傍晚的時候，劉員外和人牙子也被押來了。
    衙役們二話沒說，把人按倒就打，一點力都不敢省。“梆梆梆”的聲音中混雜著劉員外充滿困惑的慘叫和問題：“草民到底犯了什麽錯？”
    人牙子倒是不吭聲，他幹的本就是缺德帶冒煙的買賣，肯定是不知道在哪件事情上翻了船了。他幹的事情，十件裏總有個五六件是經不起琢磨的。
    小鎮上的富戶不多，真正能用得起奴婢的又有幾家呢？他肯定不是靠當正兒八經的“勞務中介”活著的，販賣人口、將良民編入賤籍的事情沒少幹。
    所以，他安安靜靜的挨打，本想著打完就完了，六十杖，他咬牙堅持了下來，愣是沒暈過去，就想著挨完打趕緊回家，這事就過去了。
    沒想到縣令直接下令，“押入大牢，明天再去遊街。”
    劉員外也沒暈，不愧是吃得好喝得好底氣足的人，這會趴在地上，還能開口說話：“敢問縣令大人，草民犯了什麽罪？草民雖賤命一條，也決不能任由人折辱！”
    劉員外牙都咬出血了，嘴巴裏都是血腥味。
    縣令說：“放心，都給你講明白。今日上午，你和馬王村吳氏簽了一張賣身契，可有此事？”
    “有。”
    “那你可知，元大丫身為良民，是不能隨意被買賣的？作為買家，依律當責三十杖，你剛才可有數著？可打多了？”
    劉員外：“草民冤枉啊。那吳氏找到草民，說家中艱難，要把女兒賣入草民家中當丫鬟，草民想著她兒子是個秀才，本不欲買，想著資助元秀才讀書，吳氏卻說無功不受祿，非要將女兒賣到草民家裏，還說等日後元秀才考取功名之後再來贖。
    草民隻好依她所言，跟她簽了賣身契。但是草民至今未見到元大丫，吳氏說要等過幾日再將元大丫送來。
    大人，草民不知道賣自己的女兒也是違反律法的，求大人看到草民無知的份上放過草民吧。草民願意將元大丫的賣身契作廢，將她還給吳氏，且不收回銀兩，就當草民做好事，資助元秀才讀書了。”
    劉員外這番話聽著合情合理，縣令卻是不信的。你要是不想買，別人還能強賣不成？
    但是作為買家，而且是一個連當事人都沒見過的買家，挨這三十杖暫時就差不多了。
    “元大丫跳水自盡，現在活不見人死不見屍。如果她好好的，你挨完這三十杖，把她退回去也就算了。但現在元大丫還沒找著，所以你暫時還不能歸家。
    本官也想借此案給百姓一個警醒，也讓你長點記性。所以，你就先去大牢裏待著吧。押下去！”
    人牙子依舊一聲不敢吭。劉員外都這個待遇了，他肯定也好不到哪兒去。
    縣令瞥了他一眼，這家夥的命運幾乎已經注定，基本上就是個死刑或者流放三千裏的命了。他做的那些事情根本經不起查。民不舉官不究。但是現在，不是有人來舉了嘛，他就必須得究到底。
    縣衙後院，大夫來給吳氏和元瑞檢查了一番，最後搖了搖頭，“老夫無能為力。就順其自然吧。”
    縣令“順其自然”地把人都關進了大牢，四個人還在同一間牢房裏，愛死死愛活活吧。
    劉員外和人牙子恨死了吳氏和元瑞，但是他們挨了幾十杖，也沒有精力找麻煩，隻能趴在地上養傷，哼唧個不停，倒是吳氏和元瑞安靜的就跟死了一樣。
    當天晚上，去馬王村調查及尋人的衙役回來了，帶回了現場的勘察情況，還把那份貼在門上的賣身契給帶回來了。“沒有找到元大丫，我們沿著東江找了挺遠的，沒找到。馬王村村裏村外我們都翻了一遍，沒有人。也沒人看見元大丫。基本上可以確定她確實是被水衝走了。”
    縣令點點頭，讓他們都去休息。自己卻坐在那裏冥思苦想，思考著這件事如何能讓殺手大俠滿意，如何能不得罪天下士子，如何能改變這個社會的略賣人口現狀，如何能在這三個目的之間實現平衡，又能保他自己安全無虞……
    他想的特別多，但是最終發現，沒有什麽十全十美的辦法。那他應該優先考慮什麽呢？當然是讓殺手大俠滿意！
    其他的都還可以慢慢謀算，殺手不高興了他小命就沒了！
    緩慢的磨難和立刻的死亡之間，他選擇吃苦！吃得苦中苦方為人上人嘛！
    想通了，縣令就淡定了，他直接洗洗睡了。
    ***
    元初比他還忙。
    她去找孫大狗了。
    這家夥住在一個四麵漏風的茅草棚子裏，用家徒四壁形容他都是在誇他，耗子來了都得留下兩顆豆子。
    孫大狗睡得跟死狗一樣。
    元初大模大樣的進了他的窩棚，他還在打齁。
    元大俠拿了盞燈照了照他，趕緊後退了兩步，想求一雙沒看過他長相的眼睛。
    孫大狗兩個眼球極突出，麵容凹陷，整個人像個歪七扭八的老倭瓜，醜的能嚇哭小孩的那種。
    元大丫不想嫁給他是絕對正確的！
    元初雖然是個顏狗，但是她並沒有外貌歧視，她之所以這麽厭惡孫大狗，絕對是因為這個人長得醜，心更醜。
    窮就罷了，他還好吃懶做；醜就罷了，他還很猥瑣，整天偷看這個偷看那個，甚至騷擾過村裏的寡婦，直接把人逼死了……
    這是元初見到孫大狗之後，從原主的記憶深處扒拉出來的一件事。那時候元大丫還小，不太清楚具體是怎麽回事。隻知道村裏的杏花嫂子哭著罵孫大狗，說他欺負她一個寡婦，說他不得好死。杏花嫂子的婆家嫌棄她，要把她趕出去。孫大狗嬉皮笑臉，說他不嫌棄杏花嫂子是寡婦，願意娶她。
    後來，杏花嫂子被從水塘裏撈了上來，她的身上還綁著一塊大石頭。
    但就是這樣一個人，在那本《天下為公》的書裏，是所有人都公認的受害者，純純的無辜人兒：
    【他有什麽錯呢？他救了人，劉員外要報恩，要把元大丫嫁給他，本來正在家裏歡天喜地的等著娶媳婦呢，結果媳婦是個嫌貧愛富的，不懂得夫為妻綱、以夫為天的道理，竟然大逆不道地想要殺死他！幸虧老天保佑，倫理綱常不可亂，元大丫沒有得逞，隻是傷到了他的腳，卻讓自己陷入了泥沼中再也無法脫身！這可真是天理昭昭報應不爽啊！】
    嗯……就放他大爺的狗臭屁！
    他一點都不無辜！