殿內死寂一片。
    巴東王陰默不語。
    良久，孔長瑜開口道：
    “若有預謀，則必有兩個前提。一、我們的計劃已經被偵知。二、偵知者能調得動永寧太守，讓他賭上自己的身家，派兵越境。這個調兵的人是誰？是王揖嗎？王揖雖為台使，有查問蠻案之權，但卻無權調動州郡兵馬，除非......”
    孔長瑜沉吟不言。
    陶睿續道：
    “除非天子另有密詔。不過，這也說不太通，若天子果真提前偵知我等之謀，那隻需出其不意，讓王揖借傳旨之機，收了王爺的印綬符節，再監送回京；又或者詔典簽出典簽令狀，會同司馬、谘議參軍，直接奪了王爺兵權，鎖閉王府。不會到現在都沒有動作，隻是派永寧軍去解個圍，然後便偃旗息鼓，這有些說不通。
    更何況州部之中，分刺史之權者首推長史、司馬，如果朝廷疑王爺，那拿掉劉寅的同時一定會任命強長史（強力）以攝軍府，甚至直接代王爺行州府事。可如今遲遲不補長史之缺，反而由王爺兼起長史與江陵太守之任，實在不像朝廷疑藩王的做派......”
    孔長瑜點頭：
    “我想不通的也是這點。不直接奪兵權或許是擔心不能成功，激起兵變；又或者是現在還沒有確鑿證據。但不速補長史，反而以王爺兼署，這說明朝廷對王爺還是信任的。如果天子真的知道荊州通蠻之事，豈會如此處置？
    又或者是天子本不知道，而是王揖入荊州之後才有所察覺，這倒並非完全不可能，隻是沒有天子詔，王揖也調不動永寧軍。難道天子暗授王揖臨機處置，便宜調兵之權？可王揖並非天子心腹之臣，往日裏亦不見其如何受倚信，天子豈能將如此重柄，輕易與人......”
    陳啟銘突然吸了口氣：
    “會不會王揖背後站的不是天子，調永寧軍的也另有其人，比如說......東宮？”
    陶睿斷然道：
    “不會。陳先生或不曉朝廷體製，兵者國之大事，調集征發，其製甚嚴。所謂敕不擅行，詔不獨發，便是天子禦筆，也不能隻憑一紙詔書便調出郡兵，必得符節相配而後可。至若中詔四印交輝，方成王命；三司共驗，始得奉行。東宮權勢再盛，然既非州部，又非台省，根本不可能調動得郡兵。
    即便張玨是東宮私黨，也不敢冒天下之大不韙，受太子私命，興兵越界。這是大忌！一旦事發，太子、張玨，並是擅權亂政之罪！若太子果真已經收服了張玨，而張玨又是唯太子之命是從，那也該潛鋒斂鍔，待時而動，豈會為救一個王揖，便貿然動兵，自曝其謀？
    東宮若真知我等謀劃，大可坐觀我屠盡使團，再以我等之罪上告天子，不是更妙？何須私調永寧軍，徒惹猜疑？陳先生所言雖奇，卻不合道理。”
    陳啟銘知陶睿素來輕視自己這等寒人（意即卑庶，非寒門有“門”，亦非寒士可稱“士”），嘴上稱一句“先生”，但開口閉口都是“先生不曉朝廷體製”、“先生未諳衙司故事”、“此是典章常例，先生或未深究”......
    一個沒落門戶而已，正經世家中都排不上號，偏在這兒充什麽貴族，真是可笑。
    陳啟銘心中腹誹，麵上一副恭敬神情，欠身道：
    “原來如此，在下受教。隻是在下以為，世間之行，不能盡以常理度之。天下事，有‘理之所無，勢之所有’者；有‘局外難窺，局中自明’者；又有‘逆常而行，反得其利’者。今日之事，不合經而合權，不中理而中利，可乎？”
    陶睿笑了笑：
    “陳先生辭采粲然，我不及也。不過敢問先生，東宮冒險調兵，利在何處？”
    陳啟銘稍一遲疑道：“利在護王揖。”
    陶睿又問：“護王揖之利，與私調兵之害，孰重？”
    陳啟銘不能答。
    陶睿不再看陳啟明，麵向巴東王，聲音堅定：
    “下官以為，若張鈺出兵，乃由預謀，則調動張鈺之人，必非東宮！”
    巴東王聽著下屬爭論，指節緩緩叩擊著太陽穴，見首啟爭端的郭文遠反而一言不發，便問：“郭先生怎麽不說話？”
    郭文遠不疾不徐地一拱手：
    “在下愚鈍，實在無法推知張鈺背後之人，也無法判斷張玨追賊之事真偽，但在下以為，這都不重要。”
    巴東王皺眉：“怎麽說？”
    “定策之初，在下說過，‘我等做賊，當計最壞，而不可計之僥幸’，今日在下重提舊話，願王爺從此刻起便做最壞之打算，著手準備應變。”
    “此言甚是，臣附議。”
    “臣附議！”
    “下官附議！”
    孔長瑜等人紛紛讚成，唯李敬軒長跪在地，低頭不語。
    巴東王手掌伸握再三，虎眸閃爍不定，突然問道：
    “李敬軒，你之前說有一策，說來聽聽。”
    李敬軒叩首道：“臣不敢妄言。”
    巴東王樂了：“哎呦，你這是有怨氣啊？”
    李敬軒伏地不起：“臣不敢。”
    巴東王沒好氣道：
    “罵你是要繼續用你！你計策不成，罵還罵不得了？本王要真嫌你無用，早把你扔江喂魚了！還容你在這兒‘臣不敢’、‘臣不敢’的耍性子？讓你說你就說，再跟個娘們兒似的，本王錘你！”
