崽崽們用竹扁擔抬著從溪邊撿來的卵石，在台基中央壘出直徑七尺的基圈。
    江月瑤抽出腰間柴刀，砍下細竹綁成丈量繩，按古法定中心、劃外徑的工序校準窯體。
    四郎踮腳往縫隙裏塞著草莖，這是他娘親告訴他的防裂方法。
    “窯底要鋪三層石板，中間夾著細沙。”江月瑤手把手教四個崽崽用竹尺測量間距，“這樣熱氣才能順著煙道往上走。”
    她將碗口粗的杉木截成半米長的木樁，在窯體四周楔入地麵作為支撐。
    真正的挑戰始於窯壁堆砌。
    “斜著碼，每層要錯開縫道。”她示範著係統提示“魚鱗砌法”，用黏土加草漿作黏合劑封閉碎石之間的細微縫隙。
    江月瑤在窯頂預留的孔洞旁，用竹片勾勒出放射狀凹槽。
    裴大郎將曬幹的蘆葦管嵌入其中，形成空氣對流通道。
    最精妙處當屬窯門設計，裴四郎靈光一閃，想到用碎陶片拚出可調節的通風口，借鑒了水車閘板的原理，能通過移動木楔控製進風量。
    ……
    暮色漫過溪畔時，窯爐已經差不多快成型。
    裴三娘將最後一塊槐木砧板架在青石上，揭開陶甕的瞬間，烤魚的焦香混著新麥烙餅的熱氣，順著晚風攀上正在壘石的二郎鼻尖。
    “開飯啦！”三娘用虎牙咬斷纏在竹筷上的麻線，青玉色圍裙拂過四郎發頂，“四郎且閉眼。”
    沾著爐灰的指尖靈巧一挑，將烤成蜜色的魚眼珠擱在他碗中，“娘親說鱸魚左眼聚月華，右眼凝日精，我們四郎要都吃了才能變成世界上最聰明的小孩。”
    江月瑤咬開烙餅焦殼的瞬間，野蔥混著鬆茸的鮮甜在舌尖炸開。
    裴三娘在鬆林裏麵找了不少野蔥，還有剛剛冒出來的鬆茸菇，就著白日裏買的灰麵做了幾個烙餅。
    不得不說，三娘的手藝是真好。
    江月瑤望著四個毛茸茸的發旋，忽然瞥見大郎攥著陶碗的右手，掌紋裏嵌著的砂礫正滲出細小的血珠，在暮光下像撒了一把碎珊瑚。
    “叮——”識海中突然浮起個繪著草藥的玉瓷罐。
    她佯裝盛湯，實則借著陶勺翻攪，將兌換的草藥藏進袖袋暗兜。
    琥珀色藥膏泛著忍冬清香，觸手卻是溫泉水般的柔滑。
    “大郎來。”她屈指輕叩青石台麵。
    少年遲疑地伸出傷痕累累的手掌，江月瑤突然握住他手腕往破舊竹筒的溪水裏浸。
    春寒未消的溪水激得大郎倒抽冷氣，卻見母親從袖中取出藥膏，用尾指蘸著月光般的膏體，沿著他掌紋的溝壑細細塗抹。
    “這是……”少年看著傷口以肉眼可見的速度覆上蟬翼般的透明薄膜，清涼感順著經絡蔓至心口。
    暮色中娘親低垂的睫毛在眼下投出蝶翼似的影，讓他想起幼時元宵節父母同在的感覺。
    “是娘糊塗。”江月瑤忽然攥緊他即將抽離的手，指尖在他新愈的皮膚上摩挲，“讓你們跟著娘吃了許多苦，你們會怪娘嗎？”她聲音哽在喉頭。
    她沒有做過母親，也不知道如何做好一個母親。
    “娘親，你不要這麽說。我們兄妹都最喜歡娘親，隻要跟娘親在一起，我們什麽都不怕。”三娘丟下碗筷，跑過來抱著江月瑤。
    四郎忽然將魚腹部的肉塞進她唇間：“娘親也吃！”
    孩子油汪汪的手指在她袖口留下月牙印，“三姐說娘親吃了魚肉身體才會變好。”
    一家人在嬉戲打鬧中吃完了晚餐，一起來到窯爐邊各司其職。
    窯爐在月上柳梢頭的時候正式修好，江月瑤將白堊石緩緩投入爐中，隨後點燃了火種。
    窯爐裏的火光在暮色中躍動，幾個孩子裹著補丁棉衣圍在爐子旁。
    裴大郎蹲在窯口拿樹枝撥弄火堆，火星子濺到青石板上又倏然暗下去。
    二郎踩著草鞋在碎石地上來回踱步，忍不住扯住江月瑤的衣袖：“娘親做這爐子定是要燒石頭？這灰撲撲的石頭能頂什麽用？”
    江長庚明顯沒有裴大郎沉得住氣，開口詢問：“姐姐，你辛辛苦苦做一個窯爐是想要燒製這些石頭嗎？”
    江月瑤攏了攏被夜風吹散的鬢發，指尖沾著窯灰在三娘臉上抹出道黑痕。
    “當然，這些是很重要的材料。”
    裴四郎突然拽著她的裙角仰頭：“蓋房要用青磚，娘親燒的可是造屋的磚？”
    孩子們聞言都踮起腳尖朝窯口張望，三娘鼻尖幾乎要碰到滾燙的窯壁。
    裴四郎對這些東西倒是天生的敏感，他也拉著江月瑤的衣擺問道：“娘親，這些石頭是用來修建房子嗎？”
    “當然不是磚頭……娘親想要造個五丈見方的大院。”江月瑤用火鉗夾起塊側柏枝扔進火塘，樹枝爆開的脆響驚得二郎往後跳了半步，“等院牆立起來，我們才算是真正有了一個安全屋。”
    三娘立刻拍著沾灰的小手歡呼：“娘親定能造出比裏正家還氣派的院子！”
    沒辦法，三娘就是江月瑤的腦殘粉，沒有任何理由都要捧自己娘親的場。
    話未說完就被江月瑤趕著往茅草屋去。
    “你們先去睡。這爐子不能停火，娘親要整夜守著它。”江月瑤將孩子們趕進臨時搭的茅草屋，給孩子們都蓋上了一層新買的棉絮被子。
    做完一切後又轉身往火塘添了把側柏枝，樹枝燃燒的劈啪聲裏，映得她眼底晃動著暖融融的光斑。
    崽崽們裹著暖乎乎的棉被仍不肯安分，二郎從被窩裏探出腦袋：“娘親，我和大哥輪著添柴可好？”
    三娘忙拽著四郎的衣擺坐起來：“我給娘親唱童謠提神！”
    窯爐一旦開火就不能停下，溫度不均勻是無法燒製出生石灰的。
    “都去歇著。”江月瑤將崽崽們再次裹在棉被裏，三娘懷裏的湯婆子磕在門框上，灑出幾滴溫水。
    待給四個被窩掖好棉絮，最小的四郎忽然從褥子下摸出個竹筒：“我給娘親留了糖漬山楂！”
    江月瑤瞥見四麵透風的茅草屋，大郎的布鞋尖抵在門檻，二郎的皮水囊悄悄掛在門邊，三娘縫了一半的棉襪整整齊齊摞在柴堆上。
    她望著這些零零碎碎的牽掛，鼻尖忽地發酸。
    這四個崽崽聰明懂事得讓她覺得自己不是一個稱職的母親。