馬蹄聲從山道盡頭傳來，長風領著四個侍從翻身下馬。~x+^s￠h￠u^o/c,ms?.*￠t′
    隻見陸懷瑾背對著他們站在別院的石桌旁。
    “爺。”
    陸懷瑾沒看他，看著空蕩蕩的別院。
    “去查個叫雲鶴先生的人。我在京中經營這些年，從未聽過這號人物。這人的消息都給我查得清清楚楚。”
    “是，屬下即刻去辦。”
    “還有，把長亭給我找回來。他歇了快半個月，也該夠了。”
    他倒不是有什麽事非要讓長亭去做，隻不過春桃對蘇杳更了解，他要從春桃嘴裏，探探情況，也好讓春桃替自己說些好話。
    “爺，那我們現在……回京嗎？”
    陸懷瑾轉頭看向別院的朱漆大門，最終隻吐出兩個字。
    “回京。”
    說罷，他率先轉身走向馬。
    蘇父扶著路邊的老樹，輕輕喘了口氣。
    “朔明公子，看來是送不了你到城門了。馬車被搶，盤纏也空了，倒是讓你跟著我們受苦。”
    “是我連累了你們才對。若不是我要搭車，你們也不會遇上山賊。”
    “不妨事，橫豎我們也沒急事，不如就結伴走回京城，路上還有個照應。”
    朔明愣了愣：“你們不是要出遠門散心嗎？怎麽……”
    蘇杳忍不住笑了：“如今馬車沒了，盤纏也沒了，哪還有心思出門？”
    正午時分，陽光正好。|′白§?馬·書=$院? ]?最,%新￥章?.節′x更D1新>?|快>ˉ¨
    灑在她的臉頰上，雖然此刻喬裝一番，倒也顯出鮮活。
    朔明這才恍然大悟，笑了。
    四人順著山道往回走，蘇父年紀大了，腳程慢，走了沒半柱香就有些吃力。
    蘇杳始終扶著父親的胳膊，走幾步就會停下來。
    她從懷裏摸出塊疊得整齊的幹帕子，替他擦去額角的汗。
    “我自己來。阿杳，你累不累？”
    蘇杳搖頭。
    走朔明跟在後麵，看著他們父女間的互動，忍不住多看了幾眼。
    又走了約莫一個時辰，日頭漸漸烈了，蘇杳指著前麵一片槐樹林：“爹，我們去那樹下歇會兒吧，陰涼些。”
    幾人走到槐樹下，蘇杳先扶著父親坐下。
    又替他整理好衣襟，才在旁邊的石頭上坐下。
    歇了片刻，她看向朔明，好奇地問：“朔明公子，聽你說話的口音，倒不像是京城附近的人，你是哪裏人？”
    “我不是中原人，家在西邊的西洲。”
    “西洲？”
    蘇杳愣了愣。0!`0^小??說°??網`§ \2追±%最±*>新°&章?a/節D?
    “那你的中原話說得真好，若你不說，我還以為你是江南來的讀書人呢。”
    “小時候跟著師父學過中原的典籍，後來又常來中原辦事，說得多了，也就順了。”
    “我聽說，西洲那邊都是沙漠，可是真的？”
    “西洲有大片的草原，到了夏天，草原上會開滿格桑花，一眼望不到頭。風一吹，花香能飄出好幾裏地。”
    “我隻在畫裏見過格桑花，沒想到西洲有這麽多……那草原上是不是還有很多馬？可以騎著馬到處跑？”
    朔明忍不住笑了：“是，西洲的孩子從小就會騎馬，若是你去了，我可以帶你去草原上跑一圈，讓你看看什麽是真正的天高地闊。”
    他們沒發現，背後有一道目光正緊緊盯著他們。
    那目光像淬了毒，落到蘇杳和朔明相談甚歡的背影。
    又掃過兩人之間不過三尺的距離。
    男人胸腔裏的怒火衝上頭頂，拳頭緊緊握著。
    “你們在幹什麽？”
    蘇杳被這突如其來的聲音嚇了一跳，轉身看去，撞進陸懷瑾滿是怒意的眸裏。
    陸懷瑾根本沒看她，目光死死鎖在朔明身上。
    那眼神像是要把人看穿。
    半晌，他問：“你就是雲鶴先生？”
    朔明被這突如其來的質問弄得一愣：“閣下是誰？”
    他雖不知他口中的雲鶴先生是誰，卻能從陸懷瑾的眼神裏讀出敵意。
    陸懷瑾去看蘇杳，男人站起身擋在蘇杳麵前半步，擋住了他的視線。
    “蘇姑娘，你別害怕。我會保護你。”
    陸懷瑾看著這男人對他的夫人獻殷情，眸子暗了暗。
    “保護她？杳兒，你告訴他，我是什麽人？”
    朔明看向蘇杳，“你們認識？”
    蘇杳站起身，“朔明公子，你誤會了，他是我夫君。”
    “你夫君？”男人驟然收縮，心口像是被重物狠狠撞了一下。
    他沒想過，她早已嫁為人婦。
    他垂下眼，“是我唐突了。”
    陸懷瑾聽到蘇杳這麽說，心裏才舒坦一點，麵色卻依舊冷淡。
    他沒忘，方才這男人還想保護他的夫人。
    就在這時，蘇父輕咳了一聲。
    蘇父走了過來：“懷瑾，你怎麽會在這裏？”
    他看了眼陸懷瑾，又看了看自家女兒和朔明，大抵猜透了幾分眼下的情形。
    陸懷瑾這才收回目光，對著蘇父拱手：“嶽丈大人，我聽聞您來了城外求醫，便一路尋了過來。隻是……你們怎麽會在這裏，還步行？”
    “哎，別提了。”
    蘇父歎了口氣，擺了擺手。
    “我們半路上遇到了山賊，馬車被搶走了，盤纏也沒剩下分毫。
    多虧了朔明公子，一路陪著我們往回走，不然我們這老的老，女的女，還不知要在山裏困多久。”
    蘇杳見氣氛有些僵，走上前，拉了拉陸懷瑾的衣袖。
    “夫君，我們走了一個上午，爹年紀大了，再走下去怕是撐不住。你能不能讓人去弄輛馬車？”
    陸懷瑾看了眼蘇父略顯疲憊的神色，點了點頭：“也好，先顧著嶽丈的身子要緊。”
    他吩咐長風：“去驛站雇輛寬敞些的馬車，再讓他們備些溫水和軟糕來。”
    不過半盞茶的功夫，就見長風引著一輛青布簾的馬車過來。
    陸懷瑾翻身上了自己的馬，朝蘇杳伸出手。
    可蘇杳像被燙到似的往後退了一步。
    陸懷瑾的手僵在半空，卻沒收回，隻抬眼看向她。
    “騎馬比坐車快些，咱們先一步回府，還能讓廚房給嶽丈燉些冰糖雪梨湯。他肺燥，喝著正好。杳兒，過來。”
    他原以為蘇杳會應下。
    可這一次，蘇杳卻往後退了半步，徑直走到蘇父身邊，穩穩扶住蘇孟州的胳膊。
    “爹爹還病著，路上需要有人照顧。我和爹爹一起坐馬車吧。”
    陸懷瑾的手終於緩緩收回，可心口卻被堵著，悶得慌。
    朔明將這一切看在眼裏，倒是心裏竊喜，看來二人之間的關係並不好。