“蘇摩和白瓔可能就在前麵，我們快走！”西京凝視著夜空，也催促著她上路。
    聽得那個傀儡師和太子妃就在前方，那笙的眼睛亮了一下，立刻跳起來，然而立時想起來：“那麽，我們就扔下這個人不管麽？”
    “哪裏管得了那麽多。”西京不耐，將金色羅盤放回少年手中，拉著她上路，“快些！”
    那笙卻不從：“扔在荒郊野外，他會死的！”
    “輕重不分。”西京已然有點惱怒，卻知道這丫頭一根筋，“我們已盡力，生死由天去吧！”
    “救人不救徹，算什麽盡力！”那笙大聲抗議，然而聲音未落、眼前陡然一黑，酒氣熏天――原來是西京故伎重施，將磨蹭著不肯上路的她收入了那個酒壺中。
    “放我出去！”她氣急，敲著金屬的牆壁大呼，然而外頭的人根本不理睬。
    “好，那我自己出去！”她發狠，準備按照書上的方法破開這個法術，手指在壁上畫著，迅速便布好了符咒，最後手掌一拍，低喝一聲，“破！”
    然而，還是黑暗，還是漫天酒氣。
    “咦……難道畫錯了？可我記得就是這樣的啊，怎麽不管用了？”她詫異地喃喃，手指急切地在壁上塗抹來去，“難道是這樣？這樣？還是……這樣？”
    可一連變幻了幾種畫法，那個破解之咒都沒有生效。
    “哎呀，還是得翻書。”她無計可施，從懷中拿出真嵐贈與的那一卷術法初探，從懷裏拿出一個火折子，盤腿在酒壺裏坐下，急急翻開書查找起來。
    那隻酒壺懸在劍客的腰畔，隨著急速的奔馳一下一下地拍擊著，發出空空的聲音。
    以劍聖門下“化影”的輕身術，到百裏開外的蒼梧之淵應該不用一個時辰吧？
    隻怕還能搶在寧涼他們前頭。
    西京默默地想，忍住傷痛，提著一口真氣、將身形施展到極快。
    一行人轉眼走散，燭陰郡外的官道兩旁又隻剩下一片廢墟。
    腳步聲剛剛消失，一直昏迷的少年便動了動，緩緩掙開了眼睛，眼神清冽無比。
    他摸了摸方才被寧涼包紮好的傷口，又看了一眼河灘上新築起的墳墓，微微吐了一口氣，眼神複雜。然後，將手中的金色羅盤打開，輕輕轉動了一下上麵的指針，喃喃低語了一句話。
    又是許久無聲。殘火明滅，在風中跳躍，風裏隱隱傳來一種奇異的聲音――不是遠處的交戰聲，細細聽去，竟然類似嬰兒哭泣，邪異而悲涼，從遠處急速掠過。
    空氣中，忽然有了無數翅膀拍擊的聲音，仿佛有成群的鳥兒忽然降臨。
    “好多死人！快來快來，可以吃了！”空中有驚喜的聲音，然後黑色的羽翼從半空翩然而落，覆蓋了大大小小的廢墟，在死屍上跳起了狂歡的舞蹈。
    那是澤之國的鳥靈，聞到了屠殺過後血和靈魂的味道、奔赴前來享用盛宴。
    “羅羅，慢著點，不會餓著你的。我們這次是接到召喚才來的，得找到人才行！”佩戴著九子鈴的少女蹙眉，看著吃相難看的一隻小鳥靈――這次征天軍團大規模清掃，擾得天怨人怒，澤之國東邊六郡接到總督下達的當地民眾可群起反抗的手諭後，積怨已久的當地軍隊紛紛起兵反抗，轉眼澤之國陷入了一片混亂之中。
    而在這反抗和鎮壓中，無數的生靈塗炭，他們鳥靈更是享用了連番的盛宴，好不快活。
    “哎呀！”那隻小鳥靈卻忽然驚呼，噗拉拉飛起，“幽凰姐姐！你看！活人！”
    所有正在享用血肉的鳥靈都被驚動，瞬地轉頭看過來――
    那裏，明滅的餘火下，一點金色的光刺破了黑夜――而那種奇異的光芒卻居然有著某種不可思議的力量，讓一貫凶殘暴虐的鳥靈瞬間變得無比的溫馴。
    “神器魂引……音格爾?卡洛蒙閣下？”鳥靈的頭領喃喃，看著少年手裏的金色羅盤，臉色奇特，卻依然作出了不得不服從的姿態，“卡洛蒙的世子啊，您召喚我們趕來這裏，是有什麽需要我們效勞麽？”
    “鳥靈之王幽凰――五十年前我的祖父將你從空寂之山釋放，你對著神器許下血咒、可為卡洛蒙一族完成三個願望。”少年蒼白的臉上有一種不相稱的冷鬱，微弱地開口，“我的父親曾使用過第一個願望。如今，這是我第一次動用這個誓約的條款――”