    李敬軒又遭了罵，但這次反倒欣喜起來，臉上頓時有了神采，馬上直起身，聲音也生動了許多：
    “臣豈敢有怨氣？隻是臣所言，與眾意相左，是以不敢直陳。”
    巴東王笑罵道：
    “少他娘地裝模作樣！你李恭輿什麽時候怕過相左相右的了？看來這是又有‘奇策’了，說吧，本王聽聽看，你能左到哪去？站起來說，不必跪著了。”
    “謝王爺恩典！臣，領命！”
    李敬軒略整衣袖，挺身而起，顯出幾分往日的銳氣來，軒眉一揚，說道：
    “計疑無定事，事疑無成功。事，要麽不做，要做就做到底！
    謀國當如淬劍，既入烈火，便求斷金，豈有畏熱而半出者乎？
    諸位剛才所謂‘做最壞打算’，不過被動應對，坐等變至。
    然以敬軒之眼觀之，待變不如謀變，應變不如製變！
    敬軒請王爺立即以商討蠻禍為名，召州府要官議事，然後全部扣押，奪其印信！調廣牧軍入駐江陵，江安軍進駐燕尾洲，斬台傳禦史，收府庫錢糧，截斷傳驛——”
    眾人大驚，哪容李敬軒繼續說下去，皆起而怒斥道：
    “萬不可如此！路尚未絕，奈何自踐絕路！”
    “李敬軒妄人妄策，從之乃速禍爾！王爺千萬不能聽信啊！！”
    “李敬軒誌欲封侯，故盼兵禍！王爺殺李敬軒，則荊州可安！”
    “李敬軒！你區區草芥之身，竟敢鼓唇搖舌，以王爺為注，擲此乾坤一搏！你把王爺當什麽？把荊州當什麽！！！”
    李敬軒搖頭笑道：
    “我李敬軒螻蟻之身，如何能把王爺當賭注？
    不是李敬軒以王爺為注，而是王爺早以自身為注，押入局中！
    諸位嘴上說得好聽，什麽做最壞打算，準備應變，其實還是心存僥幸，冀朝廷不知我等謀；冀張玨進兵乃屬偶然；冀王揖、王揚已死；冀通蠻截殺事不泄。
    但我以為，冀人不如冀己！諸君徒知待變，卻不知自永寧兵破伏之日，此變已至！
    我等既與蠻部設伏，則如箭已離弦，與其縮手藏弓，不如張弓更進！
    丈夫行事，不為則已，為則必至其極！
    王爺如能立即動手，如狂飆摧木，疾電破夜，則必可先發製人，使敵不及掩耳——”
    “弓未張滿而先發，矢必墜於前庭！
    王爺！李敬軒所說似是而非！絕不可聽信！
    且不說現在根本不到鋌而走險的時候！
    即便要行大事，也需要準備的時間啊！
    這是舉大事，行大險，豈能如市井兒戲，說發便發——”
    “郭先生這話錯了，先生才說要做最壞打算，如何不設想敵之如何？我準備，敵亦準備，最後誰先發難，遂不可知。今日之事，速則如蒼鷹搏兔，緩則似困獸入阱！今日諸位皆覺我不應遽反，敵亦料我不應遽反，此正是我雷霆一擊之時！”
    “李敬軒心險而達！巧舌如簧！力尚未集，謀尚未周，如何雷霆一擊？！王爺坐擁荊州形勝，當徐圖霸業，萬不可毀黃鍾而競瓦缶，舍舟楫而赴湍流！”
    “事已至此，什麽徐圖霸業，別做夢了！
    時之變則間不容息，先之則太過，後之則不及！
    自古遲而生變，緩而貽禍！
    敬軒願為王爺畫策，使江陵士族，皆為我用！
    請王爺速速決斷！！！”
    “王爺！火候未至，徒催則焦！時勢未成，強為則覆啊！！！”
    巴東王大吼一聲：“都不要吵了！”
    眾人立時住了嘴，緊張地望向巴東王。
    巴東王直起身，意態雄昂：
    “本王意已決！！李敬軒！！！”
    眾人皆失色！
    唯有李敬軒上前一步，昂首抱拳，神色亢奮：“臣在！”
    “你還是跪著吧。”
    李敬軒：(⊙O⊙
    眾人：~(￣▽￣~
    李敬軒急道：“王爺——”
    巴東王翻了大白眼，罵罵咧咧道：
    “你坑本王一次還不夠，還想坑第二次？你以為你是王揚啊！”
    “王爺！！”
    “閉嘴吧！”
    巴東王豁然站起：
    “除了李敬軒之外，所有人，隨本王去用膳！至於你——”
    巴東王蔑了李敬軒，冷聲道：“好好跪著吧！”
    ......
    李敬軒獨自跪在殿中，一動不動，形如槁木。
    突然腳步聲起，李敬軒回頭，見一列婢女，傳菜而入。
    李敬軒不解，一個內侍走上前，神情僵冷，漠然唱聲道：
    “王爺賜菜，請李先生上路。”
    李敬軒直接癱倒在地，麵如死灰，顫聲道：“上......上路......”
    內侍對著李敬軒，微微一笑：“青雲之路。”
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    注：嚴耕望先生論曰：“長史為府佐之首，故往往代府主行州府事......刺史因特殊事故離州、疾病、死亡，以及朝廷有意不任以事者，皆以長史代行州府事。”此說甚是。參嚴氏《魏晉南北朝地方行政製度》上冊第三章。