南太平洋，一個不起眼的島國。
    烈日炙烤著簡陋的政府辦公室，吊扇有氣無力地旋轉著，攪動著悶熱的空氣。
    李亦麾下的一名代表，一位穿著熨帖西裝，神色冷靜的亞裔男子，正與當地一位頗具實權的政客對坐而談。
    “很抱歉，先生。”
    當地政客搓著手，臉上帶著程式化的歉意，但眼神深處是毫不妥協的堅決。
    “您出的價格確實令人心動，但土地……是國家的主權象征，不是商品，不能說賣就賣，這一點，沒有商量的餘地。”
    西裝男子臉上沒有任何意外的表情，仿佛早已預料到這個回答。他輕輕推了推鼻梁上的金絲眼鏡，語氣平和地轉換了策略：
    “那麽，租賃呢？99年期的長期租賃。”
    政客微微一怔，99年？這幾乎與永久割讓無異了。
    他渾濁的眼睛裏閃過一絲精光，身體微微前傾：“租金……多少？”
    “和剛才我們討論的購買價格，數字一樣。”西裝男子的聲音依舊平穩。
    “什麽？！”
    政客猛地坐直身體，臉上的皺紋都因震驚而舒展開來，隨即又被巨大的狂喜淹沒。
    那個數字，足以讓他的家族幾代人揮霍不盡。
    但他畢竟在政壇沉浮多年，強行壓下幾乎要脫口而出的答應，帶著最後一絲警惕確認道：
    “先生，您……您不會是在玩空手套白狼的把戲吧？這種事情我可見得多了。”
    西裝男子嘴角勾起一抹極淡的弧度，沒有辯解，隻是從懷中掏出一張早已準備好的、印製精美的支票，輕輕放在桌上，指尖點了點承兌銀行的徽記。
    “隨時可以驗證，全款支付。”
    看著那張仿佛散發著誘人光芒的支票，政客的呼吸徹底粗重起來。
    他最後一次確認，聲音帶著一絲顫抖：“您……您剛才說，要在這片土地上建造什麽來著？”
    “一座天文觀測台，以及一架用於深空探測的射電望遠鏡。”西裝男子清晰地重複，“我們是一家致力於宇宙探索的科研基金會。”
    “天文台！看星星的！太好了！我就喜歡科學！支持宇宙探索是我們應盡的義務！”
    政客瞬間換上了一副熱愛科學、深明大義的表情，一把抓過桌上的鋼筆。
    “合同在哪裏？我現在就簽！”
    ……
    類似的場景，在全球數個經緯度各異、人跡罕至卻又符合“星瞳”陣列部署要求的角落，以或金錢開道、或威逼利誘、或通過當地代理人巧取豪奪的方式，不斷上演著。
    高山之巔、荒漠深處、偏遠海島……一塊塊土地的使用權，以各種名義和形式，悄然集中到李亦手中。
    工程隊伍緊隨其後，在蜂後統一的設計圖紙和工程機器人的輔助下，一座座外觀各異但核心功能一致的射電望遠鏡地基開始破土動工，巨大的天線反射麵在荒野中緩緩成型。
    然而，整個“星瞳”計劃中最關鍵、也是最困難的一環，是那台需要部署在地球大氣層之外的太空望遠鏡。
    它將作為陣列的核心“眼睛”，擺脫大氣幹擾，以最高的精度凝視木衛二。
    華國，西北某絕密航天基地。
    為了承載這台技術遠超當前水平的望遠鏡，華國航天部門集中了最頂尖的力量，對一枚原本用於發射重型通訊衛星的運載火箭進行了近乎脫胎換骨的改造。
    整流罩需要重新設計以容納望遠鏡獨特的構型，火箭的飛行軌跡、末級變軌精度、在軌釋放機製……每一個環節都在進行著反複的推演和地麵模擬。
    會議室裏煙霧繚繞，牆上掛滿了複雜的軌道力學圖和結構應力分析圖。
