這家麵包店很不起眼。
    它與許多其它小麵包店並沒有什麽不同。
    擁擠，狹小。柔軟的麵包並著香腸擺放在櫥櫃裏，還有些看起來有幾分精致的小甜點用玻璃罩子嗬護著，散發著香甜的氣味。
    黎漸川在一個不起眼的角落觀察了一會兒，才走進這家店。
    現在是工作時間，店裏隻有兩個人在。
    胖胖的女人正在選購麵包。
    神色溫和的男老板坐在櫃台後看報紙，聽到開門的聲音抬起頭，露出一張斯文白皙的臉。雖然年紀看上去不小了，但從歐洲人的審美來看，這還是一張相當出色的臉。
    “歡迎光臨，康恩探長。”
    老板有些驚訝，但還是笑著點了點頭。
    看來康恩探長在白教堂街區是個挺有名的家夥，很多人都認識他。利用這個身份，似乎不管去哪裏都說得通。
    黎漸川在麵包店內轉了轉，沒有發現什麽異樣。
    他挑了兩樣東西，來到櫃台付賬。
    在麵包店老板給他用紙袋打包時，黎漸川一直沉默緊閉的嘴突然張開：“昨晚我殺了一個女人。”
    麵包店老板一愣。
    黎漸川微微一笑：“這是一本書的名字，您看過嗎？”
    麵包店老板反應過來，勉強笑笑：“哦，不好意思，康恩探長，我很少看這類書籍，我喜歡讀報……”
    黎漸川沒再說什麽，接過紙袋離開了麵包店。
    用這樣兩句話來試探，是他在“隻能說謊”這條法則下想出的最好的辦法。
    接下來他按照順序去了禮服店。
    禮服店比起麵包店就相當忙碌了，裁縫和侍應生們在領著不同的顧客量體裁衣，認真地傾聽他們的要求，行動間透露出良好的職業素養。
    這家店位於嫉妒街七號，是白教堂最為繁華的地段，店裏來往的也多數都是上流社會人士。
    黎漸川一進來就受到了歡迎。
    他顯然是這裏的常客。
    一名年輕的學徒熟稔地和他打招呼，臉上浮現出幾分靦腆羞慚之色：“對不起，康恩探長。我知道您很信任我，但時間還是太短了，您要的禮服我隻完成了一半……”
    “昨晚，嫉妒街有人被開膛手傑克殺掉了。”黎漸川突然說。
    他的聲音不大不小，卻恰好能讓店裏的所有人聽見。
    店內一靜。
    許多客人和裁縫臉上都浮現出驚恐之色。
    開膛手傑克自從出現以來，就以他殘忍的殺人手法，和來去無蹤的神秘，成為了白教堂街區的噩夢。所有人都對這個名字充滿恐懼。
    “天呐！這不是真的！”
    “傑克，又是傑克！上帝！”
    “就沒有人能抓住這個該死的家夥嗎！”
    議論聲和低呼聲瞬間擠爆了禮服店。
    黎漸川不動聲色地將各種消息收進耳朵裏。
    突然，一個不悅的聲音壓下了這些躁動：“康恩，你是來我的店裏搗亂的嗎？”
    一個戴著高禮帽的胖子出現，“早飯的時候我遇到了報社的南希小姐，聽她描述了暴食街剛剛發現的屍體，是發生在暴食街的案件……康恩，我看你真是被傑克迷暈了腦袋！”
    所有人都很相信報社的消息。
    店內安靜下來。
    顯然，哪怕案件發生在不遠處的暴食街，但隻要不發生在嫉妒街，人們就不會太過驚慌。
    胖子來到黎漸川身邊，邀請他出去喝一杯。
    黎漸川拒絕了。
    他通過胖子的舉止神態，確定他和康恩一定是熟人，甚至可以歸為朋友。他沒有康恩以前的記憶，和胖老板待久了，可能會露餡。
    但胖老板卻好像有些焦慮，拉住他低聲說：“康恩，你一定要幫幫我！我和那個女人沒有任何關係了，那不是我的孩子！她是個妓女，誰知道她有多少個男人……我可對她的那條賤命沒有半點興趣！”
    黎漸川盯著胖老板：“你殺了她。”
    “哦，不！”
    胖老板像被踩了尾巴的貓一樣，差點跳起來，他瞪大了眼睛，驚懼道：“我怎麽可能殺人！你知道的……你知道我的，康恩！別開玩笑了夥計……南希那個女人已經盯上我了，我可什麽都沒有做！”
    “我和那個妓女隻是睡過幾次而已，你知道的，男人都是這樣……”
    胖老板掏出手絹來擦汗。
    “你要幫幫我，康恩，你不是一直在秘密調查開膛手嗎？你知道的，那不是我，你要替我解釋……”
