平戎，安置區。
    李左車的到來，讓犬戎人終於過上了好日子。
    其實在李左車看來，自己也沒有做什麽特別的事情，可這事兒就怕兩相對比之下。
    不是李左車做的有多好，而是蒯通真的毒！
    李左車組織老農和手藝人，開起了生活技能小課堂。
    教婦女們用羊毛紡線、織粗布。
    教漢子們用木頭做簡單的農具、修理帳篷。
    教孩子們認簡單的漢字，唱漢地的童謠。
    安置區裏第一次響起了笑聲，不太熟練的讀書聲。
    在李左車春風化雨般的懷柔政策下，犬戎百姓臉上的愁容，漸漸被好奇和希望取代。
    他們發現，漢人的房子雖然一開始不習慣覺得憋悶，但冬天確實暖和。
    種地雖然累，但看著綠油油的麥苗長出來，心裏踏實。
    那叫麵條的東西，澆上熱乎乎的羊肉湯，吸溜一口，簡直比幹啃肉幹香一百倍！
    更重要的是，漢人官兵不再凶神惡煞，那個名叫李廣的將軍總是笑眯眯的，偶爾還會用塑料胡語跟他們拉家常。
    “阿爸，我覺得……投奔漢軍，好像……真是條活路？”
    一個年輕牧民對父親說。
    “是啊！”
    老牧民吸溜著碗裏的麵條，滿足地歎了口氣，“比跟著冒頓那老……咳，強多了！至少不用天天擔心被當炮灰，也不用擔心咱家那幾隻老母羊！”
    咳。你看鐵蛋，都胖了！”
    犬戎少女們則聚在一起，嘰嘰喳喳討論著新學的繡花樣子，憧憬著用自己紡的線為家人們織件新袍子。
    蒯通偶爾路過安置區，看到這幅“其樂融融”的景象，眉頭皺得死緊。
    他看到幾個犬戎小孩在玩泥巴，弄得滿身是泥，李左車就在旁邊樂嗬嗬地看著，還誇他們捏的泥牛“有神韻”。
    蒯通內心在咆哮：“玩物喪誌！毫無紀律！如此散漫，如何能成器？李左車老匹夫，婦人之仁！”
    尤其是看到那個被他賜名“蒯德馨”的小姑娘，現在歡快地跟在漢家少女後麵跑，名字也改成了“朵蘭”，氣得蒯通差點捏碎手裏的竹簡。
    至少在蒯通看來，自己的“藝術”被玷汙了！
    李左車看著漸漸安定下來、臉上有了笑容的犬戎百姓，捋著白胡子，眼中滿是欣慰。
    “老蒯，民如草芥，壓之則萎，順之則茂。”
    “彼輩離鄉背井，心中惶惑，當以仁德撫之，使其安居，方能樂業。”
    “假以時日，彼輩亦是我大漢堅實子民。”
    蒯通撇了撇嘴，就是劉盈在，他不好意思衝李左車發火。
    劉盈看著安置區升起的嫋嫋炊煙，聽著隱約傳來的、不太標準的漢話交談聲和孩童的笑聲。
    再看看旁邊一臉恨鐵不成鋼、仿佛自家白菜被豬供了表情的蒯通，忍不住哈哈大笑，用力拍了拍蒯通的肩膀：
    “蒯先生，術業有專攻！你那張嘴，能把活人氣死，把死人氣活，用來對付冒頓那種老狐狸，那是神兵利器！”
    “可用來對付自家新來的街坊鄰居，嘖嘖！那就是拆遷隊的榔頭砸繡花針——使錯了地方！”
    “你啊，還是專心去給冒頓單於的西域‘福地’夢添堵吧！安撫人心這種精細活，交給李先生這樣的‘老園丁’最合適！”
    蒯通默默無語兩眼淚，背影顯得落寞蕭索，內心隻有一個念頭。
    “待老夫寫篇《論犬戎歸化之失策與速成法之必要性》，定要讓陛下明白，慈母多敗兒的道理！”
    他決定把對犬戎人“恨其不爭”的怒火，加倍傾瀉到冒頓單於頭上。
    讓西域諸國，關於冒頓單於的八卦流言，再升級幾個駭人聽聞的版本！
    ——
    長安，未央宮。
    深秋的肅殺被殿內鼎沸的人聲驅散，空氣中彌漫著久違的、近乎沸騰的喜悅。
    宦官尖利而高亢的嗓音，將涼州軍報上那一個個鏗鏘有力的字句，化作無形的禮花，在恢弘的宮殿穹頂下炸開：
    “陛下神武！於平戎城下，大破匈奴冒頓單於！陣斬敵酋數千，俘獲無算！”
    “更有犬戎舉族歸化，願永為大漢子民！涼州邊患，自此定矣！”
    短暫的沉寂後，巨大的歡呼聲如同海嘯般席卷了整個大殿！
    “陛下威武！”
    “天佑大漢！”
    平日裏持笏肅立的朝臣們，此刻臉上都洋溢著激動與難以置信的紅光。
    困擾北疆數十年的匈奴鐵騎，竟在年輕的皇帝手中遭受如此重創！
    更令人振奮的是，那桀驁不馴的犬戎，竟舉族歸降！
    此等功業，直追高皇帝開國之威！
    端坐於禦座之側，代王劉恒素來沉靜內斂的臉上，此刻也綻開由衷的笑意。
    “陛下此役，揚我國威，安我邊民，功在社稷，利在千秋！”
    劉恒的話語如同一塊溫潤的玉，穩穩地落在喧囂之上，更顯分量。
    “哈哈哈！四弟說的好！”
    齊王劉肥的大嗓門緊跟著炸響，他激動地拍著身前的案幾，震得杯盞叮當作響，滿麵紅光，豪氣幹雲。
    “盈弟，這事幹得太漂亮了！那冒頓老兒，聽說被陛下氣得吐血三升？痛快！痛快啊！”
    “待到陛下回來，咱哥三好好喝一頓，不醉不歸！”
    劉肥的眼中充滿了毫不掩飾的驕傲與寵溺，畢竟那個在平戎城頭吐葡萄、氣暈白狼王、又用涼糕乳酪戲耍匈奴大軍的，是他自家最得意的親弟弟。
    最令人矚目的，是久居深宮、幾乎不再參與朝會的呂太後，今日竟破例駕臨！
    她身著繁複莊重的玄色深衣，端坐於劉盈禦座另一側特設的鳳座上，鳳眸微垂，似乎對殿內的喧囂無動於衷。
    然而，當軍報念到“犬戎舉族歸化”時，她那保養得宜、卻難掩歲月痕跡的手指，不易察覺地顫動了一下。
    當劉肥那粗豪的笑聲響起時，她微微抬起眼簾，目光落在禦座上，彷佛那個挺拔、自信、眉宇間已褪盡青澀、盡顯帝王鋒芒的兒子就在此處。
    那一瞬間，她深邃如古井的眼眸深處，似乎掠過一絲極其複雜、難以言喻的光芒。
    有審視，有欣慰，或許還有一絲連她自己都未曾察覺的、屬於母親的驕傲？
    她並未言語，隻是拿起案上的玉杯，極其緩慢、極其優雅地抿了一口，仿佛飲下的不是瓊漿，而是兒子親手為她掙來的、沉甸甸的榮耀。
    宮燈的光芒映在她依舊威嚴的麵容上，柔和了幾分往日的淩厲。