“孝先，”曹操的聲音低沉而沙啞，打破了書房內的死寂，“你覺得，葉天此人，下一步，會劍指何方？”
    站在他身旁的毛玠，一身青衫，氣度儒雅，他聞言，隻是苦笑一聲，伸出手指，輕輕地點在了沙盤上，那代表著他們所在的濮陽城的位置。
    “主公，明知故問了。”
    答案，不言而喻。
    曹操緩緩地閉上了眼睛，手指無意識地敲擊著桌麵。他的腦海中，不由自主地浮現出年輕時，與那個四世三公的貴公子，一同在洛陽城內鬥雞走馬、偷香竊玉的荒唐歲月。
    他比任何人都清楚袁紹的能量與手腕。那絕非是一個庸才，而是一個與自己棋逢對手，甚至在聲望與資源上，一度遠超自己的真正梟雄。
    可就是這樣的一個人物，竟然在短短一月之內，便被葉天以一種近乎碾壓的姿態，徹底覆滅！
    這怎能不讓他，感到心驚膽戰！
    “以一州之地，抗衡坐擁幽、冀的葉天，”曹操的嘴角，泛起一絲苦澀的弧度，“這盤棋，還沒開始，便已是死局啊。”
    “主公，尚未到絕望之時。”毛玠看出了曹操的憂慮，沉聲說道，“葉天雖強，卻也並非無敵。其勢如烈火烹油，看似不可一世，實則根基未穩。我料其大軍連番征戰，早已人困馬乏，糧草不濟，斷然不敢在短期內，再啟大戰。”
    “我們，還有時間。”
    “傳我將令！”曹操猛地睜開雙眼，那雙鷹隼般的眸子中，重新燃起了名為“野心”的火焰，“召集所有文武，議事！”
    ······
    片刻之後，曹氏一族的文武核心，曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵、於禁等人，盡皆匯聚於議事大廳。
    當曹操將北方戰局的最新情報，公之於眾時，整個大廳，瞬間陷入了一片死寂。
    隨即，是抑製不住的，倒吸涼氣的聲音。
    “一，一個月？滅了袁紹？”即便是素來以勇猛著稱，與曹操關係最為親近的獨眼將軍夏侯惇，此刻也是一臉的駭然，聲音都有些變調。
    “這，這已經不是人力所能及的範疇了吧？”曹仁亦是滿臉的不可思議，“莫非那葉天，真是天神下凡不成？”
    “主公，”一向沉默寡言的於禁，也忍不住開口，聲音中帶著一絲顫抖，
    “此等神威，非我等凡人所能抗衡。依末將之見，不若，不若早做打算，遣使北上，以求，”
    “住口！”
    “砰！”的一聲巨響！
    曹操猛地拔出腰間的倚天劍，狠狠地劈在了身前的紫檀木桌案之上，將桌角，硬生生地斬下了一塊！
    “孤意已決！此戰，有進無退！”他那雙鷹隼般的眸子，掃過堂下眾人，聲音冰冷刺骨，“誰敢再言投降者，如此案同！”
    大廳之內，瞬間噤若寒蟬。
    所有人都被曹操那股寧為玉碎，不為瓦全的梟雄氣魄所震懾。
    “可是主公，”夏侯惇還想再勸。
    “元讓！”曹操打斷了他，聲音卻緩和了下來，“孤知汝等之意。然，我曹孟德，寧可戰死沙場，也絕不屈膝人下！此乃孤之心誌，亦是孤之霸道！”
    他看著眾人，一字一頓地說道：“葉天雖強，但我等，亦非待宰的羔羊！他有席卷天下之勢，我等，便要有逆天而行之勇！”
    “孝先！”曹操將目光，投向了毛玠。
    “臣在。”
    “你說，此戰，我等該如何布置？”
    毛玠上前一步，胸有成竹地說道：“主公，葉天之強，強在其鐵騎。其麾下天帝衛，更是號稱天下第一重騎，衝鋒陷陣，無堅不摧。若與之在平原之上決戰，我軍必敗無疑。”
    他伸出手指，在沙盤上劃過一道弧線，最終點在了黃河與官渡之間的一片區域。
    “故，我等當避其鋒芒，誘其深入。以黃河為天塹，層層設防，消耗其銳氣。而後，將決戰之地，定於官渡！”
    “官渡？”曹操眼中精光一閃。
    “然也！”毛玠點頭道，“官渡一帶，地形複雜，河網密布，多沼澤泥地，乃是騎兵用武之絕地！我等，便可在此，以逸待勞，用我軍之步卒，克其鐵騎之長！此戰，或有五成勝算！”
    “好！”曹操聞言，撫掌大笑，“不愧是孝先！此計，深得我心！”
    他當即下令：“曹仁、曹洪，命你二人，率領我軍所有舟船水師，即刻北上，扼守黃河渡口！無需浪戰，隻需一個字——拖！給孤，死死地拖住葉天的南下大軍！”
