“彥先羸瘵，恐難平複。往屬初病，慮不止此......”
    汶陽郡府內，新任郡守柳惔立於書案前，正筆走龍蛇，臨寫陸機的《平複帖》。待寫到“子楊往初來主，吾不能盡”一句時筆勢一滯，濃墨自中鋒潰散，洇作一團烏雲，將“楊”字半邊吞沒。
    陸機《平複帖》，現藏於故宮博物院，即便故宮珍寶如雲，但這件作為鎮館之寶仍無異議，圖中那個最明顯的雙龍
    （接上圖說明：最明顯的雙龍印就是宋徽宗的璽押，位於此璽上方的泥金字乃徽宗親筆。民國時恭親王之後出售家底，《照夜白圖》與《平複帖》都在其中。前者被輾轉賣於英人，現藏美|國大都會博物館，後者亦有掮客欲出高價售往東瀛，幸得張伯駒先生全力周旋，留此國寶。再上一圖看跋）
    柳惔停筆，鬱結眉川，歎道：
    “尋常人作書，一用濃墨求沉厚，就易死筆墨。可陸平原禿筆糙紙，隨手而作，竟得天成。此胸中一段生氣，最是難致。蓋大家風韻，非人力可以強求......”
    柳國公文武全才，封一陵一直追隨左右，已有些見識，他瞧了瞧柳惔的字，說道：
    “國公爺說，二公子是最得他書法真意的。公子這一帖筆勢斷在‘楊’字上，許是憂心王揚是否能順利抵達汶陽峽？其實公子盡可以放心，這一路上隻有零星的生蠻，我們的人又都是好手，王公子的護衛那更是百裏挑一，尤其那位使槊的姑娘，我雖隻遠遠望見幾招，沒看清她的路數，但那股子的架勢，恐怕不是一般野路子能比的，似有名家印記。有這麽多高手相護，想必不會有危險的。”
    柳惔憂心忡忡道：
    “封叔說的是。隻是......我擔心的不隻是這件事。王揚提前預知蠻人伏殺，他是怎麽知道的？當然，他是琅琊王氏，自有他的手段。可是他為什麽不上報？是單純地不信任其他人，還是說想利用此事，達成什麽目的？還有阿深，他自幼珠服玉饌，仆從成群，平日衣褶稍亂都要皺眉，飲食不協便不會下筷，哪裏吃過這樣的苦？他性子傲，又好顏麵，是最不肯低頭的。若蠻人有意欺辱他，他怎麽熬得住？隻盼他們貪錦緞之利，又顧忌他的身份，行事上不至於......不至於太......”
    柳惔的聲音哽住，關於弟弟在蠻部的遭遇他一直不敢細想，想了這日子便過不下去。隻能近乎自欺般地掐滅自己一個又一個可怕的念頭。
    封一陵馬上安慰道：
    “那些蠻子求的是利，哪能怠慢四公子？一定好生照料，等著換贖金。再說國公爺威名赫赫，諸蠻誰不忌憚？一定不敢胡來的。”
    “但願吧......其實我現在最擔心還是王揚進入蠻部之後的事。他不是台使，手上沒有詔命符節，如何取信蠻族？之前我以為有他叔父和他一起去，不管怎麽樣，王揖畢竟代表著朝廷，說話也能有分量，可現在隻有王揚一人，如何能說動蠻人？
    別說他無官無職，無節無命，即便他所有東西都有，又帶著整個使團一起，那又能如何？
    蠻人難道能跪接詔命嗎？聽幾句開放通商但又不締約的空言，便會乖乖放人？不可能的！他讓我調動汶陽兵馬，我都按他說的辦了，我明白他是想威嚇蠻族，可蠻人是這麽容易被嚇住的？我左想右想，實在想不出他成功的希望在哪。我擔心他不僅救不回阿深，反倒羊入虎口......”
    ......
