當舒文清和趙鳴站在湖邊豪宅門前時，著實震驚了。
    這是按華夏北方習俗建造的一座大四合院。麵寬三十米，縱深一百餘米，占地數千平米，共有四進，氣派的雙開間金柱雕花大門。隻是主人未入住，懸掛匾額的地方空著。
    之所以是四合院，可能和李家南遷不過半個世紀，保留了很多原來的生活習慣吧。
    仆役婆子們在裏麵忙著，三年多沒人住，光打掃就不是一件容易事。
    兩人走到湖邊，遠山近水，涼風習習，說不出的愜意。
    “趙鳴，這裏真不錯！”
    “風景好，沒想到古代原生態的景色，一點也不比人工造出來的遜色，很精致。”搞藝術的人還能看不到美？
    “不但景色好，關鍵出路好。”舒文清手指湖麵，
    “你看，水麵走的船雖然不多，但你看那艘大的，裝載量肯定超過一噸。”
    趙鳴一下腦筋沒轉過來，舒老大，咋一下跳到運輸上去了？
    “古人有大智慧呀！”舒文清雙手叉腰，麵對湖水感慨起來：
    “堰塞湖多危險！將一個本來要放大自然災害的東西，變成一個有利於國計民生的東西，簡直是天才設計！”
    舒老大滿嘴跑新詞，這是病，得治！
    麵前這個湖方圓有二十多公裏，最寬闊處起碼有五千米。
    剛才搬家來的路上，聽一個口齒伶俐的仆役說，這個湖是五年前發大水，山穀口一座山頭垮塌，堵住了原來的河道。河水流不出去，這一大片山穀全都淹了，就成了這個湖。
    當時淹掉的穀地主要是官府和李家的，因此，李家老爺，就是李皚，還想組織大家將堵住的地方再挖開。
    教書的劉先生來阻止，說是積水量太大，強行挖開會造成大水衝擊下遊。水淹的地不一定能救回多少，下遊的地可就要全毀了。下麵住的人就要遭災，搞不好再下遊的袁州城也要波及。真要影響袁州城，官府肯定要和咱們過不去。
    咱家老爺一聽這話，立即就說，有這麽大危險，還不如就算了，留著這個湖吧，以後水量少的年份，稻田用水也不同愁了。
    誰知劉先生又反對。說，水是不能堵的。上麵幾條小河不停往這裏灌，水位就會越漲越高。終有一天會衝開堵口，猛地一下衝出去。那下遊就出大事情了。
    挖又不行，堵又不行，那要怎麽辦？
    劉先生建議，從東麵另一個兩山之間挖出一個口子，讓湖水從新坊河的河道流出去。這樣不但解決了湖水出路，還能解決出行的問題。
    因為，新坊河河麵寬，地勢平緩，水量增加後，就可以行船了。以後咱們小笠坊，裏睦，新坊這一帶以及新坊河兩岸的人出行，就可以從水路走了。
    這個建議讓咱家老爺很興奮，立即召集族中長老商量。
    由於工程很大，涉及的人也很多，老爺就帶著劉先生跑官府，曉之以利害。最終官府牽頭將事情辦了，就是現在看到的樣子了。
    “才五年，還沒正經名字。咱們給他取個名怎樣？”舒文清被自己的提議興奮到了，“就叫新希望湖，怎麽樣？”
    “人民湖更正經，多有老幹部風範！”趙鳴實在不敢恭維舒老大取名字的水平。
    “嗬嗬，是不恰當哈！”老舒訕訕地，頗受挫折。但很快就放下了：
    “趙鳴，走，咱們去拜訪劉先生。這名字劉先生取最合適。”
    “空手去嗎？”
    “你有東西？還是有地方買去？”
    趙鳴本來就是不太想去，結果讓平常沒脾氣的舒老大給嗆得，一口氣堵在肺管子裏不上不下，險些就內傷了。
    私塾學堂很好招找，一打聽，就在李家堡內東北角。
    這是一個單獨的院子，隻有一間麵南背北的房子，是南方常見的建築風格。進去是一個大天井，兩邊廂房，後麵才是學堂。
    門房在先征得劉先生同意後，領著舒文清和趙鳴進到前堂。告訴他們，先生在授課，讓他們等一等。
    後堂學生們讀書的聲音很大，很雜亂，顯然大家讀的不是同一課文。
    兩人通過門廊往裏望，大堂正中掛著至聖先師畫像，兩側有一幅對聯：