    少年盜寶者吸了一口氣，似乎強忍著胸口的劇痛：“我的同伴、都已經死在半途，而我，依然想要前去九嶷――請你帶我飛越蒼梧之淵，避開那些混戰的軍隊，抵達九嶷王陵的入口。我，要前往地底最深處那個星尊帝的墓室。”
    “一個人，也要去？”幽凰詫異地看著少年，眼裏有譏誚的表情，“音格爾，連你哥哥五年前帶著那麽多人想去盜掘星尊帝的王陵，都一去不複返。你一個人？”
    音格爾的臉色蒼白，手指卻穩定地抓著那個金色的羅盤，上麵指針一動不動地指著正北的方向。他的聲音也執著而冷定：“我，並不不是一個人。還有一批先行的同伴，已經在前方等我。我要去那裏把哥哥帶回來，哪怕是他的屍骨――我的母親隻有兩個兒子，已經哭得眼睛都瞎了。”
    “噢？這麽看重手足之情？要知道清格勒對你可算不上好――”幽凰覷著他，忽地冷笑起來，“為了自己當上世子繼承家業、幾次試圖把你弄死。”
    音格爾沒有回答，臉色卻微微一變。
    那一次奪嫡的事情盡管被一再掩飾，然而卻瞞不過鳥靈們的眼睛。
    “你哥哥那般對你，你還要回去救清格勒麽？”五年後，鳥靈幽凰冷笑著問。
    “不。”他回答，平靜從容，“我隻是要拿回那張黃泉譜而已。”
    鳥靈微微愣了一下，在夜色火光中看著這個少年。
    “沒有黃泉譜，我無法正式繼承卡洛蒙家族，”少年音格爾臉色沉靜，“父親去世後，各房一起刁難。說按祖宗規矩、沒有掌握兩大神器的世子，不能成為族長。”
    “哦……”幽凰若有所思的看著音格爾，微微撲了一下翅膀，“那你一個人去？”
    “不。”音格爾搖了搖頭，“這次行動，我早已安排好――這一批和我一起來的人雖然全滅了，但前麵兩批的人應該已經抵達王陵之下等我了。所以，我現在受了傷，隻求你帶我飛躍蒼梧之淵、去王陵入口處和他們匯合。”
    “原來不是個傻子。”幽凰忽地笑了起來，“可是，你為什麽不直接要求我去把那張黃泉譜拿回來呢？”
    音格爾薄薄的唇角也露出了一絲笑意：“鳥靈，是無法接觸那件神物的吧？”
    能顯示一切底下迷宮平麵圖的黃泉譜，和能指引一切靈魂所在的魂引一樣，具有讓九冥之下一切陰靈恐懼的力量，百年來一直是卡洛蒙家族的傳家至寶，靠著這兩樣東西縱橫地底，成為盜墓者中無冕之王。
    既便是比鳥靈修為高出千年的“邪神”，也不敢靠近這兩件神器。何況是幽凰。
    幽凰女童模樣的臉上有惱怒的神情，卻沒有發作，撲了一下翅膀。
    “走吧。”黑色的羽翼呼啦一聲如風卷起，遮蔽夜空。
    幽凰探出利爪，輕鬆抓住了音格爾的腰，放到旁邊鳥靈羅羅的背上。
    “前麵好像在打仗呢。”小鳥靈怯生生的看著遠方，道。
    幽凰展翅飛起，掠上高空，凝望著那一道道光芒，臉色忽地變了，低呼：“是蘇摩？”
    漫天的流火，仿佛天穹的星辰在紛紛墜落。
    耳畔有鋼鐵木材斷裂的聲音，刺耳地穿破風隼的護壁，仿佛一顆巨大的釘子瞬間釘入。
    “渝！小心！”飛廉失驚，顧不得顛簸的風隼已讓人無法站立，瞬間撲過去，想擊碎外麵那支斷裂後倒刺而入的鐵條――然而急速旋轉著下墜的風隼完全失去了控製，他一鬆開壁上的護具，身形就踉蹌著失去了控製。
    “噗”，一聲悶悶的鈍響，那根鐵條從風隼頭部刺入，刺穿了鮫人傀儡的腹部，將嬌小的鮫人釘死在操縱席上。
    “渝！”飛廉脫口驚呼，然而渝卻感覺不到疼痛一般麵無表情、隻是用盡全力地轉過舵，將失控墜落的風隼拉起。精確的操控下，風隼在瞬間幾乎是沿著原路折返回來，避開了如雷霆掃到的一擊。
    然而半空裏降落的火柱還是舔到了這架風隼。烈焰映紅了夜空，那一瞬間風隼表麵的軟銀都開始融化，整個艙房就如浸泡在沸騰的溫泉裏。
    “大家小心，抓緊護具！不要鬆手！”在天地逆轉的那一瞬間、飛廉對著背後機艙裏的下屬大聲提醒。然而，一輪急遽的旋轉過後，卻沒有聽到回答。
    他回過頭去，才發現在方才那一輪生死擦邊的交戰中，所有同機的戰士都已然從這個風隼上消失――不是負傷後從機中墜落，就是被穿破艙壁的火焰吞噬。在巨龍吐出的烈焰和帶起的狂風中，這些訓練有素的帝國戰士就好像紙折的人一樣，輕飄飄地從中墜落、燃燒。
