自己的妹妹，怎麽可以善良懂事成這樣。
    薑硯川忍住心痛，把懷裏柔弱的少女護得更緊，聲音喑啞。
    “傻不傻？若不是哥哥及時趕到，若是你自己挨了這鞭子，不知要被傷成什麽樣。”
    少女不說話，卻攥著兄長的衣襟，眼圈愈發紅了。
    一時間，事情被澄清，場上的氣氛無比尷尬。
    薑炳榮在朝中是一國丞相，在家中是一家之主。向來威嚴極甚，說一不二。
    而今天，不分青紅皂白就給人定了罪，甚至還要動家法打人的人，也是他。
    而且，還是當著墨池霄的麵。
    實在是讓薑炳榮的麵子有些掛不住。
    見狀，周姨娘連忙出來打圓場。
    她臉上帶著討好的笑容，對著薑硯川說道：“簪子找到了就好，硯川，這件事是你父親錯怪初兒了。” 頓了頓，話鋒一轉，又接著道，“但這也不能怪你父親，畢竟初兒她之前也確實…… 這你也是知道的。”
    這話裏的意思再明顯不過了。
    暗指薑初霽之前偷過手鐲，所以如今又出現丟東西的情況，自然而然就會想到是她偷的，這也在情理之中。
    不料，聽到這句話，薑硯川的眼中卻怒氣更盛。
    語氣冰冷地質問：“初兒她之前也確實什麽，確實偷過祖母的玉鐲？”
    他的眼神如鋒利的刀刃，直直地朝著周姨娘射來，帶著一絲不加掩飾的嘲諷。
    “那玉鐲到底是不是初兒偷的，難道周姨娘心裏不清楚嗎？”
    都說家醜不可外揚。墨池霄是外人，又位高權重。
    或許這些話，他應該等墨池霄走了關起門來，在自己家裏說。
    可現在，看到少女在這個家裏，在他在或不在的時候，無端承受了那麽多委屈欺辱，薑硯川已經忍不了了。
    他此時此刻，必須要在這裏，替自己的親妹妹討回這個公道。
    薑炳榮一聽這話，眼睛頓時一睜，麵露不悅之色：“川兒，你這是什麽意思？那玉鐲在初兒房裏找到，和你姨娘又有什麽關係？”
    語氣中帶著一絲質問，似乎覺得薑硯川是在無理取鬧。
    周姨娘也懵了，不知道為什麽會突然把自己也牽連上，當即也眼眶一紅：“硯川，我知道我隻是你父親的一個妾室，人微言輕。可我不知是哪裏做錯了，惹得你針對。”
    薑硯川見狀，不禁冷笑。從前他怎麽沒看出來，自己這位姨娘竟如此會裝。
    “父親知道我這兩日是去哪了嗎？”他忽而開口，“來人，把人給我帶上來。”
    把人帶上來？
    誰？
    周姨娘聽到這話，神色一滯，心中突然湧起一股不好的預感。
    下一秒，她赫然看見那個三個月前就已離府的丫鬟芳兒，重新出現在她的麵前。
    芳兒一臉瑟縮，不敢抬起頭來。她的身體微微顫抖著，仿佛對即將發生的事情充滿恐懼。
    薑老夫人一眼就認出了從前一直跟著自己的丫鬟，也是十分詫異：“芳兒？你不是已經出了府，回臨城嫁人了嗎？”
    薑硯川直接道：“祖母，三個月前，就是這個芳兒和您說，她看見初兒離開您的臥房時神色不自然，似乎袖子裏藏了什麽，對麽。”
    “沒多久，您的玉鐲就在初兒的房裏找到。人證物證俱在，任憑初兒說什麽都沒人相信。父親更是一聲令下，直接把她關進梅香院，一關就是三個月。”
    薑老夫人還沒反應過來。
    薑硯川直接看向芳兒，厲聲道：“你自己說。”
    芳兒此刻早已嚇得臉色慘白。
