唐隕楓臉上火辣辣地疼，一股從未有過的屈辱感直衝頭頂。
    他捂著臉，眼中迸發出怒火，揚手就要朝慕悠漓揮去。
    “你敢！”
    就在這時，一聲蒼老的怒喝伴隨著拐杖杵地的聲音傳來。
    唐老太爺在下人的攙扶下，臉色鐵青地出現在院門口，身後跟著一群麵麵相覷的仆婦。
    “住手！”
    老太爺厲聲嗬斥，目光如電般掃過唐隕楓揚起的手。
    唐隕楓動作一僵，看著突然出現的祖父，臉上紅白交加，訕訕地放下了手。
    柳如意見靠山來了，立刻又擠出幾滴眼淚，泫然欲泣地撲向老太爺。
    “老太爺，您可要為妾身做主啊！慕小姐她……她不但縱容孩子毀了壽禮，還、還動手打老爺……”
    “閉嘴！”
    唐老太爺拐杖重重一頓，嚇得柳如意一個哆嗦。
    “成何體統！好好的壽辰將近，家裏鬧得雞飛狗跳！”
    老太爺銳利的目光掃過柳如意，“你身為姨娘，不好好約束下人，反而苛待小輩，挑起事端，罰你禁足一個月！沒有我的吩咐，不許踏出院門半步！”
    柳如意臉色煞白，不敢置信地看著老太爺，還想再說些什麽，卻被老太爺冰冷的眼神製止了。
    幾個婆子連忙上前，半請半架地將不甘心的柳如意帶了下去。
    院子裏頓時安靜了不少。
    唐老太爺這才緩和了臉色，看向被慕悠漓護在身後的兩個孩子。
    他歎了口氣，走上前，蹲下身子，盡量讓自己的聲音聽起來溫和。
    “小小，豆豆，嚇壞了吧？別怕，有祖父在。”
    唐小小怯怯地看著他，小聲道：“祖父，對不起……壽禮……”
    “傻孩子。”
    唐老太爺伸手，輕輕摸了摸兩個孩子的頭，聲音帶著一絲不易察覺的疼惜。
    “壽禮碎了，可以再備，人心壞了，才是大事。你們想讓祖父開心，這份心意，祖父收到了，比什麽禮物都貴重。”
    兩個孩子似懂非懂，但看著祖父溫和的眼睛，緊繃的小身子慢慢放鬆下來。
    唐老太爺又看向慕悠漓，眼神複雜：“悠漓，委屈你了。”
    慕悠漓搖搖頭，聲音依舊清冷：“他們是姐姐的孩子，我護著是應該的。”
    老太爺點點頭，站起身，目光轉向一旁臉色難看的唐隕楓。
    “隕楓。”
    他的聲音沉了下來。
    “你是唐家的家主，是一家之主。護不住妻兒，反而被妾室蒙蔽，對自己的孩子動手，傳出去像什麽樣子！”
    “今日之事，下不為例！你好自為之！”
    唐隕楓垂著頭，臉上青一陣白一陣，卻不敢反駁，隻覺得胸口憋著一股無名火。
    祖父竟然為了這兩個孽種和慕悠漓，當眾如此訓斥他！
    他攥緊了拳頭，眼底閃過一絲陰鷙。
    等著吧，壽宴那日，他定要讓所有人都知道，誰才是唐家真正該被重視的人！
    他連招呼都沒打，拂袖而去，背影帶著壓抑不住的怒氣。
    夜色漸深。
    一道風塵仆仆的身影踏入了唐府。
    來人身形挺拔，眉目俊朗，隻是眉宇間帶著幾分倦色。
    他剛進門，就察覺到府裏氣氛不對，下人們似乎都在竊竊私語。
    他攔住一個管事，沉聲詢問。
    管事不敢隱瞞，將白日裏發生的事情，包括壽禮被毀、柳姨娘被罰、慕小姐掌摑姑爺等事，一五一十地稟報了。
    來人眉頭緊鎖，聽到慕悠漓動手時，眼中閃過一絲訝異，隨即又化為沉思。
    “慕小姐現在何處？”
    “回主子，慕小姐一直在西廂陪著兩位小主子。”
    他點點頭，揮退了管事，腳步一轉，朝著西廂的方向走去。
    西廂的偏院裏，燈火通明。
    與白日的愁雲慘淡不同，此刻屋子裏隱隱傳出孩子低低的笑語聲。
    他放輕腳步，走到窗邊，並未進去。
    窗紙上映出幾道身影。
    慕悠漓正坐在桌邊，耐心地教著兩個孩子什麽。
    唐豆豆的小臉上沒了之前的蒼白和驚懼，正好奇地伸著小手，似乎在幫忙。
    唐小小也湊在旁邊，小臉上滿是專注。
    桌子上似乎擺放著麵粉、雞蛋一類的東西。
    慕悠漓微微側著頭，柔聲說著什麽，嘴角噙著一抹淺淡卻真實的笑意。
    那笑容驅散了她眉宇間慣有的冷厲和疏離，柔和得像暈開的水墨，帶著一種從未在他麵前展露過的溫暖。
    他站在窗外，廊下的燈籠在他身後投下長長的影子。
    屋內的暖光映著她含笑的側臉，那光暈柔和了她的輪廓。
    他的目光頓住，心口某個地方，似乎被什麽輕輕撞了一下，微微發燙。
    原來，她也有這樣柔軟的一麵。
    他靜靜地看了一會兒，轉身悄無聲息地離開了。
    壽禮之事，或許，他可以幫上一點忙。
    壽宴前夕的唐府，暗流湧動。
    清晨的陽光，透過雕花窗欞，在西廂房內灑下斑駁的光點。
    空氣中，彌漫著淡淡的甜香。
    那是孩子們稚嫩的歡笑，和著麵粉與雞蛋的香氣，交織成一曲溫馨的樂章。
    慕悠漓挽起袖口，細致地指導著小小和豆豆。
    “豆豆，小心點，別把蛋殼掉進去了。”
    她語調輕柔，耐心十足。
    豆豆的小臉蛋上沾了些許麵粉，像一隻可愛的小花貓。
    他咧開嘴，露出缺了門牙的笑容，用力點頭。
    “姐姐放心，豆豆很厲害的！”
    小小則在一旁，小心翼翼地攪拌著碗裏的麵糊。
    她神情專注，仿佛在完成一件極其重要的作品。
    陽光映在她認真的側臉上，細小的絨毛都泛著光。
    慕悠漓看著兩個孩子，眼中充滿了柔和的光芒。
    昨日的陰霾，似乎被這充滿童真的笑聲驅散了不少。
    她知道，孩子們需要這份快樂，來撫平昨日的驚懼。
    而她，也需要這份溫馨，來抵擋唐府深宅大院裏的寒意。
    院外，隱約傳來下人們忙碌的腳步聲和交談聲。
    壽宴將至，整個唐府都籠罩在一片忙碌而又略顯緊張的氣氛中。
    與前院的熱鬧喧囂不同，西廂院依舊保持著一份寧靜。
    這份寧靜，仿佛一個被喧囂世界遺忘的角落，卻又充滿了生機和希望。
    柳如意站在自己的院子裏，遠遠地望著西廂房的方向。
    她的臉上，脂粉難掩陰沉之色。