    那究竟是什麽樣的一種力量！連十巫那樣的長老、都不可能不感到畏懼吧？
    巫抵大人下了死命令，讓他追殺空桑人一行直到燭陰郡境內，甚至將通往九嶷的官道旁所有一切夷為平地。帶了自己下屬的玄天部，執行完這個命令後，回頭就看到了九嶷上空密布的戰雲――先前，他以為那隻是巫抵大人為迎接自投羅網的空桑人布下的陣勢。
    他雖然年輕，但出生以來就每日在見識的權謀鬥爭、卻讓他明白了眼前的微妙局勢：巫抵大人是想借他來消耗空桑人的力量，然後等其進入九嶷後再自己來一網打盡！
    追回空桑至寶皇天，那是多麽巨大的功勞――如何會甘心將其落入外人手中？
    貴族出身的少將微微苦笑起來，眼角卻帶著無奈和無所謂。雖然武藝出眾，血統高貴，可他自小就喜歡琴棋書畫多過爭權奪利。雖然二十多歲就升任少將軍銜，可在帝都所有人眼裏，飛廉似乎更是一個翩翩濁世佳公子、而非一名鐵血軍人。
    為了避免讓巫抵以為自己搶功，他幹脆不再繼續追擊搜索，命令下屬們在燭陰郡附近回翔，自顧自地觀望著遠處嚴陣以待的變天部。
    然而，變起倉卒之間――
    他看到有什麽巨大的金光從蒼梧之淵飛騰而起，在瞬間直抵九天！
    雖然那邊有巫抵大人帶了比翼鳥壓陣，整整一支變天部依然在他來得及趕回之前覆滅。
    那是…什麽東西？那是什麽東西！
    如此可怖的力量，超出了滄流至今以來窮盡心力研究的機械力之極限――幾乎是洪荒天宇的力量，鋪天蓋地而來，將所有一切滅為齏粉！風隼在虛空中如浪裏小舟一樣的顛簸，他凝望著半空中時隱時現的金光，隱約認出那是一條巨大的龍。那一瞬間，他想起了自己在皇家藏書閣裏偷偷閱覽過的前朝文獻，想起了和此地相關的一個遠古傳說――
    龍神！那是七千年前被空桑星尊帝鎮在蒼梧之淵的龍神？
    那個傳說，竟然是真的？
    飛廉在顛簸的風隼中極力穩住身形，死死注視著夜空中那龐大到隻能看清一鱗半爪的巨龍，手指扣住了風隼上尚自未曾發射的破天箭的機簧，目光凝定，喝令：“渝，穩住風隼！左轉，將右翼拉起來！”
    渝一邊咳著血、一邊卻麵無表情地聽從了主人的指令，極其艱難地將即將四分五裂的風隼勉強拉起――又是一個大幅度的回旋，機艙裏已經能聽得見外壁的材料在撞擊和高溫下喀喇的碎裂聲。
    鮫人用盡了全力將破碎的風隼拉起，直衝雲霄而去。
    在逆轉而起的瞬間，飛廉看到無數流星如銀河劃落，又如煙火般在半空四散而開――他知道、那是他帶來的玄天部軍團，也在那種可怖的力量下紛紛潰敗。
    沒有辦法……沒有任何辦法和這種遠古洪荒的力量對抗的！
    巫抵大人呢？比翼鳥呢？一邊將瀕臨碎裂的風隼拉起，他一邊急速地巡視。
    然而，什麽都看不到。
    “逃罷。逃罷……”心底裏有個聲音開口，“你還能做什麽呢？螳臂當車啊。”
    連巫抵大人都敵不過這般可怖的力量，他又如何能抵擋？趁現在還有一線生機，還能全身而退――失機的罪自有巫抵擔了去大半，他一個下屬少將，倒不會怎麽受上頭責難了。
    而一旦回到了帝都……啊，帝都――
    一念及那兩個字，無數溫暖的、蒼涼的、旖旎的、蘊集的思念和記憶就湧上了心頭。
    “葳蕤就要開了，等你回來、正好一起看。”一個笑語在耳畔盈盈，那是碧在他出行前對他說。帝都的別院裏，碧還在等著他……如果他死了，碧就要重新淪為奴隸了吧？
    一定要活著回去，逃吧，逃吧！
    那個聲音在心底不停的說，越來越大，幾乎湮沒了他的意識。溫文蘊籍的貴公子在漫天戰雲中長長歎了口氣，握著劍的手有些顫抖，心中生之眷戀越來越濃。
    “渝！轉頭！轉頭向南！”下意識地，他回頭遙望著那座巨大的白塔，低叱。
    然而，那個嬌小的鮫人傀儡、他的新搭檔，卻已經再也不能回答他了。
