薑時願不得不穿戴整齊出來待客。
    “見過侯爺，侯爺請上坐。”薑時願客客氣氣向沈侯爺行了行禮。
    ‘義女’一事，不過是為了堵住悠悠眾口，薑時願不會當真，所以客客氣氣稱了一句‘侯爺’。
    沈鶴一身長袍筆挺，發絲一絲不苟，顯然是出門前特意收整過得，但還是掩不住眉眼間的疲憊。
    沈鶴察覺薑時願聲音有異，關心道：“是病了嗎？入冬天寒，要注意保暖。”
    聲音溫和，一如往常，像個慈祥的長輩。
    “多謝侯爺關心。”薑時願禮貌道謝。
    見沈鶴欲言又止，似有話要說，薑時願開門見山道：“侯爺找我有什麽事嗎？”
    沈鶴點頭，從身後的矮桌上拿起一個半臂長寬的錦盒，道：“這是侯府給你的嫁妝，田莊鋪子都已轉到你名下，你與律初相識十年，你對律初的照拂，沈家感念在心，這是沈家自願給你的，你安心收著。”
    薑時願沒說話，靜靜聽著。
    沈鶴眼裏又滑過惋惜：“律初不能與你常伴，是他也是我們文遠侯府沒福氣，但……”
    沈鶴猶豫了一下，有些無奈道：“時願，你可以再去見他一麵嗎？他一直把自己關在書房，誰都不見……”
    “抱歉。”不等沈鶴說完，薑時願出聲打斷：“我不能。”
    “侯爺，我現在不僅僅是薑家大小姐，我還有另外一個身份。”
    她沒空去做別人的珍珠鳥，她已經選擇裴徹，選擇為他停歇，就不能再把目光分給別人。
    沈侯爺頓住，歉意道：“是我失言。”
    沈侯爺起身告辭，薑時願想著往後大約不會再有交集，仍道了聲謝。
    “當年我雖救了沈律初一命，但後來傷寒入體，侯爺讓人送來的白檀丸免我病痛，如今又舍我一半家產，我們也算恩義兩不相欠，侯爺不必覺得有什麽抱歉，更不要因為我是一個孤女就不安。”
    沈鶴神情一愣，“白檀丸？”
    薑時願也疑惑看著他，“就是那千金難求的白檀丸，連宮廷藥庫都沒有，隻在滇南醫藥世家苗家才有的白檀丸，驅寒抗風最為有效，侯爺不知道嗎？”
    沈鶴當然知道，當年沈律初輕生落水，雖然被救，但上岸之後患上了嚴重的寒症。文遠侯府就曾到處尋這味白檀丸，隻是尋遍京城都沒有找到，費盡人脈終於打聽到滇南苗家少主正好在八百裏之外的荊州行商。
    他連夜出發趕到荊州，卻還是晚了一步。
    苗少主隨身攜帶的一枚白檀丸被人先求走了。
    聽那苗少主說，那人極虔誠，冒著風雪趕來，不惜代價，割讓了荊州兩座藥園，換了藥又連夜冒雪走了。
    “當年我確實打算求兩枚白檀丸，可惜，我去晚了，藥被人先求走了。我求了別的藥回來，送你的隻是一份苗家少主另配的風寒藥。”
    沈鶴說道，又打開了手中的錦盒，道：“此前你退回的東西，裏麵有一卷書卷，不是我送你的。”
    “你父母的功績，各地的戰報，屬朝廷機要文件，普通人碰不到。你母親的風評傳聞，遠在西北，若不是親自走訪，也極難收集。”
    沈鶴將那卷謄寫著薑時願父母事跡的書卷，還給了薑時願。
    薑時願愣怔在原地，心中如掀起驚濤駭浪。
    不是沈侯爺送給她的嗎？
    謄寫的書卷是和文遠侯府的新年禮物一起送來的。
    白檀丸也是文遠侯府的人深夜送上門的，她還道沈侯爺對她關懷有加，送了一次後麵又再送了一次藥。
    薑時願心中浮起無數疑惑，再次打開書卷，仔細辨認著上麵的字跡，試圖從字跡上看出些線索。
    可是一無所獲，書卷上的字跡她看過無數遍，上麵的字跡十分陌生。
    如果不是沈侯爺，那還會是誰？
    還有誰這麽關心她的安危，了解她的夙願？
    從將軍府出來的文遠侯也在想這個問題。
    那個假借文遠侯府名義，對薑時願關懷備至的人是誰？
    他記得，那年冬天的風雪，大到封山鎖嶺，寸步難行，從京城到荊州，他的馬車幾次遇險，若不是帶的侍衛多，根本無法順利抵達荊州，更別說策馬夜行了。
    他也好奇過，這先他一步的人是誰，於是派人去打聽了一下，荊州最大的兩座藥園，價值連城，苗家蹲守數月一直沒能拿下，直到那人出現。
    那兩座藥園，歸屬於京城裴氏名下。
    他還記得，從荊州回來之後，六部亂了幾日，因為那位恪盡職守的太傅大人離奇地缺席了朝政。
    直到三日後，裴太傅又上朝了，遞上去的文書終於批閱折還，隻是上麵的字跡變了。
    裴太傅不知因何，右手負傷，連筆都提不動，隻能用左手。
    那字跡，跟方才那卷書卷上的字跡，一般無二。
    所以那個人，是裴太傅吧。
    文遠侯思索著，剛出將軍府大門，一輛馬車在眼前停下，車簾掀起，沉山似霜的裴太傅躬身從馬車上下來。
    淡漠冷肅的人，手裏提著一籃圓滾滾的小橘子。
    那抹亮色有些突兀，但又有些恰如其分。
    文遠侯拱手見禮，裴徹頷首，兩人擦肩而過，沒有多言。
    裴徹闊步進了將軍府，沈鶴聽到將軍府的人說，‘小姐吃了藥剛睡下。’
    裴徹說：‘沒關係，我等她醒來。’
    聲音繾綣，不同以往，像是在印證沈鶴那個猜測。
    是他了。
    沈鶴也上了自己的馬車，回到文遠侯府。
    “沈鶴，誰準你把家產分給別人的！我不允許！”伴隨著尖利的嗓音，一個女人撲了上來。
    沈鶴麵無波瀾，隻道：“郡主，剩下一半家產給你，我們和離吧。”
    二十年前就該處理的事，是他優柔寡斷，變成了這般模樣。
    文和郡主神情一怔，暴戾幽怨的神情忽地變成了痛哭流涕：“沈鶴，你怎麽能這樣對我？我是王府的掌上明珠，我下嫁於你，你為什麽一直對我視而不見？”
    沈鶴不想多言，因為二十年前成親之前他就說清楚了，他對她無意，就算她威逼利誘嫁進來，他也不會有任何改變。
    他唯一對不起的就是沈律初，當初就該強行把他帶走。
    沈鶴來到沈律初的書房，推門進去。
    書房裏頭，沈律初埋著頭，正在修補一張黃紙符咒。
    符咒太皺，他修補了好幾日，終於快要修整好了。
    沈鶴過去，將沈律初手裏那張狀元符一把奪走。
    “不用修了，你沒有任何可能了，你做不到裴太傅那樣的隱忍，至少可以學著成全，過去三年，他一直在成全你。”