劉牧從不畏懼未來。
    因為，他本就是跨越歲月長河之人。
    初覺記憶，他對金戈鐵馬充滿了遐想，對封侯拜相渴求至極。
    可惜，潁川一戰打垮他對戰爭的認知，擊碎對亂世與佳人的期望。
    或許他生而冷血，磕磕絆絆的從一個滿懷悲憫之人，踩著累累白骨，登上大漢天子之位。
    硝石製冰，是開啟黑火藥時代的鑰匙。
    當劉牧旋轉工部府庫之銅鑰，開啟的不止是供給天下可消暑的冰塊，而是革變戰爭的一類利器。
    “火藥？”
    天工府，一間大堂之中。
    張魯神情茫然，望著衛覬道：“衛尚書，這是何物？”
    “不知道。”
    衛覬將手中的密檔放在桌案上，沉聲道：“這幾年，陛下一直讓工部儲備硝石，硫磺，木炭等等，還促使工坊精進製糖技藝，今日在神武門下商議儲冰之事，陛下便提出黑火藥之名，並點名讓張監副操辦此事！”
    “硝石，硫磺，木炭。”
    張魯翻看密檔，眉頭微揚道：“硝性至陰，硫性至陽，木炭為輔，還有雞子清，糖，陛下這是煉製外丹嗎？但為何沒有汞，朱砂！”
    “非是外丹。”
    “這是一種軍械。”
    衛覬揚手比劃了一下，說道：“陛下有言，若是可以造出來，一發便可擊垮洛陽的城樓。”
    “煉丹炸爐之因嗎？”
    張魯深吸了口氣，合上密檔道：“某需要左慈輔佐，他擅長外丹之術。”
    “可。”
    衛覬頷首應下。
    與此同時，另外一座廳堂之內。
    諸葛亮，黃月英，有些愕然的看向許褚。
    “陛下所賜。”
    許褚將一個特製的燒水壺放在二人麵前，肅然道：“陛下有言，工業的盡頭是燒熱水，燒熱水可以代替水碓之力！”
    “熱水？”
    諸葛亮，黃月英愈發的茫然。
    他們一個研究三條定律，一個在忙著革新水轉紡車。
    可現在，許褚送來一個燒水壺，還說了一句不明所以之言便離開了……
    “我要走了。”
    大業宮，司禮監之內。
    瑪利亞姆把一枚符令放在案幾之上。
    王異將其置於木架，笑問道：“不與她們論學說了？”
    “不了。”
    瑪利亞姆搖了搖頭，說道：“明尊大慈父有恩賜，我必將攜帶神諭回到帕提亞，救贖陷入黑暗中的人。”
    “去吧。”
    王異翻著白眼，端起茶盞抿了口。
    自從欽天監，監州尉為瑪利亞姆擬定教義之後。
    她便將其喚來司禮監，開始與笈多朝貢的宮侍論學說，終有所成才來告別，不過對方身上這股神神叨叨的意味，還真是令她厭惡啊！！
    “尚宮。”
    瑪利亞姆眸子明亮，問道：“我可以給明尊大慈父生個孩子嗎？”
    “噗。”
    王異一口茶水瞬間噴在對方臉上。
    這個外邦人，怎麽能如此的不知廉恥。
    竟然在大業宮司禮監，敢言給陛下生個孩子？
    “尚宮。”
    瑪利亞姆用絲帛擦了擦臉頰，毫不羞臊道：“我知道說的有些冒昧，但此次回去帕提亞，恐怕再無來大漢的契機，所以我想要將明尊大慈父的神輝帶到帕提亞，要讓那裏的子民明白什麽是神，什麽是神之子！”
    “你也知道冒昧？”
    王異臉色微冷，說道：“這些事情勿要再提。”
    “可惜。”
    瑪利亞姆施禮退出大堂。
    “不知羞恥。”
    堂外，祝融滿是怨念的暗罵一句。
    一身怪味，需要香囊才能壓下去的外邦人，還想要給陛下生孩子？
    太微宮沒有貴人？
    還是司禮監沒有良家宮侍？
    就算她，大喬，小喬不夠資格，尚宮王異總能夠得上吧！
    一個外邦人怎麽敢說出這番話的！
    “見過劉司直。”
    神武門外，瑪利亞姆施禮拜道。
    “嗯。”
    劉放在前方領路，淡漠道：“此次，你隨著通山商會的隊伍返回安息，一路上有大漢的護商軍送你們出關，並至且末，之後的路便要你自己走了，若是有什麽危險，可以在安息尋找大漢的商賈，或通山商會之人！”
    “諾。”
    瑪利亞姆應了一聲，又問道：“明尊大慈父的軍隊，什麽時候可以到達帕提亞，拯救陷入黑暗的子民。”
    “啪嗒。”
    劉放腳步一頓，嘴角抽搐道：“安息距離大漢太遠了。”
    “不遠。”
    瑪利亞姆搖了搖頭，堅定道：“明尊大慈父的光芒，終有一天可以驅離帕提亞的黑暗，讓那裏的人與大漢人一般，使五明性得以解脫！”
    “魔怔了。”
    劉放搖了搖頭，感慨李意之能。
    編纂的明宗教義還真是有幾分本事，說出來算是朗朗上口，不亞於身毒異學。
    “劉司直。”
    瑪利亞姆回頭看了眼逐漸染成金色的大業宮，不甘道：“我可以拜見明尊大慈父嗎？”
    “為何要見？”
    劉放笑道：“你若是安息之主，有資格朝見陛下，可你僅是一個擁有稀薄血脈的破落王係之女，見與不見重要嗎？”
    “劉司直。”
    瑪利亞姆沉默一陣，直言道：“我想給明尊大慈父生個孩子，隻有未來的神之子，才能夠承繼教義，照破帕提亞的黑暗，在泰西封等候大漢的到來。”
    “你是外邦人。”
    “大漢之人，極少有人納外邦人為妾，遑論陛下。”
    劉放眸子冰冷道：“這種言語，某不想聽到第二次，若是你再有言辱陛下之事，殺了你亦有人會把明宗教義傳於安息，貴霜，羅馬等地。”
    “我不言了。”
    瑪利亞姆眸子瞬間黯淡。
    她來大漢，就是為了麵見大漢天子。
    帕提亞已經陷入黑暗之中，子民隻能在異學殿宇中祈福。
    若是等羅馬壯大，有雄主再度東征，泰西封會瞬間淪陷，其他城池也撐不了太久。
    隻希望，大漢軍卒行至帕提亞，可以早於羅馬。
    “好了。”
    劉放行於一座府門之前，沉聲道：“你且居於此府，明日會有人喚你隨他們啟程西去，還望一路順遂！”
    “諾。”
    瑪利亞姆施禮拜道。
    “啪。”
    劉放屈指一彈。
    四枚閃爍璀璨光芒的錢幣落在瑪利亞姆手中。
    一枚為琉璃幣，一枚金幣，一枚銀幣，一枚銅幣。
    四枚貨幣正麵分別刻著‘日，月，光，金’四個字，背麵則是刻著‘大漢監印，天下通行’八個字。