莊園外，春之百花鎮。
    小個子布勞德今日的心情很糟糕。
    因為原本由領主組織，應該在這個月舉行的冰河捕魚，到現在都沒有動靜。
    這個季節，距離最近的麥加河早已凍上一層堅冰，沒有領主提供的工具，捕魚完全就是奢望。
    父親一個月前外出狩獵，死在森林中，家裏夏天存下的黑麥就快見底。
    若是沒有捕魚帶來的收獲，現有的食物根本無法支撐他和母親度過這個冬天。
    就在他煩惱時，忽然聽見門外傳來母親的交談聲。
    “日安希伯特大人，見到您身體安康真是太好了。”
    “什麽？征召？那位林德少爺的命令？可，可是，您有所不知，布勞德前天從牆上摔下，傷了腿，這恐怕沒法去莊園。”
    “是的，是的，民兵的待遇很豐厚，那位少爺給了承諾，我知道的，但摔傷的腿不會好，所以很抱歉。”
    布勞德把耳朵貼在門後，偷聽著外麵的對話。
    當他聽見每日兩磅大麥，一磅肉幹的夥食待遇後，眼中亮起光彩。
    這些食物省著點吃，完全能讓他和母親兩人，舒服地度過這個冬天。
    但母親為什麽要說他的腿斷了？真過分，他隻是長得矮了些，身體好著呢！
    布勞德憤憤不平，認為自己被歧視了，於是轉頭從窗戶偷偷溜出去，決定去莊園響應征召。
    翻牆而出，他聽到動靜，這才發現隔壁的鄰居夥伴馬克，也從窗戶鑽了出來。
    布勞德興奮道：“你也準備去當民兵？”
    “當然，我當然得去。”馬克翻下窗戶，壓低聲音說，“我母親說那個綿羊少爺的命令不需要聽，他沒資格征召，但我覺得可以去，希伯特先生值得信任。”
    “對，我也是這麽想的！”
    布勞德連忙點頭，見聰明夥伴讚同，話語有了底氣。
    “能分到好多食物！我們還能像騎士大人那樣，拿到鎧甲和長劍，這可比獵弓威風多了，母親和蘇珊大媽她們會為我們驕傲死的！”
    馬克打斷他的幻想：“別做夢了，民兵沒資格穿鎧甲，你也穿不動。我隻希望這是一場貴族少爺的遊戲，等他玩夠了就讓我們回來。”
    在男爵離開的此刻，次子突然征召民兵，很難不讓人多想。
    看在希伯特先生的麵子上，馬克決定陪對方玩這場領主遊戲，畢竟糧食最重要，哪怕隻給一半也能接受。
    ......
    太陽花莊園，花園中。
    林德再度完成一株太陽花的進化，魔力枯竭的疲憊感，讓他不得不停下來休息。
    坐在石椅上冥想調整，他順手摘下一片高等太陽花的花瓣，放入口中。
    口感像是在嚼剛出爐，熱氣騰騰的灌湯包。
    不同於燃燒，咀嚼的刺激隻會激發微弱的太陽之風，更像是一種獨特風味。
    花瓣儲存的大部分魔力都能很好保留。
    比起自然界的狂暴魔力，這種提純後的溫和魔力更易被冥想吸收，能讓林德快速恢複。
    按照目前的進度，他一天最多能進化出六朵高等太陽花。
    這並非絕對極限。
    魔力能恢複，但精神上的疲憊不行，他必須保留一定的精力應對意外。
    否則自己躺在床上動不了時，冰原鬼突然來襲可就好笑了。
    天色暗淡。
    失去太陽的力量，進化的成功率大幅下降。
    林德停下工作，朝莊園的牆壁處走去。
    在威廉騎士和希伯特學官的召集下，這裏已經聚集不少人。
    數量在四十人左右，其中還有不少十幾歲的少年，興奮地聚在一起，期待著什麽。
    看似不少，但還不到小鎮青壯年男性的一半。
    “大人，居民當中許多人找借口推脫，若是不告知冰原鬼來襲，恐怕還需要幾天時間召集。”
    希伯特學官來到身邊匯報道。
    林德表示理解，情況比他想象中已經好不少。
    男爵和騎士外出的情況下，領地次子突然發起征召，若非有希伯特出麵，他隻怕是一個人都別想喊來。
    缺少威信，強製或是告知冰原鬼，都會導致居民信賴值先一步崩潰，想要快速招人還得靠利誘。
    林德看向管家普爾曼，問道：“莊園內糧食和武器的儲備情況如何？”
    感受到牆壁上，威廉騎士的注視，普爾曼忐忑地搓手道：“林德少爺，倉庫裏麵有大麥一千五百磅，黑麥兩千五百磅，魚幹肉幹共計一千兩百磅。”
    “武器大多都被老爺帶走，隻有十幾根木矛和圓盾。”
    莊園被留下的糧食不多。
    按照每人每天兩磅穀物粥，一磅肉幹的夥食，隻夠兩百人堅持八天左右。
    林德吩咐道：“把食物都搬出來，現在就分發給這些響應征召的士兵。”
    “並告知小鎮居民，不分男女年齡，隻要完成我接下來發布的任務，都能來這裏領取食物。”
    普爾曼慌了神，連忙勸阻道：“少爺！這樣不行啊，按照您的要求。這些食物堅持不了多久，到時候就得我們餓肚子啊！”
    “按我的命令去做，不會讓你挨餓的。”
    普爾曼憂心忡忡地離去。
    林德沒有擔心，進化太陽花的同時，他的靈性得到磨練。
    按照現在的進度，六天後就能回溯新的巫術。
    巫師手劄上的巫術列表也會進行一次刷新，其中就有解決糧食問題的手段。
    至於現在，得先活下去。
    他來到圍牆上方。
    威廉正給新來的民兵分配站崗位置，讓他們清楚敵襲時，自己該站在哪裏射箭。
    “情況如何？”
    聽到詢問，威廉憂慮道：“莊園缺少武器，好消息是他們可以自備弓箭，但這種劣質獵弓能否對冰原鬼起效果，誰也說不好。”
    “更何況他們沒有接受過武裝訓練，未必有勇氣向那些怪物射箭。”
    這很現實，即使是男爵手下的正規軍，發現冰原鬼的蹤跡都已經落荒而逃。
    這些臨時征召的平民，威廉不認為他們敢反抗。
    “所以我們得讓所有人躲進莊園裏。”
    林德沒有那麽悲觀，安慰道，“當清楚知道自己保護的是什麽時，勇氣會讓他們做出選擇的。”