表姐？
    薑初霽來到這個世界後，還是第一次聽到這種稱呼。
    眉梢不著痕跡地蹙起幾分，隨即轉眼，看向來人。
    映入眼簾的是個身形嬌小的少女，看著年紀和她差不多，應該隻比她稍小些。
    少女穿著一襲淺色細紗長裙，裙擺處繡著細膩的白色梨花，清新雅致。雙丫髻上別著兩隻發簪，簪頭雕著小巧的蘭花，整個人有種小家碧玉的氣質。
    臉蛋圓圓的，皮膚不是很白皙，甚至略帶著幾分粗糙，像是有日光久曬的痕跡。彎彎的眉毛下，一雙杏眼水潤清澈，隻是卻藏著幾分怯生生的意味。
    或許是因為是第一次來到這種場合，又或許是因為和她搭話而緊張，少女雙手緊緊揪著衣角，連呼吸都放得很輕，顯得有些局促。
    薑初霽並不認識這個人，便直截了當，平淡問道：“你是？”
    少女聽到這話，臉上閃過一絲尷尬。
    胸脯微微起伏，深吸一口氣後道：“我……我叫謝芊月，表姐之前沒有見過我，所以不認得。”
    薑初霽聞言，眸光不由得微微一動。
    姓謝。
    是忠遠侯府的人。
    她穿來之後，還未與外祖家有過交集。
    忠遠侯府如今有她的外祖父老侯爺謝肖，還有舅舅謝廉。
    老侯爺極其專情，自年輕時便將妻子視若珍寶。哪怕是在這妻妾成群為常態的古代，也不顧他人眼光，一生都未納妾，隻與她的外祖母相守。
    甚至在這男尊女卑的時代，還提出她的外祖母若是生子便隨父姓，若是生女便隨母姓。也正因如此，她的母親陳清莞隨了外祖母的姓氏，姓陳。
    薑初霽若是沒記錯的話，她這位舅舅謝廉育有一子一女，隻是那女兒在三歲時於集市上走失了，多年來，忠遠侯府一直在尋找這個孩子的下落。
    薑初霽的目光中多了幾分探尋，重新打量起眼前這個身形嬌小、神色怯弱的少女。
    所以眼前的這個謝芊月，就是她舅舅當年那個走失的女兒，被找回來了？
    在原劇情裏，自十年前，她母親通奸之事傳至忠遠侯府，她的外祖母一時急火攻心離世。
    老侯爺受不了這種打擊也病倒了，變得久臥床榻，意識糊塗，侯府便由她舅舅謝廉接管。
    老侯爺在意識清醒時隻交代了一件事，無論如何，讓謝廉保全妹妹的名聲，也要為妹妹三個兒女的前程考慮。
    然而，謝廉卻恨極了自己這個妹妹。
    當初他這個妹妹不顧父母阻攔，放著京城大把的青年才俊不要，硬要嫁給一個納了妾還苦出身的窮書生，不惜與父母幾度爭吵，甚至還把母親氣出了病，這才遂了她的願。
    之後，父親也不得不在朝堂上抬了那個薑炳榮一手，將他抬到了相國之位。
    可嫁過去了，誰能想到，他這個妹妹竟又不安分，與府上的下人幹出那等苟且之事，還被自己的丈夫和兒子親眼撞見，這等醜事傳出去簡直是不堪入耳。
    讓謝廉這輩子都恨到骨子裏、無法原諒的，就是若非他這個妹妹，母親怎麽會憂思過重體弱，怎麽會聽到消息急火攻心而死，父親又怎麽會直接病倒神誌不清。
    他妹妹簡直就是個喪門星。
    他遵從父親的意誌，要求薑炳榮不得休妻，並且將此事壓下不得傳出去。
    但除此之外，他與這個妹妹劃清界限。聲稱隻要人活著，其他任相府處置。
    所以謝廉明明知道，薑炳榮把自己妹妹送去城外老宅關著，整整十年他也從沒過問，也根本不管相府的事。
    答應父親的事情，他已經做到了。
    他當然知道自己妹妹在老宅定然不會過什麽好日子，但這是她應該受到的懲罰。她就該活著受苦，替自己犯的錯贖罪。
    也正是因為如此，在原劇情裏，陳清莞至死都被關在不見天日的老宅，原主也到死都和外祖家忠遠侯府沒有往來。
