一個月後。
    徐孝苟和傅智怡的婚宴如期舉辦。
    清晨，徐孝苟帶著接親隊伍到傅家接親。
    氣派的傅家大宅一片喜慶景象。朱紅色燈籠掛滿庭院，紅底金線的喜幛高懸，墨香四溢的楹聯貼在兩側立柱上。
    按照習俗，“嫁女兒”和“娶媳婦”是雙方分別操辦。
    畢竟雙方的親戚和人際往來不同。
    傅家這邊嫁女兒，除了徐孝苟和結親隊伍，其他都是傅家的親朋好友和人脈。
    傅圓鎮穿著喜服，迎來送往，臉上長時間掛著假笑、以至於臉頰都僵硬不自然。
    與其說是新婚夫妻的婚宴，不如說是家中長輩的婚宴。因為新婚夫妻不重要，更重要的是人情往來。
    接連不斷有客人前來賀喜，送上賀禮和傅圓鎮寒暄幾句，也不留下吃宴席便離開。
    以傅圓鎮在桐古縣的地位，前來賀喜送禮的很多都是城中大人物。
    就連縣督薑皓、練氣四層的仙官，親自前來道賀。
    縣令呂易鬆沒來，但他派了手下前來道喜送禮。
    這都是有講究的。
    什麽身份的人得親自登門，什麽身份又該派人前來，送什麽檔次的禮，這些都有講究，各種繁文縟節的規矩很多。
    眾多前來道賀的客人，很多和傅圓鎮都沒什麽交情，隻是泛泛之交。
    傅圓鎮必須以禮相待，人情世故、禮尚往來很重要。別人如此對待他、他以後得還禮還回去。
    ————
    徐孝苟和傅智怡知道往來的大人物們並不是為了他們前來，都是衝著“金剛門門主”而來。
    二人按照流程辦完接親儀式，到百壑村。
    百壑村的熱鬧與傅家不同。
    婚轎剛進村，響起喧天鑼鼓、陣陣鞭炮。
    圍觀湊熱鬧的村民們一路相隨，成群的孩童跑來跑去。
    “誰家結婚這麽大陣勢啊？”
    “徐家老三呐，孝苟，就是那個練武的，可厲害哩。”
    “娶的誰家媳婦？”
    “傅家知道不？金剛門門主，縣城最大的武館和鏢局就是他家的。”
    “……”
    徐家宅院更加熱鬧。
    徐孝苟那些朋友們都在場，等待見證徐孝苟的人生大事。
    杜海、王倩也在，還有杜猛和他媳婦、兒子。
    前些年杜海想讓王倩再生一個，卻懷不上，於是就讓杜猛早早結婚，娶了城裏商戶家的閨女。現在杜猛兒子已經兩歲。
    出嫁的徐孝霞和她夫婿也前來。徐孝霞挺著肚子、有好幾個月身孕。
    在喜氣洋洋的人群中，有一老者麵帶愁容，顯得和其他人格格不入。
    陳巴金原本不願意來，是他女兒陳秀蓮非要帶他前來。
    “閨女，四年了，咱等到什麽時候是個頭啊？大牛一點消息都沒有，生死未卜的，要不咱別等了，另尋個好人家嫁了。
    這次不管你招上門女婿還是嫁人，我都不管，行不？”
    他是真著急了，以他的年歲再等幾年怕是會隨時撒手人寰，到時候看不到女兒成婚是個遺憾。
    再說，他走了家裏就剩婆娘和女兒兩個女人，他能不擔心？
    這世道，兩個普普通通的女人不知道要受到怎樣的欺負。
    “爹，再等等吧，大牛答應我一定會回來。”
    陳秀蓮堅持著。四年時間說長不長、說短不短，回頭看也就一眨眼功夫。
    “唉~~”
    陳巴金一陣長籲短歎。
    ————
    中午拜堂的流程結束，接下來是吃席敬酒。
    看熱鬧的村民們散了，席間都是徐家的親戚朋友。
    佳珍看著風光無限的三苟、溫婉漂亮的兒媳，看到女兒和女婿，看到在家中能獨當一麵的孝雲，懂事孝順的孝安，還有能滿地跑的孝厚……
    不禁想起她總覺虧欠的孝牛。
    兒行千裏母擔憂。孝牛在數千裏之外的邊疆戰場。
    “大牛要是在就好了。”
    她想讓徐孝牛看到現在的徐家：再也不是省吃儉用、衣服打滿補丁的徐家，也不是得讓父子起早貪黑幹農活的徐家，不是送不起孩子去練武的徐家。
    兩滴眼淚忍不住滑落。
    她連忙低頭抹淚，不想讓別人看到她在大喜的日子落淚。
    細心的徐福貴注意到這一幕，輕聲細語：“想大牛了？”
    “嗯。”
    “放心吧，我交代過大牛的，他聽話、肯定能活著回來。”
    徐福貴在佳珍麵前必須保持信心，他若是不能堅強、情況會更糟糕。
    就在這時，一人一馬突兀闖入婚宴現場。
    此人身穿兵服，腰間挎刀，和婚宴喜慶的氛圍格格不入。
    他翻身下馬，朗聲詢問：“哪邊是百壑村徐家？”
    “這就是徐家喜宴，你是來賀喜的？怎麽穿這身。”
    得知這裏是徐家喜宴，此人笑說：“我倒是來得巧了，喜上加喜，哈哈。徐家家主何在？”
    他的到來引起眾人的注視，其穿著打扮太紮眼了。
    剛敬完喜酒的徐孝苟快步上前：“你找我爹有事？”
    “徐福貴是你爹？正好，把你們家人都叫來。”
    徐家眾人循聲趕來，聚在一起。
    以徐家的家勢，此人想必不會是來找麻煩的。
    隻見他掏出兩封信，對徐家眾人宣布：“我奉命來送軍功和家書，徐家徐孝牛，兵職什長，獎五等軍功，徐家名下田產免稅三年。
    這是軍功文書，拿著它去衙門就能免田稅。
    還有，這是他送回來的家書。”
    這個消息，讓在場眾人激動到失語。
    徐福貴跨步上前，激動地說不出話，顫顫巍巍接過軍功文書和家書，看到家書信封上的字跡。
    “是…是大牛的字，是大牛。”
    他小心翼翼撕開膠糊貼緊的信封，生怕把信紙撕壞似的。
    旁邊眾人大氣都不敢喘，靜靜看著徐福貴拆信。
    終於拆開信封，徐福貴取出一疊寫的密密麻麻的信紙。
    “爹、娘，我是孝牛。我在荒澤山脈的礦區挖礦，很安全，勿擔心……”
    徐孝牛小時候隻是學了認字和寫字，他讀過的書不多，沒有什麽文采。
    信的內容事無巨細，寫的是他日常生活中的小事，平時吃什麽、穿什麽等等。
    又訴說了對爹娘和妹妹弟弟們的思念。