狠狠咬下一口剛烤好的熱狗，實際上已經許久未曾進食的羅蘭，第一次吃到了熱乎的食物。
    雖然在某個時間節點他已經意識到了自己已經不再需要進食了，但吃東西更多的還是為了緩解自身的焦慮情緒。
    當高熱量的酸甜醬料與油炸烘烤過的肉腸一塊在嘴裏爆開之後，羅蘭焦躁的心情也得到了大幅的緩解。
    至少在口中的咀嚼未曾停止之前，那些煩躁的情緒沒有再度卷土重來。
    窗外還在下雪，全副武裝的魔族王庭軍正在有條不紊的集結著。
    戰爭要開始了。
    在事態擴大之前，一場斬首行動不可避免。
    哪怕現在事態似乎完全可控，但時間上的拖延隻會是利好邪神一方的勢力。
    更別說教廷方麵的追殺並不完全順利，那些核心的司教與兩位首領依舊不見蹤影。
    考慮到三名司教的獻祭就足以引發赫瑞亞事變一般的事態，他們不能有絲毫的放鬆，否則必然會使其在後方的人類大本營製造出難以想象的災禍。
    通訊與交通的中斷對於如今的人類世界能造成的影響遠比他們想象的大。
    世界在這三十多年裏得以與魔導科技的突飛猛進，以及在民用、軍用領域的大量應用，已經讓整個帝國的行政結構，很難恢複到以往。
    以往能帶來多少便利，現在就能帶來多少的影響。
    哪怕學會與教廷的精銳已經開始協助帝國以及精靈方麵，加強核心領地的安保和防護。
    但從沒有千日防賊的說法。
    隻是這次斬首，他必須得缺席了。
    羅蘭放下手裏的熱狗，起身走到窗邊，推開了一角的窗戶，讓窗外的寒風吹了進來。
    至少在他的角度中，他並不想讓自己的朋友、戀人陷入到危險之中。
    即便不得不如此，他也希望自己能衝鋒在前。
    如果換做以往，換做並未經曆冥界旅行的自己，他肯定會選擇將事情分個輕重緩急，然後分開去做。
    但現在……
    一口將剩下的熱狗吞下，羅蘭抹了抹嘴角，讓北境的風雪拍打在臉上。
    隨後回頭看向房間內的塞莉西婭。
    這位阿瓦隆的密藏館主，通過自己神乎其神的空間魔法的造詣與實力，輕鬆地打開了一個傳送門，前來迎接自己前往龍島。
    是的，就是龍島。
    她將代表精靈三賢王的意誌，與羅蘭一道前往龍島，一同麵見那位神秘的龍神。
    這就是他不得不去做的事情。
    一次邀約。
    一次獲得“鑰匙”的會麵。
    “啊拉，終於準備好了嗎？我們現在可以出發了嗎？”
    “我很想說再等等，但可惜你已經等不下去了不是嗎？”
    羅蘭說著，麵前浮現出了四枚特殊的原初符石。
    燃燒的黃金樹、腐朽的金蘋果，以及一枚銘刻著崩毀冠冕的符石，還有一枚銘刻著半沉於黑色河水之中的王座。
    現在羅蘭的道具欄內，那人王冠冕的存在已經消失無蹤。
    而有關世界樹符石的介紹，也發生了變化。
    【禁錮的牢籠亦是萬物的屏障，當屏障碎裂，命運又將走向何方？】
    當與那星辰之間觸碰命運織網的最後，羅蘭遵循著內心的直覺，揮動破滅黎明，將亂麻一般的織線斬斷，並且完全舍棄了屬於人之王的殘留之後，自己的掌心之中就出現了兩枚新的符石。
    崩毀的王冠，烏沉的王座……
    那曾見過一次的敘事詩，似乎在此時終於揭露了其真實的意味。
    【樹影燃燒、金果腐爛、號角鏽蝕……】
    【冠冕崩毀、王座烏沉，此即終焉。】
    現在，就隻差最後的鏽蝕號角了。
    毫無疑問，這鏽蝕號角指向的是什麽已經很明顯了。
    而現在，自己要取回這最後的一枚鑰匙。
    然後打開那枚奇特的石板。
    塞莉西婭笑了笑：“我倒是不介意多等一會兒，畢竟現在的你看上去還沒準備好。”
    “對於上頭那些大人物的計劃，我也是了解一些的。”