    因此劇本裏對忠遠侯府這邊，著墨並不多，隻是對人物關係寥寥一提。
    她自然也是了解不多的。
    所以謝廉那個走失的女兒是不是後來找了回來，是不是這個謝芊月，她還真不清楚。
    按照她原本的計劃，她或許日後會和忠遠侯府產生交集，至少去看望一下她的外祖父。
    但應該是在她將相府所有要收拾的人，都收拾完了之後。
    就在這時，夏清淺扯了扯薑初霽的衣袖，湊到她耳邊小聲道：“初霽，你與你外祖家不來往，應該不知道吧。”
    “這個謝芊月是你舅舅謝侯爺前不久剛找回來的女兒，就是小時候走失那個。侯夫人失而複得，對她極其珍視。”
    “聽說她今年還未滿十五，當年她走失後被人牙子拐走，被帶出京城，賣給了鄉野一戶人家，幸好憑著頸後一處胎記被侯府找回。”
    薑初霽微微挑眉：“原來如此。”
    她看向謝芊月：“初次見麵，表妹從前吃苦了。”
    謝芊月聽到這話，臉上的笑容微微一僵。
    她最不願提及的就是在鄉下的那段過往。哪怕眼前的人隻是提了一句從前吃苦，也讓她心裏不舒服。
    但其實，更讓她感到不適、心裏又無法控製地泛起一陣酸澀與自卑的，是眼前的少女美得太過耀眼了。
    一襲明豔張揚的紅裙，襯得她肌膚瑩白如玉，泛著柔和的光澤，仿佛自帶光芒。她的五官精致絕美，每一處線條都恰到好處，一顰一笑間，眼波流轉，勾魂奪魄。
    相比之下，她的肌膚就顯得粗糙很多，遠不如對方白皙細膩。曾經她還對自己的長相頗為自信，可此刻站在對方，她的長相也隻能算小家碧玉。
    有些想不通，明明都是從小在艱苦環境中長大，自己在鄉下吃苦，而自己這個表姐聽說也是自幼被送去寺廟，可為何她卻出落得這般明豔動人，自己卻黯淡無光。
    聽說，她還被皇帝封了縣主，還受到那位麗貴妃娘娘的賞識。
    謝芊月的呼吸微微急促起來。
    她壓下內心的種種情緒，暗暗告誡自己，一切都已不同往昔。
    如今她身為侯府嫡女，榮華富貴環繞，想要的東西隻要動動手指便能得到。肌膚的粗糙算不得什麽，她有的是時間慢慢調養。京城中最上乘的脂粉，她也能隨意購置，用來精心裝扮自己。
    她今日來和自己這個表姐打招呼，不過是為了一件事。
    既然來到京城，成了侯府備受寵愛的嫡女，她便立誌要嫁給這世間地位最為尊貴的男子。
    太子殿下已有太子妃，那她便將目光投向了近來風頭正盛的九皇子蕭珩。
    聽聞這位九皇子不僅容貌出眾，資質更是遠超常人，深受南煊帝的寵愛，不日便要封王。她希望自己能成為未來的王妃，今後入主王府，盡享尊榮。
    而她得知自己這位表姐深受麗貴妃喜愛，與九皇子也交情匪淺。倘若能與之交好，說不定就能尋得接近九皇子的契機。
    念及此處，謝芊月抬眸，眼中閃過一絲不易察覺的算計。用看似天真又帶著幾分試探的口吻，輕聲問道：“我剛才過來的時候，聽見這位夏小姐問表姐九皇子的事情，表姐和九皇子殿下很熟嗎？”
    聽到這話，薑初霽的目光緩緩落在謝芊月身上。
    她向來擅長洞悉人心。
    眼前這個少女，表麵上一副怯生生的模樣，可眼神裏卻隱隱透著幾分功利。
    她明知她父親怨恨她母親，也不與相府來往，還特意來和她打招呼——
    是為了蕭珩？
    也是。
    現如今滿京城的名門貴女，哪個不惦記著蕭珩。和她搞好關係，就有接近蕭珩的機會。
    薑初霽看了正等她回答的謝芊月一眼，像是思考了一下，眸光漫不經心流轉：“啊……親過兩次，算熟嗎？”