    讀聖賢書明禮達用
    行仁義事正己化人
    裏麵坐著有十幾個大小不一的孩子，背朝這邊。
    上首居中設一長案，長案後肅然端坐著的就是劉先生。
    劉先生名望海，字弗界。
    舒文清聽到這個名與字時，心裏很是驚歎。這人要是生在清末民初，絕對合情合理。而現在這個時代思想意識裏有通江達海氣魄的人，應該絕無僅有。
    弗界先生頭戴薄紗涼帽，身著圓領對襟寬袖的袍子，正伏案書寫。似乎眼神不是太好，姿勢是板正，就是脖頸誇張地後仰。老花沒跑。
    等待是件考驗性子的事。
    趙鳴本來就對見老先生興趣不大，還讓他枯坐等待。加上椅子太硬，左右換了好幾次姿勢，兩瓣屁股都提意見了。下課卻還早。
    他幹脆不折磨自己了，出去院子裏轉轉。
    院子不是很大，種了一顆桃樹，一顆石榴樹。桃已經過期了，石榴卻結滿枝頭。
    在石榴樹下看了看，果實太小，快成熟了，才乒乓球大。
    在這兩棵樹下，還種了兩株茶花。
    剛好看到門房過來，他就隨口打聽茶花是什麽顏色的。說是一顆白，一顆紅。是先生同門從大理帶回來的，可好看，可精貴了。
    趙鳴忽然腦子一抽風，就問老人有剪刀沒，他借用一下。
    剪子一上手，古樸，通體暗沉，隻在刃口後端有些許亮色，說明這個地方咬合頻繁。不少地方有微細的凹坑，說明鐵質不是太好。
    他二話不說，就俯身在兩株茶花上各剪下一枝。
    站在身邊的門房一直想製止，又不敢出聲，心疼的樣子連沒抬頭的趙鳴都感覺到了。
    “別心疼，以後我一定陪你一把嶄新的。”
    “那不敢不敢。”
    再在兩個枝子上各取一截，就將剪刀還給門房。實在不想看他努力克服心疼的表情，感覺自己每一下都是剪人家手指頭上。
    肯定不能討要布條或者絲線了，現在的物資太匱乏，任何一件東西都得來艱難。
    剩下的工作用自己的匕首就行了。
    剪下的兩小截用來嫁接，剩下的他帶回去插枝。
    他出去找了一顆柳樹，剝了一些韌性足夠的樹皮，搓成細繩，仔仔細細地將嫁接體包紮好。
    舒文清在裏屋能看到趙鳴，沒去管他。一邊安心等待，一邊靜靜地想著自己的事。有好多事要想。
    不知過了多久，後堂傳來嘈雜聲，還有桌椅板凳挪動的聲響。不一會兒，學生們三三兩兩從後堂出來，蹦蹦跳跳如落地的麻雀一般出門去了。
    過了一會兒，劉望海從後堂出來，與舒文清見禮。
    “讓尊客久等了！”
    舒文清趕忙回禮。心裏估計著劉望海身高大概一米六六左右，折算古人的說法，也就五尺六寸不到。
    “在下舒文清，前兩天來此客居。仰慕弗界先生大名，特來拜訪。”
    “聽說堡中來了幾位尊客，甚是不凡。今日得見，果然雍容偉岸，氣度超群。”
    古人都這麽當麵讚美別人嗎？蠻爽！
    客氣了好一陣，舒文清感覺必須自己先轉移話題，不然要起雞皮疙瘩了。
    “說來，鄙人倒是和先生是同行。”
    “哦？還沒問閣下表字。”
    這，沒有準備呀。
    “在下表字通時。一直身在化外，曆來稱名不稱字。對華夏禮數多已生疏，所以連拜帖也沒下。”
    “不打緊，免了那些俗禮豈不更好。對了，三佛齊在哪裏？”
    又來了，就知道要再背一次書。
    舒文清介紹完，順口就將話題轉開：
    “這些天我們非常焦慮，對未來十分茫然，請先生給指點一二。”
    “剛才聽說通時也是教書匠，何不重操舊業？”
    “想請教先生一個唐突的問題，月俸多少？”
    “月俸八百文，米兩鬥，重要時節另有饋贈，外配一名仆役。”
    弗界先生真是坦誠，以為舒文清真要當先生，連福利都和盤托出。
