正在這時，後寨方向傳來了慘叫之聲。

    應該是薛大成帶著東鄉兵戶，正在剿滅逃走的山匪。

    李原也不便拖延，帶著眾人繼續向後寨方向趕去。

    繞過了一個崖口，又穿過了一道石牆寨門。

    前麵是豁然開朗。

    李原舉目一看，不由得也是一聲驚呼。

    這牛頭山的後寨，目力所及是個完全封閉的山坳。

    林立的山石將整個山坳包裹了起來。

    在山坳的中間，修建有數十間的工坊。

    工坊中最顯眼的，便是五座大小不一的熔爐。

    爐子下麵火焰升騰，熔爐內橘紅色的漿液翻滾。

    這些熔爐正在大規模的熔煉銅水。

    在工坊中，有數十名工匠正在神情麻木的勞作著。

    他們動作機械的製作著模具，將熔煉好的銅水澆鑄進去。

    而在另一旁，一些工匠正在拆開已經冷卻了的模具，取出其中鑄造好的東西。

    那東西看起來像是銅鑄的樹，而在每個樹杈之上，都連著一枚粗糙的錢坯。

    這東西叫“錢樹”，正是鑄造銅錢過程中的粗坯。

    工匠們將錢樹上的錢坯一個個的都取下來，然後用砂輪仔細打磨。

    當啷一聲脆響，這枚打磨好的銅錢便被工匠投入到一旁的筐中。

    此時在這筐中，已經裝滿了新鑄好的所謂“建興通寶”。

    看到這裏，李原心中還能不明白嗎。

    原來這牛頭山中，居然是一座規模不小的鑄錢作坊。

    李原又回想起來，這牛頭山買鹽隊所使用的銅錢，以及剛才他們運到前寨的五百貫銅錢。

    和這筐中新鑄好的私錢幾乎是一般無二。

    看來這些銅錢，都是山匪在這個工坊中私鑄的。

    要鑄銅錢，其實技術並不難，難的是如何獲取到足夠的銅料。

    山匪在這裏設立鑄錢工坊，那就隻有一種可能。

    李原快步的跑向山坳中，眼睛四處尋找著自己的目標。

    果然，李原發現在山坳之內，建有一座規模頗大的礦洞。

    洞口是用原木加固的。

    在洞外，到處都是堆砌的礦石。

    李原走近時，正有幾名渾身烏黑的礦奴掙紮著從礦洞中爬了出來，在他們背後的籮筐中裝滿了綠色的孔雀石。

    李原走到礦奴的身邊，隨手從他的籮筐中撿起了一塊石頭。

    隻見這塊礦石上麵，滿是斑駁綠藍色的氧化銅。

    他又從那礦奴的籮筐中翻撿出來了幾塊，這些礦石幾乎各個都是如此。

    此時，李原的心中都已經要樂開花了。

    看這些礦石的品質，此處絕對是一座大梁少有的富銅礦！

    看著麵色驚喜的李原，那幾名瘦弱的礦奴嚇的是連連躲閃。

    他們不知道眼前這人怎麽了，為何如此的失態。

    李原現在確實已經壓抑不住心中的興奮了。

    這可是銅礦啊。

    大梁的貨幣是銅本位，市麵上流通的錢幣少量是白銀，而絕大部分日常使用的都是銅錢。

    所以這裏與其說是銅礦，其實不如說就是錢礦。

    開采出來的銅經過熔鑄，就是可以用於交易的貨幣。

    李原在過去短短三四個月時間裏，拉起了一支千人的兵馬。

    平日裏最憂慮的，就是糧餉不足。

    現在自己居然平白得了一座私錢作坊。

    這錢糧的問題必然也會大大的緩解。

    按大梁律，任何人私鑄銅錢都是死罪。

    這也是為什麽，那牛頭山的賊匪想要滅口官軍的原因。

    這可是要掉腦袋的買賣。

    不過這私鑄銅錢的利益實在是太大，基本上是屢禁不絕。

    而且製造私錢最多的人，據李原所知，恰恰就是各地的勳貴。

    李原現在有些相信，這牛頭山背後的主家，應該真的就是那所謂的西平縣伯了。

