幾個人臉色瞬間變得慘白如紙，毫無血色。
    周菁菁身體顫抖著，嘴唇囁嚅，想要說些什麽，卻又被恐懼堵住了喉嚨，什麽都不敢多說。
    先前她聽林婉清說，太子殿下已經完全被那個薑初霽蠱惑，她還不信，此刻她是真的相信了。
    林婉清餘光瞥見窗邊的少女，眼中閃過一抹強烈的屈辱與不甘。
    每次對上薑初霽，每次對上她，她都是這般被動和憋屈，卻又毫無辦法。
    她緊緊咬住下唇，幾乎要將那發白的唇瓣咬出血來，才勉強擠出幾個字：“……婉兒，謝殿下寬容。”
    蕭乾冷冷地掃來一眼，目光猶如鋒利的刀刃，說出的話更是毫不留情。
    “還想安穩地當你們的官家小姐，從今往後，就管好自己的嘴。”
    “否則，別怪我對你們的父親做出什麽。”
    這是不加掩飾的警告。
    聲音冰冷而威嚴，在空蕩蕩的酒樓二樓回蕩。如同一記重錘，砸在幾人的心間。
    周菁菁聽聞此話，身形又是一晃，抖得如同篩糠一般，生怕父親因為她遭受什麽牽連。
    臉上還帶著淚水，聲音顫抖道：“……謝殿下寬容，從今往後臣女一定謹言慎行，絕不再冒犯薑二小姐。”
    待林婉清她們的身影消失在樓梯轉角，二樓便隻剩下蕭乾、薑初霽和沉舟。
    蕭乾的目光瞬間如鷹隼般朝著沉舟射去，看向這個除了他和杳杳之外多餘的人。
    當看清沉舟的樣貌，蕭乾俊美桀驁的麵容不由得冷了幾分，眼中滿是審視與不悅。
    哪來的護衛，長這麽一副狐媚樣子？
    保護杳杳用得著把胸練這麽大？
    難怪和杳杳在一起，引得別人誤會她。
    蕭乾居高臨下地看了沉舟一眼，蹙眉命令道：“你，出去。”
    沉舟聞言，卻身形未動。
    表情都不曾有一絲變化。
    他心中清楚眼前之人是南國太子，但他隻聽小姐的話。
    即使對方是太子，甚至是皇帝，對他而言都沒區別。
    他本來就是命不久矣之人，他隻想陪伴保護好小姐。除此之外，沒什麽好顧忌的。
    從剛才蕭乾進來，薑初霽自始至終站在一旁。此刻，她抬眸看向沉舟，問道：“阿舟吃飽了嗎？”
    沉舟點了點頭。
    薑初霽目光流轉，接著說道：“那你先下去等我吧，不用擔心。”
    沉舟又看了蕭乾一眼，深吸一口氣，低聲道：“……是。”
    說罷，他轉身朝著樓梯口走去。
    待沉舟也離開後，整個二樓瞬間安靜下來。
    薑初霽這才將目光投向蕭乾，輕聲問道：“殿下怎麽會過來？”
    蕭乾並不是薑初霽直接叫來的。
    她隻是知道，蕭乾依照南煊帝的安排，這幾日下午在京中的清風書院，跟隨名師大儒林修遠求學。
    此前，她讓悅香樓的小廝給清風書院送去的那張紙條，上麵寫的是讓書童轉告蕭乾，她此刻正帶著護衛在悅香樓用晚膳，用完晚膳後，她想去書院見他一麵。
    清風書院離悅香樓，不算遠。
    以她對蕭乾的了解，聽聞她此時在悅香樓，還提出想見他，蕭乾必定不會等她用完膳再前往書院，而是會直接親自趕來悅香樓找她。
    眼見著整個二樓再無旁人，四下靜謐得隻剩下彼此的呼吸聲。
    蕭乾心底那股壓抑已久的思念瞬間決堤。
    他按捺不住內心的衝動，邁開幾步上前，聲音裏帶著一絲細微的顫抖，喚道：“……杳杳。”
    動作輕柔得如同在對待什麽易碎的珍寶，試探性地伸出雙臂，將窗邊的少女擁入懷中。
    當少女發間那縷淡雅的香氣縈繞在鼻翼，軟玉溫香抱在懷中，蕭乾隻覺一股難以言喻的滿足感自心底升騰而起，幾乎要忍不住發出一聲低低的喟歎。
    終於，能抱到他心心念念的人。
    這些時日不見，這份思念如同野草般在他心間瘋狂蔓延。隻要稍有閑暇，白日裏，夜晚間，他都很想她。
    蕭乾微微低下頭，修長的手指輕輕捧起少女那張精致清麗的臉龐，目光裏滿是疼惜與眷戀：“你怎麽會和林婉清她們遇見？”
    “幸好我不想等你去找我，而是先過來找你，恰巧撞見。”
    此刻，蕭乾對那日少女所說的話，有了更深刻的體會。
    那日杳杳說，他越是告訴林婉清他心中有她，她就越是將未來的太子妃徹底得罪，日後在京城貴女圈中更步履維艱。
    今日，他也算是領會到了。若不是他來得及時，他還不知道杳杳在他看不見之處，受著旁人這樣的刁難欺負。
    都是他的錯。
    若不是因為他，杳杳又怎會這樣遭人針對。
    但既然已經到了這地步，他正好就要那些人看清楚，他到底多愛杳杳。誰想欺負她，就是找死。
    薑初霽神色平靜，語氣也淡淡的：“我今日隻是帶阿舟來吃點好吃的，沒想到林小姐她們也在這裏吃飯。”
    阿舟。
    蕭乾聽到這兩個字，心頭又湧上一陣嫉妒。
    剛才他就看見了，杳杳當著他的麵，這般親近地喚那個護衛，還關心他吃飽了沒。
    “那個護衛，能不能換一個？”
    蕭乾眉頭蹙起，薄唇抿成一條直線。
    低下頭，試探般道，“我給你安排幾個宮中身手矯健的護衛，留在你身邊保護你好不好？”
    宮裏身手好但長得醜的護衛，多的是。
    很符合他的要求。
    蕭乾道：“若是以後再有今日這種情況，你就讓他們直接動手。哪怕是什麽侍郎家的千金，也無所謂。”
    薑初霽抬起眸來，隻說了一句：“殿下是又想管控我的生活了麽？”
    蕭乾深吸口氣，立馬條件反射否認：“不是！我隻是……”
    忍不住收攏手臂，把人抱得更緊些。
    語氣裏帶著一絲委屈。
    “……我都不能像那個護衛一樣，天天陪在你的身邊。你之前還親手喂東西給他吃，你都沒有喂過我。”
    一邊說著，喉結滾動，呼吸帶上了幾分灼熱。
    把頭埋在少女頸間，微涼的唇在她頸間的肌膚遊移，聲音都啞了下來：“寶寶……今天可以嗎。我，好想……”