    渝被斷裂的鐵條釘在座位上，血流縱橫。在用盡全力按主人的吩咐將風隼拉起，避過巨龍的致命一擊後，她便已經死去。然而臨死前，鮫人傀儡將纖細的手臂從舵下穿過，握住控製架上的鐵條，雙臂交錯扭結、死死固定住了舵柄――
    是以這個鮫人雖然死去，可風隼卻一直往上衝去，未曾顯現絲毫頹勢。
    “渝……渝！”飛廉隻覺心裏一震、熱血直衝上來，悲痛莫名。
    這些傀儡……這些被奴役著的、操縱著的鮫人，沒有思想，不會反抗。有的、隻是對於主人的絕對服從和愛護，至死不渝。那種愚昧的、盲目的力量和信念，竟比愛情和死亡更強烈堅定！死亡，戰爭，無辜者的犧牲――這一切，究竟何時才是個終結？！
    風隼的去勢轉眼到頭，速度漸漸緩慢。飛廉知道、在到達頂點後會有一刹那的靜止，然後便會如碎裂的玩具一樣墜向大地。而他，必須在那一瞬的靜止裏，從這個即將毀滅的機械裏躍出，打開一麵巨大的帆，以風的力量延緩自己下墜的速度。
    他靜靜地等待著速度的極點。
    那短短的一段時間卻仿佛極其緩慢。一路的上升中，耳邊隻聽到連綿的、巨大的爆裂聲：那是一隊隊的生命如煙火般在夜空中隕落，美麗而殘酷。那麽多的戰士、那麽多的生命劃落在蒼穹，卻甚至連一聲悲鳴都發不出。那，都是他一手帶出來的下屬戰士。
    救我…救我，少將！
    在那些破裂的風隼一掠而墜的瞬間，他不停看到戰士們在機艙內蒼白扭曲的臉。那些來自帝都門閥貴族的少年一生優裕，淩駕於各種族之上，然而，在麵臨死亡的那一瞬、卻和雲荒所有的普通年輕人毫無二樣。
    他的手緊握著艙壁的扶手，看著死去的渝和墜落的戰士們，漸漸蒼白。
    在達到頂點的那個瞬間，他看到了巫抵大人的比翼鳥――
    應該是和鮫人傀儡分別駕駛著裂開後的比翼鳥，此刻兩道銀光如梭般靈活地穿過了半空卷起的火雲，直刺向當空懸掛的兩輪明月――那應該是巨龍的雙目吧？
    然而，半空中忽然出現了無數道交錯的銀光，仿佛交織的閃電！
    那些閃電網住了比翼鳥，一寸寸收攏、絞緊，仿佛有人操縱著漫天的銀色絲線。仿佛是感到了壓迫力，比翼鳥轉瞬合而為一，化為一支巨大的利劍，刺破了羅網。就在這破網而出的一瞬間，仿佛終於抓到機會、半空中蛟龍一聲低吼，滾滾的火雲籠罩了半個夜空！
    刺目的光芒。劇痛。灼熱。失速流離――
    就在這一刹那，飛廉看到巫抵大人駕駛著比翼鳥衝入了火雲之中，竟是毫不遲疑。
    也就在這一刹那，破碎的風隼到達了頂點。
    短短一刹的靜止，卻仿佛是永恒。似乎時空都凝固了，隻有心在激烈的跳動，有另一個聲音在心底忽然爆發出了呼喊：飛廉，你要臨陣脫逃麽？！身為軍人，如何能在這個時刻退卻！多少兄弟戰友都死了，連巫抵大人都在生死不顧地戰鬥，你，又如何能退卻！
    退了這一步，日後又如何麵對這一瞬？
    心頭瞬間熱血如沸，飛廉來不及想什麽，撲到操縱席前，用雙手全力地扭轉了舵柄，讓風隼歪歪斜斜撞向巨龍，同時他的腳用力踏下，踩住了那一排發射破天箭的機簧――
    如果沒有記錯，按空桑古籍記載、龍神的弱點除了雙目，便是頸下的三寸逆鱗！
    在劇烈的顛簸中，他踩下了機簧，厲嘯聲劃破夜空。
    中了！在發射的瞬間他就有一種直覺。果然，那兩輪巨大的明月忽然變成血紅色，然後又瞬間暴漲。他聽到巨雷般的轟鳴在半空炸響，氣流急遽地旋轉，帶著火雲，在空中形成火焰的漩渦，將他那架四分五裂的風隼迅速卷入。
    盡力了……他在風隼碎裂的瞬間長長舒了口氣，向著艙外撲出去，夜色和天風包圍了他。
    “少將！少將！”旁邊一架同樣在下墜的風隼上，傳來下屬的驚呼。
    “龍，小心！”眼看那架風隼在墜落前一刹居然還發出了如此淩厲準確的一擊，扶著雙角乘龍飛馳的傀儡師一聲低喝，手指上的絲線靈活如蛇，瞬間卷住了十幾支勁弩。然而，還是有四五支巨大的破天箭，直直釘入了蛟龍頸下的逆鱗中。
    那是龍最脆弱的部位。
    巨龍的眼睛瞬間睜大，然後變成了血紅，開始不顧一切地摧毀周圍一切。
    風雲驟起，天地旋轉，比翼鳥在烈火中碎裂成千百片。一道黑色的閃電從中激射而出，破開了烈火，直取龍神雙目――那是巫抵撇了座架，不顧一切地發出了最後一擊！