    黎漸川又用謊言套了幾句，發現胖老板沒有其它有用的信息了，就很快離開了嫉妒街。
    他的時間有點緊。
    沒空去餐廳，他把買來的三明治和火腿吃掉，湊合當了午飯，在下午趕到了貪婪街的書店。
    書店很雜亂。
    一串銅風鈴掛在門上，黎漸川一進門就觸動了它，叮叮當當的清越聲音響起，如一陣午後的秋風一般，涼爽怡人。
    黎漸川從幾排書架間緩緩走過，視線從一排排英文書名上飛快掠過。看似走馬觀花，但卻有極強的閱讀速度支撐。
    突然，他的目光一頓，停在了一本黑色封皮的書上。
    第十三排，第七行，第二十一本。
    他純粹是抱著瞎貓碰上死耗子這樣的想法，按照地址號碼數過去。但他意外地發現，這個位置上的書像是分錯了類別——一堆文學作品裏，夾雜了一本闡述宗教的書籍。
    他取下這本書，剛一翻開，就看到了扉頁上猩紅的嬰兒手印。
    嬰兒手印下方有一個花體簽名，和幾行排列奇怪的字母。
    黎漸川不動聲色地將書放回去，又在書店轉了圈，才回身拿過這本書，並且又選了幾本類似的宗教書籍。
    “您對這些也感興趣嗎？”
    書店老板接過錢，被眼鏡擋住的眼裏露出一絲狂熱。
    “是的。”
    黎漸川違心地說。
    他撒起謊來很有天賦，完全麵不改色心不跳。
    收起找回的零錢時，黎漸川又重複了一遍在麵包店的話，書店老板嚇得眼鏡差點掉下來：“哦，康恩探長，請別開這樣的玩笑！”
    “這是本書名，您這裏有嗎？”黎漸川自然而然接上後一句。
    書店老板緩過來，搖頭：“古怪的名字……這種作品通常都很冷門，我建議您去一些舊書店問問。他們喜歡收藏稀奇古怪的書籍。”
    黎漸川將書店老板的反應收入眼底，沒再多留。
    終於結束了對這三個地址的初步調查。
    黎漸川算是得到了比較滿意的結果，他對一些事已經有了猜測。之後他回了一趟警局，偷偷翻看了下暴食街案子的資料，然後才不疾不徐地踏著落日餘暉，回到白教堂街的公寓。
    寧準似乎剛睡醒。
    那本書被擺在床上。
    他靠著枕頭懶懶地翻了一遍，又把書停到扉頁。
    他思考了一會兒，開口說：“這本書講的是一個邪惡的宗教儀式。是一些貴族之間流通的，向邪神獻祭的手段。這個儀式需要一個懷孕七個月的女人，和一根塗滿了蝙蝠血的木樁……場景，大概就和我們昨晚見到的差不多。”
    “但這個儀式並不會殺死孩子。”
    寧準的聲音冷靜清晰，“女人被釘住後，不會立刻死亡，他們會用各種方法為她續命，一直到她肚子裏的孩子滿了十個月，被剖出來的那一刻。這樣儀式裏出生的孩子，據說會得到邪神的祝福。”
    “扉頁的簽名是漢尼。”
    寧準解釋：“旁邊是埃特巴什碼，一種很簡單的密碼——最後一個字母代表第一個字母，倒數第二個字母代表第二個字母。這句話的意思是，‘儀式失敗了，他的父親會喜歡他’。”
    這句話充滿一種怪異的邏輯感。
    “他”是誰？
    開膛手傑克嗎？那他的父親又是誰，為什麽儀式失敗了，會喜歡他？這本書……又為什麽會出現在那家書店？
    黎漸川心裏猜測著，就看見寧準伸了個懶腰，一雙幽幽沉沉的眼睛看向他，帶著點尖銳的冷和戲謔：“你隱瞞了一些東西，但我可以猜出來一點。”
    寧準往他身邊靠了靠，抓過黎漸川的手看了眼：“你的指甲縫裏有些麵包屑，你上午去了麵包店，它很有可能是你第一個去的。那家店沒什麽人。你的法則不是‘不能說話’，所以你和老板聊了兩句。”
    “讓我猜猜你最可能說的話……”
    寧準擺弄著他的手指。
    黎漸川沒有收回手，他偏頭注視著寧準的側臉。
    天已經黑了。
    房間內燈光昏暗，為那半邊精致的麵容勾出溫暖的細線。那片纖長的眼睫微垂著，遮住他眼中的洞察與莫測，讓寧準看起來有些無害。
    “你可能會說‘嫉妒街發生了命案’或者‘死的人來過你這家店’之類的，具有很大誤導性、引導性的話。你會觀察聽到這句話的人的反應，來確定他對暴食街的事知不知情。”
