鏡湖。
    澄澈如一塊鑲嵌在大地上的巨大翡翠，平滑如鏡的湖麵倒映著藍天白雲。
    湖心小島，被流轉七彩霞光的薄霧籠罩，隔絕塵世喧囂。
    鏡湖醫莊內，草木蔥蘢，藥香彌漫，月華古茶樹流淌著寧靜的光暈。
    然而，這份寧靜，卻也壓不住莊內，越來越焦灼的氣氛。
    醫莊前庭，臨時搭建的草棚下，躺滿了從秦國各處疫區輾轉而來的病患。
    咳嗽聲、痛苦的呻吟聲、孩童虛弱的啼哭聲交織在一起。
    空氣裏彌漫著濃重的草藥苦澀味。
    更深處，還夾雜著一絲難以驅散的、令人作嘔的甜膩腐臭。
    那是疫瘴深入骨髓的味道。
    數十名醫者，在醫莊前後，忙裏忙外。
    他們每一個人都身著月白長袍，腰間掛著一枚特殊玉佩。
    正是這玉佩，在保護醫者們不會被瘟疫侵染。
    但這玉佩卻無法直接將患者的瘟癀之氣驅除。
    “小醫仙，求求您，救救我的孩子。”
    一個衣衫襤褸的婦人跪在端木蓉的麵前，懷中抱著一個約莫五六歲的男孩。
    她知道，眼前這個比自己孩子大不了幾歲的少女。
    就是一年內，活人無數的不醫仙。
    她不敢有任何不敬，咚咚磕頭，滿臉哀愁。
    端木蓉看著婦人懷中的孩子。
    隻見那孩子麵頰凹陷，雙眼緊閉，呼吸微弱得幾乎停止。
    裸露在外的脖頸和手臂上，布滿了詭異的灰綠色斑痕。
    如同苔蘚般蔓延，散發著濃烈的腐氣。
    端木蓉清秀柔美的臉龐上，滿是凝重。
    她纖細的指尖，縈繞著充滿生機的淡青色光芒。
    將孩子周身籠罩其中。
    修煉岐黃醫道所凝聚的強大生機，化作針芒，刺入孩子經脈之中。
    刹那間，那灰綠疫氣如同活過一般，非但不退，反而如同受到刺激般猛地一漲。
    像是一條惡毒的蛇，向她噬來。
    “嗡！”
    一股陰冷汙穢的力量順著她的指尖逆衝而上，試圖侵蝕她的經脈。
    端木蓉俏臉微白，額角瞬間滲出細密汗珠。
    但她的臉色依然從容不迫，體內《岐黃醫道》運轉不休，引動醫莊上空月華古茶樹的清輝。
    絲絲縷縷純淨月華，跨越空間湧入體內，與她的醫道道心交融，化作更堅韌的青芒。
    硬生生將那反噬的疫瘴之力逼退、化解！
    孩子身上的疫斑暫時停止了蔓延，抽搐也平息下去。
    但呼吸依舊微弱如遊絲，灰綠之色頑固地盤踞在髒腑區域。
    端木蓉飛快地撚起幾根銀針，刺入其心脈周圍，勉強吊住一絲生機。
    這隻是又一次的拖延，而非治愈。
    她直起身，環顧四周。
    草棚下，無數雙絕望的眼睛望著她。
    新抬進來的病患還在增加，每一個身上都散發著那令人心悸的灰綠腐氣。
    她在醫莊不過一年，但跟著先生在一個神奇的地方，已修煉十年。
    如今實力也非尋常，然而麵對如此多的患者，她依然深深覺得，力有不逮。
    這並非尋常的疫病，而是有仙神邪祟之術在其後。
    “救得一人，便有十人倒下，如此下去，終有力盡之時。”
    “先生說過，萬事萬物，要治其根本，方可正本清源。”
    “若隻是治標，永無寧日。”
    這一年，她拚盡全力，活人無數，鏡湖醫莊成了疫區百姓心中唯一的聖地。
    但她比任何人都清楚，若不能斬斷這瘟疫的源頭。
    哪怕她的岐黃醫道，再有精進，也不過杯水車薪。
    除非，她能像先生和嫦娥姐姐一樣，修煉出岐黃大道的道韻來。
    然而，先生說過，她要再去那棵神奇的樹下，再修煉十年。
    而這也就意味著，她要離開醫莊一年。
    一年時間，要死多少百姓？
    她實在無法放下這些百姓。
    “一月時間，我可用藥，壓製這瘟疫一月。”
    “要在這一月時間，找到源頭，為民除害。”
    端木蓉小小的身子，有著遠超同齡的成熟。
    因為，她真的跟在先生身邊，苦修十年。
    所以，她很清楚，此時此刻，何事更為重要。
    端木蓉深吸一口氣，眼神變得無比堅定。
    她穿過擁擠的病患和忙碌的醫者，步履沉穩地走向醫莊深處。
    走向那被古茶樹月華籠罩的靜謐院落。
    端木蓉在院門前停下，深深一禮，道：
    “先生，蓉兒求見。”
    院內，古茶樹旁的石桌前。
    子受正悠然品茗，嫦娥仙子侍立一旁。
    院外的喧囂仿佛被無形的屏障隔絕，唯有端木蓉的聲音清晰地傳入。
    子受放下茶盞，目光平靜，仿佛早已預料般，道：“我知你心意，允你去尋找瘟疫源頭。”
    “一月內，醫莊定會安然。”
    端木蓉對先生的無所不知，毫不意外。
    聽聞先生首肯，她頓時抖擻起精神，道：“蓉兒謝過先生。”
    她話音剛落。
    就見一道月光從院中落下，落於她掌心，現出一物。
    那是一麵巴掌大小、非金非玉的青色小鏡。
    鏡麵光滑如冰，卻又似有無數細微的灰綠色符文在內部緩緩流轉。
    鏡背則銘刻著玄奧的符文，中心是一個古樸的“瘟”字。
    “此物名為‘瘟癀鑒’。”
    子受的聲音平和依舊，帶著洞穿因果的意味道：
    “乃一位故人舊物，專司瘟癀疫氣之道。”
    “持此鏡，可助你尋找到疫氣源頭。”
    端木蓉雙手捧起那麵青色小鏡，感受到其中蘊含的奇異力量。
    她知道，先生向來不會說什麽關切的話，但一舉一動間，卻早就為她準備好一切。
    她早就將先生視為亦師亦父般的親人。
    此刻，得到先生賜寶，心中更是湧起一股暖流和巨大的信心。
    “那蓉兒便去了。”
    她緊握寶鏡，深深拜下。
    隨即，她不再猶豫，迅速收拾一番，將那麵神秘的“瘟癀鑒”小心貼身收好。
    她最後看了一眼醫莊上下那些受苦的百姓，眼神更加堅定。
    “一月之內，必除瘟疫之源。”
    端木蓉毅然轉身，化作一道流光而去。
    古茶樹下。
    嫦娥仙子低聲道：“大王，瘟癀鑒是呂嶽道友之物。”
    “大王已經知道，那瘟疫源頭是誰了嗎？”
    子受搖搖頭，道：“源頭是誰，從來不重要。”
    “最終斬去源頭的是人，才最為重要。”