    龍伸出利爪，當空便是一抓，仿佛是兩種巨大的力量交鋒、夜空裏瞬間閃出奪目的光來。
    巫抵的身形宛如破裂的偶人一樣四分五裂，然而龍全身都劇烈地震動了一下。
    喀喇……蘇摩隱約聽到一聲響，似乎是骨頭碎裂的聲音。他用手按著龍的頂心，連連喝止，然而甚至連他都無法控製這條被激怒的神獸。龍在擊潰巫抵後，依然狂怒地擺動著尾巴，揮舞利爪，吐出紅蓮烈焰將所有殘留的征天軍團吞沒！
    然而就在此刻，他聽到遠處有翅膀撲簌的聲音，是天馬展開雙翅的聲音――他看到無數冥靈戰士浮出，向著交戰地奔來。領頭的是赤王紅鳶，手捧金盤，帶著空桑軍隊奔向剛剛從蒼梧之淵裏出來的白瓔。
    想來，空桑人擔心他們的太子妃、也已經很久了吧。
    傀儡師忽地冷笑了起來，幹脆不再控製，隻任憑一朝騰出蒼梧之淵的蛟龍發泄著千年積壓的怒氣。天火墜落如雨。
    不知為何，在龍神歸位的時候，他不但沒有感覺到自身力量的提升，反而覺得有一種奇異的疲乏感――精神越發的恍惚起來，身體裏有一種詭異的虛弱，仿佛是…對了，仿佛就像當年剛剛學成操縱傀儡之術、造出阿諾的那一刻。
    “咯咯……”想起了那個偶人，耳邊便聽到了一陣輕輕的笑聲。
    回頭看去，隻見靠著長長的引線掛在龍角上，那隻偶人如風箏一樣的飄在夜空中，正仰頭望著無數滑落的烈焰和消失的生命、發出了奇特的笑聲――一眼望去，蘇摩的眼神驟然凝聚了，甚至閃現出一絲的恐懼和嫌惡：
    居然……居然又長大了！
    那個偶人、那個他用孿生兄弟屍骨做成的偶人，竟然又長大了！
    離開蒼梧之淵隻有片刻，這個偶人居然又悄無聲息地長大了一尺有餘！從困龍台到黃泉結界，再從深淵到夜空――不過短短一日，阿諾居然兩度迅速地成長，從原來的三尺多長到了六尺高。
    此刻的它，恍如一個身形初長成的俊美少年，隨風翻飛在落滿煙火的夜空裏，對著滿空的死亡和鮮血發出了驚喜而天真的笑聲。
    那一瞬間，傀儡師一直陰梟冷漠的眼睛裏，也閃過了無可掩飾的恐懼。
    他終於明白，在每一次他的力量獲得大幅增長的同時、作為鏡像存在的孿生兄弟卻能分得比他本人更多的力量――因為每一次力量的獲得，都伴隨著無數死亡、恐懼、憤怒，這些，都能給這個原本就象征著“虛無”和“毀滅”的偶人注入更強大的動力。
    蘇諾，居然在比他更快地成長。
    蘇摩的呼吸不易覺察地加快了，眼睛裏閃出一種絕決的殺意。
    “龍啊……”在他的手剛剛伸出之時，忽地聽到了一聲低呼，那樣熟悉的聲音讓他微微一震，轉過了頭去――虛空中，白色的天馬展開了雙翅，托起了自己的主人。雪一樣的長發在焰火中飛揚。
    純白的冥靈女子乘著天馬飛起，來到狂怒的龍麵前，輕輕抬手撫摩著頸下的逆鱗，將上麵的長箭小心拔出，包紮著傷口，輕聲撫慰：“平息你的憤怒吧。征天軍團已經盡數殲滅了，不要禍及下麵大地上無辜的百姓啊。”
    撫著逆鱗，平息著龍的憤怒，白瓔抬起頭，對著巨龍柔聲說著話。
    奇跡出現了。在白瓔微笑的刹那，狂怒的龍忽然平靜下來，熄滅了複仇的火焰。
    龍垂下了頭，長長的胡須拂到了白瓔臉上，鼻子裏噴出的氣由急促變得緩慢，最後漸漸平息。眼睛如同兩輪皎潔的明月，一瞬不瞬地看著這個白衣女子，溫和從容。仿佛低下頭，在和空桑的太子妃喃喃說著什麽。
    “失去了如意珠，力量減弱了很多吧。”白瓔歎了口氣，撫著逆鱗下的傷口，那樣的語氣、似乎兼具了太子妃和白薇皇後的兩種性格，“一定要從滄流那邊把它尋回來啊。還有海國，還有鮫人，你和海皇都要為之奮戰了。”
    龍輕輕擺了一下尾，攪起漫天風雲，閉了一下眼睛，點頭。
    “我也會竭盡全力的，為了彌補帶給你們的傷害。”白瓔輕輕歎氣，天馬翩然轉身，在半空中一個盤旋，飛向不遠處的空桑族人。
    那裏，有著數百名黑衣黑甲的冥靈戰士，以及手托金盤的美麗赤王。
