計劃確定，羅馬帝國很快展示了他們高效的行動能力。
    他們沒有請示歲城檢察院，而是以“邊境巡邏”為掩護，集結兩個精銳的軍團。
    在一個大幕彌漫的清晨，羅馬帝國的軍隊突然越過邊界，對教廷勢力下的一座小城發起了進攻。
    戰鬥異常的激烈，羅馬帝國的士兵，似乎將投降以來的所有屈辱和憤怒，以及要證明自己的決心都發泄在這次戰鬥當中。
    他們高呼著“為了羅馬帝國”，將自己的武器對準了昔日的“盟友”。
    教廷的守軍完全被打懵了。
    他們沒想到，前不久還是盟友的羅馬帝國，為何突然矛頭指向自己。
    他們沒有任何的防備，防線迅速被羅馬帝國擊潰，城鎮上很快升起一麵羅馬帝國的旗幟。
    緊接著代表大禦的王旗也被懸掛在一旁。
    當消息被加急傳回歲城時，連陳息都小小地震驚了一下。
    隨即他便明白了羅馬帝國的意圖，這是一種極端的表忠心的方式。
    他們將自己徹底送上了教廷的對立麵，絕無回頭的可能。
    陳息皺眉，語氣有些複雜：
    “他們這是徹底封死了自己的後路。”
    寧亂咧嘴一笑：
    “大哥，這是好事啊，我真是小看了羅馬帝國的人，真夠狠啊！”
    庫蘭則是微微皺眉：
    “決心可嘉，但是教廷不可能吃啞巴虧，我們要做好準備啊。”
    此刻的梵蒂斯教廷內，蘭西亞的憤怒可想而知。
    “這幫吃怕外的叛徒！”
    一張絕美的臉上終於出現了裂隙，她當即下令：
    “不惜一切代價，奪回失地！”
    陳息麵對羅馬帝國遞來的投名狀，迅速做出了反應。
    他公開讚揚了羅馬帝國反抗教廷的決心。
    下令讓寧亂在前線加強攻勢，同時調用了一批武器和醫療物資，火速支援羅馬帝國。
    前線的戰況越發焦灼，羅馬帝國的士兵在得到陳息的肯定之後，展現出了驚人的戰鬥力。
    他們熟悉邊境的地形，又急於證明自己，打起仗來更加拚命，
    在歲城緊急的物資支援之下，他們不僅守住了城鎮，還隱隱有向前推進的趨勢。
    然而事情不可能這麽順利，很快教廷的報複便來了。
    一支裝備精良，的重甲騎兵，在前線發起衝鋒，試圖直接碾碎羅馬帝國的防線。
    他們是聖騎士團，教廷耗費大量時間和精力打造的最強兵團，
    麵對聖騎士團發動的猛烈進攻，羅馬帝國迅速做出反應。
    重步兵循序集結成密不透風的龜甲陣，以鑲嵌了霜紋鋼的盾牌抵禦騎兵的進攻。
    同時，陣中隱藏著配備了特製霜紋鋼破甲矛尖的長槍兵。
    在騎兵接近的瞬間猛然刺出，給予了聖焰騎士團沉重的打擊。
    霜紋鋼的輕便和鋒銳在此刻發揮了關鍵作用。
    這是一場慘烈的消耗戰。
    羅馬帝國雖然頂住了壓力，甚至一度擊退了騎士團的進攻，但自身傷亡也極其慘重。
    每一個倒下的士兵，都是在用生命向歲月證明著他們的價值。
    羅馬帝國突然發力，極大地緩解了寧亂這邊的壓力。
    教廷的部分兵力被迫分散，寧亂趁機發動進攻。
    不僅山口的防線得到了鞏固，甚至蠶食了部分金穗城的邊緣地帶。
    羅馬帝國和教廷徹底決裂，以及他們在前線的勇猛，在北盟傳開。
    一直在歲城活動的“自由聯盟”的商人萊昂納多親眼看見了歲城的凝聚力。
    他迅速將消息傳回聯盟。
    不久，自由聯盟的使者便向歲城發出了合作的邀請。
    他們欣賞陳息對抗教廷的勇氣和決心，願意為歲城提供資金支持，借此希望陳息能夠開放某些教廷封鎖的技術。
    教廷這邊，蘭西亞麵對各方的叛亂的困境，終於感到了壓力。
    她召見了審判長莫頓：
    “既然叛徒如此想表現，那就讓他們……表現得更徹底一些。”
    她眼中閃過一絲寒光：
    “讓我們的人散布消息，就說羅馬帝國之所以倒戈，是因為高層被收買，不惜出賣整個部族的利益和尊嚴，將族人送上絕路。”
    她壓低聲音：
    “啟動我們在羅馬帝國內部最後的那顆棋子。告訴他，是時候為教廷獻身了。”
    “我要讓羅馬帝國在勝利的前夜，陷入內亂的火海！”
    陳息這邊卻並沒有沉浸在暫時的勝利當中，他深知教廷必然還有後手。
    他將歲城的部隊和羅馬帝國的士兵混裝，同時要求他們征召新兵，由歲城的軍官負責訓練。
    庫蘭帶領狼群和手下，嚴密監控羅馬帝國內部，尤其是高層，防止教廷的離間和刺殺。
    讓寧亂守住前線，不可冒進。
    他要將主要的精力用來消化金穗城的戰果，以及應對教廷的陰招上。
    果不其然，關於“羅馬帝國高層被陳息收買”的謠言很快在民眾之中開始傳播。
    雖然大多數人不信，但是猜疑的種子終究是被埋下。
    教廷在羅馬帝國的最後棋子，也悄然行動。
    他是羅馬帝國的一位貴族德西羅，此人在羅馬帝國有著不小的聲望。
    他以一種“為了羅馬未來”的姿態，質疑羅馬高層過於激進，影響了國家的長遠利益。
    暗示高層已經被歲城蠱惑。
    他在當地的聲望很高，一時之間，很多人紛紛質疑起高層的決定。
    這種來自內部的壓力，遠比戰場上更甚，這使得高層在做決定的時候變得束手束腳。
    因為稍有不慎，便會成為理由，被口誅筆伐。
    陳息清晰地看到了羅馬帝國內部悄然滋生的裂痕。
    他當即在羅馬高層選出一位貴族，任命為監察使，給予了一定的權力，實則是將其牢牢和歲城綁定。
    這位貴族也成為教廷和內部分裂勢力的顯眼靶子。
    趁著眾人的注意力被分散，他開始了對霜紋鋼的研究。
    更多的重要資料被歲城的工匠掌握，羅馬帝國關於霜紋鋼的研究優勢逐漸消失。
    而作為教廷的最後一枚棋子的德西羅，絲毫沒有意識到自己已經被發現。
    陳息派人悄悄加強了對他的監控，詳細記錄了拜訪過他的每一個客人。