事情和黃敦茂沒什麽關聯，他做了證人，立了功，反倒被關入死囚牢，如此荒唐事在宮廷屢見不鮮。朱常樂買通了獄卒，幾次探視黃敦茂。黃敦茂心裏對朱常樂仍有恨意，根本不理不睬這個他認為是癟褲襠的貨。
    朱常樂一連來了好幾次，每次都是送來好吃好喝，還有棉衣棉被，金銀細軟自然是都孝敬門口的獄卒了，即使給了黃敦茂，也會被搜走。黃敦茂明白這是柳枝的心願，每當想起自己與柳枝偷偷摸摸花前月下，不禁淚水漣漣。他想起魯俊卿與張巧蓮的生死之戀，自己貪生怕死，害了兄弟，自己也落得如此下場。這是報應，老天的懲罰啊！下輩子做牛做馬也還不清自己欠下的孽債啊！這種暗無天日的死囚生活真是讓人生不如死，自己困頓也罷，卻不知柳枝怎麽樣了。
    這日，朱常樂再來探訪，黃敦茂被解去枷鎖，他大感驚訝，怎麽，今晚就送我上西天嗎？
    朱常樂低語道，我是來救你的，上下都打通了，你不要管了，快些離開，柳枝在附近等你。一聽到柳枝的名字，黃敦茂又燃起了生的希望。先把衣服換了。朱常樂給黃敦茂帶了身太監服飾。換好後，他跟隨朱常樂悄悄地溜出死囚牢。黃敦茂遭刑罰逼供時留下不少瘀傷，此時隻能勉強跟上朱常樂的步履。公公，柳枝在哪裏？
    噓，跟我走便是。朱常樂近日身體愈發強健，走起來步履如飛，黃敦茂心下納罕。他倒像個錦衣衛，我倒像個太監！
    兩個人躲躲閃閃，來到一處小樹林。朱常樂輕輕擊掌，一個人影從樹後閃出。正是柳枝。黃敦茂也不避諱，上前抱住柳枝，兩人喜極而泣。朱常樂輕歎，心想，有情亻為何難成眷屬啊！
    畢竟此處不是卿卿我我之地，黃敦茂被朱常樂強行拽走了，柳枝嗚咽著道了一聲，敦茂哥保重！後來中宮劇烈震蕩，朱公公趁亂把柳枝送到宮外，至於她是否與黃敦茂成為神仙眷侶，暫且不提。
    朱常樂手中拿著出宮令牌，朝幾名侍衛一晃，城門打開，黃敦茂出了城，一路狂奔，去往山西老家。
    要問朱常樂是怎麽做到的，那還要從趙偉宜說起。朱常樂跟了郭娘娘以後，經常巴結趙偉宜，因為他知道，隻要有趙偉宜罩著，在宮裏才是十足地安全。娘娘位雖高，但保護不了底下的一眾人。趙偉宜隨時在皇上身邊，所以說話有些分量。朱常樂打的如意算盤，還真的靈。朱常樂演了一場哭戲，說黃敦茂是自己的親表哥，如今身陷囹圄，自己無能為力，盼公公開恩，救人一命勝造七級浮屠。趙偉宜略想一想，眼珠一轉說，這個也不難，但是……他撚了撚手指。朱常樂會意，這是要金銀哪！小的已經備下了，晚上給您送過來。
    其實朱常樂備下個屁，他能有多少金銀！他這不過是緩兵之計。他明白，對於趙偉宜來說，放個人是小菜一碟。皇帝那日大發雷霆，不過是耍威風，目的是震懾後宮。事情過去也就完了，像黃敦茂被押入死囚牢這等事，他早就忘得一幹二淨。所以，放掉他沒有任何風險。隻是要找對人，才能辦成事。
    這可不是幾百兩銀子的事，朱常樂雖攢了些金銀，但是孝敬趙偉宜還是捉襟見肘，他偷了娘娘的青花香爐，又偷了娘娘的一塊羊脂白玉。二更時分，他來見趙偉宜。拿來了嗎？拿來了。我瞧瞧。趙偉宜眼皮都不抬。一個俊俏的宮女正在給他捶背。這是十枚元寶，請趙爺笑納。趙偉宜隻掃了一眼，沒言語。朱常樂又拿出了青花香爐，說這也是孝敬您的。趙偉宜摸了一把，又放下，還是沒言語。朱常樂額頭冒了汗，心想，這老東西也太貪了吧！他拿出了撒手鐧，嫦娥奔月的羊脂白玉，在燭火中顯得格外溫潤光潔。這也是孝敬您的。趙偉宜張開眼皮，見一塊白玉在眼前晃動，他的眼睛越睜越大，他被這塊玉吸引住了。朱常樂心中暗喜，有門，幸虧咱多留了幾手。好玉，好東西。也不是什麽了不得的玩意，但是你這麽煞費苦心讓趙爺我開心，你的事我包了。一有消息我讓小四子給你個信。小四子是他的親信，是個比朱常樂略長幾歲的太監，賊眉鼠眼，大號叫什麽朱常樂不知。
    救了黃敦茂，雖然此後不知黃敦茂的生死禍福，但是了卻了柳枝的一大心願，所以，柳枝要兌現承諾，任朱公公親近。朱公公自然不會放棄辛辛苦苦掙來的機會。隻是一時找不到親近之機。為什麽？這新來的芙蓉姑娘精力過剩，一旦失寵，體內多餘的精力就無處消耗，她整天在中宮四處遊蕩，成了所有妃子眼中的討人嫌。都一文不值了，還招搖什麽！有人背後暗罵。
    芙蓉姑娘喜潔淨，每天都要沐浴，一天換幾套衣服，娘娘起初還忍著，慢慢地開始對她疾言厲色，讓她把妃子習氣收了，現在是丫鬟，就該有丫鬟的樣子。芙蓉是上官城的千金，哪裏受過這等窩囊氣，常常大吵大嚷，儼然一個失魂落魄的瘋子。好在她也有靜下來的時候，特別是朱公公教會了她下棋，她不再整日四處遊逛，而是悉心研究棋藝。然而後宮枯井般的寂寞讓芙蓉這個妙齡女子難以忍受，朱常樂在芙蓉姑娘沐浴時悄悄暗窺，常見到芙蓉將兩手伸向胯間，輕輕地呻喚起來。一次，他還看見芙蓉脫得光光，換了一件又一件衣服，穿上再脫下，脫下又穿上，如此往複。朱公公的棒槌也隨之硬硬軟軟地交替往複起來。