    “牛金、於禁，你二人，率領本部兵馬，沿黃河南岸，布下重重防線，節節抵抗，誘敵深入！”
    “夏侯惇、夏侯淵，命你二人，統領我軍所有騎兵，包括最精銳的【虎豹騎】，化整為零，襲擾敵軍糧道！”
    “其餘諸將，隨孤，親赴官渡，修築壁壘，深挖溝壑！”
    曹操的眼中，燃燒著熊熊的烈火，他看著堂下眾將，
    而此刻他的聲音鏗鏘有力，充滿了決絕！
    “此戰，關乎我等生死存亡！亦是孤，曹孟德，問鼎天下之始！”
    “傳令三軍！”
    “官渡！與葉天，決一死戰！”
    當葉天在冀州厲兵秣馬，劍指中原之時，整個天下，都因他這頭蘇醒的巨龍，而陷入了劇烈的動蕩與不安。
    兗州，濮陽。
    曹操的府邸之內，那場關於“戰與降”的爭論，最終在他的鐵血手腕之下，畫上了一個**。
    “於禁！”曹操目光如電，看向堂下那名身著漆黑甲胄，腰懸鬼頭大刀，渾身散發著沉凝殺氣的將領。
    “末將在！”於禁出列，聲音鏗鏘有力。
    “命你，親率步騎兩千萬，即刻開赴黃河南岸，於延津渡口，紮下大營！與白馬的守軍，互為犄角之勢！給我像一顆釘子一樣，死死地釘在那裏！無論葉天如何進攻，都必須給孤，拖住他南下的腳步！”
    “末將，遵命！”於禁沒有絲毫猶豫，躬身領命。
    他本是鮑信麾下之將，後歸順曹操，南征北戰，屢立奇功，早已是曹操最為倚重的外姓大將，其治軍之嚴明，甚至在五子良將中，都堪稱第一。
    在將防線布置妥當之後，曹操又將目光，投向了一名麵容儒雅，眼神中卻閃爍著精明光芒的謀士——董昭。
    “公仁，命你即刻啟程，出使青州。”曹操的聲音，不容置疑，“告訴劉玄德，唇亡齒寒的道理，他不會不懂。葉天若取兗州，下一個，便是他的青州！請他，務必發兵，與我東西夾擊，共抗此獠！”
    “主公放心，昭，必不辱命！”
    ————
    青州，臨淄。
    當葉天覆滅袁紹的消息，
    傳到劉備耳中時，這位素來以“仁德”示人的漢室宗親，
    手中的酒杯，都險些失手滑落。
    “一月之內，竟至如此，”
    劉備的臉上，第一次，露出了難以掩飾的驚駭與，恐懼。
    他比任何人都清楚袁紹的實力與底蘊，那是一個足以與自己，乃至與曹操，分庭抗禮的龐大勢力！可就是這樣一個龐然大物，
    竟然在葉天的鐵蹄之下，如同紙糊的一般，被輕易撕碎！
    這讓他如何能不感到恐懼？
    青州與冀州，同樣是近鄰！
    “孔明！”他幾乎是下意識地，呼喚著那個讓他無比心安的名字。
    “主公，亮在。”
    羽扇綸巾的諸葛亮，仿佛早已料到了一切，緩步從屏風後走出，神色依舊是那般雲淡風輕。
    “袁紹，敗了。”劉備的聲音，有些幹澀。
    “亮，已知曉。”諸葛亮輕輕搖動著羽扇，“袁紹之敗，非戰之罪，乃天時也。主公不必過分憂慮。”
    “可，可葉天下一步，若兵鋒指向我青州，又該如何是好？！”
    “主公放心。”諸葛亮的眼中，閃過一絲睿智的光芒，“葉天下一個目標，必是兗州曹操，而非我等。其一，兗州乃中原腹地，四戰之地，取之，則可俯瞰天下。其二，曹操新得兗州，根基不穩，人心未附，乃是最佳的攻擊時機。”
    “我等，尚有喘息之機。”
    聽聞此言，劉備那顆懸著的心，才稍稍放下了一些。
    就在這時，門外侍衛來報：“啟稟主公，曹操使節董昭，求見！”
    “哦？”劉備與諸葛亮對視一眼，皆從對方眼中，看到了一絲了然。
    “讓他進來。”
    當董昭將曹操的求援之意，以及那“唇亡齒寒”的道理，
    娓娓道來之後，劉備沉吟不語，將目光，投向了諸葛亮。
    諸葛亮微微頷首：“救，自然是要救的。”
    他的眼中，閃過一絲不易察覺的寒芒：“曹操若勝，可為我等爭取更多發育之時日；曹操若敗，亦可極大消耗葉天之兵力。於我等而言，百利而無一害。”
