淡馬錫深水港，晨曦為林立的起重機和高聳的集裝箱披上了一層淡金色的外衣。
    空氣中混雜著海水的鹹澀與燃油的氣息。
    李亦沒有選擇飛機，而是登上了康瀾旗下的一艘萬噸級貨輪“遠航者號”。
    這艘船的最終目的地，正是如今風雲際會的鋼果金。
    近期，法蘭國一個重裝合成營被神秘全殲的消息，雖被各方極力封鎖，但蛛絲馬跡仍在特定圈子內引發了地震。
    如今的鋼果金，已不再是單純的戰場，更成為了各大國情報機構、軍事觀察員、武器販子乃至雇傭兵團體魚龍混雜、暗中角力的舞台。
    法蘭人急於雪恥並查明真相，阿美莉卡意圖摸清新興勢力的底細，以色列的摩薩德或許也在追尋某些與“新生科技”或“M”相關的線索……那裏現在就是一個巨大的漩渦。
    李亦並不急於立刻置身於那個漩渦中心。
    他需要以一種更超然、更隱蔽的方式介入。
    同時，他此行還有一個目的，便是與紅海方向的薩利進行一次海上會晤。
    因此，乘坐這艘看似普通、實則內藏乾坤的貨輪，以不緊不慢的速度航行過去，是最佳選擇。
    他站在貨輪船長室的巨大舷窗前，居高臨下地俯瞰著甲板。
    上麵整齊堆疊著一個個標準集裝箱，從外觀上看，與尋常貨輪無異。
    但李亦清楚，這些集裝箱裏裝載的，是維持塞西澤戰爭機器運轉不可或缺的“血液”。
    並非槍炮彈藥，而是大量的抗生素、麻醉劑、血漿、外科手術器材、野戰口糧乃至燃油添加劑等關鍵後勤物資。
    在歐羅巴聯盟的嚴厲製裁下，鋼果金幾乎被隔絕在國際正常貿易體係之外，許多維係戰爭和民生的基礎物資極度匱乏。
    可以說，沒有李亦通過各種渠道源源不斷輸入的這些“非武器”援助，塞西澤的軍隊即便士氣再高昂，也難逃彈盡糧絕、傷兵得不到有效救治的困境。
    這條海上生命線，是鋼果金能夠與法蘭持續抗衡的隱形基石。
    上午九點整，膚色黝黑，經驗豐富的船長恭敬地來到李亦身後，低聲請示：
    “BOSS，一切準備就緒，是否可以啟航？”
    李亦望著窗外繁忙的港口，微微頷首。
    船長立刻通過對講機下達指令。
    很快，低沉有力的汽笛聲劃破港灣的喧囂，“遠航者號”龐大的船體緩緩脫離泊位，調整方向，朝著廣闊無垠的印度洋駛去。
    它將穿越馬六甲海峽，橫渡印度洋，繞行好望角，最終抵達西非海岸的鋼果金。
    這是一段漫長的航程，但李亦有的是時間。
    ……
    當李亦在碧波萬頃的大海上開始漫長航行時，鋼果金首都金沙薩，正沉浸在一片刻意營造的勝利與團結氛圍中。
    一場隆重的軍隊晉升授銜儀式在重新修葺的英雄廣場舉行。
    塞西澤身著筆挺的元帥禮服，親自將一枚枚閃耀的勳章佩戴在一批年輕軍官的胸前。
    這些軍官大多是在近期反擊戰中表現出色，而被火線提拔的佼佼者。
    他們激動地向塞西澤敬禮，眼中充滿了崇拜與忠誠。
    這場儀式，不僅僅是對個人戰功的表彰，更是塞西澤向國內外展示其權力穩固、軍隊團結、晉升通道暢通無阻的信號。
    它象征著舊有秩序的徹底瓦解和以他為核心的新秩序已然建立。
    隨後，塞西澤發表了激情洋溢的講話。
    他讚揚了前線將士的英勇無畏，緬懷了為國捐軀的英烈，並描繪了鋼果金光明的未來。
    他的話語通過廣播和電視傳遍全國，進一步鞏固了他作為民族英雄和國家拯救者的形象。
    儀式結束後，一場盛大的慶祝酒會在國家宮舉行。
    香檳流淌，衣著光鮮的新貴們——主要是軍功階層和依附於塞西澤的政治、商業精英——圍繞著他們的領袖，觥籌交錯，談笑風生。
    一個新的統治階層，正在戰火中迅速形成並鞏固。
    塞西澤置身其中，享受著權力帶來的無上榮光與擁戴。
    ……
    與此同時，遠在阿拉伯半島的也門，一處隱蔽的沙漠據點內，狐塞組織正在召開一場決定未來權力格局的秘密會議。
    昏暗的會議室裏，煙霧繚繞，氣氛凝重。
    幾位組織的核心長老和地區指揮官圍坐在一張長桌旁。
    主持會議的年長長老清了清嗓子，聲音沙啞地開口：
    “關於……增補薩利兄弟進入組織最高指導委員會的提議，現在進行表決。”
    他的目光掃過在場眾人。
    “我同意。”一名與薩利交好、並從他提供的武器中獲益匪淺的地區指揮官率先表態。
    “我也同意。”另一人附和。
    “同意！”
    “……同意。”
    表決進行得出奇順利，絕大多數人都投下了讚成票。
    薩利，這位憑借與李亦的合作，不斷獲取先進武器並在對抗中取得一係列戰術勝利。
    從而在組織內部積累了雄厚聲望的實權派人物，正式躋身狐塞的核心領導層。
    相比於已經在鋼果金建立起近乎國家元首威望的塞西澤，薩利此刻的地位仍顯遜色，根基也遠未穩固。
    但他堅信，隻要緊緊依靠李亦這座靠山，獲得持續的支持，他就能一步步實現自己更大的野心。
    ——不僅僅是成為一個地方軍閥，而是要徹底掌控整個狐塞組織，將其打造成真正屬於自己的力量，進而實現他更深遠的目標。
    想到此處，薩利表麵上保持著謙遜與感激，向各位長老和同僚致意。
    但在他低垂的眼眸深處，卻閃過一抹隱晦而凶戾的寒光。
    清除異己，整合力量，將狐塞徹底打上他薩利的烙印，這將是他下一步的計劃。
    權力的階梯，他剛剛邁上關鍵的一級，而頂峰，還遠在前方。