“雲陽關，我又回來了！”
    望著青灰色磚石壘成的古老邊城，洛羽唏噓不已。
    一個多月前從這裏離開時自己還是個新兵蛋子，拿著一把破刀就上了前線，眨眼間自己就成了標長，身後跟著幾十號從鬼門關裏爬出來的同袍。
    估計是巴掌大點的堡寨待久了，以前平平無奇的雲陽關今日看起來格外高大，時不時有騎隊進出，鼓聲雷鳴，肅殺之氣籠罩城頭。
    數以千計的老百姓在城牆上勞作，有的揮舞鎬頭、有的堆放沙袋，百姓們大多衣衫襤褸、瘦骨嶙峋，看起來與乞丐無異。
    負責監工的軍卒手握韁繩，對這些民夫非打即罵：
    “媽的，磨磨蹭蹭，驢幹的都比你們快！”
    “再這麽磨蹭下去，等羌兵殺過來你們這些人都得死，自己想死別連累老子！都給我快點！”
    “啪啪！”
    鞭子不停的抽在老百姓身上，打出一道道血痕，他們的眼神中充斥著一種麻木與茫然，似乎早已習慣了這種辱罵毆打，宛如行屍走肉般活著。
    甚至有人幹著幹著就倒下了，鼻尖一探早已沒了呼吸，屍體被隨意的搬走堆放在牆角，等著馬車一起拉走掩埋，惡臭撲鼻而來。
    “媽的，又死了一個，真晦氣，趕緊拉走！”
    “這些老東西也太不中用了，才幹四五天就扛不住死了，一群廢物。”
    死人沒有引來同情，反而是軍卒無比嫌棄的目光。
    饒是洛羽這等鐵石心腸的性子都忍不住皺起眉頭，何至於如此凶殘，老百姓的命在這裏壓根就不算命。
    難民隊伍中不知是誰小聲的嘀咕了一句：
    “怎麽感覺這裏和奴庭差不多，咱們是不是來錯地方了。”
    眾人沉默，如此悲戚的場景在邊關之地發生的還少嗎？
    蕭少遊同樣冷著臉：
    “這裏有的是抓來的壯丁、有的是從監獄裏放出來的囚徒，搬運軍械、修繕城牆這類活都是他們幹。活他們幹的最多，但飯吃的最少。
    說句不好聽的話，對這些老百姓而言死在羌人手裏與死在自己人手裏沒什麽區別，反正都是一個死字。
    不是雲陽關一地如此，而是整個邊關皆是如此。
    有朝一日我若是手握兵權，擊退外敵……”
    洛羽眉頭微挑：“如何？”
    “我不敢說讓百姓衣食無憂，但起碼能讓他們活的像個人。”
    洛羽暗自點頭，雖然這個蕭少遊為了兵權有點不擇手段，但骨子裏他沒那麽惡毒。
    蕭少遊不忍心再去看牆角的死屍，策馬前行，眾人緊跟其後。有蕭少遊的百戶令牌，眾人毫無阻礙的入了城門。
    但路過城門樓子的時候洛羽好奇的張望了幾眼，因為他發現牆頭上插著的軍旗不止有“乾”字，還有“君”字與“李”字。
    在趕往軍營的路上蕭少遊大概講了一下最近的情況：
    “這些天不止雞鳴寨與黑溝寨遭遇了羌兵進攻，外圍十幾二十座堡寨大多都被打殘了，殘兵陸陸續續全都撤回了雲陽關。
    現在城內尚有萬餘百姓外加四千守卒，據可靠情報，此次犯境羌兵足有五千之眾，這場仗很難打。”
    洛羽默然點頭，五千羌兵若是在野外，足夠將守軍殺得幹幹淨淨，雲陽關堅固的城牆算是他們唯一的屏障。
    蕭少遊指著前麵一排營房：
    “這是我這一支百人隊的駐地，你們暫且駐紮此地，等上峰有了新的命令再說。”
    “董大哥，蒙虎，你們兩人帶著兄弟們收拾一下營房。”
    洛羽輕輕一揮手：
    “還是老規矩，難民暫且住在營中不要外出，免得惹出事端。”
    “諾！”
    眾人紛紛散去，蕭少遊這才說道：
    “你也收拾一下吧，明天我帶你去見雲陽關主將孔賢孔將軍。黑溝寨一戰你可是立了大功，帶你去領軍功。”
    “好。”
    洛羽欣然點頭，領軍功嘛，他的最愛。
    “對了，有件事想問你。”
