朝堂之上，群臣不語。
    劉盈在告訴他們，我可以忍受你們指點，但不能忍受你們指指點點！
    年輕天子的聲音陡然轉厲，如同驚雷炸響：“爾等，若連方才朕所說的道理都參悟不透，依舊抱殘守缺，隻知空談仁義、妄議兵戈……”
    砰！
    劉盈猛地一拍龍案！
    “那朕，就真的要好好考慮，是否該換一些真正懂得‘政治’、懂得‘治國’、懂得‘護民’的朝臣了！”
    “換朝臣”三個字，如同冰冷的鋼針，狠狠刺入每一個大臣的耳膜！
    尤其是那些靠著資曆、出身或者早年功勞躺在功勞簿上的老臣，更是心頭劇震！
    這是來自大漢天子赤裸裸的警告！是亮出了屠刀的前奏！
    一時間，整個大殿落針可聞，死寂得可怕。
    那些原本還蠢蠢欲動、想跳出來扮演“諍臣”角色的人，此刻隻覺得喉嚨發幹，後背發涼，所有的勇氣和“道義”都被劉盈那森然的目光和冰冷的“換人”二字碾得粉碎！
    失去權位？失去這來之不易的富貴榮華？
    他們賭不起！更不敢賭！
    劉盈滿意地看著滿殿噤若寒蟬的群臣，心中冷笑不止，一群紙老虎罷了！
    他深吸一口氣，下意識地開口：“蒯通，李左車，你們…”
    話剛出口，他才猛然意識到，那兩位最懂他心意、亦師亦友的老臣，此刻一個在西域，一個在涼州，已不在他身邊了。
    一股難以言喻的失落感瞬間湧上心頭，但很快被他壓下。
    帝王之路，本就孤獨！
    劉盈迅速調整情緒，目光投向階下：“賈誼！陳平！”
    “臣在！”
    年輕的賈誼和沉穩依舊的陳平應聲出列。
    “隨朕來宣室殿議事！”
    劉盈起身，拂袖而去，留下滿殿心思各異、驚魂未定的大臣。
    ——
    宣室殿內，熏香嫋嫋，氣氛卻比前殿更加凝重。
    劉盈屏退左右，隻留賈誼和陳平二人。
    他揉了揉有些發脹的眉心，開門見山：“今日朝堂，你們都看到了。”
    “這幫老逼登，一個個屍位素餐，抱殘守缺者不在少數！”
    “朝中還好，能站在這裏的，多少還有些真本事。但地方上……”
    劉盈眼中閃過一絲厲色：“那些三老、嗇夫、遊徼…多少人是靠著祖上餘蔭、鄉裏資曆爬上來的？治理地方的本事沒多少，盤剝百姓、倚老賣老、阻撓新政的手段倒是一套一套！”
    “朕欲整頓吏治，汰換庸碌無能之輩，尤其是那些地方上根深蒂固的老朽！賈誼，你是科舉出身，深知其弊，說說看！”
    賈誼年輕氣盛，對吏治積弊深惡痛絕，立刻拱手道：“陛下明鑒！地方吏治，實乃新政推行之最大掣肘！”
    “三老等職，多由地方豪強、舊族把持，其學識、能力、眼界，早已跟不上陛下開創的盛世格局！”
    “科舉取士，雖開新途，然寒門士子初入地方，常受這些舊吏掣肘排擠，難以施展抱負！臣以為，汰換勢在必行！”
    陳平在一旁聽著，老謀深算的臉上沒什麽表情，隻是微微頷首，補充道：“賈生所言甚是。然，陛下，汰換之難，在於‘名正言順’。”
    “無故罷黜，易招致非議，引發地方動蕩，甚至被有心人利用，攻擊陛下苛待老臣，動搖根基。”
    陳平頓了頓，看向劉盈，繼續分析道：“陛下欲行此事，無非兩條路：其一，等他們自己犯錯，被陛下抓住確鑿把柄；其二，便是等他們老死、病死，或者…識趣地主動請辭。”
    “除此之外，若強行驅趕，恐寒了人心，得不償失，甚至還會引得地方不穩。”
    劉盈聽著陳平老成持重、條分縷析的話，眉頭越皺越緊，不耐煩地打斷。
    “陳平！賈誼！朕叫你們來，是讓你們給朕出主意，想辦法！不是讓你們在這給朕分析困難，講這些朕難道不知道的道理！”
    他猛地站起身，走到陳平麵前，目光灼灼地盯著這位以智計聞名、甚至有些“不擇手段”的老臣，語氣帶著一絲壓抑的焦躁和不容置疑的命令：
    “有話就說！有屁就放！沒主意就閉嘴！朕要的是破局之法！”
    陳平被劉盈這突如其來的逼視，以及近乎粗魯的言語弄得微微一怔。
    他抬起頭，看著年輕帝王眼中那份銳利、果決和急於打破桎梏的渴望，那布滿皺紋的臉上，非但沒有不悅，反而緩緩地、極其罕見地，露出了一絲狐狸般狡黠、甚至帶著點“缺德”意味的笑容。
    陳平慢悠悠地撫了撫胡須，聲音不高，卻帶著一種洞悉人性陰暗的從容：“還請陛下息怒。老臣方才所言，不過是鋪墊。”
    迎著劉盈探究的目光，陳平眼中閃爍著老辣而危險的光芒：“陛下莫不是忘了……老臣當年在楚營，在漢營，能活下來，還能混到今天這個位置！”
    陳平刻意停頓了一下，一字一句，清晰地說道：“靠的，可不全是光明正大。”
    “臣其實，也有點缺德。”
    陳平的笑容更深了，帶著一種令人心悸的算計：
    “既然要讓他們犯錯，那為何不主動‘幫’他們一把？”
    “既然想讓他們‘主動’請辭，那為何不給他們一個‘不得不走’的理由？”
    “陛下，釣魚，得先下餌啊。”
    劉盈盯著陳平那雙深不見底、閃爍著“缺德”光芒的老眼，愣了片刻。
    隨即，他眼中先是錯愕，繼而恍然，最後竟也忍不住，仰頭發出了一聲暢快而冰冷的笑聲：“哈哈哈哈！好！好一個‘有點缺德’！好一個‘釣魚下餌’！”
    “陳平！朕要的，就是你這份‘缺德’！”
    “說！給朕詳細說說，這‘餌’，該怎麽下？這‘魚’，該怎麽釣？！”
    君臣二人的目光在空中交匯，一種無聲的、充滿權謀與算計的默契，在宣室殿內悄然彌漫開來。
    一場針對舊吏的、不見血的清洗風暴，即將在陳平“缺德”的智謀下，悄然拉開序幕。