    “這時候要能來隻烤羊腿就好了。”
    王揚一行人進入汶陽峽，見山壁映日生輝，淺流清如磨鏡，碧天露洗，流光回照，舉步皆霽色，觸目盡清新，隻覺心曠神怡。隻是再神怡也架不住肚子裏沒油水，王揚連續幾天都沒吃好，此時不免發出感歎。
    “俠客們”早已離去，王家四衛傷了李臨、錢展兩人，王揚讓他們跟著受傷的柳家護衛們一起返程養傷，餘下陳青珊、趙飛、孫舉以及十三名柳家衛隨行。
    眾人聞此都笑，孫舉道：“公子若準生火，屬下這就獵幾隻野物來，不知道能不能找到土羊，但弄幾隻兔子什麽的，不成問題。”
    眾人饞蟲大出，聽到孫舉此言，不由紛紛附和。
    王揚見大家興致都很好，便湊趣道：
    “好啊！如果今晚還不到蠻部，那咱們就來個露天燒烤。大家各展其能！我這個人不挑的，甭管是天上飛的、地上跑的、水裏遊的，隻要味道好，盡管弄來！也不讓各位白辛苦，不管什麽野味，我都以市價十倍收之！”
    眾人哄然稱快，拍手叫好！！！
    “我給公子打幾隻野雉來！”
    “好啊。雞心湊一起，穿串烤！”
    “我抓魚！我最會抓魚了！”
    “多抓幾條，一半炙烤，一半燉湯。”
    “公子想吃菌子不？我去采些菌子來！”
    “你得會辨有毒沒毒啊！”
    “公子，熊掌也按市價十倍收嗎？”
    陳青珊握槊的手緊了緊，便聽王揚道：
    “熊掌就算了，倒不是錢的事兒，主要是咱們好不容易高高興興吃個飯，少個人就不好了。”
    “哈哈哈哈哈！”
    眾人止不住地大笑！
    曆經重重險阻，終於到蠻部地界了，所有人心情都很愉快，雖說不知道蠻部的具體位置，不過蠻人應該會主動找上來，畢竟這都到蠻地了，汶陽蠻若還一無所查，那也忒無能了。並且汶陽蠻不像宜都蠻那種抓到漢人就火祭的惡蠻，雖說不算親|漢，但也不算仇|漢。一般來說不會出現隨便攻擊行旅的情況。所以眾人的神經也放鬆不少。正興致勃勃地說笑間，忽然聽到前哨兩人的示警聲！
    眾人立即停下戒備。陳青珊則橫槊護在王揚身前。
    隻見前方岩隙兩側站起十餘名蠻人，發型如錐，耳佩骨環，手持短弓，半隱在陰影中。
    王揚折扇一打，陳青珊退到王揚身側。
    王揚搖著扇，朗聲道：“入峽者，大齊使臣，琅琊王揚！”
    ......
    王揚騎著馬，眼上蒙著黑布，耳中聽著馬蹄踏在碎石上的清脆聲響。
    蠻人牽著韁繩在前引路，陳青珊等人都被阻止隨行，隻準王揚一人入內。
    王揚能感覺到山路漸陡，濕冷的山風夾雜著草木氣息撲麵而來，耳邊隱約傳來遠處瀑布的轟鳴聲。
    伴行的有六人，不時用蠻語交談，說著說著突然冒出一句生硬的漢話：“香最漢|人肉，來煮吃。”
    餘下的人立即附和：“是也是也！”
    王揚點頭，跟著附和：“是也是也。”
    眾蠻都是一愣。隨即哄笑起來，都以為這漢人被嚇傻了，竟跟著胡言亂語起來。正準備繼續嚇他取樂，誰知道王揚不緊不慢，繼續道：
    “香最臀尖肉煮吃，香最小腿肉烤吃，太柴小腿肉煮吃。香最芭蕉葉心肝裹悶烤吃。”
    此言一出，眾蠻人笑聲戛然而止！
    看向王揚，驚疑不定。
    半晌後，一蠻試探問道：“這些爾如何知？”
    王揚反問道：“吾生於巒鑿之地，如何不知？”
    眾蠻麵麵相覷，都是不解，另一蠻問道：“巒鑿之地如何知？”
    王揚驚奇道：“生於亂造之地者，自食人十歲，自獵人十五歲，七十二具心肝食滿，出此地方準，爾竟不知？”
    魔鬼地方是何！！！！！
    眾蠻人本是故意編話來嚇王揚，結果現在反被嚇到，好幾個蠻子大黑臉都嚇白了，兩個壯蠻都往旁邊站站，唯恐離王揚太近。
    最開始出主意嚇王揚的那名蠻人雖也嚇得渾身涼颼颼的，但兀自不信，強撐道：“這等地如何有，爾亂言！”
    王揚輕蔑一笑，張開手上折扇：“爾知這是何物？”
    那蠻梗著脖子問：“是何物？”
    “整一人每食完，一道痕便折。慚愧吾，滿十八人吃完今年，吾弟少吾兩歲，痕有二十一此物。”
    然後王揚便給眾人生動地講述了他的出亂造地之前的故事，（此處省略三百三十一個字）直使食人族失色，漢尼拔叫爹。
    這之後，一直到把王揚送到蠻寨口，這些人再沒說過一句話。等將“活閻王”匆匆交給寨口兵卒後，便各自幹嘔去了。
    王揚騎馬行了一小段，便被要求下馬。一蠻將木棍一端遞到王揚手中，以此導引方向，走著走著，便感覺身邊伴行的人多了起來。
    又走了一會兒，耳邊嘈雜聲漸起，隨著身邊幾句蠻嗬聲響起，又重新歸於寂靜，幾步之後，隊伍忽然停住，然後便聽到一道女蠻聲氣勢很盛地嘰裏呱啦地說了一通，伴行人似在出言阻攔，卻都被那個女聲罵了回去。王揚身邊的人被撥開，女蠻直接抓住王揚手腕，用比剛才那些蠻人流利一些的漢語說道：“走，跟我。”
    王揚既不抗拒，也不躲閃，跟著就走！
    帶領王揚入寨的蠻兵們明顯騷動起來，王揚聽到兵器碰撞的哐鐺聲；又聽見幾聲驚惶的勸解聲。那女蠻理都不理，腳步飛快，直接拉著王揚進了一座帳篷。