或許，真應了那老者“親緣甚淺”的讖語。
    自從祝語妺被封為永安郡主，搬離祝家，住進了氣派的郡主府，登門拜訪的，多是京中權貴，各懷心思，寒暄客套。
    祝家那邊，除了祝景臣每日必來，與她談論朝中局勢，分析利弊，再無旁人。
    不對，還有一位。
    祝語柔，她的庶妹，也時常過來，陪她說些女兒家的體己話，隻是言語間，總帶著幾分小心翼翼的試探。
    而她的生母宋雲長，和嫡親弟弟祝秦，卻從未主動踏足郡主府半步。
    若不是祝語妺還掌管著父親祝安山的藥物供給，以及一些產業庶務，恐怕，她連他們的影子都見不著。
    轉眼間，兩個月的時間，悄然而逝。
    天氣漸漸炎熱起來，京城裏也彌漫著一股燥熱的氣息。
    本以為熬過了寒冬，父親祝安山的病，能有所好轉。
    誰知，一場突如其來的暴雨，竟讓他的病情，急轉直下。
    祝語妺得知消息的時候，和祝景臣在一起。
    自從柳老丞相柳知節回京，祝家的日子，便一日不如一日。
    先是祝語妺被推到風口浪尖，說她黃口小兒居然敢接手長陽侯的職務，接著，祝家四侯之一的嘉平侯祝理河，也就是祝語妺的二叔父，便遭了殃。
    他府中的園子，因為仿照了天子宮殿的形製而建，被柳知節抓住了把柄，以“僭越”之罪，大做文章。
    不僅要求拆除園子，還要重罰祝理河。
    雖說最後，祝理河沒有被削爵入獄，但也被罰沒了大半家產和封地，可謂是元氣大傷。
    太後為了壓製柳知節日益增長的勢力，私下裏將甲庫的令牌交給了祝語妺。
    不僅如此，還破格允許她調閱刑部的文書。
    這兩樣權利，非同小可。
    甲庫，掌管著寧國所有的機密檔案，以及涉及皇室的核心文書，年輕時候的柳知節，是上一個甲庫的掌管者。
    而刑部，更是掌管著天下刑獄，權力極大。
    太後的目的很明確。
    她希望祝語妺和祝景臣，能夠利用這兩樣權利，將祝家這些年，所做的那些醃臢事，自己處理幹淨。
    同時，也希望他們，能夠多多了解柳知節，尤其是他年輕時，擔任刑部侍郎時，所處理過的那些案件。
    知己知彼，方能百戰不殆。
    可祝語妺，卻從這兩樣權利中，看到了另一條路。
    一條可能揭開她真實身世的路。
    從半個月起，她就開始從甲庫調卷，她基本可以確認的事是，先皇後失寵之後，她身邊的宮女太監，除了兩個大丫鬟和一個嬤嬤，其餘的都在當今太後的籌算下，換成了自己的人。
    連先太子身邊的親信，也都被太後收買。
    傳言先太子玄明，十四歲暴斃宮中，是因為染了不知名的疫病，身體冰熱交替，被折磨而死。
    可實際上呢，甲庫的記錄，光寧三年，東宮失火，太子玄明葬身火海，屍骨無存，連墓中陪葬物，都是後來添置的。
    祝景臣帶來的東宮卷宗，厚厚一摞，封塵已久，帶著一股子黴味。
    祝語妺一頁頁翻看，指尖在泛黃的紙頁上摩挲，目光如炬，不放過任何一個細節。
    她首先要確認的，是自己的身份。
    她找到了先皇後柳守拙的醫卷。
    柳守拙……
    這個名字，在祝語妺心中，掀起了陣陣波瀾。
    她曾是這寧國最尊貴的女人，卻也是最悲慘的女人。
    醫卷上記載得清清楚楚，柳守拙入宮多年，隻懷過一胎。
    一胎……
    也就是說，如果她是皇後的孩子，那必然是被人從宮中換出來的。
    而有這個能力，且有這個動機的，除了當今太後，祝語妺想不出第二個人。
    她問自己，這可能嗎？
    答案是，可能。
    太後，那個看似慈祥，實則心機深沉的女人，她真的會做出這樣的事情嗎？
    祝語妺閉上眼睛，腦海中浮現出太後那張永遠帶著溫和笑容的臉。
    那笑容，如今看來，卻像是帶著一層麵具，讓人不寒而栗。
    如果她真的是皇後的孩子，那太後為什麽不直接殺了她？
    斬草除根，以絕後患，這才是太後一貫的作風。
    難道……
    一個可怕的念頭，在祝語妺的腦海中閃過。
    太後將她養在祝家，悉心培養，教她詩書禮儀，教她權謀算計，就是為了讓她成為對付柳家的一把刀？
    想到這裏，祝語妺隻覺得渾身發冷，如墜冰窟。
    若是如此，那她這十幾年，豈不是一直活在太後的算計之中？
    她成了太後手中，一枚最鋒利的棋子，用來對付她的親生母親，她的母族？