    金盤上那顆頭顱一直遙遙望著她，卻沒有上前打擾她和龍神的對話。
    “我要走了。”天馬折返的時候，白瓔注視著蘇摩，輕聲，“你……多保重。”
    傀儡師乘龍當空，黯淡的碧色雙眸中沒有表情，手指卻不易覺察地握緊。
    “保重。”顯然是被白薇皇後的意誌所控製，雖然馬上白衣太子妃卻一再回顧，卻依然片刻不停地抖韁催馬離去，喃喃叮囑，眼神裏有一種依依卻無奈的神色――蘇摩霍然一驚：不知為何，那種蘊藏著千言萬語卻緘口的表情裏，隱約有永遠訣別的意味。
    白瓔克製住了自己啜泣和淚水，隻是頻頻回首、沉默地離去――除了和她共用一個靈體的那個魂魄，隻有她一個人知道，這一別，是再也沒有相見的機會了。
    封印解開後，她獲得了巨大的力量，然而相對的、也承擔了更艱難的使命。此次跟隨白薇皇後歸去、便要兌現自己的諾言，為空桑而舍棄一切――這一去，隻怕再也不會回來。
    **八荒，千變萬劫，永不相逢。
    而蘇摩……蘇摩啊，你又該怎麽辦？
    但願上天保佑你，千萬不要被虛無和毀滅所吞噬。
    白瓔一直一直的回頭望著，望著那個少女時代開始就眷戀著的那個人，忽然間淚水奪眶而出，灑落在虛無的形體上――這一生，原來就是這樣完了。不生不死不人不鬼。
    那邊空桑人迎回了太子妃，看到一切順利完成，齊齊發出一聲歡呼。
    “恭喜龍神複生，也希望海國能由此複興――不過，海皇，我們得先回去了。”金盤裏的頭顱對著這邊微笑，一直對這個帶走他妻子的鮫人保持著禮貌風度，“我們會一直對滄流作戰，也等著你們從鬼神淵帶回我的左腿。”
    然而，直到所有空桑人消失在夜空裏，蘇摩一直沒有抬頭。
    引線卻深深勒入手心裏，割出滿手冰冷的血，一滴一滴無聲落在龍鱗上。
    仿佛是感覺到了海皇的血，龍驀然一震，回首看著新的海皇――也看著他身邊那個逐漸長大的偶人阿諾，滿目的寧靜和悲哀。
    “真像……”龍的聲音忽然在他心底響起，直接和他對話，“真像純煌當年啊。”
    隻有隱忍，隻有壓抑，無望而沉默的等候――宛如時空逆轉了七千年。
    雖然兩代海皇，是完全截然不同的性格。
    在漫天飄落著死亡的焰火裏，傀儡師一直默然低著頭，用沉默遮蓋了告別時哀傷的眼神。寧靜中，隻有偶人阿諾迎著風上下翻飛，發出詭異的笑，那是“惡”的孿生，在為又一次死亡的盛典而歡喜。
    那樣長久的沉默中，仿佛心裏某一根弦忽然繃緊得到了極限，蘇摩的手頹然鬆開，爆發出了一聲啜泣。
    那聲音猶如一頭被困的獸。
    知道自己那麽孤獨那麽絕望，卻一點辦法也沒有。
    幾千年來，海國的子民被從故鄉擄掠到雲荒，經受了無窮無盡的虐待、淩辱和踐踏。然而，最可怕的事情、並不是**上的痛苦，而是他們的靈魂在那樣漫長的歲月裏也被漸漸的扭曲――這才是鮫人一族真正意義上的“覆滅”！
    要如何對她說，自己一直以來都是以怎樣絕望的心情，仰望那個純白高貴的空桑少女，卻無法逃開心裏強烈的自卑和自傲；
    要如何告訴她說，在多年來顛沛流離的苦修中，自己曾無數次的將她想起，又是多麽盼望著回到雲荒去看她一眼。然而，再回頭是百年身。
    又要如何對她說，原來自己一直無法釋懷的、並不是當年她的絕決，而是自己與生俱來的懷疑和不信任、對一切造成了無法挽回的傷害――
    然而，就算回到百年前，在那樣的情況下，他又該如何去愛？在連尊嚴和自由都沒有的時候，一個鮫人奴隸、又能怎樣地去愛空桑未來的皇後！
    多少的自卑、猜忌和陰暗，在她從萬丈白塔上一躍而下的刹那煙消雲散――死亡在瞬間撤銷了所有的屏障。然而，一切都不可挽回了。一切，也都開始於結束之後。
    在那一場邂逅裏，她已然竭盡所有，所以無論最後如何，都得以無愧無悔；
    然而，他呢？
    ――那是他始終無法直麵自己的最終原因。
    在遠望她離去，回到族人和丈夫身邊時，仿佛感受到了某種說不清楚的絕望，隱隱明白這將會是最後的相見，他第一次不再壓製自己激烈變化的情緒，放縱自己在九天之上痛哭。
