“去死！”
    薑青低吼如雷，手中長劍帶起一道凜冽寒芒，以迅雷不及掩耳之勢直刺雷紋猿咽喉！
    近在咫尺的距離加上猝不及防的偷襲，這一劍快若閃電。
    雷紋猿瞳孔驟縮，本能地想要後退閃避，但薑青早有準備，腳下蹬地，整個人如同化作一道利箭，隨著長劍狠紮進去！
    “噗嗤！”
    劍鋒幾乎沒柄而入，貫穿喉骨！
    雷紋猿喉間發出一聲被血泡阻隔的淒厲嘶吼，猩紅獸瞳中盡是不可置信和憤怒交織的神色。
    它瘋狂地掙紮起來，雙臂橫掃，試圖抓住薑青將其撕裂。
    然而薑青此刻怎會給它機會？
    他一手死死握住劍柄，任憑妖猿揮舞，整個人卻如附骨之蛆般貼在雷紋猿身側不退反進。
    同時，他左掌猛地拍在劍柄末端，內力貫注，狠狠將長劍又送進數寸！
    “嗷——！”
    雷紋猿仰天發出痛苦的長嚎，粗壯的手臂在空中揮舞得越發狂亂。
    巨大的力量震得薑青虎口生疼，幾乎握不住劍。
    但這一擊已經重創了妖猿的要害，它那原本矯健的身軀開始搖晃不穩，動作也遲滯了下來。
    薑青隨即拚盡最後力氣拔出長劍，接著身形一轉，整個人順勢繞至雷紋猿背後，雙手握劍用力一劈！
    這一劍挾裹著下墜之勢，從妖猿後頸斬落，如同猛虎撲食，正中雷紋猿後腦！
    “哢嚓！”
    雷紋猿厚實的頭骨裂出一道縫隙，鮮血和腦漿迸濺而出。
    巨大的身軀晃了晃，終於仰麵倒下，“轟”的一聲砸在地上，激起漫天塵土。
    戰鬥終於結束了。
    薑青維持著揮劍斬下的姿勢，大口大口地喘著粗氣，豆大的汗珠從額頭滾落。
    他隻覺雙臂酸麻無力，胸口如火燒般劇痛，方才硬接雷紋猿重擊，肋骨恐怕斷了幾根。
    但此刻，他臉上卻浮現出一抹劫後餘生的笑容，眼中更有難以抑製的興奮和喜悅。
    “成功了！”
    薑青喃喃自語，望著近在咫尺的妖猿屍體，一時間竟覺得有些不真實。
    他獨自一人，硬生生獵殺了一頭二階妖獸！
    這樣的戰績，哪怕在妖狩司的正式狩妖郎中都極為罕見，更何況他不過是個新晉煉皮境的少年。
    漸漸平複了急促的呼吸後，薑青拖著疲憊的身軀走到妖猿屍首旁。
    他拔出仍插在猿喉的長劍，鮮血順著劍鋒淌下，他順勢在旁邊的草叢上蹭了蹭，將劍擦拭幹淨。
    這柄淵獄劍陪伴他南征北戰，從軍營廝殺到妖山狩獵，鋒利依舊，隻是此刻劍身上也布滿了細小的裂紋。
    剛才與雷紋猿的硬碰硬，讓兵刃都近乎承受不住。
    他知道這柄劍品質不凡，但在剛剛那等狂暴碰撞中仍差點毀損，可見自己實力還是不夠，如果沒有智取，正麵鬥力他遠非這頭妖猿對手。
    稍事歇息，薑青開始打量起雷紋猿的屍體。
    這妖獸生得極為雄壯，高約丈許，雙臂粗如石柱，遍體灰白色的毛皮上布滿閃電狀的黑色紋路。
    此刻它仰麵倒地，猙獰的猿臉上還殘留著死前的驚怒，獠牙外露，甚是駭人。薑青繞到屍身前，目光停留在雷紋猿那鼓起的胸腹處。
    他深吸一口氣，抽出腰間的匕首，緩緩剖開妖猿堅實的胸膛。
    伴隨著一陣血腥氣彌漫，一顆拳頭大小、散發著微弱雷光的晶瑩珠子呈現在眼前。正是雷紋猿的妖丹！
    這妖丹通體幽藍，其中仿佛有絲絲電弧遊走，一看便蘊含強大的能量。薑青小心翼翼地將妖丹從猿軀中取出，抹去上麵的血跡，握在手中隻覺掌心微麻，仿佛握著一團靜電。
    “就是它了！”
    薑青按捺住內心狂喜，眼中露出幾分熾熱。
    妖丹乃妖獸畢生精華所化，對武者而言是無價至寶。
    尋常煉肉境強者得到這等二階妖丹，都要想方設法煉化吸收，更何況對他這個煉皮境來說，其所蘊含的精純能量幾乎堪稱龐大。若能將其煉化，自己的修為必將大進！
    不過直接吞服妖丹風險極大，一旦無法消化吸收，輕則走火入魔重傷吐血，重則經脈爆裂而亡。
