩緩流動。
    他用“超凡辨識”進行了詳細檢測，確認其中沒有任何隱藏的惡意效果後，滿意地點點頭：
    “很公平的提議，我接受這個賭約。這個共鳴球的設計相當精巧。”
    “導師親手製作的。”翠西的聲音中帶著一絲自豪：
    “隻要魔力波動達到正式巫師的標準，就會立即激活。”
    兩人相視一笑，眼中都帶著競爭的火花。
    沉默片刻後，羅恩起身走向一旁的櫃子，從中取出一個精致的盒子。
    盒子用深褐色的木材製成，表麵雕刻著繁複的樹葉紋樣，邊緣鑲嵌著一圈銀線，散發著淡淡的魔力波動。
    “我也有禮物要送給你。”羅恩說道，聲音低沉：
    “本來是打算等你按照原定計劃，幾個月後離開前再給你的，沒想到這麽快就派上用場了。”
    他打開盒子，裏麵躺著一根約莫三十厘米長的短法杖.
    杖身由翠綠色藤蔓構成，頂端鑲嵌著一片晶瑩剔透的綠葉，散發著柔和光芒。
    隨著盒子的打開，一股清新的草木氣息撲麵而來，讓人聯想到雨後森林的芳香。
    “這是.”翠西的眼睛睜大，呼吸明顯加快，顯然被這件精美的禮物所震撼。
    “送給你的臨別禮物。”羅恩將盒子放在她麵前：
    “主材料是愛蘭的生命之葉和幾條主要藤蔓，能夠增幅自然係法術的效果。你的森精靈血脈與它應該會產生很好的共鳴。”
    翠西伸手想要觸碰法杖，卻又在即將接觸的瞬間猶豫了，收回了手，眉頭微蹙：
    “這太貴重了，我不能收。生命之葉，即使愛蘭已經進階為‘古樹妖精’，產出應該也非常少吧？而且製作過程一定非常複雜。”
    她的目光在法杖上流連，眼中既有渴望又有猶豫。
    羅恩能理解她的心情——在巫師的世界裏，禮物往往伴隨著某種期待或交換，尤其是如此貴重的禮物。