    要組織這麽多的護衛與工匠，這絕不是普通山匪能做到的。

    李原估計，應該是因為什麽機緣巧合，那西平伯在這牛頭山中發現了銅礦。

    這才組織人手，在這裏秘密的修建私錢工坊。

    李原有些後悔，剛才直接斬殺了董家兄弟。

    留著他們的性命，也許真的能拷問出這私錢工坊的後台主家。

    不過眼下，這鑄錢工坊到底屬於誰，已經不重要了。

    現在自己的兵馬攻占了牛頭山。

    那這裏的一切礦山工坊，自然就都屬於他青原伯的了。

    如果真因為這個私錢工坊與那名西平伯交惡，李原也認了。

    大不了雙方打上一場。

    反正是你先在我的青原境內修建私錢工坊，李原占下來也不算理虧。

    如果那西平伯識趣，就此罷手，不再糾纏這個私錢工坊，那李原自然也不會對他如何。

    但如果他想將這工坊在奪回去，李原的眼中閃過了一抹寒光。

    那說不得，就要看看咱家的手段了。

    此時，李原手下的兵戶已經將這座牛頭山徹底占領。

    確認安全後，譚雲的輜重隊也進入了山寨。

    安排那些役夫去收斂前寨的屍體。

    譚雲被李原直接叫到了後寨。

    一進入這後寨的山坳，她也被這裏的私錢作坊嚇了一跳。

    作為商人之女，譚雲對於財帛是最為敏感的。

    望著作坊中的大量銅料與銅錢，她也是驚的說不出話來。

    過了好一陣，譚雲才對李原問道。

    “這鑄錢工坊，每日鑄造幾何？”

    “伯爺可曾問過。”

    李原現在也想知道這個私錢工坊的產量。

    於是一揮手，親兵帶過來了一名須發皆白的佝僂老者。

    剛才審問過這裏的工匠，他們指認，此人就是這鑄錢工坊的大匠。

    李原對這名老者態度還算溫和。

    詳細詢問這些工匠的來曆。

    那老者苦著臉說，他與這些工匠都不是本地人。

    隻知道大家都是被山匪給綁來的。

    李原微微點頭，看來這西平伯做事還算仔細，這私錢工坊即便事發了。

    他也可以全部推到山匪頭上。

    李原又問老工匠，這作坊的銅錢的產量如何。

    那大匠回稟道。

    “啟稟大人，工坊中有大爐兩座，小爐三座。”

    “大爐一次可煉銅千餘斤，每爐可鑄銅錢近十萬枚。”

    “小爐一次可煉銅數百斤，每爐可鑄銅錢近六萬枚。”

    李原心中盤算了一番。

    這些爐子一次出的銅料，便可鑄銅錢三十八萬枚，也就是三百八十貫。

    以現在平均三五天出一爐銅計算，再加上銅錢的翻模，澆鑄，冷卻，打磨所消耗的時間。

    這個私錢工坊一個月的產量，應該是在一千五百貫到兩千貫左右。

    也就是說，這工坊一年的產量，足足是兩萬貫以上！

    算出來這個數字，李原感覺自己的心跳都漏了一拍。

    他轉頭看向一旁的譚雲，見她望著煉銅爐也是麵色潮紅，眼神閃動。

    顯然，一年兩萬貫的產量讓譚雲也是心情激動。

    而且，現在的工坊產量顯然也不是極限。

    山坳中堆積著大量沒來得及熔煉的礦石。

    也就是說，隻要增加熔煉爐和人手，這銅錢的產量還可以在翻上幾倍。

    李原與眾人，又來到的了鑄錢工坊的庫房之中。

    裏麵堆滿了新鑄好的銅錢，譚雲粗略估算了一下，差不多足有四千多貫。

    難怪剛才，董家兄弟毫不猶豫的拿出五百貫銅錢用於誘敵。

    原來這牛頭山的倉庫中，銅錢真的是堆積如山。

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