    因此常人即便得到妖丹，也需配合藥材慢慢煉化，或請高人煉製成丹藥後再服用。
    然而薑青卻有著別人沒有的倚仗——他腦海中那神秘的簽到係統！
    “叮！恭喜宿主成功獵殺二階妖獸雷紋猿！觸發特殊簽到條件，是否立即簽到？”
    驀地，薑青耳畔響起一道冰冷機械的提示音。
    他心中一喜，連忙在意識中默念：“簽到！”
    【檢測到宿主駐守二階妖獸領地！】
    【簽到成功！恭喜宿主獲得修煉經驗禮包*1（365天）！】
    “一年的修煉經驗！”薑青難以置信地看著係統提示。
    這可又是省去了一年的苦修。
    薑青不敢怠慢，當即盤膝坐下，將淵獄劍橫放膝上，雙手攤開，各握著妖丹的一半，緩緩閉上眼睛。
    他決定趁熱打鐵，在此地立即煉化吸收雷紋猿妖丹。
    一般的二階妖獸都有內丹，不過妖丹倒不是所有二階妖獸都有！
    而且妖丹，輪不到他這樣的煉皮期修士享用！
    按照妖狩司的規矩，這妖丹，誰擊殺了妖獸，誰就有資格受用！
    這也是為了激勵武者狩獵妖獸！
    煉皮境就能享用自己親手取出的妖丹，自己這還是獨一份。
    妖丹內蘊含的龐大能量隨著他運轉風雷呼吸法徐徐釋放，一絲絲澎湃的妖力精華順著手掌被吸收入體內，再由經脈緩緩導入四肢百骸、奇經八脈，最終化為自身的真氣。
    這一過程殊為凶險。妖丹之力霸道非常，若非薑青此刻內力大增，根本不敢如此貿然行動。
    饒是如此，他依舊感覺經脈脹痛，體內真氣時而失控地衝擊四肢。
    薑青強忍痛楚，咬牙穩守心神，引導那一縷縷充沛能量融入己身。
    不知過了多久，或許是一炷香，或許是一個時辰……薑青周身突兀地迸發出一陣輕微的爆鳴，如炒豆般“劈啪”作響。
    他全身皮膚表麵泛起一層淡淡的金屬光澤，肌肉線條也在細微變化，變得更加緊致堅韌。
    恰在此時，薑青體內經脈中最後一絲狂暴妖力被徹底煉化。他猛地吐出一口濁氣，雙眼陡然睜開，兩道精芒如閃電劃過夜空。
    已經隱約有再次突破的跡象！
    薑青臉上浮現難掩的激動之色。他清楚地感知到，自己的煉皮境修為就差臨門一腳，就能圓滿了！
    煉皮如鑄鐵，煉肉化精鋼……等到了煉皮期圓滿，則是意味著他已將全身皮膜淬煉得如同金鐵，刀劍難傷。
    這可是煉皮境界的巔峰層次，往上便要煉筋骨、錘煉髒腑，邁入更高的煉肉境了。
    不過為了避免引起他人矚目，薑青還是再次壓製了修為。
    他有信心，如今就算再對上一頭雷紋猿，也絕不會像之前那般狼狽。
    但喜悅過後，薑青很快又冷靜下來。他抬頭環顧四周，月光下，空地中血跡斑斑，碎石橫飛，周遭十數棵大樹東倒西歪，有的攔腰折斷，有的樹幹焦黑冒煙，這都是方才激戰留下的痕跡。
    生怕如此大的動靜，會引來其他危險的妖獸！
    薑青當機立斷，站起身來開始處理雷紋猿的屍體。
    山林夜晚危機四伏，但他必須盡快將妖猿屍身的重要材料收集起來。雷紋猿渾身是寶：皮毛刀槍不入，可製上好皮甲。
    獠牙爪子堅硬如鐵，可打造兵刃暗器；筋骨內髒也能入藥或賣予妖狩司換取不菲賞金。
    時間緊迫，薑青隻挑了最重要易攜的材料收割：他先用匕首迅速割下雷紋猿的一對尖牙和利爪，每一根都如小孩手臂般長短，泛著寒光。
    又剝下它身上一整張帶有雷紋的厚實皮毛。對於妖獸材料的處理他已有所經驗，動作飛快且精準。
    片刻後，幾樣戰利品已整理完畢，用麻繩打包紮好背負在身後。
    臨走前，薑青最後看了一眼妖猿的屍骸。這龐然大物顯然無法完整帶走，不過想到明日就要返回，此地距離隊伍大本營並不算太遠，或許可以明早帶人用馬車來拉。
    他在附近顯眼處折了一根帶葉樹枝插在地上作為標記，又記下周圍地形，確定自己日後能順利找到這裏。
