轉眼。
    斯嘉麗到了皇庭。
    這棟占地麵積極寬極廣白色建築巍峨壯觀，華麗肅穆，哪怕遠遠看著，都極具皇家威嚴，壓迫感十足。
    斯嘉麗跟隨禁衛軍來到皇庭主殿。
    凱瑟琳端坐在上方，未施粉黛，未著華服，沉靜的眸光卻無時無刻不透露出威嚴，令人不敢直視。
    斯嘉麗更加不敢直視，頭壓得很低，規規矩矩行禮，“兒臣見過母皇。”
    凱瑟琳掀起眼皮，“抬起頭來。”
    斯嘉麗依言抬頭，對上女皇審視的目光，心裏有些發虛，害怕她看出自己不是原主。
    好在女皇隻是打量了她兩眼就移開目光，看向別處，“索菲亞。”
    斯嘉麗這才發現，索菲亞也在殿中。
    仍舊穿著軍裝，英姿颯爽。
    索菲亞不僅是公主，還是女皇親自任命的斯卡諾星的星區執行官，負責軍事戰略和外交事務。
    斯卡諾星，也稱中央星，資源豐富，科技發達。
    這裏原本存在三大帝國，分庭抗禮，後麵全被奧蘭羅薩帝國吞並，由此成就了奧蘭羅薩星際第一帝國的地位。
    能成為斯卡諾星的執行官，足以可見凱瑟琳對索菲亞的重視。
    皇庭內外，乃至平民都知道，凱瑟琳繼位前，她的官職就是斯卡諾星的星區執行官。
    難怪原主會心裏不平衡。
    這不明晃晃的告訴大家，帝國下一任繼承人是誰嘛。
    斯嘉麗暗自歎了口氣，為原主感到惋惜。
    要是她沒有被人掉包，順利成長，興許會和索菲亞一樣優秀，不用死得這麽潦草還沒人知道。
    怪不得小八說，她是被人偷走氣運的可憐人。
    等等。
    被人偷走氣運？
    被誰偷？
    是索菲亞嗎？
    不待斯嘉麗將目光轉向索菲亞，高坐在上方的凱瑟琳叫了一聲她的名字。
    “斯嘉麗。”
    她迅速掉轉目光，看向凱瑟琳，“母皇。”
    凱瑟琳微微勾起嘴角，說：“今日叫你們過來，是有一件事要與你們商量，前段時間，帕拉爾城發生瘟疫，死傷無數，你們有何看法？”
    說這個？
    斯嘉麗有些意外。
    莉莉婭不是說與霍爾斯特有關，轉念一想，也沒錯，這件事是霍爾斯特負責的，莉莉婭沒說錯。
    斯嘉麗尚在猶豫，那邊索菲亞先給出了答案，“陛下，帕拉爾城地處邊境，交通閉塞，隻有火車能到達，這是好事，說明瘟疫傳播速度不會太快。兒臣愚見，即刻封城，疏散周圍居民，隻進不出，再從鄰城調配醫療人員入城治療，直至全部痊愈再解封。”
    凱瑟琳眼眸微眯，“物資和醫療設備如何解決？”
    索菲亞：“向圖拉瓦星借調。”
    凱瑟琳沒有反對，“嗯”了一聲，示意索菲亞繼續說下去。
    索菲亞理智分析：“圖拉瓦星距離帕拉爾城很近，又是奧蘭羅薩的附屬國，瘟疫危險，若問他們借調人手，對方恐怕會有猶豫，但退而求其次調取物資就容易許多。”
    “他們每年都需向奧蘭羅薩帝國朝貢，我們將朝貢換成別的，支援給別的城，對他們而言並無任何損耗，還能令他們共沐陛下慈悲，更加心悅誠服。”
    聞言。
    凱瑟琳眯闔的眼皮緩緩睜開，揚起一個讚許的笑容，“這個法子不錯。”
    凱瑟琳看向斯嘉麗，“你呢，斯嘉麗。”
    斯嘉麗在政治方麵一竅不通，全程腦子都是暈的，但她聽索菲亞說得頭頭是道，意在救人。
    救人總比殺人強，何況女皇也讚同，靈光一乍，脫口而出一句名人名言：“俺也一樣！”
    甚至連拱手的動作都沒忘。
    凱瑟琳對斯嘉麗沒有抱希望，也做好了她答不出來的思想準備。