    無數的明珠落在龍的金鱗上，發出錚然的長短聲，然後墜向黑而深的大地。黎明的天色漸漸變成黯淡的深藍，風從九嶷上掠下，吹散戰火的氣息。
    又是新的一天。
    “我的少主啊……”仿佛是知道了他心中的想法，龍的歎息響徹在心底，“沒有誰能夠救得了誰――對抗‘虛無’的唯一方法，隻有‘創造’和‘守護’。”
    傀儡師全身一震――這句話！就是這句話！
    幾個月前回到雲荒時，翻越慕士塔格雪山中途，那個苗人少女那笙在雪地上扶乩，寫下了對他人生的三句預言。
    “一切開始於結束之後”――第一句“過去”已然應驗；第二句“現在”，卻是和此刻龍神說出的話一模一樣！
    “對抗虛無的唯一方法，唯有創造和守護。”
    蘇摩表情漠然地回憶著那句寫在雪地裏的預言，心裏卻在激烈地翻覆著，山呼海嘯。
    ――那，是對他一生中“現在”的概括麽？
    那麽，他所沒有來得及看到的第三句、他的“未來”，又是如何？
    恍惚之中，耳邊傳來了龍神深沉睿智的低語，提議――
    “我們去帝都吧……去尋找如意珠，去尋找複國軍，去把族人們帶回到大海。”
    還不等蘇摩的情緒重新平靜，耳邊卻忽然聽到了低啞的哭泣，一片片傳來，分外詭異：“上天啊，龍神……龍神！您終歸歸來了麽？我們的神歸來了！”
    一驚回首，燒殺一片的曠野裏，卻什麽都沒有。
    “海皇終於帶回了我們的龍神！”那些狂熱的呼喊卻充滿了大地，“海國複生！”
    一支雪白的藤蔓忽然從土裏伸出，然後展開，變成了修長的四肢。藍發從土裏冒了出來，一張張絕美而慘白的臉浮凸出來，帶著狂喜的表情、看著從天而降的蛟龍，膜拜。
    然而他卻被這些奇怪東西身上的死亡腐爛的氣息，逼得倒退了一步。
    那些女蘿，竟然渡過了已經枯竭的蒼梧之淵，尋到了這裏！
    “我們的神啊，您終於歸來了！”帶頭的女蘿深深地將額頭印在地麵上，淚流滿麵，仿佛自慚形穢，不敢抬頭看巨龍，“我們的眼睛就算化成了土，能看到這一刻，也是瞑目了――神啊，請將那些萬惡的冰夷和空桑人滅亡吧！讓海國複生，讓鮫人成為**間至高無上的霸主吧！”
    龍盤在空中，靜靜凝視著那些慘白的麵孔，眼神無限悲憫。
    它的子民，本該是天地間最美的生物：生於藍天碧海之間，隻為愛而長大，有著千年的生命――如今，卻變成了麵前這些遊走的腐屍，滿懷惡毒和仇恨。
    “安息吧……”龍注視著自己的子民，忽然吐出了低低的吟哦，尾巴輕輕一擺，憑空便起了劇烈的風暴！
    仿佛有閃電交剪而過，那些匍匐在地的女蘿甚至來不及抬頭，就在瞬間被化為齏粉。
    殉葬用的革囊全部碎裂，黃泉之水瞬間流空。那些慘白的鮫人軀體裸露在空氣中，仿佛死去已久的藤蘿――然而，那笙詫異地看到無數白色的霧從那些革囊中冉冉升起，幻化出一個個美妙的人首魚尾剪影，最後匯聚成了一片孤雲，升上天空。
    “海的女兒們啊，不要被仇恨腐蝕，回到天上去吧。”龍的眼睛深沉悲憫，聲音似乎是從**中同時響起，“化成雲和雨，回到碧落海去。回到故國去。”
    隨著龍的聲音，那一片雲在九嶷清晨的微風中輕盈地升上了天空，飄然離去。
    ――那是這些被殺殉葬的鮫人，畢生從未有過的自由和幸福。
    黎明前的暗夜裏，一片烏雲貼著地麵急飛，小心地避開高空上的那一場激戰，向著北方九嶷山飛去。鳥靈的翅膀交織成雲。
    “下雨了麽？”小鳥靈羅羅撲扇著翅膀，拂去一滴掉落在臉上的雨水，然而忽地驚呼出來：“姐姐，你看！是珍珠――天上、天上在掉珍珠！”
    背著重傷的盜寶者飛翔，幽凰聞言詫然抬頭，忽然一震。
    那……那竟是他？
    傳說中那條困於蒼梧之淵的巨龍已然掙脫金索、騰飛於九天。而乘龍禦風的，便是那名黑衣藍發的絕美傀儡師！
    然而不知經曆了什麽，那樣冷酷陰梟的人、此刻居然在高高的天宇中掩麵痛哭。
    那樣的絕望和無助，宛如一個找不到路的孩子。