    一切收拾停當後，薑青提起長劍，縱身閃入夜色的叢林中，朝著來時的方向迅速掠去。
    與此同時，林中另一邊。
    夕陽早已沉沒，林間夜色沉沉。一隊五人正穿行在密林中，每個人的臉上都布滿焦急之色，為首那名壯碩青年不時揚聲大喊：
    “薑青！薑兄弟——！你聽得到嗎？回個話！”
    正是趙良平一行人。他們原本一路狩獵，直到傍晚時分才猛然發覺薑青不知何時落單失蹤了。
    開始大家還以為薑青一時走散，或許去追蹤什麽獵物，一定會很快趕上來。然而一直等到天色暗下也不見人影，趙良平隱隱意識到不妙。
    “該不會是……他又去找二階妖獸了吧？”
    鄒平回想起白日裏薑青說過想獵殺二階妖獸，不由臉色發白地說道。
    “這小子，難道真一個人跑去送死？！”大壯心急如焚，忍不住跺腳罵了一句，但話語裏更多的是懊惱和擔憂。
    趙良平臉色陰晴不定，他想起薑青當時堅定的神情，心中已有七八分肯定。他猛地攥緊拳頭：
    “不好！薑青十有八九真去找二階妖獸去了！都怪我大意，沒及時攔住他！”
    “趙大哥，現在怎麽辦？”周虎緊張地問。他們在這險惡妖山中迷路倒還其次，若薑青真遇上了雷紋猿，隻怕性命難保！
    “還能怎麽辦？分頭找！”
    趙良平當機立斷。
    “大夥打起精神，再往林子深處搜！無論如何也要把薑兄弟找回來，哪怕……哪怕隻找到他的屍體，也不能讓他葬身妖腹！”
    這句話無疑點燃了眾人的恐懼。幾名同伴對望一眼，心情越發沉重。
    但此刻隻能硬著頭皮行動，五人分散成扇形，在黑暗中舉著火把呼喊搜尋。
    也不知過了多久，隱約間，趙良平聽到遠處傳來一聲模糊的巨吼，隨即又是一陣沉悶的轟響從密林深處傳來，大地似乎都微微震顫。
    他的心猛地一沉：“那邊！快過去看看！”
    眾人聞聲迅速聚攏，一起朝聲音來源方向奔去。
    翻過前方一道土丘，眼前景象陡然開闊——竟是一片矮樹林形成的空地。借著昏暗月光，隻見空地中央橫七豎八倒著不少巨木，一頭體型巨大的灰白色妖獸屍體赫然在目！
    “大……大哥，你看！”
    大壯舉起火把，顫聲道，“那……那是不是雷紋猿？！”
    火把微弱的光芒下，那妖獸屍身皮毛上的閃電花紋格外醒目，正是他們白日談及的噩夢——雷紋猿無疑！
    隻不過此刻，這頭凶獸卻直挺挺躺在血泊中，再無半點聲息。
    “天呐，它死了？是誰幹的？！”
    鄒平又驚又喜，忍不住失聲道。
    趙良平腦中電光火石般閃過一個可能性，他聲音都有些發顫：“難、難道是……薑青？”
    此言一出，眾人皆倒吸一口冷氣，誰也不敢相信。
    但除了薑青，他們想不到還有何人會在此，更別提恰好斬殺了這頭妖猿。畢竟這一帶隻有他們這支小隊深入了。
    “大夥快找找薑兄弟！”趙良平回過神來，率先衝向空地。他一邊警惕四周，一邊提著火把四下照射，很快便在那妖猿屍體旁看到了大片鮮血和打鬥痕跡。
    周虎指著地上一攤血跡，聲音發顫：“這麽多血……薑兄弟他，該不會也……”
    話未說完，鄒平猛地指向前方不遠處，“那邊有個人影！”
    眾人順著看去，隻見在空地另一端的灌木叢旁，一個身影緩緩走了出來。
    黑暗中，那人背著一個大包裹，手提長劍，正望向他們。
    “誰？”趙良平高聲喝問，但緊接著他看清了那張臉，霎時又驚又喜。
    “薑青？！真是你！”
    月光下，薑青臉龐略顯蒼白，衣衫破損沾滿血跡，但確實是他們朝思暮想的同伴！
    趙良平幾人激動萬分，紛紛快步迎上去。鄒平更是跑得急，一把抓住薑青的肩膀，上下打量：
    “你……你還活著？！太好了，兄弟，我們還以為——”
    “咳……”
    薑青被搖晃得傷口生疼，不禁咧嘴悶哼一聲。
    “鄒兄，我沒事，咳，隻是受了點傷。”