此時女侯爺從山頂放眼望去。
    整條山脊防線上，到處都是拚死激戰的梁軍與鐵勒人。
    其實梁人的兵戶，也並不缺乏勇氣，隻要給他們吃飽飯，在發給堪用的武器。
    他們中的大多數，是願意為了保護自己身後的故鄉和家與鐵勒人生死相搏。
    更何況，鐵勒人衝在最前麵的，永遠是身穿皮袍的牧奴和從其他部族掠奪來的戰俘兵。
    這些人雖然比梁人悍勇，但裝備並不比兵戶好上多少。
    兵戶的長矛可以輕鬆捅穿他們的皮袍，而長刀也足以破開他們簡陋的皮甲。
    但同樣，這些牧奴的彎刀和鐵斧，也可以毫不費力的劈進兵戶身上的粗布麻衣。
    戰場上瞬間就變成了血腥的人命交換。
    被兵戶的長槍捅倒的牧奴兵，在山坡上拖著腸子掙紮翻滾。
    而衣甲單薄的兵戶，也在對方的彎刀戰斧下被砍斷手臂慘叫呼嚎。
    戰場上充滿了刺鼻的血腥味，山坡上已經匯集起了紅色的溪流。
    在北岸的小山之上。
    鐵勒人統帥桑都，緊鎖眉頭，表情嚴峻。
    這批梁軍兵戶的堅韌，遠遠超出了他的想象。
    這和他預想的戰鬥過程完全不一樣。
    他一直覺得梁軍兵戶隻是一盤散沙，認為隻要鐵勒軍衝進木牆。
    這些軟弱怯懦的兵戶就會迅速崩潰逃走。
    但現實是，第一批數千牧奴和戰俘組成的前軍，僅僅是和梁軍的兵戶打了個平手。
    而且由於梁軍占據著地形優勢，居高臨下，形勢漸漸對仰攻的鐵勒人不利。
    在梁軍長矛的奮力突刺之下，不斷有鐵勒兵的屍體從山坡上滾落。
    雖然對方兵戶傷亡也不小，但桑都可不認為，用鐵勒人的命去換梁人兵戶的命是筆好買賣。
    看著陷入膠著的戰場，大帥桑都心下焦躁。
    鐵勒可汗給自己的進軍期限，如今已然誤期。
    本應一日破敵的亂石山，現在卻成了難啃的骨頭。
    桑都眯起了眼，心中反複權衡。
    他下定決心，自己必須派出更精銳的部隊，一舉攻破山脊防線才行。
    又一陣低沉的牛角號聲響起。
    前線苦戰的鐵勒軍如蒙大赦。
    那是退兵的號角，接到命令的鐵勒兵紛紛舉起盾牌徐徐後撤。
    一些激起血性的兵戶想出營追擊，但很快就被鐵勒人掩護箭雨射的傷亡慘重。
    隻能紛紛退回到木牌木楯之後，眼睜睜看著鐵勒人如潮水般退下山坡。
    不過這些鐵勒軍並沒有退回北岸，而是在河灘重新布陣。
    在他們身後，另一支鐵勒兵馬正從營寨中列隊走出。
    看到這支新的鐵勒兵馬，山頂上的龍驤侯不由得一皺眉。
    這支鐵勒軍的數量在一千人左右，人數不多，卻裝備極為精良。
    他們人人都披著覆蓋全身的黑鐵劄甲，鐵甲葉子在陽光下閃耀著金屬的寒芒。
    赤水河北岸，無數黑色的狼頭戰旗在晨風中獵獵作響。
    所有的鐵勒騎兵都對著他們高聲歡呼。
    在沉重的馬蹄聲中，這支鐵勒精銳開始渡河，上千名鐵甲士兵向南岸緩緩壓來。
    站在山頂的龍驤侯眼神驚異，這支鐵勒精兵她是聽說過的。
    那就是鐵勒人最精銳的，狼旗披甲護軍。
    所謂披甲護軍，在鐵勒軍中是三十丁抽一的精銳。
    也就是說，三十名鐵勒兵中最強壯善戰的那個，才有資格選入披甲護軍。
    傳聞鐵勒人要想成為披甲護軍，那就要在戰場上，至少砍下過十顆敵人的頭顱。
    並且不能有任何逃跑或後退的經曆。
    這才有資格獲得最精良的鐵甲和武器。
    所以，披甲護軍的每名士兵幾乎都是百戰精銳。