    幽凰忽然間怔住了，仰頭看著那一幕，任憑半空的珍珠接二連三地墜落在臉上。
    這個人、竟然也會如此哭泣麽？
    那一瞬間心裏有無窮無盡的複雜感受，愛恨交織。雖然是遠望著，她也能感覺到這個人內心的痛苦，雖然感到報複的痛快，卻也隱隱有一種說不出的心痛直直刺入她心底。
    遠處還有翅膀撲扇的聲音，舉目望去、有大批的天馬消失在九嶷神廟方向――最後一騎是純白色的，遠遠落在後頭，一邊走一邊依然在回顧這邊。雖然遙遠到看不清麵目，然而那樣熟悉的感覺、即使隔了幾生幾世依然一望而知。
    那是她的姐姐……那個奪去了她一切的異母姐姐：白瓔。
    她恍然明白，原來那一場痛哭、竟還是為了那個已然死去百年的女子！
    那一刻，瘋狂的嫉恨重新籠罩了鳥靈的心。幽凰顧不得答允盜寶者要先送他去九嶷帝王穀，瞬間振翅飛起，直向半空中的蘇摩衝去。一定要殺了他……一定要殺了這個不把她放在眼裏、又給整個白族和空桑帶來災禍的鮫人！
    “咯咯，”還沒等靠近巨龍，半空中耳畔忽地有清脆的笑，“又見麵了啊。”
    不知為何，還沒見人、那個聲音一入耳幽凰便有一種驚怖的感覺，淩空回首，九天黑沉空洞，哪裏有半個人影――是誰？是誰在說話？
    “我在這裏呢。”耳畔那個聲音輕而冷，偏偏帶著說不出的天真歡喜，讓她心頭無故一驚，立刻回顧，眼前閃現出一張俊美少年的臉――“蘇摩？”幽凰脫口驚呼，轉瞬卻發現那並不是傀儡師。她驚怖地睜大了眼睛：那是……那是……
    一個在風裏上下翻飛的人偶？！
    縫製的關節軟軟地耷拉著，隨著風輕輕甩動，然而那張和傀儡師一模一樣的臉上卻帶著詭異的笑：天真而又冷酷，愉快而又殘忍。
    她忽然間不敢相信自己的眼睛：不過短短幾天不見，那個偶人阿諾居然長大了這麽多！
    到底，發生了什麽事情？
    龍神飛出蒼梧之淵，蘇摩在虛空中哭泣，而那個偶人、轉眼卻成為了一個少年！
    少年盜寶者手裏握著一個金色的羅盤，那個羅盤的指針在瞬間劇烈顫抖起來，在飛快地轉了幾圈後，直指麵前這個漂浮的傀儡――魂引，是感覺到了某種強烈的“死亡”氣息吧？麵前這個詭異的東西，決非善類。
    “別和它說話！”幽凰還沒開口，背上的音格爾卻動了動，掙紮著說出一句話來，“這、這東西是‘惡’的孿生……快走…快走……”
    既便是鳥靈，也感覺到了某種驚怖，下意識地便繞開了偶人，向著北方飛去。
    “你不恨天上的那個家夥麽？”然而，在她剛起飛的時候，阿諾的聲音從心底細細傳來，帶著說不出的誘惑力，“他害死了你全族，還那般折辱你――想讓他死麽？”
    “別回頭！”音格爾在背後低聲警告，然而幽凰還是忍不住回過頭去。
    阿諾在黎明前的夜風中翻飛，雙眼發出攝人魂魄的幽暗綠光，音格爾隻看得一眼、心中便是一陣恍惚。手中的魂引忽然跳躍而起，金針狠狠刺入他指尖，讓他痛醒。
    然而就在這短短一瞬，偶人和鳥靈似已交換完了想法。
    引線一蕩，阿諾翻著跟鬥飄了開去，而幽凰亦展翅飛向北方的九嶷。鳥靈急速地飛翔，眼裏似乎有火焰在燃燒，仿佛剛才偶人那一席話在她內心點燃了某種可怕的複仇之火。
    音格爾伏在鳥靈背上，用手指沾了族中密製的傷藥抹到傷口上。被風隼打傷的地方劇痛無比，在清涼的藥膏下開始愈合。他痛得發抖，咬了咬牙，隻恨自己的身體為何如此脆弱，這番模樣、又如何能去星尊帝的寢陵裏救清格勒出來？
    莫離帶領著前一批人去尋找執燈者，此刻應該已經在穀口等待了吧？
    音格爾咬著牙，仿佛下了什麽決心，從懷中拿出了一個瓶子，把裏頭的藥粉全數到了出來，狠狠抹在自己的傷口上――那是從沙魔的唾液裏提煉出的藥，和可以蜃氣結城的怪物一樣，這種藥也有著暫時麻痹軀體覆蓋傷痛的功效。
    然而在藥力退去後，苦痛將會以數倍的力量反噬而來。
    但，隻希望到了那時候，自己已然從王陵裏返回，清格勒已然在身邊……遠方的母親還在苦苦期盼，他一定不會讓那雙渴望的眼睛落空。
    幽凰降低了高度，緩緩朝著穀口飛去。