    兩人相談甚歡。看得出來，這位弗界先生不是一個標準的孔孟之徒，學得東西很雜。問了很多海外的事物，對異域不同的耕作方式尤其感興趣。臨到舒文清告辭時，仍然意猶未盡，相約明日再談。
    兩人出門，發現趙鳴不見了。門房說，剛才那位公子去水車房看熱鬧去了。
    這孩子！
    劉望海怕他們人生地不熟，無端被人欺負，也跟著一起朝水車房去。
    這裏圍了六七個人，見劉先生帶著陌生人過來，紛紛讓開道。
    隻見趙鳴和另兩人蹲在一堆木構件邊上討論著，這些木構件顯然是從水車上拆下來的。
    “反正現在水車並不急用，給我一星期，不是，一旬時間，保證最少兩年不用換這根軸了。”趙鳴拍著胸脯保證。
    一天到晚時刻不停轉動的木軸，無論如何也用不了兩年。
    “我賭十鬥米。我贏了，你們不要出任何東西，我要輸了給你們十鬥米。”
    騙誰呢，你一個做客的哪來十鬥米？就是有，兩年後我們上哪兒找你？
    趙鳴顯然馬上意識到這個賭不靠譜，馬上補充：
    “反正十天時間你們也等得起，是吧？你們也都是能工巧匠，一眼能看出我做的東西好不好。十天後，你們要是覺得我的辦法不行，你們重做，我立即就給你們每人二十文錢。這樣行不行？”
    這靠譜！
    賭注太高反而讓人起疑，還兩年後。
    這時趙鳴才發現舒文清來了。
    “老大，我就是手癢。”
    舒文清理解地笑笑，便將趙鳴和劉望海做了介紹。
    眾人一看是劉先生的客人，哄笑著散了。
    “十天後哈！”趙鳴還不忘提醒，叫上真了。
    接著他沒有跟劉先生有任何客套：
    “劉家堡有好鐵匠嗎？”
    得到肯定答複後便在沒有第二句了。
    當天下午，趙鳴就將自己關在屋子裏寫寫畫畫。
    第二天，劉海望早早應約來拜訪。這次他一定要和舒文清好好討論如何改進農耕。
    “根據海外的做法，我個人認為改進華夏的農耕是一個非常係統的大事，不單單是一兩項技術的問題。”
    “係統？”
    “就是形成一件事的各個組成部分，這些組成部分互相關聯，互相作用，互相影響。”
    好吧，一開始就暈，怎麽講？
    然後，舒文清就說了改進農耕涉及哪些因素：
    改進曆法，培育良種，增加肥力，改善農具，建設水利，殺蟲防病
    “別急，現在曆法對農耕不利？”
    “非常不利！我們的曆法是根據月亮陰晴圓缺來製定的，而決定寒熱變化的不是月亮，而是太陽。”
    錯愕的神情，舒文清對此早已料到。
    接著就是講解太陽、地球、月亮關係和運行規律。
    開始，每講一點，劉望海就要打斷詢問。慢慢的他將所有知識點串起來，在腦子裏一遍一遍過。看上去進入神遊狀態，對外界失去感知，連舒文清喊他吃飯都毫無反應。
    舒文清有點後悔，自己是不是講多了，古人如何受得了。就好比原來無比慈愛的爹媽，被人告知是殺父仇人，世界突然完全顛覆。
    到亥時，劉望海突然衝出書房，一把抓住舒文清的手：
    “通時，你們到底是從哪裏來的？”
    “三佛齊。”
    “你說的這些，那裏人盡皆知嗎？”
    “不是，少數華族人知道。”
    “那就好！”
    “弗界先生，怎麽？”
    “如果蠻夷知道這些，我華夏危矣！”
    舒文清心頭一震，寫《海國圖誌》的先賢，當年一定不是顯擺自己的見識，而是懷著深深的憂慮和對本民族危難的恐懼。就如麵前的劉望海，也許一開始對新知有興奮，那是一個新視界。後來就一定會由個人得失感受，升華到對民族未來憂慮。
    這是讀書人的情懷，古今相通。
    舒文清讓仆役護送劉先生回去，並叮囑帶點吃的給他。
    望著沒入黑夜的劉望海，他心裏有一個強烈的願望，就在一個私塾先生抓住他手，說出那就話時，他明白要幹什麽了。