    祝語妺深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
    她繼續翻看卷宗，試圖從中找到更多的線索。
    她想起了宋雲長。
    她的母親，那個對她永遠帶著一絲疏離的女人。
    醫卷上記載，柳守拙分娩與宋雲才同一天。
    這……是巧合嗎？
    不！這絕不是巧合！
    這一定是，太後早就安排好的！
    她將她，與祝家的孩子，調換了！
    所以，她才會被，留在了祝家！
    祝語妺隻覺得，腦海中，一片混亂。
    所有的線索，都串聯了起來。
    可真相，卻讓她，不寒而栗。
    她是被太後調換的。
    祝語妺的心，一點點沉了下去。
    她想起了三年前，太子玄明暴斃的第二天，父親祝安山，突然命她，去錦州，接回一個，流落在外的祝家子弟。
    那人，據說是祝家，遺落在外的血脈，要接回祝家，認祖歸宗。
    祝安山對她千叮嚀萬囑咐，一定要將那人平安帶回。
    可她剛接到人，便在回京的路上，遭遇了一群黑衣人的刺殺。
    那些黑衣人，武功高強，招招致命，顯然是訓練有素的殺手。
    若不是她機警，隻怕早就命喪黃泉。
    而那個被她接回來的祝家子弟，卻在那場刺殺中，當場斃命。
    她為了不讓父親失望，從亂葬崗裏救出了祝景臣，一個容貌姣好的少年。
    這些年，她一直以為，那群刺客，是太子的餘黨，為了報複祝家，才對她痛下殺手。
    可現在想來，卻疑點重重。
    太子已死，他的餘黨，又如何能有如此大的能量，調動如此多的高手？
    而且，那些黑衣人，下手狠辣，目標明確，顯然是衝著她來的。
    可他們為何要殺她？
    她當時，不過是一個無足輕重的祝家小姐，對任何人，都構不成威脅。
    除非……除非那些刺客，根本就不是太子的餘黨。
    而是……祝安山派來的！
    這個念頭，如同一道閃電，劈開了祝語妺腦海中的迷霧。
    如果那些刺客，真的是父親派來的，那他的目的，又是什麽？
    是為了除掉那個流落在外的祝家子弟？
    還是……為了除掉她？
    祝語妺不再往下想。
    她隻覺得，自己一直以來，都生活在一個巨大的謊言之中。
    她所信任的，所依賴的，所敬愛的，或許，都是假的。
    或許是她的表情太過古怪，或許是看到了她忍不住顫抖的手。
    祝景臣想將她手中的卷宗拿回來，而她卻因為剛剛翻湧的情緒對周圍環境格外敏銳，將紙頁猛地抽回
    她看著眼前的祝景臣，眼中還有血絲，即使是這個她一手從亂葬崗裏救回來的少年，這個對她言聽計從，百依百順的弟弟。
    她依舊沒有將心中的猜測說出口。
    她不能說。
    她現在，還不能說。
    她還需要祝景臣。
    她還需要他的手，去做其他事情。
    即便，他也是這盤棋中的一顆棋子。
    即便，他也有可能，是她要對付的人。
    但現在，她隻能選擇相信他。
    至少，表麵上，她要相信他。
    祝語妺緩緩起身，理了理衣袖，仿佛剛才那番驚心動魄的思緒，從未發生過。
    她看向祝景臣，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“走吧，去祝家。”
    祝景臣應了一聲，默默地跟在祝語妺身後，眼神複雜難辨。
    馬車轆轆，駛向祝府。
    還未到正門，便見一頂軟轎匆匆而來，轎簾掀起，露出宋雲長那張保養得宜卻難掩疲憊的臉。
    “語妺，”宋雲長聲音輕柔，卻帶著一絲不容置疑的疏離，“你父親病重，你……去看看他吧。”
    祝語妺注意到，宋雲長甚至沒有看祝景臣一眼，仿佛他隻是一個無關緊要的隨從。她心中冷笑，麵上卻不動聲色：“好。”
    下了馬車，祝秦，祝語柔同父異母的弟弟，一個被寵壞了的紈絝子弟，正站在一旁，眼神閃爍，不敢直視祝語妺。
    “姐姐。”他低低喚了一聲，聲音裏帶著一絲畏懼。
    祝語妺點點頭，算是回應，然後對祝景臣說：“你隨我一同進去。”
    祝景臣頷首，緊隨其後。
    祝府內，一片愁雲慘淡。
    下人們來來往往，卻都噤若寒蟬，不敢發出半點聲響。
    祝語妺一路穿過回廊，來到祝安山的臥房。
    房內彌漫著濃重的藥味，夾雜著一股腐朽的氣息。