    “然後你去了禮服店。”
    “你應該是那裏的熟客，說不定和老板認識。你可能在那裏套了些話，很關鍵，耽誤的時間比較久，消耗了你上午的時間。所以下午的時候你才去了書店，然後又回了趟警局——這個路程不近，按照你的速度也有點趕，所以你今天比平時回來得晚。”
    寧準敲了下床頭櫃上的時間表：“不用好奇我怎麽知道康恩的時間安排，他可是個很自律的家夥。”
    他仰起臉，桃花眼微眯：“我猜對了多少？”
    那雙眼睛溢著溫暖的燈光，卻好像真的能看透一切一樣，隱藏著鋒利冷靜的刀。
    這把刀令黎漸川的心發出興奮的戰栗。
    他沒有說話。
    寧準好像也隻是想隨便秀一把，見黎漸川不回答，也沒有追問，隻是又把腳塞到了黎漸川懷裏，靠著繼續翻書，像一隻嬌貴又慵懶的貓咪。
    八點，晚餐開始。
    黎漸川眼前一花，立刻就出現在了那張長桌邊。
    經過了一天一夜，這次所有人的反應都不再生疏。大家陸續坐下，黎漸川掃了一眼，發現自己的座次沒有改變，還是第十一張椅子。
    之前那個新人的椅子已經空了，她確實死了。
    令黎漸川有些驚訝的是，第七張椅子也空了。昨晚沒有通告，那這名玩家應該是被遊戲殺死的。
    “昨晚傑克出現在了暴食街，殺了一名妓女。”
    哈裏男爵麵帶憂慮：“這是他殺死的第四個人了，我們要阻止他，不然會有非常可怕的事情發生！”
    “另外，還要提醒大家，不要一晚巡視兩條街，或者幾個晚上重複巡視一條街。這會讓街道裏的東西不滿的。”
    這句警告似乎在說明另一名玩家死去的原因。
    男爵說完，似乎沒有胃口，敷衍地吃了兩口牛排，就離開了餐桌。
    剩餘十一名玩家沉默地用餐。
    突然，黎漸川左手邊的玩家沙啞地笑了聲：“沒有人想和我交換情報嗎？”
    他的話讓在座的人動作一頓。
    “都是老玩家，就不要裝模作樣了。”
    這名玩家冷笑，笑聲中帶著一股囂張邪肆的味道，“每一場遊戲，玩家隨機到的身份都會與謎底有一定的關聯，按照你們的速度，應該都有線索了吧。拿著一些殘缺的線索碰運氣，還不如一起合作……”
    他頓了頓，毫無顧忌道：“我的線索是教堂。”
    餐桌上靜了幾秒。
    第三張椅子上的玩家開口：“貴族。”
    “裙子。”
    “儀式。”
    “德蘭鎮。”
    ……
    陸續有幾個玩家開口，吐出簡單的詞語，沒有要多解釋的意思。
    黎漸川默默將這些線索收攏到一起，並記住了說出“儀式”的鬥篷人，是第九名玩家——知道這個情報的，很可能是寧準。
    交換完不知真假的情報，晚餐就結束了，所有玩家被送回住處，準備一小時後的第二次巡街。
    這次寧準選擇了書店所在的貪婪街。
    不知道是不是黎漸川的錯覺，今晚的霧更濃了些，路過白教堂時，他甚至很難穿透霧氣看到教堂的頂端。
    貪婪街店鋪很少，大多是公寓私宅。
    這次巡街順利到黎漸川都有些疑惑，他們什麽都沒遇到，在街角買了果酒後，他們便走回白教堂街。
    然而，就在快到公寓門口時，黎漸川卻忽然聽到一聲刺耳的孩子的尖叫。
    “有人在看我！媽媽，有人在看我……！”
    一個穿著黑色公主裙的小女孩從一棟宅子裏衝出來，懷裏抱著一隻被剝了皮的貓，瘋狂哭叫。
    過分尖銳的叫聲響在空蕩冷寂的深夜街上，令人有些毛骨悚然。
    剝皮貓的血甩在了她蒼□□致的小臉上，血水和淚水混在一起，襯得她的眼神有些陰冷。
    很快一個仆人打扮的婦人跑出來，把小女孩抱了回去，尖冷的哭聲被關在門內。
    回到公寓之後，黎漸川照舊燒水洗澡，寧準卻靠在窗台邊突然說了句：“那是座荒宅，沒人住。”
    黎漸川動作一頓，看了寧準一眼。
    寧準仿佛什麽也沒說一樣，對著黎漸川笑笑。
    兩人洗完澡，躺到床上。
    黎漸川很快睡著了。
    半睡半醒之中，黎漸川忽然感覺到——
    有人在看他。