汪東陽回到了弗雷德的家中，回憶著最後向帕克發出的請求：
    “你幫我打聽一下，最近安全局內有沒有什麽警報或者異常什麽的…”
    反複斟酌了一遍，他覺得自己沒有透露有關曼迪星危機的字眼，鬆了一口氣。
    但這種放鬆的心情並沒有持續太久。晚飯後，弗雷德把汪東陽單獨叫了過去，並拿出了一本閃閃發光的冊子，開口便讓對方如臨大敵：“你今天去看你的老朋友了？”
    汪東陽以為是傑米告訴了對方，便點點頭：“是的…好久不見了，我們正好聊聊天，順便…”
    “嗯，你的尺度把握得不錯。”
    “什麽…什麽尺度？”
    “說話的尺度。”弗雷德把冊子遞給了對方，“不論是今天下午，還是現在，我很高興你既沒有透露機密，也沒有向我說謊。”
    冊子上清楚地記載了汪東陽的行走日誌，以及在出門後，說的每一個字，甚至嗓子裏發出的每一個音節。
    “什…什麽？”汪東陽大驚失色，“您…您什麽時候監視的我？我…”
    “小夥子，別緊張。”弗雷德拍了拍對方的肩膀，“你出了門之後，說的什麽話，去的什麽地方都會被記錄在這個冊子裏。畢竟你是新人，我必須得防止你做錯些什麽，對吧？”
    汪東陽一時間啞口無言。他看見了冊子上的文字，頓時感覺魂都被抽去了——上麵記錄著他對帕克所說的每一句話，包括自己死過的故事，以及重生的信息。
    他偷偷用餘光看了眼弗雷德的表情，咽了口口水：“您…您其他的…也看到了？”
    “跟我上一趟樓，咱們倆有必要談一談。”
    弗雷德取回了自己的熒光記錄冊，仍然像往常一樣，略帶懶散地走上樓。而汪東陽卻仍然沒有緩過神來，石化了般地杵在原地。
    這…完蛋了啊…
    他心中一直徘徊著這句話，並逐漸把精神帶向了無助以及後悔的邊緣，直到過了幾秒鍾，耳邊又響起了對方慵懶的喊聲：“小夥子，上來啊！”
    “哦…”
    汪東陽硬著頭皮，撐起自己已經發軟的雙腿，跟了上去。二樓與一樓相比略顯擁擠，隻有三個房間。弗雷德打開了中間的一扇門，並打開燈，裏麵一地雜物和紙屑。
    “進來，小夥子。”他走了進去，辦了兩把靠椅，紮在滿地的雜物中，“進來後順便把門關上。”
    汪東陽不知道對方在猶豫什麽，直接解雇自己不就完事了，畢竟之沒有和對方簽什麽合同之類的。
    “我問你，”等到他慢慢坐在椅子上，弗雷德才緩緩開口，“你死過，這是真的嗎？”
    汪東陽捂住了自己的雙眼，與大部分的麵頰：“是的…抱歉我之前…”
    “你死過？”弗雷德又重複了一遍，隨即靠在椅背上，仰頭嗬嗬笑了一聲，盯著對方，“你真的死過，然後重生在我的麵前？”
    “…”
    “好吧，我有點失態。畢竟我之前是科學家，對這種超乎科學的事情無法理解罷了。”他又重新坐正，用雙手扶在下巴上，“小夥子，我冒昧地問你，你為什麽要向我隱瞞這個？而且照這麽看，你參加過地球的大戰？你的死不會…”
    “我…好吧！好吧！”
    汪東陽無奈地攤開雙手，幾乎是在咆哮著：“我知道，我不應該隱瞞這個重要的秘密！我也是地球的守衛軍！但是…我其他說的都是真的！我真的是名軍醫！我…我隻是不想讓人知道這個秘密，我害怕別人會因此歧視我！而且我參加過地球保衛戰！我的葬禮都已經過去了好幾個月，如果…如果…”
    “我明白了，小夥子。”
    弗雷德看著對方把頭埋在手掌中，不禁歎了口氣：“其實你沒有必要隱瞞什麽。我的接納性很高，隻要你的人品不出問題，你就可以在這裏生活。”
    幾秒後，他又補充了一句：“而且我們都是一類人。“
    說完這句，弗雷德站了起來，從一個箱子裏拿出了兩個杯子，放在了桌上：“小汪，幫我把你椅子後麵的酒拿過來。“
    汪東陽失落地“哦”了一聲，把看見的一瓶啤酒遞給了對方。
    “你知道我從什麽時候開始喝酒的嗎？”弗雷德給自己倒上了大半杯，並往汪東陽的那杯倒上了一點，“十七歲。就像你這麽大的時候，我幾乎喝遍了能買到的所有酒…”
    他喝了一口，並點了一下對方的杯子：“啤酒的酒精味很淡，就像汽水一樣。你可以試著嚐一口。”
    汪東陽遲疑了一秒，端起了酒杯，屏了一口氣，把杯中的一小口酒一飲而盡。
    果然，淡淡的酒精味以及苦味很快被氣泡的衝擊打散，並很快冒出一種奇怪的甘甜。但這種味道似乎不願久留在自己的口腔中，他急忙把這一口酒咽了咽去，不禁被嗆得咳嗽兩聲。
    “怎樣？能否接受這個味道？”弗雷德哈哈大笑，也把自己的那一杯飲盡。
