當他終於看到飄揚的漢軍旌旗，看到蒯通那標誌性的冷峻身影出現在營門前時，阿爾達班再也支撐不住，重重地撲倒在地。
    他掙紮著抬起頭，口鼻中溢出的鮮血已經染紅了胸前的衣襟，臉色灰敗如死人，隻有那雙深陷的眼睛裏，燃燒著最後一點微弱卻執拗的光芒。
    “大人…極…極樂膏…”
    他每說一個字，都伴隨著劇烈的咳嗽和血沫，“…毒…蝕骨…噬魂…沾…沾上…就…就成…傀儡…阿…阿提拉…的…毒計…”
    他用盡最後的氣力，斷斷續續，卻無比清晰地將所見所聞、阿提拉的險惡用心，以及沙赫等人壯烈犧牲的過程，艱難地吐露出來。
    一向以心狠手辣、算無遺策著稱的“毒士”蒯通，此刻看著眼前這具被毒魔折磨得不成人形、卻硬撐著帶回驚天情報的軀體，聽著那用生命換來的字字泣血，他那顆冰冷堅硬的心，也仿佛被重錘狠狠擊中，劇烈地顫抖起來。
    蒯通從未想過，這些他視作棋子、用盡手段控製的西域漢子，竟能爆發出如此慘烈而崇高的忠誠！
    他緩緩蹲下身，向來挺直的脊背微微佝僂，一向冰冷的眼中，竟泛起了一絲難以言喻的動容與敬意。
    “朕知道了。”
    一個沉穩而帶著沉痛的聲音響起，劉盈不知何時已來到近前。
    他無視阿爾達班身上的汙穢與血跡，俯身將他半抱在懷中，動作帶著一種帝王的莊重與罕見的溫柔。
    “好漢子，大漢…不會忘記你們的忠義！”
    感受到皇帝懷抱的溫暖，聽到那聲“好漢子”，阿爾達班灰敗的臉上，艱難地擠出一絲近乎解脫的、極其微弱的笑容。
    他嘴唇翕動，似乎想說什麽，卻最終沒能發出聲音。
    眼中的光芒如同燃盡的燭火，緩緩熄滅，頭顱無力地垂落在劉盈的手臂上，徹底失去了生命的氣息。
    他完成了使命，追隨他的袍澤而去。
    劉盈輕輕放下阿爾達班尚有餘溫的軀體，緩緩站起身。
    他臉上的悲憫瞬間被一種冰封般的森然殺意所取代，目光如利劍般刺向貴霜的方向。
    蒯通深吸一口氣，壓下心中的波瀾，沉聲問道：“陛下…現在…該如何是好？”
    聲音中，帶著一絲不易察覺的沙啞。
    劉盈的目光掃過阿爾達班安詳卻慘烈的遺容，掃過營中將士們因聽聞壯舉而激憤的臉龐，最後定格在西方那片孕育了毒魔的土地。
    他猛地一揮手，斬釘截鐵，每一個字都如同驚雷，在寂靜的軍營中炸響：
    “阿提拉既敢玩火，以如此陰毒之物禍亂人間，荼毒生靈，妄圖亡我華夏之魂！”
    “那便休怪朕無情！”
    “傳朕旨意！”
    “三軍整備，厲兵秣馬！”
    “目標——貴霜王城！”
    “朕要親率王師，踏平這毒巢，將這禍害連根拔起，以慰英靈，以正乾坤！”
    “發兵——！”
    帝王的怒吼，如同出征的號角，瞬間點燃了整個軍營。
    複仇的火焰，在每一個漢軍將士胸中熊熊燃燒！
    一場針對毒魔源頭的雷霆之怒，即將席卷貴霜高原！
    ——
    極樂膏的恐怖情報，如同毒蛇噬咬著他的心。
    大漢天子絕不容許這等蝕魂腐骨的毒魔，沾染大漢一寸土地，荼毒他治下的任何一個子民！
    “神火銃營，整裝待發！”
    “傳令羌、氐二族首領，點齊本部精銳勇士，隨朕出征！”
    “目標——貴霜王城，犁庭掃穴，蕩滌毒巢！”
    劉盈的意誌，便是整個帝國運轉的方向。
    精銳的漢軍西域軍團迅速集結，裝備著帝國最新銳、威力驚人的神火銃的部隊，更是殺氣騰騰。
    同時，高原之上，剽悍的羌氐騎兵也如奔騰的洪流，匯聚到皇帝的龍旗之下。
    一支融合了尖端火器、精銳步卒與遊牧鐵騎的複仇之師，如同出鞘的利劍，帶著焚盡一切毒穢的決心，直指貴霜高原！
    而此刻的貴霜王城，阿提拉卻沉浸在一種病態的亢奮之中。
    他正親自監督著新一批“極樂膏”的加速提煉，甜膩的毒霧彌漫在工坊裏，工匠們眼神麻木地勞作著。
    之前遭遇戰的慘敗？那不過是小小的挫折！
    損失了一萬歐羅巴重騎固然肉痛，但他還有貴霜帝國，還有這即將席卷東方的“無形大軍”！
    他幻想著漢人的官吏、將領匍匐在極樂膏的誘惑之下，幻想著整個中原沉淪在甜美的毒霧裏，成為他予取予求的奴隸場。
    阿提拉嘴角掛著獰笑，對即將到來的滅頂之災，毫無察覺。
    當漢軍的先鋒旌旗如同燎原之火，猝然出現在貴霜邊境第一座城池的視野中時，災難降臨了。
    守城的貴霜將領，正是數月前那場潰敗的親曆者。
    他永遠忘不了那如同鋼鐵洪流般碾碎一切的漢軍勁卒，更忘不了那如同天罰雷霆般撕裂歐羅巴重騎陣列的恐怖武器。
    如今，那噩夢般的黑底紅字“漢”字大旗再次出現，旗下除了熟悉的精銳步騎，更有一支裝備著奇異長管金屬武器、陣列森嚴的部隊——神火銃營！
    “是…是漢軍！戰場的魔鬼又來了！”
    恐懼如同瘟疫，瞬間擊垮了守軍的意誌。
    他們早已不是當年追隨阿提拉東征西討的精銳，那一萬歐羅巴重騎的覆滅，不僅帶走了最強大的武力，更抽走了整個貴霜軍隊的脊梁骨！
    剩下的所謂“常備軍”，不過是阿提拉為了維持統治和壓榨資源而勉強維持的架子兵，平日裏疏於訓練，欺壓百姓尚可，麵對真正的虎狼之師？
    “跑啊——！”
    不知是誰先發出一聲絕望的嘶喊，城頭的守軍竟如同受驚的羊群，在漢軍尚未發起正式攻擊前，就丟棄了兵器，爭先恐後地打開城門，或者直接從城牆上攀爬而下，向著荒野四散奔逃！
    將領的嗬斥被淹沒在恐懼的狂潮中，眨眼間城門洞開，城池不戰而降！
    “陛下，還沒開打，就特娘的結束了？”
    “兄弟們還沒熱身呢！”
    李特與楊百萬很是無奈，此番進攻貴霜帝國，二人可是約好了要立下大功。
    “不戰而屈人之兵，豈不美哉？廢號少說，隨朕進城！”