三天後，長安城，晉國公府，斷刀堂。
    斷刀堂是晉國公藥師摩柯練功的地方，意為‘斷刀方休’，裏麵插著數十上百把斷刀，可見藥師摩柯昔年練刀之刻苦。不過自從他攝政監國，忙於政事，已經多年沒有涉足斷刀堂，直到三年前藥師願將此地要來組建繡衣衛，斷刀堂才再次響起獵獵風聲。
    繡衣衛並不是大周國的正式機構，甚至長安城裏也沒幾個人知道，甚至藥師摩柯也不重視，隻是藥師願想要陰養死士便隨她去了。
    但藥師願借助父親的錢和資源，很快就將繡衣衛搞得有聲有色。大周不缺千裏馬，隻是缺伯樂，藥師願隻要給出一條往上跨越階級的階梯，就會有無數人爭相攀登。時至今日，繡衣衛內最低級的‘鐵繡’有二百二十人，一轉的‘銅繡’十六人，二轉的‘銀繡’三人，在長安周邊已經算是不小的勢力了。
    現在三名銀繡在斷刀堂裏跪著，滿臉羞愧，無顏麵對一手將他們提拔上來的主公。
    “三天前，你們說三天之內，必定能查出安國寺裏的奸細。”藥師願平心靜氣地說道：“現在三天過去，你們連一點線索都沒有？”
    “督主，”銀繡說道：“我們查了安國寺這一年來的僧人花名冊，除了三個月前從縣裏調來一名四十歲的法師外，以及今年有三名法師圓寂外，安國寺沒有其他變化，更沒有什麽可疑的新人。”
    “那有沒有什麽可疑的事？”
    銀繡們對視一眼，說道：“有一件事，屬下不知……”
    “說！”
    “我們發現大概每隔一段時間，就會有多位貴人深夜到訪安國寺過夜，直到第二天才離開。其中秦郡公去得最多，其次是千金郡公、懷仁縣伯等人。”
    “有名單嗎？”
    銀繡趕緊遞出一份名單，藥師願瞥了一眼，上麵寫著名字和深夜到訪安國寺的次數。最多的是秦郡公藥師直，過去六個月到訪安國寺有十次。
    藥師直此人她也了解，貪狠無賴，浮詭惡逆，可惜投胎投得好是當今皇帝的同母胞弟。假如藥師直這個例子還不夠分量，那名單上宇文渲、李寶、賀蘭肯等人就更是重量級，無一不是好勇鬥狠惡名遠揚之輩，他們湊在一起絕沒好事。
    然而在這個名單的末尾，赫然有一個她最熟悉的名字——
    「晉國公，一次」
    就在此時，藥師願忽然想起一年前的一次談話。繡衣衛收到安國寺拐賣人口的風聲，藥師願覺得這是一個打擊佛教的機會，興衝衝找父親商量，結果父親非常嚴厲地警告她，讓她放下對安國寺的一切調查，否則他就撤銷對繡衣衛的支持。
    短暫的沉默後，藥師願將名單放到桌上一個長明燭上，等名單燃燒成灰燼她才淡淡說道：“你們出去吧。”
    銀繡們如蒙大赦，趕緊離開此地。
    藥師願轉頭，看向斷刀堂供奉在最上麵的戰刀。
    這是斷刀堂裏唯一沒有斷的刀，是藥師摩柯第一次上戰場的武器，刀身鏽跡斑斑，傷痕累累，刀刃上有許多缺口，可見藥師摩柯初戰之慘烈。
    以前藥師願看見這柄刀會非常尊敬，因為這是父親勇武的象征；但現在藥師願看見這柄刀，隻能看見它的磨損、破敗以及墮落。
    “父親，我不會允許藥師一族蒙羞。”
    她一字一頓說道：“絕不會。”
    回到自己院子，藥師願召來兩名侍女為自己畫妝裹胸。等準備完畢，她跟原來的相貌已經相差極大，經過內襯披甲重重疊加，她的身形特征也被掩蓋起來，驟然看上去就是一名風塵仆仆的青年男子。
    盜竊行動是必然要露臉的，因此隻要能隱藏自己的身份，就是絕佳的信息差。若是能確定其他三人的真實身份，那盜賊之家就是她囊中之物！
    先是盜賊之家，然後是長安，大周，直至將天下……握在掌心！
    而第一步，就是繼承周太祖的佩刀，丙子椒林！
    隨著心裏默念‘盜賊之家’，藥師願從房間裏消失。
    ……
    …
    不夜天城。
    應如是坐在駛向皇宮的馬車上，但沒走多遠就停下來了，車夫說道：“縣公，前麵有一輛馬車堵在我們前麵。”
    “繞開他。”
    “試過了，但我一繞對方也跟著繞，就是堵在我們前麵。”
    應如是掀開簾子，恰好此時前麵馬車上的人也掀開簾子往後看，兩人隔空對視，那人臉上露出假惺惺的微笑：“樂城縣公，這麽巧啊，你也要麵見陛下嗎？需要草民為你讓開道路嗎？”
    “是啊，玉大家。”應如是平靜說道，“玉大家若有急事，盡管先行。”
    堵在她這位宗室縣公前麵，是一名叫玉孫的伶人。但無論是馬車還是排場，玉孫看起來都比她尊貴得多，甚至敢堵在她前麵，而應如是還不能說什麽。
    這一切皆是因為，玉孫是皇帝彈琵琶時總是叫過去唱歌助興的伶人。他聖眷正隆，休說應如是這種普通宗室，即便是當朝丞相或者實權親王，也沒幾個敢得罪玉孫。
