女巫會？
    霍奇一愣，差點懷疑自己聽錯了。
    女巫在他心目中一直和神秘、古老、深不可測這些詞語掛鉤，在與布萊克等人對話過後。
    他也認為自己這一印象，是符合大多數人對女巫的認知的。
    但為什麽女巫會會設立在商業街，即便這裏不是下城區嘈雜喧鬧的市場，但把地點選在這種地方是不是有點不太合適？
    還是說——女巫會實際上是一間店鋪，專門出售神秘側道具？
    “我理解您的疑惑。”雀斑版本緹莉雅笑地更開心了，“但是還請您先下馬車吧，不然稻草先生要等不及了。”
    稻草先生？
    霍奇一時間沒反應過來對方指的是誰。
    而當他看向前麵馬夫的位置時，才忽然發現黑襯衣、白手套，看上去和正常人無異的馬夫後頸。
    竟然有一些很難辨認的稻草莖稈伸出來。
    如果不是在他這個方向近距離觀察的話，幾乎沒有人能夠發現。
    “這......”霍奇瞪大雙眼。
    “稻草先生任勞任怨，不需要付錢，也會一直保守秘密，是我們女巫會多年以來的最佳員工之一呢。”
    緹莉雅把門拉得更大一些。
    霍奇這時候終於走下台階，等兩人都站穩後。
    馬夫甩了一下鞭子，高大的漆黑駿馬昂首一噅，擺動前蹄，四輪馬車很快就轉過拐角，消失在街口。
    霍奇用好奇的眼光掃視四周。
    這是他第一次來到商業街，周圍行人大多穿著得體、舉止風雅，那些鍾愛各色長袍的法師們似乎在這裏隨處可見。
    每隔幾十米，就會有一名全副武裝的鎧甲士兵在哨崗上值守。
    而街道兩旁的店鋪也是窗明幾淨，不會使用吆喝聲來吸引顧客，精致的商品被擺放在櫥窗前。
    “女巫會真的在這裏嗎？”霍奇不敢置信地問道。
    緹莉雅輕笑，故意壓低聲線打趣道：
    “在這裏，也可以不在這裏，霍奇先生，您跟我來就是了——”
    她先一步走向商業街深處。
    霍奇連忙跟上，在穿過幾條橫街以及數名靜默的鎧甲守衛後，緹莉雅指著一個街道角落裏，灰頂黑漆的垃圾桶，說：
    “看到了嗎？”
    霍奇嘴角抽搐：“這......緹莉雅，就算它再怎麽裝飾，也隻是一個垃圾桶，如果你要說女巫會的入口就在這裏，我是永遠、永遠也不會進去的。”
    “您在說什麽呢？沒想到您的癖好這麽奇怪。”
    緹莉雅將手指指地更準確一些。
    霍奇偏轉視線，終於看到在垃圾桶背後的磚牆上，一隻黑貓正在舔舐右爪，幽黃色的貓瞳靈動清澈。
    由於黑貓的毛發顏色，與牆麵幾乎融為一體，霍奇是看到貓瞳後才勉強辨認出它的存在。
    “它叫洛麗絲，待會就一直跟著我，不要想其他事情好嗎？假如失去方向，就去找洛麗絲的身影，記住一定不能跟丟。”
    提莉雅的提醒聲出現在耳畔。
    霍奇發現一根細微不可見的黃金織線從她掌心伸出，悄悄纏在自己的小拇指上。
    我又不是小孩。
    為什麽會跟丟？
    就在霍奇疑惑時，他發現自己的想法實在是太過簡單。
    因為緹莉雅幾乎是在瞬間就加快步伐，原本待在黑牆上的洛麗絲喵得叫了一聲。
    緊接著就竄出好幾米遠。
    緹莉雅一直緊緊跟在黑貓身後，霍奇一開始還有注意力觀察身邊，他發現自己所有感官都開始模糊，視線中行人的影子也逐漸拉長，周圍出現一些稀奇古怪的囈語。
    而等黑貓與緹莉雅的速度越來越快時。
    霍奇注意到自己差點就要跟不上了，他隻能用盡全身力氣奔跑起來，但也隻能剛剛好瞄到黑貓洛麗絲的尾巴。
    它在街道上竄來竄去，專門往那些偏僻的小巷子裏鑽，不知從何時起，霍奇發現他已經好久沒有聽到過行人的聲音了，他們似乎來到一處完全僻靜的地方。
    昏暗，狹窄，連光線都很難透進來。
    霍奇懷疑自己還在不在商業街，但也就是在這愣神的一瞬間。
    黑貓已經失去蹤影，霍奇眼皮一跳，周圍詭異的囈語聲越來越明顯，某些沒有人形，扭曲的影子從兩旁靠上來，將他團團圍住，大腦昏昏沉沉，馬上就要暈過去。
    “霍奇先生——注意金線——”
    一道清冷的聲音再度在耳邊響起。
    是提莉雅。
    霍奇清醒不少，感受到小拇指上傳來陣陣牽動，他順著黃金織線的指引，一點點掙開影子的束縛，在走出幾米後，他突然像潛水者浮出水麵一般。
    來到了真實世界中。
    “呼——呼——”
    他大口呼吸著新鮮空氣，抬起頭，看到緹莉雅正在前方向他微笑，黃金織線慢慢從她手中收回。
    黑貓洛麗絲則蹲在女巫肩膀上，貓瞳中盡是一股埋怨的表情。
    “幸好您反應迅速。”緹莉雅說，“不然洛麗絲的小魚幹就要被扣掉了，畢竟它幾十年來都還沒有帶丟過人，要是這次您被弄丟了，還需要它費好大力氣才能把您帶回來。”
    “剛才我是在哪裏？”
    霍奇心有餘悸，他回望過去，發現身後是一片灰白迷霧，之前的影子不複存在。
    但偶爾還有一兩個霧狀似的人影，徑直從他身體裏穿過。
    穿過同時，耳邊也會響起一些低語，他試圖聽清對方在說什麽，但怎麽都抓不那些聲音的實體。
    “這裏是半位麵。”緹莉雅說，“亞爾諾德商業街有裏外兩層，外層專門做那些字麵意義上的交易，而裏世界，則要複雜許多——”
    “複雜？”
    “對。”
    緹莉雅繼續說下去：
    “專門收購靈魂的商人、魔鬼契約、還有一些遠古幽靈，他們聚集在這裏，裏世界的半位麵性質可以滿足他們的隱秘需求，而且這種交易往往都是邪惡、黑暗的，您要是在剛才走丟的話，很可能就被靈魂商人拐走，連自我意識都會被賣掉呢。”
    “那可太糟糕了。”
    霍奇難以想象這種場景，沒有靈魂的自己會不會就是具行屍走肉呢？
    一道霧影又在此時穿過他的身體，模糊不清的低語聲再度傳來。
    他注意力被分去一些。
    “請不要再去聽那些聲音啦。”緹莉雅提醒道，“半位麵中各個領域是互相幹涉的，所以偶爾會聽到一些其他地方的聲音，但也可能是別人故意放出來的陷阱，意誌不堅定之人就會順著聲音穿過迷霧，後來就再也不會見到他們的蹤跡了。”
    “啊這——”
    霍奇迅速捂上耳朵，目光炯炯地看向女巫，表示自己絕對是一個意誌堅定的人。
    不僅是精神上，更體現在行動上。
    “倒也沒必要這樣。”
    緹莉雅被他的動作逗笑，同時彎腰把黑貓洛麗絲放下來：“我們還有更重要的事情要做呢，霍奇先生。”
    她邊說邊向前走，來到一扇神秘、古樸的庭院大門前。