在福佑寺用過齋飯，稍作休憩後，餘少雲就帶著眾嬪妃啟程回宮。
    回宮的鑾駕在積雪的街道上緩緩前行，車輪碾過雪地，發出“咯吱咯吱”的聲響。
    途中，吟芳瞅準時機，趕忙向餘少雲低聲稟報了此前方允嫻和謝知意起衝突之事，言辭間滿是疑慮：“奴婢瞧著，貴妃娘娘似是故意丟下謝貴人不管，而後又特意前去問責。”
    餘少雲冷哼一聲，語氣中滿是不屑：“哼，以她的性子，做出這等事來，不足為奇。”
    “娘娘，貴妃娘娘這般舉動，是否意在立威，或是別有他圖？”吟芳小心翼翼地問道。
    餘少雲輕輕撫弄著手中暖爐的邊緣，眼神微眯，眸中閃過一絲冷厲：“她素來自視甚高，容不得旁人在她麵前放肆。此次故意丟下謝貴人，又去問責，立威是其一，更重要的，怕是想借此事打壓新進宮的嬪妃，好讓眾人知曉，在這後宮之中，她貴妃的地位不容挑釁。”吟芳微微頷首，又道：“那謝貴人看著柔弱，性子卻也有些倔強，奴婢擔心貴妃娘娘不會善罷甘休。”
    餘少雲冷笑一聲：“她自然不會輕易放過。依我看，回宮之後，怕是就要有所動作了。”
    頓了頓，“謝知意是一國公主，自有她的傲氣，方允嫻是挑錯對手了。”
    與此同時，賢妃沈落霞也在跟她的心腹宮女春絲，就方允嫻和謝知意起衝突一事，做討論。
    春絲將茶盞放在她手邊，低聲問道：“娘娘，貴妃怎麽就非跟一個小小的貴人過不去呢？”
    賢妃沈落霞坐直身子，端起一旁的茶盞，輕輕吹散熱氣，淺抿一口後，“她呀，是想借這事兒，震懾住所有新進宮的嬪妃，讓大家知道在這後宮，她貴妃才是能掌控局勢的人。”
    春絲眉頭緊蹙，滿臉困惑道：“娘娘，貴妃娘娘這次針對謝貴人，手段也太狠辣了些。不過也是這謝貴人雖是和親公主，但在大虞並無家族根基，貴妃娘娘到是無須畏懼她。“
    “你這話可說錯了。”賢妃沈落霞又抿了口茶水，眼中閃過一抹銳利的光，“謝知意身後還有榴序營，那榴序營雖說這幾年有點沒落，可要對付一個小小的方家，還是綽綽有餘的。”
    “方允嫻以為謝知意沒有家族根基，就能隨意磋磨，真是愚蠢至極。她也不想想，若謝知意真的在宮中出了事，夏國豈會善罷甘休？榴序營豈會坐視不管？到時候就算是陛下庇佑，方允嫻乃至整個方家，都要吃不了兜著走。”
    沈落霞放下茶盞，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，“方允嫻平日裏仗著家族勢力和貴妃的身份，在後宮作威作福慣了，以為所有人都能任她拿捏。這次她挑上謝知意，怕是踢到鐵板了。謝知意能作為和親公主遠嫁大虞，又豈會是個任人欺淩的軟柿子？”
    春絲聽了，臉上露出恍然大悟的神情，幸災樂禍地道：“娘娘，那貴妃娘娘這次豈不是要惹出大麻煩了？”
    “這對我們來說，未嚐不是個機會。方允嫻平日裏沒少給我們使絆子，這次她自己作死，若是能讓她吃些苦頭，對我們在後宮的處境也有好處。隻是，我們也不能掉以輕心，謝知意那邊，我們也得找個合適的時機，示好一番。”沈落霞說道。
    春絲忙點頭應下，接著問道：“娘娘，那咱們具體要怎麽拉攏謝貴人呢？”
    賢妃沉思片刻，緩緩說道：“你明日尋個隱秘時機去見她，告訴她本宮欣賞她的膽量與骨氣。在這後宮之中，敢於反抗貴妃的人不多。暗示她若與本宮合作，本宮能助她在這大虞後宮站穩腳跟，讓她一切聽本宮安排。”
    春絲麵露難色，猶豫著說：“娘娘，謝知意身為公主，身份尊貴，又剛入宮不久，恐怕不會輕易相信我們，更別提與我們合作了。”
    沈落霞輕輕挑眉，眼中閃過一絲狡黠，“她若輕易就信了，反倒顯得可疑。你明日去見她，不必強求她立刻應允。先將本宮的話帶到，再留下一件能彰顯本宮誠意的物件，就將那對羊脂玉鐲送去，她自會明白本宮的心意。”
    春絲微微皺眉，麵露不舍，“娘娘，那羊脂玉鐲可是您的心愛之物，是老夫人給您的，就這麽送出去，是不是太可惜了？”
    沈落霞抬手輕輕敲了下春絲的腦袋，“糊塗！在這後宮之中，若不能把握機會，再珍貴的物件又有何用？那謝知意容貌傾城，絕非池中物。若能將她拉攏過來，這對我們而言，可比一對鐲子重要得多。”
    春絲這才恍然大悟，忙點頭稱是，“娘娘英明，是春絲短見了。隻是若謝貴人收了鐲子，卻依舊不表態，我們又當如何？”
    沈落霞靠在椅背上，目光望向窗外，悠悠說道：“若她收了鐲子，便證明她有與我們合作的意向，隻是心存疑慮。屆時，你再尋個機會，跟她講講方允嫻這些年犯下的惡行，尤其是使的那些見不得人的手段。讓她知曉，若不與我們聯手，她往後在這後宮的日子，怕是不會太平。”
    “可娘娘，若是謝貴人將此事告知方允嫻，我們豈不是……”春絲滿臉擔憂，聲音也不自覺地低了下去。
    沈落霞冷笑一聲，“她不會的。她與方允嫻之間的梁子已經結下，且不說她本就與方允嫻勢同水火，就算她想示好，方允嫻也不會輕易放過她。她若將此事告知方允嫻，隻會讓自己陷入更危險的境地。這其中的利害關係，她不會不明白。”
    春絲暗暗佩服自家娘娘的謀略，又問道：“娘娘，那在我們與謝貴人建立合作之前，要不要先在後宮散布些消息，給貴妃娘娘添添堵，也讓謝貴人看看我們的手段？”
    “先不要出手，在謝貴人答應與我們合作前，不對她施以援手，等她走頭無路上，她自然乖乖投靠我。”賢妃往後一靠，笑得意味深長，“這宮裏的爭鬥，才剛剛開始，且有的熱鬧看了……”
    “娘娘說得極是，那我們這段時間，就靜觀其變，等待最佳時機的到來。”春絲笑道。
    賢妃微微頷首，嘴角勾起一抹淡笑：“不錯，靜觀其變，記住，我們要做的是漁翁，而非鷸蚌。”