    在北岸鐵勒人的三萬大軍中，披甲護軍並不多，也就這麽千人左右。
    此時的河麵上。
    上千名鐵甲武士，騎馬踏著河水，從北岸而來。
    他們手持著尺寸巨大的長刀戰斧，在晨光的照耀下，反射著寒光。
    那種來自百戰精銳的壓迫感，如同烏雲壓頂，沉重的讓人難以呼吸。
    南岸木牆後的兵戶們，看著逐漸逼近的鐵勒鐵甲護軍，無人不膽寒。
    北岸數百隻牛角號發出了低沉的鳴響。
    號角聲震撼著南岸所有梁人的心。
    鐵勒騎兵，在戰場上碾壓梁人幾十年。
    那種刻入骨髓的恐懼，又在兵戶們的心中逐漸浮現。
    數年內北蠻諸部數十次入寇大梁邊關。
    狼旗所到之處，無數梁人城破家亡。
    老弱被馬蹄踩成肉泥爛骨，壯年男女被掠為驅口奴隸。
    鐵勒武士甚至用梁人的頭顱築起京觀。
    在北蠻眼中，軟弱的梁人不過是一群無主的羊群而已。
    而整個梁國，也不過是他們圍獵的獵場。
    此時，上千名披甲護軍，已經渡過赤水河中線。
    為首的千夫長高高舉起手中的狼旗，發出了刺耳蒼涼的嚎叫聲。
    那聲音如同荒野中的狼王。
    隨即上千的披甲護軍以狼嚎應和，奪人心魄的戰吼之聲響徹天地。
    正待這時，南岸山頂的中軍方向，卻傳來清晰入耳的鼓聲。
    鼓聲沉穩有力，鼓點急促而密集。
    最初隻有一麵戰鼓，但很快就是數麵，數十麵戰鼓一同擂響。
    一陣陣急促的鼓聲如同滾滾驚雷，漸漸壓過了鐵勒人的狼嚎和號角。
    鼓聲也驚醒了陷入恐懼的梁人兵戶。
    他們回頭仰望山坡上的中軍方向。
    梁字大旗與龍驤軍戰旗在烈風中飄揚。
    各州府將旗也是巍然不動。
    龍驤軍中的披甲武卒，也被分成小隊馳援各個木寨山口。
    而在他們身後，則是大量民夫推來的無數奇怪車輛。
    有眼熟的兵戶，一眼就能認出，這些就是輜重營運糧用的四輪木車。
    但如今，這些車輛卻被匠作營改的麵目全非。
    車體用厚木加固，車身正麵插上了數支尖銳的長矛，甚至車體兩側都綁有刃刀。
    在車中，則是裝滿了用於配重的石頭和泥土。
    這是李原連夜讓匠作營打造的鐵滑車。
    所謂滑車，是一種利用高度差陡坡，衝撞敵軍的車輛。
    在古代也有叫衝陣車，撞車或是虎車。
    此時梁軍占據了南岸亂石山的高坡地利，正好居高臨下。
    鐵勒人要攻破南岸山寨，必須要衝上高七八十米，長達一百五十步的山坡。
    這簡直就是一條天然的完美滑道。
    從來到赤水河前線的第一天起，李原就設想過，用簡易的鐵滑車撞擊河灘鐵勒軍陣的戰法。
    隻不過，當時他隻是一名普通的軍堡校尉，人微言輕。
    後來李原得到了龍驤侯的賞識，更是讓他指揮匠作營，這才有機會實施。
    鐵滑車的改造過程也非常簡單。
    直接就用後勤隊的兩輪與四輪木車，先加固車輛的輪轂。
    在車頭上安裝鐵矛，車身綁上長刀，車內裝好配重的石塊土方。
    這種改造，對於匠作營的工匠來說，幾乎沒有任何難度。
    一夜之間就改造了五百餘輛，如今全部推到了山脊陡坡之上。
    鐵滑車在木牆的遮蔽之下，依次對準下麵的山坡，在用繩索綁牢固定。
    如果此時有人從空中向梁軍的木牆後麵望去，就會看到，數百輛鐵滑車被集中在陡坡之上。
    沿著戰線依次排開，隨時等待著中軍的號令。