    “我…暫時…咳…”
    “當你習慣了這個味道，就能逐漸品出來，裏麵更多的是一種回憶的味道——苦，甜，以及麥香，或者其它穀物的香氣。我經常用酒來回憶過去，重新體驗一遍它的滋味。”
    “為什麽？”
    “這樣可以更好地激勵自己，不忘記過去的目標。”弗雷德嘴角微微上揚了些，似乎帶著一種對自己過往的戲謔，“我當年希望成為一個科學家，成為英雄，成為一個好父親，好男人…現在想想，有的目標是我實現過的，有的則是我看淡的，有的又被我獲得後，遠遠地甩在了一邊…”
    “我也差不多。”汪東陽看著杯底，兩眼有些空洞，“可以再給我些嗎？“
    弗雷德輕輕笑了一聲，把這瓶啤酒直接推到了兩人中間：“想喝的話自己倒，但是這東西別多喝，尤其對於你這樣的新手。“
    他也幹了杯中的酒，歎出一口氣，接著剛才的話說：“其實說來你不信，我也死過一回。”
    “什麽？”
    “不是真正意義上的死，而是人生跌進穀底的那種墮落。”弗雷德靠近了些，“你不知道，我曾經因為一個過失，導致近一千名反恐人員死傷…”
    “我聽別人講到過。”
    “但其實那是別人強加上去的。”弗雷德的眼神中透露出一股灰色的失落，“我其實已經發現了問題，想把指令傳給反恐情報員，但是…”
    他的眼皮眨了一下，似乎仍對那起事故感到疑惑：“但是，他們沒有收到我的指令，因此受到了偷襲…”
    “這…為什麽？”
    “我不知道，但我唯一可以確定的是，指令我絕對發送了，理論上，這應該是信號的責任，而不是我。”
    “那最後…”
    “最後，這條指令在一個最錯誤的時間被發送了出去，然後造成了巨大傷亡損失…”
    “抱歉…”
    “那時候沒人聽我的解釋，我也沒有做什麽備份證明這個問題。也許是因為那些人都很討厭我吧…我受到了嚴厲的處罰，交了很多罰款，並坐了兩年的牢，相當於從天堂下到了地獄。”
    說這些的時候，弗雷德沒有太多的不適，口氣也比較輕鬆。這一點讓汪東陽格外驚訝，甚至以為對方隻是在講一個虛構的故事。
    他有些猶豫地問了一句：“所以…你就開始…”
    “吸毒。”
    汪東陽看見對方在苦笑。緊接著，弗雷德接著說道：“又是一個巧合。”
    “巧合？”
    “毒品是我無意間在酒吧宿醉中染上的，結果一發不可收拾。”他敲敲桌麵，“正好又被一個帶相機的家夥拍到了…說實話，那段時間，我簡直生不如死。盡管從戒毒所裏成功出來，但飯店，不讓我進；便利店，不賣給我商品，有些時候，我甚至要讓威廉和傑米幫我買最基本的生活用品…”
    他砸吧著嘴，似乎又在回味啤酒的香味。
    “說真的，我腦海中至少飄過幾十次的極端想法。”弗雷德說，“我在三十五歲前，幾乎擁有了一切，結果就被這兩個‘巧合’給摧毀了…工作沒了，愛人沒了…今年我四十歲，基本上又回到了。”
    “那…那您為什麽…”汪東陽不知道該怎麽發問，但對方聽懂了。
    “因為還有傑米，還有威廉，小夥子。”弗雷德指了指門外，又指了指自己的胸口，“還有小時候的目標。我買了兩個療程的毒品抑製劑，每天注射，最後把我從崩潰邊緣救了回來。不過酒就算了，那是我年輕時的摯愛，每天定量喝一點也挺舒服…”
    “說實話，幸好我沒有染上其他惡習。雖然這房子是最便宜的，家裏很多東西也都是便宜貨…但之前在安全局裏幹，我也攢下了不少錢，隻要多節省節省，飯有的吃，酒有的喝…人也有的招…”他伸了個懶腰，拎著酒杯站了起來：“算了，有機會我們再聊聊。你也早點休息，明天估計事情挺多…”
    “啊？”汪東陽有些不知所措，“我…那我明天…幹什麽？”
    “幹什麽？幹活啊！”
    “我沒有…我沒有被開…除？”
    “開除？為什麽？就因為你死過？你參加過地球大戰？”弗雷德嘟囔著，“小夥子，我要開了你，還跟你聊這麽多幹啥？”
    “再說了，正好你還死過…我這個工作就要你這種不怕死的…”
    他聳聳肩，招招手，示意對方出來，而自己，則慢慢走進了臥室。
    “把書房門關好，明天老時間！老樣子！”
    汪東陽呆呆地望著對方關上了臥室的門，感覺像有一桶熱水澆在了自己的身上，讓全身糾死的細胞重新複活。他緩緩走下樓，聞見了客廳裏的一陣花香。
    “傑米，你買花了嗎？”
    “沒…我今天…今天買了另一個牌子…的空氣清新劑！”傑米得意洋洋地說，“味…味道怎麽樣？是不是更加好聞了？”
    “是啊…簡直像真的花兒盛開了一樣…”