    洛羽突然叫住蕭少遊，指向高高飄揚的軍旗：
    “為何城頭上的軍旗除了乾字，還有君字與李字？”
    蕭少遊顯然沒想到洛羽會問這個，愕然道：
    “君家與李家你都不知道？”
    那吃驚的眼神就像是看到了多麽了不得的事。
    “從未聽說過。”
    洛羽翻了個白眼：“我早就跟你說了，我生活在一個山野小鄉村，連縣城都沒怎麽去過，怎麽可能知道什麽君家李家。”
    “好吧，那我就跟你好好說道說道。”
    蕭少遊耐著性子坐下：
    “我隴西道總共分為闕州、定州、並州三州之地，其中闕州與定州臨近邊關，並州地處內地。三州各設一持節令，總管全州軍政大權。
    其中闕州持節令姓李、定州持節令姓君，每次羌敵來犯，都由這兩家出兵與朝廷共同抗敵，所以他們兩家的軍旗也會插在城頭。”
    “與朝廷共同抗敵？什麽意思？”
    洛羽越聽越糊塗：
    “他們本就是朝廷的兵馬啊？怎麽還分你我？”
    “看來你真是個土包子，什麽都不懂。”
    蕭少遊越發鄙夷：
    “他們確實是朝廷任命的官員，但是在各自的轄境之內，他們說的話比聖旨都管用。”
    洛羽震驚了，怎麽可能？
    “百年前我大乾國內亂，攪得天下不得安寧，官軍屢戰屢敗，反賊兵鋒直指皇城，當時的皇帝迫不得已，下放兵權、財稅，號召天下門閥、地方官吏各自招募士卒抵禦反賊。
    後來叛亂平息，但各地官吏的私兵卻得以保留，簡稱衙兵，亦稱之為牙兵。
    組建牙兵的初衷是為了保境安民，可各地官吏掌握兵馬之後野心日益膨脹，逐漸尾大不掉，如今已經成長到了與皇權分庭抗禮的地步。
    說句不中聽的，哪怕是聖旨，各道節度使、各州持節令都可以不聽，朝廷拿他們也沒辦法。”
    洛羽幡然醒悟，這不就和記憶中所謂的唐朝末年一樣嗎？
    各地藩鎮節度使尾大不掉，朝廷的聖旨對他們來說就是耳旁風，隻是名義上還尊奉皇帝為天子，實則各個自己當土皇帝。
    “曆經百年的發展，現在不僅是各地節度使、持節令可招募牙兵，就連縣令、世家族長也可以招募牙兵，互相之間為了爭奪地盤甚至會爆發小規模衝突。
    小世家依附於大世家，大世家則仗著兵權在朝中盡可能的攫取利益。
    一句話，誰的拳頭硬誰說了算！
    所以在我乾國境內的兵馬分為兩類，一類是完全聽命於朝廷皇室的官軍，還有一類就是大大小小地方門閥擁有的牙兵。”
    洛羽目瞪口呆，這尼瑪也太亂了。
    “現在你明白為什麽會插上兩家的軍旗了吧。”
    蕭少遊冷冷的說道：
    “羌敵入侵，朝廷派兵抗敵，君家與李家的地盤地處邊關，自然也要派兵一起迎戰。”
    “原來是這麽回事。”
    洛羽下意識的問道：
    “三支兵馬合在一起迎戰，能齊心協力嗎？”
    “齊心協力？嗬嗬。”
    蕭少遊譏諷一笑：“等打起仗來你不就知道了？”
    “那我們呢，是哪家的牙兵還是官軍？”
    “我們當然是朝廷官軍了！吃的是朝廷俸祿！”
    “咦，那你怎麽不去投靠那些世家門閥，以你的才能應該更受重用吧。”
    蕭少遊冷聲道：
    “這些世家門閥把持地方軍政大權，一心隻有私利，導致我國力日微！一群蛀蟲！
    跟了他們，談何強軍，無非是一條走狗罷了。”
    對於他的說法洛羽保持沉默，所謂的牙兵和官軍誰好誰壞還真不好說，最起碼自己遇到的官兵軍官沒一個好東西。
    “算了，不說了。”
    蕭少遊振作精神：
    “趕緊收拾一下，明天我帶你去見孔將軍！”
    洛羽抱著膀子若有所思，自言自語：
    “照他這麽說，我有了實力豈不是也能自己招募牙兵？”