    她咬緊嘴唇，根本不敢看旁邊的周姨娘。雙腿一軟，直接往地上一跪，帶著哭腔道：“老爺，老夫人，二小姐，都是我的錯。”
    “當初老夫人的玉鐲，根本就不是二小姐偷的！”
    芳兒這句話一出口，仿若一顆重磅炸彈在眾人中間炸開。
    薑炳榮一臉震驚，瞪大了眼睛，滿臉難以置信：“你說什麽？”
    芳兒不敢抬頭，隻是一個勁兒地往地上磕頭，哭著道：“老夫人心善，允許我年齡到了出府嫁人。可在我要走之前，周姨娘找上我，說讓我幫她辦件事，事後便給我五十兩銀子。”
    “那可是五十兩銀子，我和我夫君就算是辛苦勞作一輩子，也賺不到這麽多錢。而且我也馬上就要離開相府了，想來也不會有什麽麻煩，所以我就應下了。”
    “那日老夫人咳疾不適，二小姐來給老夫人請安。她走之後，我便將老夫人的玉鐲藏了起來，後來將玉鐲放在了二小姐房內，又故意作證說出那些話。再後來……二小姐果然百口莫辯。”
    芳兒抽噎著，將事情的經過一一道來。
    “你胡說！”周姨娘隻覺眼前一黑，差點沒站穩，“你這是血口噴人，我何時找上過你，讓你陷害二小姐？”
    又眼裏帶淚，往薑炳榮身上一撲，聲音都止不住發起抖來，“老爺，您要相信我，我從沒做過這種事。”
    “姨娘可以不承認，但這對耳環，可是您當初找上我時，親手塞進我手裏的。”
    說著，芳兒從懷裏掏出一對紅珊瑚耳環。
    在場記性好些的，都想起這副耳環的確是周姨娘以前常戴。隻是這幾個月，就沒見她戴過了。
    周姨娘臉色一白，幾乎是不假思索：“這副耳環我早就丟了！原來是被你撿到，今日來構陷我。”
    薑硯川冷笑：“周姨娘管家，向來是東西少了什麽都要找下人盤問明白。結果自己的一副耳環丟了，竟然找都沒找過？”
    周姨娘嘴唇一顫，額頭冒出汗來：“我……”
    芳兒滿臉淚水，語氣祈求地看向薑硯川：“大少爺，我已經回來說出實情，那五十兩銀子和這對耳環我也會歸還，請您千萬不要將我送去官府。”
    明眼人都看出，這手鐲的事情確實是另有內情了。
    再一想，二小姐剛回府被誣陷偷了玉鐲，被老夫人和老爺厭棄，被關禁閉在梅香院三個月，誰最受益？
    薑洛薇目睹一切，指甲都深深掐進手心。
    頓時撲到薑炳榮麵前，哭得梨花帶雨，想引起垂憐。
    “父親，這丫鬟是在誣陷我娘，您可不能就這樣相信了啊！”
    薑炳榮臉色鐵青。
    他不是個傻子，已經明白了是怎麽回事。
    可就算真相是這樣又如何？初兒已經被他罰也罰了，禁閉關也關了。而這邊，可是他最寵愛的姨娘和女兒。
    深吸口氣：“行了……”
    他正想說，沒有切實的證據，已經過去的事情就不要再提了。
    下一秒，就聽見不遠處傳來一陣慢悠悠的，鼓掌的聲音。
    那掌聲在這寂靜而緊張的氛圍中顯得格外突兀。眾人循聲看去，隻見墨九不知何時搬來一張椅子。
    墨池霄看戲一般，百無聊賴地靠坐在椅子上。
    那雙好看的桃花眼睨了過來，眼尾微微上翹，眼神帶著一絲漫不經心的慵懶。
    “沒想到，我今日來拜訪，趕上這樣一出。”
    “都說清官難斷家務事，但薑相國想必已經有了決斷。我倒想看看，薑相國準備如何處理此事？”