    專家們爭論不休，方案被一次次推翻，又一次次重構。
    他們既感到巨大的壓力，也充滿了前所未有的興奮——這台望遠鏡本身，就是一座技術的寶庫，哪怕隻是負責將其安全送達預定軌道，也足以推動本國航天技術邁上一個新的台階。
    李亦通過蜂後關注著這邊的進展，對華國方麵的嚴謹並未催促。
    隻要不耽誤太久，一兩個月的延遲，在他以年為單位的末日倒計時麵前，尚在可接受範圍之內。
    他需要的是成功，而非倉促的失敗。
    ……
    就在“星瞳”計劃於全球悄然布局、太空望遠鏡在緊張改裝的同時，世界的明麵局勢陷入了一種詭異的平靜。
    鋼果金前線，曾經激烈交火的戰線變得沉寂。
    法蘭國的外籍兵團停止了大規模的進攻行動，轉而鞏固他們在鋼果河沿岸建立的橋頭堡陣地，挖掘戰壕，布設雷區，擺出了一副長期固守的架勢。
    空中偵察和零星的小規模交火仍在繼續，但決定性的戰役並未發生。
    塞西澤站在指揮部的沙盤前，看著敵我雙方犬牙交錯的態勢圖，眉頭緊鎖，隨即又緩緩鬆開。
    他暫時沒有能力將法蘭人徹底趕下河，但對方也同樣無力突破他層層設防的內陸防線。
    僵持，對資源相對匱乏、依賴外部補給的法蘭遠征軍而言，是慢性失血；而對背靠李亦源源不斷物資輸送、並且是在自家土地上作戰的塞西澤來說，時間是他的朋友。
    他利用這段難得的喘息期，開始著手整頓內政，規劃著戰後重建的藍圖，甚至秘密起草著新憲法草案。
    他堅信，勝利終將屬於他和他所代表的新生力量。
    紅海方向，薩利的身影變得更加隱秘。
    他不再滿足於劫掠幾艘商船或者發射幾枚導彈製造恐慌。
    在獲得了李亦提供的、遠超他以往接觸過的武器裝備和加密通訊係統後，他構建起了一條極其隱蔽、跨越數國邊境的“地下走廊”。
    這條走廊如同生命的毛細血管，開始向那片被嚴密封鎖、飽受戰火摧殘的伽沙之地，輸送著武器、藥品、燃料乃至經過培訓的戰鬥人員。
    李亦對薩利這種戰略層麵的轉變表示了認可。
    如果隻是當一個海盜，薩利的價值有限。
    但若能成為影響區域戰略平衡的一枚棋子，甚至在更廣闊的棋盤上攪動風雲，那他的“投資”回報率將呈指數級增長。
    伽沙的抵抗組織在獲得了這口意想不到的“強心劑”後，如同久旱逢甘霖，迅速與薩利建立了緊密的聯係。
    他們開始囤積物資，整訓隊伍，策劃著一場旨在打破封鎖、扭轉局麵的強勢反擊。
    正是這種各方勢力都在默默積蓄力量、舔舐傷口、準備下一輪更猛烈碰撞的狀態，使得國際局勢呈現出一種暴風雨來臨前的、令人窒息的平靜。
    新聞頭條被無關痛癢的娛樂八卦和外交辭令占據，但在地下世界和各國情報機構的加密頻道裏，暗流洶湧，警報的級別在無聲中悄然提升。
    ……
    時間在表麵的平靜與暗地的激流中，悄然流逝了一個月。
    這一天，李亦的專機再次起飛，目的地並非首都。
    而是徐薇的故鄉——那座因擁有華國最重要的航天發射中心之一而聞名於世的城市。
    他將在那裏，親眼見證“星瞳”之眼，如何掙脫大地的束縛，飛向無垠的太空，去凝視那顆隱藏在木星巨大光環之後的、冰封而神秘的世界。
    這不僅是一次科學儀器的發射，更是他邁向星空、直麵係統任務與末日預言的關鍵一步。
    發射塔架在望，倒計時即將開始。