    但這麽質樸的回答一出，還是讓她眼前一黑，無話可說。
    顯然，她準備的不夠充分。
    凱瑟琳閉了閉眼睛，沉吟了許久。
    半晌。
    她揉了揉眉心，眉宇間染上一層疲憊，若仔細看，就能看出那疲憊裏更多的是無語。
    她看向斯嘉麗，欲言又止，眉頭皺得更緊，眉心折出幾道深刻的折痕。
    想了想，還是算了，扭頭看向索菲亞，眉心有所舒緩，吩咐道：“索菲亞，這事原本由霍爾特斯負責，他現在病了，你與他交接一下，餘下的事情，按照你的方法，全權交予你處理，退下吧。”
    “是，陛下。”
    索菲亞拱手垂眸，退出大殿。
    餘光掃過斯嘉麗，又迅速收回，眉頭似蹙非蹙。
    索菲亞走後。
    殿中央隻剩斯嘉麗。
    斯嘉麗不敢亂動，僵著脖子，像尊泥塑，等待上方的女皇大人發號施令。
    凱瑟琳再度將目光放在斯嘉麗的臉上，眉心顰起，沉聲問道：“斯嘉麗，你可知錯？”
    按照原來的劇情。
    凱瑟琳這句話是在審判原主因為任性，導致霍爾斯特遲遲得不到安撫，連累無辜路人慘死。
    但現在，沒有人受傷。
    斯嘉麗雖然慫，卻不會把莫須有的罪扛在身上，她下巴微揚，挺直背脊，道：“兒臣不知。”
    “不知？”
    凱瑟琳眯了眯眸子，“霍爾斯特精神識海受創，你為何不第一時間上報皇庭，找高等雌性安撫，而是把他鎖在治療艙裏，任其自生自滅，等到收不了場了才想起找人。斯嘉麗，你太任意妄為了！”
    “陛下，此言差矣。”
    斯嘉麗平心靜氣，據理力爭：“兒臣得知霍爾斯特受傷，第一時間就聯係了皇家醫療院，陛下若不信，大可命人確認。再者，他在飛行艦裏變回了獸身，脾氣爆裂，加之撫慰劑用完了，無法支撐他去醫療院，他的副手不得已，才將霍爾斯特送回來。”
    “如果不鎖住，必定會傷及無辜。”
    “兒臣看到時也很驚訝，立馬命莉莉婭去請索菲亞，也組織了其他雌性醫師釋放精神力安撫。”
    “公主來得及時，救了霍爾斯特。兒臣也請得及時，沒讓他傷人。”
    “陛下不應該怪兒臣，而是要嘉獎兒臣，還有索菲亞公主。”
    凱瑟琳聽完這番話，眉梢輕輕一挑，不鹹不淡的“哦”了一聲，又有問道：“這麽說，是本皇錯怪你了？”
    斯嘉麗到嘴邊的“是”咽了下去，莞爾一笑，求生欲爬了上來，“母皇沒有錯，是兒臣沒第一時間向皇庭稟明，導致母皇誤會，若說錯，這點兒臣倒是錯了。”
    凱瑟琳盯著斯嘉麗看了幾秒，先是一怔，而後嗔道：“巧舌如簧。”
    眼裏終於有了一絲母親般的慈愛。
    凱瑟琳朝斯嘉麗招了招手，“過來，讓母皇好好瞧瞧，幾日不見好像長高了些，模樣越發俊俏了。”
    斯嘉麗在心中暗忖：變臉速度真快，怪不得說伴君如伴虎。
    縱使心裏害怕，麵上還是保持微笑，依言走到凱瑟琳的身邊。
    凱瑟琳拉過她的手，細細打量，彎起的眸子與斯嘉麗有三分相似，隻是這些年經過權力浸染，眉眼更顯淩厲。
    她看著斯嘉麗，手不動聲色的撫上她的後頸，指尖撩起一縷極細的紅色絲線，飛入斯嘉麗的肌膚。
    斯嘉麗感覺脖子突然發涼，伸手摸了摸，什麽都沒摸到。
    大概是女皇威嚴太盛，她有點發怵吧。
    沒多想，繼續和女皇說話。
    說了沒幾句話，卡翠娜來報，樞密院議長覲見。
    凱瑟琳這才拍拍斯嘉麗的肩膀，讓她告退。
    斯嘉麗直至走出皇庭才鬆了一口氣。
    沒事，沒被幽禁。
    抬頭，沒有預兆的看到了霍爾斯特，身邊還站著索菲亞。