    祝安山躺在床上，形容枯槁，氣息奄奄，曾經威嚴的祝家家主，如今卻隻剩下一副空殼。
    他看到祝語妺，眼中閃過一絲複雜的光芒，卻並未開口，而是看向了祝景臣。
    “景臣，”祝安山的聲音沙啞而虛弱，“你……很好。以後……祝家……需要你……你要……更上一層樓……”
    祝安山的話還未說完，便劇烈地咳嗽起來，仿佛要將肺都咳出來一般。
    祝語妺看著他，心中沒有一絲波瀾。
    “父親，您好好休息，這些話，等您身體好些了再說。”祝語妺淡淡開口，打斷了祝安山的話，然後轉向祝景臣，“景臣，你先出去，我有話要單獨和父親說。”
    祝景臣深深地看了祝語妺一眼，沒有說話，默默退了出去。
    祝安山看著他的背影，眼中閃過一絲讚許。
    祝語妺細心地聽到了祝景臣的腳步聲漸行漸遠，直至消失。
    “你們都退下，我有要事與老爺商議。”祝語妺冷冷地掃了一眼房內的侍女和仆人，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
    眾人不敢違抗，紛紛退了出去，並輕輕關上了房門。
    房間裏，隻剩下祝語妺和祝安山。
    “父親，您一直都知道，我不是祝家的女兒，對嗎？”
    她沒有繞彎子，直接開門見山。
    祝安山聞言，渾身一震，原本渾濁的雙眼，陡然睜大。
    他死死地盯著祝語妺，眼中充滿了震驚和憤怒。
    “你……你胡說什麽！”
    他厲聲喝道，聲音卻因為虛弱而顯得有些顫抖。
    祝語妺冷笑一聲，繼續說道：“父親，您不必再裝了，我都知道了。我是柳守拙的孩子，對不對？”
    她故意詐他，語氣篤定，仿佛已經掌握了所有的真相。
    祝安山臉色瞬間慘白，如同見了鬼一般，“你……你胡說！”他厲聲喝道，聲音卻因為激動而變得尖銳。
    他掙紮著想要坐起來，卻因為太過虛弱，又重重地跌回了床上。
    他的反應，已經說明了一切。
    祝語妺的心，徹底沉了下去。
    她猜對了。
    她真的不是祝家的女兒。
    她真的是柳守拙，那個被太後害死的皇後的孩子。
    “我是不是胡說，您心裏最清楚。”祝語妺冷冷地看著他，“當年，您為了讓祝家更上一層樓，不惜與太後合謀，狸貓換太子，將我與宋雲長的孩子調換。
    您以為，這樣就可以掌控我，讓我成為祝家的一顆棋子，任您擺布？”
    “你……你……”祝安山氣得渾身發抖，指著祝語妺，卻說不出一句完整的話。
    他沒想到，祝語妺竟然知道了真相！
    而且，還是以這種方式，如此直接地攤牌！
    “可那又如何？”
    祝安山突然抬高了聲音，眼中閃過一絲瘋狂。
    “我養了你十幾年！我將你撫養成人！教你讀書識字，教你權謀算計！”
    “我對你的養育之恩，難道還比不上那虛無縹緲的血緣之情嗎？！”
    他試圖用親情來綁架祝語妺，用所謂的養育之恩來掩蓋他犯下的罪孽。
    她冷冷一笑，眼中充滿了嘲諷和鄙夷。
    “養育之恩？父親，您可真是會給自己臉上貼金。”
    “您養我，不過是為了利用我，將我當成您手中的一枚棋子，用來對付柳家，！”
    “您以為，我真的會感激您嗎？
    “您錯了！我恨不得將您千刀萬剮！”
    祝語妺的聲音，冰冷而決絕，沒有絲毫感情。
    祝安山被祝語妺的話，噎得啞口無言。
    他看著祝語妺那雙充滿恨意的眼睛，心中充滿了恐懼。
    他知道，自己完了。
    他精心策劃的一切，都完了。
    祝語妺看著他那副驚恐的模樣，心中沒有絲毫憐憫。
    她緩緩靠近祝安山，在他耳邊輕聲說道：“父親，您放心，看在您養育我多年的份上，我會給您留個全屍。”
    她的聲音，輕柔而陰冷，如同來自地獄的魔鬼。
    祝安山瞪大了眼睛，眼中充滿了恐懼和絕望，他想要掙紮，想要呼救，卻發不出任何聲音。
    他的身體，劇烈地抽搐了幾下，然後，徹底沒了動靜。
    祝語妺站起身來，看著祝安山那張死不瞑目的臉，眼中沒有一絲憐憫。
    她緩緩走到門邊，推開房門。
    不遠處，祝景臣正靜靜地站在那裏，似乎一直在等她。
    看她出來，祝景臣連忙上前。
    祝語妺看著他，淚水，終於奪眶而出。
    “父親……父親他……走了。”她哽咽著說道，聲音顫抖得厲害。
    然後，她身體一軟，直接倒在了祝景臣的懷裏。