    偏偏玉孫的侄子在平城橫行霸道強搶民女，被應如是看到殺了，從此玉孫就跟應如是結下梁子，甚至多次給皇帝說應如是的壞話，以至於應如是到現在都隻是縣公。
    應如是隻能處處避讓玉孫，哪怕現在被玉孫這樣羞辱，她也毫無怒火，主動退讓。
    不過玉孫也隻能這樣小小地出氣，他嗬斥馬夫趕緊駕車，他趕著去宮城等候陛下召見。
    而就在這時候，不夜天城的大地微微震動，官道上響起隆隆馬蹄聲，滾滾煙塵朝著玉孫應如是襲來。
    隻見一輛戰車肆無忌憚在官道上飛馳，數十全身重甲的惡鬼騎士緊隨其後，甚至連他們的馬都身披連環重甲，即便隻有數十騎也如同風暴過境，大地為之震動。
    而最前麵戰車上坐著一個披頭散發的女人，女人的頭發隨風飄揚，發燒尖端赫然在燃燒，看起來就像是無數條火蛇在空中飛舞。
    戰車看見路上有馬車根本不停，直接撞過去。應如是在後麵還來得及閃避，而玉孫的馬車直接被撞散了，玉孫和馬夫都被撞飛出去，不過一點傷都沒有——在主城裏幾乎能完全免疫這種物理傷害——玉孫還沒來得及站起來，就被一雙纖細修長的手捧住腦袋。
    然而玉孫卻慘叫起來。
    因為他的臉正在發出‘滋滋滋’的聲音，就像一塊生肉扔到發燙的鐵板上炙烤。但他卻不敢掙脫，隻能不停高呼：“陛下，陛下，我是玉孫啊陛下！陛下！”
    開著戰車縱馳不夜京的人，赫然便是齊國國主應樂。
    她盯著玉孫問道：“你知道自己錯哪了嗎？”
    “什，什麽？”
    “你知道自己錯哪了嗎？”
    “我，小人該死，小人不應該接受高洋王的賄賂幫他說話！”
    “還有呢？”
    “小人，小人不該要求楊相提拔小人兒子當官！啊，陛下——”
    玉孫的臉頰已經快要被高溫燙得碳化了，然而應樂依舊捧住他的臉，麵無表情地問道：“還有呢？”
    “小人不知道，小人不該殺人，不該跟嫂子通奸，不該……啊啊！”
    玉孫慘叫一聲倒下去，臉頰上的肉已經化為肉汁融化露出猙獰的牙齒，整個人出氣多進氣少。應樂手裏拿著一根血淋淋的舌頭，剛才玉孫慘叫就是她將手指插進玉孫嘴裏，如同熾烈的鐵鉗瞬間令玉孫的舌頭走完「燙熟→炭化→斷裂」的流程，看上去就像是硬生生將玉孫的舌頭切下來一樣。
    附近百姓早已躲進房子裏，來不及跑的百姓跪在地上瑟瑟發抖，即便是身處有神靈庇佑的不夜天主城，在齊國皇帝麵前他們依然毫無安全感可言。
    “多好的舌頭。”應樂親吻了一下舌頭，歎息道：“可惜長在罪犯的嘴裏，我會想念你的聲音的。”
    “樂城縣公。”
    她並沒有看向應如是，仍然看著手上的舌頭，隨意問道：“你可知他錯哪了嗎？”
    雖然應樂語氣輕鬆得像是與侄女的隨意交談，但應如是根本不敢抬頭，濃重的惡意鋪天蓋地洶湧而來，仿佛要從她的每一個毛孔侵入她的體內。應如是離開馬車跪在地上，毫不猶豫說道：“非官身者不許坐車！”
    “是啊，這可是先帝定下的律法，雖然我很喜歡他，但律法就是律法，他不是官，就不能坐馬車。”
    應樂隨手將舌頭塞進衣服裏，用力一拉韁繩，足足兩人高的黑頭大馬發出咆哮，拖曳著鋼鐵戰車駛向城外。
    在路過應如是身邊時，應樂親切地笑了聲。
    “小如是，我很期待丙子椒林。”
    應如是一直跪在地上，直到應樂的車隊遠去。她看著不遠處玉孫的屍體，明明跟自己有仇的人死在眼前，但應如是卻一點都高興不起來。
    她現在隻想著趕緊去盜賊之家，即便是全是陌生人的盜賊之家，也比不夜天更讓人呼吸順暢。
    “回府。”
    ……
    …
    江南城。
    “哥，我好看嗎？”
    商洽抬起頭，看見妹妹頓時眼前一亮。妹妹並不是時下流行的仕女裝扮，而更接近女性武道信使，下裝短裙搭配長裙，方便行動又充滿少女感；上衣搭配護肩護腕，外麵披著完全貼合身材的輕型胸甲，幹練利落又兼具美觀；背後背著兩個圓環，正是她最擅長的武器鴛鴦環。
    “好看！”商洽不吝讚美。
    “那我出去了啊！”
    “注意安全！”
    商洽隨口叮囑一句，過了好幾秒才反應過來：“等等，你全副武裝這是要去哪！？”
    等商洽跑出去，自然是找不到妹妹商心淚的蹤影了。
    ……
    …
    盜賊之家。
    宴青看著手裏的靈玉化為齏粉，然後他握住白鐵直刀，深吸一口氣，對著房間裏的練習人偶揮刀。
    錚！
    一輪月環掠過，練習人偶被砍出深深的裂痕，但下一秒就恢複如初。
    宴青長呼一口氣，雖然這一份弱小的力量對他目前的處境沒有多少幫助，
    “終於成為信使了。”
    在盜竊任務開始前的最後一刻，宴青終於突破凡人界限，成為可以執掌超凡信物的信使！