    “我也與世界樹大人有過幾次交流。”
    “所以多少……我了解些你的本質。”
    “放輕鬆些吧，隻是取回自己的東西，曾屬於自己的一部分而已，不用這麽緊張吧？”
    羅蘭搖了搖頭：“我隻是在想現在的我，與曾經的我之間的區別。”
    “又或者說，是這個世界的你們認為的曾經的我，與現在的我之間的區別。”
    塞莉西婭微笑起來，漫長的壽命在帶給她大量知識的同時，也帶給了她洞察人心的直覺。
    “原來如此，你怕你變得不再是自己？”
    “但在我看來，這隻是多餘的擔心。”
    說著塞莉西婭打開了一道傳送門。
    同魔王那力大磚飛的空間傳送不同，塞莉西婭打開的傳送門顯然更具技巧。
    “走吧，去見見那位龍神。你可能還沒見過伊斯法爾現在的景象，等會見了可不要吃驚。”
    ……
    ……
    赫斯特帝國西南境，貝殼海灣。
    身為帝國少數沒有進行大規模開發的沿海區域，這裏自然有著其特殊性。
    茂密的森林以及過高的魔力濃度，使得此處魔物數量極多，且高階魔物數量眾多。
    即便是傳奇強者來到此處，也需要小心謹慎，否則一不小心就會死在複數魔物的車輪戰下。
    當然，雖然因為魔物眾多的原因沒有進行大規模的開發，但是小規模的城鎮以及魔導列車線路還是存在的。
    在繞過了森林的核心區域，並清理了森林外圍的魔物之後，沿著鐵道線建立了一個貴族領以及三座小鎮。
    這也是帝國西南角僅有的四座城市。
    而此時，教廷的追殺小隊，已經在教皇的帶領下進入了這四座完全被迷霧掩埋的西南角。
    是的，這裏已經被完全吞噬了。
    沒有任何一個幸存者，亦沒有得到絲毫的援救。
    這是出自薩拉赫三世的決斷。
    即放棄救援邊疆區域失去聯絡的小型城鎮。
    哪怕那裏有鐵道線路連接也是一樣。
    至少在這個節骨眼，在老皇帝的眼裏，領土和人命，都是一個可以被放上天平衡量的砝碼。
    哪怕是教廷，也無意對帝國的做法提出什麽異議。
    他們能做的，便是引導此地彌留的亡魂，進入那亡者之國。
    迷霧之中，教皇看向身旁的克拉克樞機問道：“追蹤的信號可靠嗎？”
    “不一定。”克拉克實話實說：“那些蟲豸要是這麽好抓，早就被剿滅幹淨了。”
    教皇微笑著捋了捋胡子：“所以我們現在做的，是將計就計？”
    “沒錯。就和魔王戰爭時期的那次聯合行動一樣，故意鑽進他們的圈套，然後解決他們。”克拉克回答道。
    教皇臉上依舊掛著若有若無的笑意：“那你怎麽敢肯定，他們就會再次上當？”
    “要知道，從上次的圈套裏幸存下來的人，現在依舊在領導著那群異端。”
    “不要因為我們的戰力占據優勢就如此莽撞。”
    “別忘了，他們還有最後掀桌子的底牌。”
    說著，教皇看向周遭剛剛被諸神賜福驅散，並且在穩定儀的運轉下消失的迷霧。
    “我們不能留給他們任何一個進行儀式的機會。不能讓他們再度撕裂一個缺口，將邪神的力量引導進這個世界。”
    “這才是我們願意踏入他們設置的陷阱的原因。”
    “再等兩個小時，等我們的幫手到了再行動。”
    說到這裏，教皇的臉上浮現出難忍的笑意，似乎十分努力才將笑容壓製下去：“我有些期待看到那群家夥臉上的表情了。”
    “傳令下去吧，四位聖徒各自率領一支高階聖騎士小隊朝著另外的三座小鎮出發。”
    “讓他們記住，象征性地搜查一下就好，隻要保證那群異端的邪神氣息沒有朝著西北方移動就好。”
    “其餘人員，原地休整，同時打足精神，最後一次向著眾神禱告。”
    “是時候徹底清除邪神的爪牙了。”