    “更何況，”他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“亮與那葉天，尚有一筆舊賬，未曾清算。”
    “好！”劉備當即拍板，“既如此，當派何人前往？”
    “關、張二位將軍，乃主公之臂膀，國之棟梁，不可輕動。”諸葛亮搖動羽扇，緩緩說道，“青州黃縣，有一壯士，姓太史，名慈，字子義。此人猿臂善射，武藝高強，有萬夫不當之勇。可命此人，率精騎五百萬，前往兗州，以為聲援。”
    “太史慈？”劉備聞言，眼前一亮。
    這位青州猛將，乃是他在孔融麾下時，便早已心向往之的人物。後經諸葛亮巧施妙計，以“孝”為引，才終得其心。
    “好！便依軍師之言！”
    很快，一位身形魁梧，蜂腰猿臂，背負寶雕弓，手持亮銀槍的猛將，便龍行虎步地，走入了大殿。
    當他得知，自己即將領兵，前往兗州，對抗那位傳說中的“大漢軍神”時，即便是以他的勇武，眼中也不由得，閃過了一絲猶豫。
    那是對強者的敬畏，也是對未知的，本能的恐懼。
    然而，在劉備那“情深意切”的目光，以及對母親的承諾之下，他最終還是單膝跪地，接下了這道，或許將改變他一生命運的將令。
    “末將，遵命！”
    ··········
    關中，長安。
    在那座早已被魔氣與血腥所籠罩的皇宮深處，一聲震耳欲聾的咆哮，突然響起，將整座宮殿，都震得簌簌發抖。
    “廢物！袁本初這個廢物！”
    魔化後的董卓，一掌將身前的黃金龍案，拍成了齏粉。他那雙燃燒著魔焰的眼眸中，充滿了暴虐與，一絲難以掩飾的忌憚。
    “葉天，又是葉天！”
    他怎麽也想不到，那個曾經被他視為最大威脅的袁紹，竟然會敗得如此之快，如此之徹底！
    這讓他那原本打算坐山觀虎鬥，等關東諸侯兩敗俱傷之後，再出兵收拾殘局的計劃，徹底落空！
    “義父息怒。”一旁，智謀深沉的李儒，連忙上前勸道，
    “葉天雖強，卻也非高枕無憂。其鋒芒畢露，已成眾矢之的。曹操、劉備之流，絕不會坐以待斃。
    而我等，隻需靜觀其變，待他們鬥得兩敗俱傷，便是我魔軍，君臨天下之時！”
    “哼！”董卓冷哼一聲，身上的魔焰，才稍稍平息了一些。
    他緩緩地，坐回了那張由無數骸骨堆砌而成的魔座之上，
    而此刻的他眼中，則是在不斷的閃爍著幽冷而殘忍的光芒。
    “傳令下去，讓王莽的‘魔種’培育，再快一些！”
    “這天下，終將是本太師的！”
    一時間，整個天下，都因為葉天這隻扇動翅膀的蝴蝶，
    而卷起了一場前所未有的，席卷所有人的巨大風暴！
    而於此同時。
    關中，長安，未央宮。
    那座曾經象征著大漢至高皇權的宮殿，如今早已被衝天的魔氣所籠罩。
    宮殿的梁柱之上，雕刻的不再是祥瑞的龍鳳，而是扭曲哀嚎的惡鬼。
    宮牆之內，流淌的也不再是清澈的渠水，而是粘稠腥臭的血河。
    大殿的最深處，一座由無數生靈骸骨堆砌而成的猙獰王座之上，一個魁梧到如同山巒般的身影，正靜靜地端坐著。
    正是早已與上古魔帝王莽融為一體的，董卓！
    此刻的他，氣息比之虎牢關時，又恐怖了數倍不止！漆黑的魔氣，在他周身繚繞、翻滾，時而化作咆哮的魔龍，時而凝聚成哀嚎的鬼臉。
    而在他的頭頂之上，那顆屬於王莽的，青麵獠牙的巨大魔首，正緩緩旋轉，一道道精純無比的本源魔氣，如同涓涓細流，不斷地，被董卓吸入體內。他那在虎牢關之戰中留下的傷勢，早已痊愈，實力，更是百尺竿頭，更進一步！
    就在這時，一陣輕微的腳步聲響起。
    李儒那如同鬼魅般的身影，出現在了大殿的入口。
    “文優，”董卓緩緩睜開了那雙燃燒著魔焰的眼眸，“何事？”
    “義父，”李儒躬身行禮，聲音中聽不出絲毫的情緒，“關東，有消息傳來。”
    他頓了頓，繼續道：“大將軍葉天，已於三日前，覆滅袁紹勢力。袁紹及其三子，盡皆授首。如今，整個冀州，已盡歸其手。”
    “什麽？！”
    饒是董卓心性早已被魔氣侵蝕得殘暴無比，在聽到這個消息時，也不由得從那骸骨王座之上，猛然站起！